【构陷韩非】
韩非入秦后数日，秦王政便任命他为客卿，这标志着他已取得了和李斯相同的地位，具有了进位相国的资格。秦国设立客卿制旨在招徕策士贤人，入秦为客卿者极有可能擢升为相。这种情况在秦国的历史上已经多见，秦惠王以张仪为客卿，后至相位，秦昭王以向寿为客卿，继而为相。范睢、蔡泽也都是先任客卿，后为相国的。
李斯担心韩非会超过自己，妨碍了自己的仕进。因为他发现秦王很看重韩非的才学，时常单独召见他共议国事。那天，李斯还亲眼目睹了这样一幕：韩非乘着秦王赐给他的车马威风凛凛地朝咸阳宫而来，至宫门前，韩非下了车，谒者躬身相迎，引他入宫。而秦王则远远地站立在大殿之前，等待着韩非的到来！
此情此景像一阵凉风吹进了李斯的心中。他不由地想，韩非初入秦国便被待为上宾，日后前程定不可限量，跻身相位也未可知。若真如此，自己的升迁之路岂不要被堵塞？
李斯正自胡思乱想，家人来报：姚贾前来拜访！姚贾前几日与韩非结怨，多亏李斯给出了主意，才幸免于皇帝的猜忌。真是踏破铁鞋无觅处啊，正好可以借助他的手来除掉韩非，想到这里，李斯对家人说：“有请！”
姚贾居心叵测地对李斯说：“先生可知大王在冷落你吗？”
李斯晃了晃头，说：“不知。”
姚贾道：“先生真是身处危境不知危啊！前日大王召我入宫，又谈及重金游说之事，大王很欣赏这一计策，认为是并吞六国的又一条不可忽视的战线，并将奉命出使的使臣视为统一大业的又一支重要力量，声称可与王翦、蒙武的强兵劲卒相比。但是，大王对先生出使韩国而未完成使命则耿耿于怀，认为先生未能尽力，辜负了他的重托，愧对了他的期待！”
李斯惊问：“确有此事？”
姚贾道：“在下安敢乱说？”
李斯沉思有顷，问：“大王还说了些什么？”
姚贾道：“大王认为先生才学远在韩非之下，他说，早得韩非，岂用李斯？”
“你在骗我！”李斯怒视姚贾，“我知道，你与韩非结怨，故意挑拨我二人关系，休想！”
姚贾却一点儿怒色也没有，微笑着说：“我以为与先生交情不薄，特来相告，想不到先生却误以我为恶人，真是冤煞我也。既然先生不愿听，我也到此为止，在下告辞！”说着，姚贾一拱手转身就要走。
李斯怒气稍息，上前拉住姚贾道：“何必急着要走？有话慢慢道来！”
姚贾笑了笑，复又坐下，煞有介事地说：“知人知面难知心，先生且莫小视了你这个同窗，先生重义轻利，令人景仰，然环视天下，重义轻利者却属寥寥。你应该还记得孙膑、庞涓的事吧？”
“韩非阴险毒辣，如果足下不加以提防，先生早晚会成为第二个孙膑，孙膑只是受到刖刑，还有报仇的机会，如果韩非要谋害足下，只怕……”
姚贾说到此处，故意停顿下来。
李斯沉默了一会儿，对姚贾说：“韩非不义，既陷足下于死地，又构我以罪名，先生准备如何处置？”
姚贾道：“他既不义，我亦不仁。我二人可一同面见秦王，参奏韩非，为国除奸！”
李斯见姚贾如此坚定，先前即埋于心底的猜疑和嫉恨一下子上升到顶点，韩非的形象在他的眼前越来越变得狰狞可怖。他下定决心与姚贾站到一起了。先师早有明论：只讲利害，不叙友情！古来能臣皆残忍，为人不残忍，岂能成大事？
想到这里，李斯打定主意：借姚贾之手，除掉韩非！
当即，二人议定，先由姚贾出面，劾奏韩非不忠，之后，李斯再面见秦王，力证确有其事，一唱一和，置韩非于死地。李斯说：“大王素来多疑，若我二人一同面奏，恐大王疑我为朋党，合谋构陷他人，这样，事情反会搞坏。如此相继入奏，既可解除大王疑心，又可增强劾奏的分量。”
姚贾以为然，当天，姚贾便去觐见秦王政，参奏说：“韩非乃韩国公子，韩王使臣，素爱其国，忠其君。今人虽入秦，未必真心归顺。大王难道不记得其救韩图存之上书吗？其措辞何其急切，对韩何其忠诚？如今其离韩归秦，顿改初衷，不过是数日之事，大王难道真的相信他会有如此迅速的改变？自古以来，两国交兵，不厌其诈，频频用间，屡见不鲜。当今大王正锐意图强，志在扫平诸侯，兼并天下，怎么能收留一个敌国奸细，坏我大事？”
秦王政对姚贾这番话，既相信，又不全信，但是，他头脑中的韩非形象却不知不觉地蒙上了一层阴影。
