此时，张士礼无论如何也想不到妻子在家里的院子里正惦记着他呢，因为他跟大个子和李春海正在游陆大队指挥部的屋子里聊天，谈论着游击大队今后的发展情况，当然大个子说的话要多一些。
大个子说：“跟小日小鼻子斗争，与跟地主老财斗争的方法截然不同，小鼻子到中国来侵略，大都是正规军，也就是说他们大都是经过培训出来的人，跟他们斗争要动脑子，千万不能掉以轻心。我时常在想，我们第一次跟小鼻子交手一定要打胜，不能打败，这是我们游击大队发展壮大的关键所在。大家想一想，我们游击大队发展到现在，在短短的几个月里，现在就发展到一百五十六个人了，这是一个良好的开端。虽说队员们都是山里长大的，又没读过书，自身素质参差不齐，对中国革命的现状一无所知，但是他们各个都有一股革命热情，都有一棵爱国爱家的赤诚之心，这就是我们打垮日本侵略者的前提条件。话又说回来了，虽说他们革命的热情高，但是真正遇到了困难，能不能坚持到底，现在还很难说，这种情况我们也不能不考虑。再说了，我们现在队员的人数跟凤凰山脚下敌人的人数相比，差得很悬殊，我的意思是还得多征召队员，扩大我们这支队伍的人力。现在我们这个队伍里大多数的队员都是春海和他父亲动员来的，政委，你们三家子没来几个，我说这话的意思不是怪你，因为你也没抽出时间回三家子做动员工作。”说到这里，燃着一根烟，抽了几口继续说：“政委，你出来这么长时间了，出来时匆忙，也没来得及跟老父亲和媳妇说明情况，今儿个就让你回家看看，并说明情况，你老父亲可能不同意你参加游击大队，还有你的媳妇，她也可能不同意你参加游击大队——她一个女人家也不愿意守着空房啊！这是人知常情，是可以理解的——我说这话的意思是，你回去以后先做好家里人的工作，家里人想通了，做别人的工作也就好做了。我以上说的这些话，可能有说的不妥当的地方，如果有说的不妥当的地方，就算我白说，反正我们在这里是探讨一些关于游击大队的有关问题。”大个子说完笑了起来。
“我参加游击大队，我老婆她绝对不会持反对意见，可我爸爸他就很难说了。”张士礼对过父亲这一关还是心存疑虑。
李春海说：“你回去把道理跟老人家讲清楚，我想老人家是明事理的。你们子妹四个，虽然你是你们张家三代单传，但是还有两个姐姐一个妹子呢。可我是我们李家的独生子，妈妈在生下我的第三年就得了一场大病，不久就去世了。从此爸爸就一把屎一把尿把我拉扯成人，并且还供我读了几年私塾，现在想起来有多难啊！刚组织游击队时，他老人家也死活不同意，三天没跟我说话，架不住我天天做工作，讲明游击大队是中国共产党领导的组织，是为穷苦百姓打天下的组织，不赶走小鼻子，不打倒地主老财，穷苦百姓永远也翻不了身，过不上好日子。最后我爸的思想不但想通了，而且还积极主动动员乡亲们来参加游击大队。”
“春海的思想工作做得就非常到家，我相信你也一定能做好。”大个子吸两口烟继续说：“今儿个让你回去不光是做你老父亲和你媳妇的工作，更重要的是做乡亲们的思想工作，这是党交给你的光荣而又艰巨的任务。”大个子又抽了几口烟，完后站起来，在地上踱起步来。
李春海和张士礼面面相觑，没有吱声，弄不清大个子在地上踱步的原因是什么。
屋子里由暗变亮了。大个子依旧在地上踱来踱去，好像在思考什么，刚才外边刮得那阵大风压根没注意到。
李春海和张士礼依旧面面相觑，默不作声。
“党代表，你在想什么？”李春海终于开口问道。
大个子猝然从沉思中转过来，看着他俩愣愣的表情，然后笑了起来，说：“我是想咱们游击大队成立已经三个多月了，从古城里小鼻子眼皮底下弄来那么些枪支弹药，再加上正儿八经训练这么多日子，在训练中队员们很刻苦，确实使我欣慰，但在使用枪支弹药方面我还有些担心，担心真要到了战场上，真枪实弹跟敌人较量，拿下敌人几个据点是不成问题的，可伤亡的人数一定要比敌人多，因为敌人毕竟是训练有素的正规部队，而我们呢？因此，我想在现在训练的基础上再加大训练力度，同时还要找几名有文化知识的人，请他们给队员当先生，教队员们学习文化知识——这一点政委在以前的会上也提过，当时的主要任务是抓训练，没有更多的时间进行文化学习——我们每个队员如果都掌握了一定的文化知识，多看些书什么的，脑子里掌握的东西就多，今后打起仗来就会多动脑子，这样对我们游击大队取得每次战斗的胜利就打下了良好基础，为提高我们游击大队在人民群众中的声望也创造了有利条件……”
“报告。”没等大个子将话说完，于存江浑身是雪从外边跑进来，说：“党代表，外边的雪下得很大，还继续训练吗？”
“啊，雪下得这么大，身上的衣服都白啦！”大个子没想到雪下得这么大，于是说：“命令队员回宿舍休息。”他在想：“下雪是一件好事，同时也是一件坏事，好事是空气清新了，每天训练时不用受灰尘的气了，坏事是给训练带来不便的条件。”等到于存江走后，他对张士礼说：“天有不测风云呐，早晨还清空万里，现在倒下起大雪来。政委，这样的天气你还能回去吗？我看在等两天吧？”
“能。”张士礼斩钉截铁地回答道。“不但能，而且坚决完成党代表交给的任务。”
为了完成党代表交给的任务，张士礼迎着大雪走出了游击大队大本营的山口，呼啸的东北风比大本营里的风还大，鹅毛般的雪片仍旧漫天飞舞。像这样风雪交加的天气实属罕见，使得在外行走的人喘不过气来。他走了一段平坦的路后，正走到老爷岭南侧那段崎岖山路的底部，由于走得太急，浑身是汗，嗓子眼也冒了烟，确实是走累了。正巧路旁有一条小河，潺潺的流水声传到他的耳边，于是他顺着声音找到了那条小河。小河不算宽，一步就能跨过去。小河两边冻一层厚厚的冰。他试着用脚踹两下，冰没有塌落，他左腿在前右腿在后弯腰蹲下，然后用两手扒拉扒拉水面上的漂浮物，两手合拢，捧一捧水，“咕咚咕咚”喝了几口，之后自言自语地说：“这水真解渴……”接下来他又按照开始的样子喝几口……可能是水凉，再加上刚才走得那一身汗消了许多，感到浑身有些寒冷，习惯地抿了抿身上穿得小夹袄……心想：“要是听老婆的话就好了，穿上她做得那件新棉袄就不会挨这个冻了……现在挨冷受冻能怪别人吗？”他自己暗暗笑道：“没出息，自个儿离家还不到一个月，怎么就想起老婆来了呢！”他站起来，无意识地往前看看，结果使他大吃一惊：“啊，狼！”
那是一只母狼，长得样子很像一只大狗，毛色青黄，两只耳朵支愣着，双眼目不转睛地盯着眼前这个“庞然大物”，肚皮松弛地耷拉到雪地上，身上的毛被寒风吹得此起彼落，前肢顶端和肩胛骨明显突起，显得瘦骨嶙峋——看起来是长期饥饿所致。它本来想到这条小河边喝几口水，暂时充饥一下肚子，没料到碰见一个“猎物”，尽管比自己大，可饥肠辘辘的它就顾不了这么多了。还没等张士礼反应过来，它就冲了过来，一口咬住他的左胳膊。
说时迟，那时快，张士礼看情况不妙，马上挺起身子，右手扯住狼的左耳朵，身体略微向左一转，紧接着就踹它一脚，尽管自己的左胳膊掉了一块肉，却把那只狼踹到一边去了。那只狼向后趔趄几步，臀部坐在雪地里，两肢前腿支撑在地上，两眼直瞪瞪怒视着前边这个“猎物”，嘴还不时咀嚼着刚才从他左胳膊撕下去的那块肉，连那些棉絮都甜甜地吞进了肚子里。由于他方才用力过猛，向后踉踉跄跄倒退了几步，不知让什么东西绊了一下，也一屁股坐在雪地上，在刹那间又站了起来。他一边目不转睛地盯着那只狼，一边想着对策。那只狼如饥似渴地扑了过来，张士礼敏捷向右一闪……这样折腾了几个回合以后，那只瘦弱的狼已经精疲力竭了，他也气喘吁吁，浑身出了不少冷汗，但脑子清醒得很。那只狼又坐在雪地上，两眼依旧虎视眈眈地盯着他，也在想着它的办法……