秦王政正狐疑不决，李斯又来到了咸阳宫。他见秦王政双眉紧锁，知道正为韩非事犯疑，便故作不知地问：“大王因何事烦恼？”
秦王政便把姚贾的劾奏向李斯说了一遍，并用探询的口吻说：“卿与韩非为同窗，你以为此人如何？”
李斯道：“我知韩非，韩非也知我。若论韩非其文，堪称上乘，其《五蠹》、《孤愤》大王早已读过，勿庸赘述，若论韩非其人，臣却不敢妄说，恐有不义之嫌。”
“但说无妨！”
李斯仍面有难色。他见秦王正以咄咄逼人的目光注视着他，故意低头不语。过了好一会儿，才叹了口气，说：“韩非其人，不足道也！他性情狭隘，嫉贤能，对人也是以邻为壑。昔时臣与他从师于卿，臣视他为知己，他却暗怀心腹事，不肯吐真言。由此观之，他此番来秦，也未必出于真心，对大王未必真心依附。其身在秦而心在韩也未可知！”
“你是说他为人奸诈，表里不一，口是心非？”
“臣以为如此。”李斯点了点头。
此时，秦王政的眉宇间已拧成了个疙瘩，愤然道：“如此说来，寡人看错了人？”
李斯没有应声，他只是注视着秦王政的神情，倾听着秦王政的决断。
忽然，秦王政雷霆大作：“来人，将韩非下狱拘问！”
听到这一决定，李斯暗自得意。他庆幸自己的高明，神采飞扬地离开了咸阳宫。
秦王政的一道诏令将座上宾的韩非打成阶下囚。这一骤然变故，使韩非猝不及防，他甚至没闹清是怎么回事，便被押入狱中。
惊魂始定之后，韩非想到了他的怨敌姚贾。他想，一定是姚贾进行报复，在秦王面前进行诬陷，他很后悔自己前些时候谏阻封赏姚贾的上书。自己刚刚来秦，立足未稳，何必多言多语，这不是自找麻烦吗？俗话云，除恶务尽。我既未能参倒姚贾，今日被其所害，也就不足为怪了。
然而，韩非却不甘如此。他的宏图大志还未实现，他还想在秦国干一番事业！他也认为秦王是一时听信了谗言，草率地作出了决定，只要讲明真情，秦王会回心转意的。于是，他向狱卒要来笔墨，撕下一块锦袍，写了一封书信。
韩非写罢，将身上所带的一些“半两”铜钱送给狱卒，托他将此信带出狱外，设法交给李斯，请李斯代为呈上。他让狱卒捎话给李斯，请他念及同窗之好，速速前来解救。
韩非身在异乡，举目无亲，所知者唯有李斯，他相信李斯其人，相信他们的友情。
韩非的上书捎出以后，心里踏实了。眼前似乎出现了希望之光。然而使韩非大为失望且惊愕不已的是：他没有等来解救之人，却等来了一壶毒酒！
这是李斯派人送来的。原来，李斯见到狱卒辗转捎来的上书之后，唯恐秦王反悔，所以没有上呈秦王，而是再次请求秦王当机立断，斩草除根。秦王政听信了李斯的话，下令将韩非处死，李斯于是马上令人准备了毒酒，送到狱中！
韩非见到御赐毒酒，顿时天旋地转，思维一片混乱。他问自己：难道就这样了却此生吗？早知如此，何必来秦！
然而，他已经没有了别的选择，只能饮下这壶毒酒。
他晃晃悠悠地站起身来，仰天长叹：苍天啊，何以摧折贤良！公理啊，何以颠倒至此！李斯学弟，何不前来救我？……他呼喊着，踉跄着，不多时便仆倒在地，殷红的鲜血从嘴角上溢出……
【说嬴政，推郡县】
清晨，太阳刚刚露出头来，便把灿烂的阳光撒向了大地。它是宇宙中最无私、最公平的，无论是平民百姓还是皇亲贵族，无论是正在厮杀的士兵还是悠闲放牧的牛娃，都能享受到它的恩泽。
此刻，它也把阳光洒在了咸阳城上。金碧辉煌的宫殿在阳光的照射下显得格外壮观。宫殿的旁边是一个大大的花园，此时正值鲜花盛开的季节，翠绿叶子上的露珠还没有消失，在阳光的映照下，闪烁着晶莹的光芒。
在巨大的花坛旁边，站着一个中年人，他衣着华丽，上面绣满了金龙，张牙舞爪的。腰间玉带，镶满了宝石，显得十分光彩夺目。他面皮白皙，脸色红润，一看就是保养很好的王公贵族。不错，此人就是大秦国的统治者嬴政。
嬴政默默地站在花坛旁边，一言不发。如果仔细观察的话，你会发现他眼窝深陷，眼睛里还带有血丝，那是昨夜没有睡好觉的缘故。此时，虽然鲜花美好，但他却无心欣赏，依旧沉浸在昨夜的思虑中。