此时，张士礼心里明白，必须速战速决，否则凶多吉少。以前他听一些老年人跟他讲过，“张三”最抗打得地方就是头，最不经打得地方就是腿。他想趁机找到个棒子把那只狼的腿打断……狼可能是歇过来了，发起第二轮攻击，向他凶猛地扑过来，他一闪身躲过去了，但被一根小碗口粗的木棒绊倒了……没等那只狼再扑过来，他敏捷地抓起那根小碗口粗的木棒爬了起来，拼命向那只狼的身上打去，那只狼一看情况不妙，想躲闪过去，但已经来不及了……他几棒子打下去之后，将那只狼的腿打断了……看到这种情况，他深深叹了几口粗气，抹了几把脸上的汗珠子，心里暗暗庆幸自己逃脱了一场劫难。他怕没彻底打死那只狼，用力举起手中的棒子，劈头盖脑又打了一阵子，尽管这样，可他还是放心不下，于是，他蹲下来仔细察看，察看那只狼确实停止了呼吸，但两只眼睛瞪得锃亮，着实像活着一样吓人——他再次做了验证，这时才放心地松了最后一口气。
刚才那阵子与那只狼激烈搏斗，对张士礼而言是前所未有的，他全身的神经处于高度紧张状态，左胳膊被那只狼咬得伤口根本没感觉出疼痛。现在不然了，他感到胳膊疼痛难忍，于是咬着牙用力扯开袖子一看，鲜血还不断往外淌，幸好没伤到筋骨。他用牙咬着夹袄里子，右手配合用力撕下一条里子布来，然后用同样的方法，将伤口包扎好，再次看看那只死去的狼，心里有些后怕，于是振作一下精神，自然自语地说：“该死的狼……真是耗子舔猫屁股——找屎（死）。”接着转身向三家子方向走去。
这段路正是最难走得坡路，他吃力地向前走着，由于山坡上的风大，再加上雪大路滑，他时而停下脚步避避风，时而艰难蹒跚向前行走，终于走到坡顶，来到一棵大松树下。他站在那棵大松树下向四周机警环视一遍，没发现异常现象，然后倚着那个大松树的根部蹲下来休息。他实在太累了——确切点说，他不光是累，而且还有些后怕，刚才与那只该死的狼搏斗的场面又浮现在眼前。他曾经读过《水浒传》，里面描写武松打虎的情节历历在目，让人看了惊心动魄……当时武松喝了那么多的酒，无形中壮了胆量，再说打虎之前，在思想上还有一定的准备……话又说回来了，当年武二郎打死没打死过老虎，可能没有人考证过，只不过是施耐庵凭借着想象编造出来的，主要是从侧面反映武松的英雄形象罢了，而自己这次的的确确打死一只狼，却是真真切切的事情……
虽说现在风小了许多，但是雪下得却越来越大，地面上的雪足足有三寸厚。森林中除了“沙沙”降雪的声音外，显得非常寂静，连平时愿意“叽叽喳喳”叫的山雀，现在也不知道躲到哪里栖息去了。
张士礼扯开袖子看了看受伤的胳膊，还在疼痛的伤口已经停止了流血。他顺手从撕破的夹袄里子中掏出一些棉絮来放到伤口处，然后撕一条夹袄里子上的布又包扎了一层。他是怕伤口被冻坏，日后不愿愈合，耽误自己做大事。他抬头望一望前边白莽莽的林海，又看看眼前那些大树，各个像身披白婚纱的新娘子一样，纹丝不动地等待摄影师留下这美丽壮观的镜头，可惜，由于他伤口疼痛，没有心情去欣赏这大自然给人类带来的美景。就在他要把目光收回来的时候，看见一只黄毛狐狸悠闲自得地从一块大石头缝里走出来，低着头往他这个方向边走边觅食，根本没发现它前边那棵大松树底下还有一个大活人蹲在那里休息。他扶着那棵大松树站了起来，没想到把那只狐狸吓了一跳，很敏捷地掉转头，撒丫子跑了，紧接着穿过森林翻跃山岗逃之夭夭，一会儿就无影无踪了。他看见它逃跑的样子微微一笑，自言自语地说：“狐狸可比狼精明多啦！见到人掉头逃之，不像那只狼自个儿找死。”
——常听说某某人比狐狸还精，现在他有了亲身体验。他摘下兔皮棉帽，掸了掸身上的雪，习惯用胳膊抿了抿夹袄，然后大踏步往山下走去，想赶紧赶到家，好让妻子高荣丽给伤口敷上药，使伤口快些愈合，省得耽误党代表交办的任务。
此时，高荣丽抱完了足够的烧火柴以后，回到屋里，正在跟大姐张迎春坐在炕上聊天呢，绝对想不到张士礼正走在回家的山路上。
“不早了，我得回家做饭去啦。”张迎春说。
“大姐，吃完晚饭再回去吧？”高荣丽说。
“不行，家里还有那三口人呢，我不回去，不知你大姐夫他能不能做饭。”张迎春边说边去穿鞋，高荣丽要送送大姐。
就在她俩刚打开房门，还没来得及欣赏今冬第一场大雪这美丽的景致时，就发现大门口走进来一个“雪人”，由于雪下的忒大，再加上从屋子里刚出来，眼睛对外边这银白色的世界还没适应，根本分辩不出走进来的人是谁。
还是张士礼认出她俩来，先开口说话道：“大姐……荣丽……我回来啦！”
“士礼——，是你……”她俩异口同声地说。
“到家了，见到亲人啦！”张士礼心里异常高兴。他用力抬高大腿，想快走几步，可是腿好像不是长在自己身上似的，就是不听使唤，欲速而不达。也许是雪大路滑，也许是路途远走得急、精疲力竭，也许是到了家心情高兴，也许是伤口疼得厉害，也许……不然他不会倒在院子当中。
张迎春和高荣丽看到这种情形，忙不迭跑过去。她俩边跑边喊：“士礼，你……你怎么啦……”她俩跑到他身边，不由分说，一边一个驾起他就往屋里走。
到了屋里，张迎春扶着张士礼，高荣丽拿起笤帚就给他打扫帽子和身上的雪……突然他“哎哟”一声，高荣丽不知道因为什么，忙问：“士礼，你怎么啦？”
原来，高荣丽在给丈夫打扫身上的雪时，拍打到张士礼被那只狼咬伤的左胳膊的伤口处，他顿时疼痛难忍，但他怕妻子和大姐知道内情心里难受，于是强忍着疼痛很不自然地笑了笑，并回答说：“没什么，没什么。”
张迎春是个善于察言观色的人，她看到弟弟的面部表情异常，断定有事瞒着她俩，便拉起弟弟的左胳膊一看，吓了一跳，出的血把伤口处的夹袄袖子染透了，于是带着惊讶和心痛的心情对他说：“士礼，你的胳膊怎么啦？怎么，是让人给打得吗，让谁给打成这样……快告诉大姐。”
张士礼带着疲惫和痛苦的眼神，看着大姐和妻子的面部表情，然后苦笑着说：“没人打过我，真的，大姐……”
“没人打过你，那是怎么弄成这个样子的，快告诉我们？”没等弟弟将话说完，张迎春着急打断了他的话问。
“被狼咬了一口，没什么……”张士礼依旧忍着疼痛苦笑着说。
“什么？”张迎春惊讶地问。
“你说什么？”高荣丽以为自己的耳朵出了毛病。
“我在往家走的路上，对了，就是老爷岭南侧岭下，遇到了一只狼，结果被狼咬了一口。”张士礼尽力用最简短的语言回答道。
“这有多危险哪……”张迎春一听有些后怕地说。
“那只狼呢？”高荣丽觉得丈夫没被狼害死，而且还活着回来了，这是不幸中的万幸，因此想知道那只狼是在什么情况下逃跑的，便问了这么一句。
“被我打死了。”张士礼一本正经地说。
“你说什么？”高荣丽压根就不相信丈夫说的话。
“真的……真的被我打死了……我跟你们还能玄乎吗？”张士礼认真地说。
“士礼，你伤的厉害吗？”张迎春急于想知道弟弟伤的程度。
“没什么，只是被那只狼咬掉了一块肉，没伤到筋骨，不碍大事。”张士礼尽力装出若无其事的样子说。
张迎春和高荣丽赶忙给张士礼脱去夹袄，然后打算揭掉伤口处的包布。高荣丽怕丈夫冻着，忙去自己的房间拿出那件厚棉袄。就在高荣丽给棉袄披在丈夫身上的时候，张迎春揭完了张士礼伤口处的布条……她俩愣愣地看着那深深的、塌陷的、红红的、还在流血的伤口——由于刚才张迎春在揭伤口的布条时，尽管倍加小心，但对伤口的创伤面还是造成了一定程度的破坏，因为布条与伤口处的肉粘到一起了——她俩看到这种情形着实吓了一跳，心想：“伤的这么重，还说没事呢……”
“家里有没有治红伤的药？”张迎春问高荣丽。
“有。”高荣丽回答道。“云南白药。”
“快拿去。”张迎春焦急地说。“别忘了拿点新棉花。”
本来喝多了酒已经睡了大半天的张宝发和高长福，被他们这阵子闹腾的，此时醒过来了。他俩听屋子里有人说话，不知道发生了什么事情，便起来下地看看，结果看到张士礼那红鲜鲜的伤口也吓了一大跳。张宝发的双手有些颤抖了。
“这是怎么搞的……怎么伤的这么厉害？”张宝发心痛地问儿子。
张士礼微微一笑，没有回答，还是张迎春告诉了实情。
“把烧酒拿来，先给伤口消消毒，省得日后感染。”高长福说。
张迎春像外科医生似的，用酒消毒敷药，很麻利包扎完伤口，然后问弟弟，说：“现在痛得厉害吗？”
张士礼点点头，没有言语。
“这还用问，能不疼吗？就是手划破个口子都感到难受，何况胳膊上伤的这么严重呢！”停顿了一会儿，高长福继续说：“这里冷，快进里屋去，本来身上就有伤，身体抵抗能力就差，冻感冒了那可就是雪上加霜啦！快，赶紧进里屋去……”