不久前，大将王贲派人送来捷报说，他已经平定了燕国，正准备率兵南下，攻打齐国。到今天为止，时间已经过去几个月了，还没有一封书信送来，到底前线情况如何呢？虽然东方六国已经平灭了五个，就剩下最后一个齐国，该不会出现什么问题吧。
嬴政正想着，忽见一个小太监匆匆跑到他的面前，双膝跪倒说：“启禀大王，有前线王将军的书信到。”
“赶快拿来！”虽然不知道消息是好是坏，嬴政还是迫不及待地命令道。
小太监把一卷奏章递给嬴政，那是写在珍贵的黄绫子上面的。嬴政用颤抖的手小心翼翼地将其展开，仔细观瞧，脸上的愁容渐渐不见了，代之而来的是一阵哈哈大笑。
“太好了！太好了！王贲已经平灭了齐国，俘虏了齐王建，现在正在班师途中。哈哈哈哈！”
“奴才恭喜大王！大王神勇，大王天威，大王……”小太监连忙奉承道。
“好了好了！”嬴政一下子打断了小太监的奉承，说，“赶快叫丞相王绾和廷尉李斯过来。”
“是！”小太监连忙爬起身跑掉了。
此时，李斯也早已起床，因为今天不是上朝的日子，所以就坐在院子里一边喝着茶水，一边赏着花。和嬴政一样，李斯也是两眼深陷、双眼布满血丝。他昨晚也没有睡好。作为一名臣子，他比嬴政想得更多：
尽管王贲已经好长时间没有送来战况了，但这完全不必担心。六国灭亡、大秦一统只是时间问题而已。如何统治管理这东方六国故地才是最重要最关键的问题。大王又是怎么想的呢？以前七个国家的君主都是平等的，现在六国全都臣服在一人之下，大王是否还满足于现在的称号呢？这些我都要好好考虑考虑，免得一旦大王问起时不知所措。
忽然，李斯发现花丛底部动了一下，仔细一看，原来是一只偷食的老鼠。李斯的心猛地被触动了，心想，虽然我现在贵为廷尉，属于九卿之一，而且大王对自己又非常宠信，但毕竟上面还有一个丞相王绾，处处还要看他的眼色行事，这比这只偷偷摸摸的老鼠也强不到哪去。唉！这个老王绾，年纪这么大了还占着丞相的位置不放，什么时候把这位置让给我啊！
想着想着，李斯迷迷糊糊地打起盹来。
忽然，一个清脆的声音把他从梦乡中拉了回来。
“父亲，父亲，您醒醒。”
李斯猛然间醒了过来，揉了揉眼睛一看，一个相貌英俊的年轻人站在自己的面前。此人二十多岁，面白如玉，举止稳重，文质彬彬。他就是李斯的儿子李由，现在在朝中任大夫之职。
“什么事？”李斯问道。
“父亲，大王派人来请您进宫。现就在门外，请您赶快过去。”
“哦！”李斯答应一声，“赶快帮我更换朝服，备轿。”
“父亲！”李由一把拦住正要往外走的李斯说，“父亲，大王突然召您进宫，想必是有重大要紧的事情。父亲可要做好准备啊！”
“哦？”李斯停住脚步，仔细看了看李由，不由得有些得意。要知道，在几个孩子当中，李斯最看好的就是李由。他勤奋好学，年纪轻轻就凭借自己的本领当上了大夫，并且很受大王的青睐，前程可谓不可限量啊！
“那你说说，会有什么事情发生啊？”
“孩儿估计，目前最重要的无非是两件事。”
“嗯？哪两件？”李斯兴致勃勃。
“首先就是前线之事。此时大王召见，想必是有消息了。”
“嗯！有道理，那第二件呢？”
“六国初定，人心难平啊！如何长治久安，想必大王也很着急。”
“哈哈哈！不愧是我的儿子！”李斯高兴地笑着，拍了拍李由的肩膀，大步地朝外走去。
“ 啊，父亲——”李斯见父亲不再听自己往下说，有点儿急了，“父亲，我还没说完……”
“不用了，你想说的还有你不想说的，我已经知道了。赶快回房读书去吧！”李斯头也不回地说。
“这——”李由愣愣地站在那里，好半天才说，“父亲，一切小心啊！”
……
时间不大，李斯在小太监的带领下来到了王宫花园，老远就看见嬴政正站在那里。他仔细观瞧，发现嬴政笑容满面，喜气洋洋。“不用说，一定是好事临门。不过什么好事呢？”李斯想了又想，“对，一定是前线的捷报。齐国灭亡了。”
想到这里，李斯心里有了底，脚步也轻快多了。等快要来在嬴政面前时，他才猛然发现，大王旁边还站着一个人——皱纹满脸，白发斑斑，但不失贵族的气息。
“又是王绾这个老匹夫！”李斯心里暗暗骂道。“怎么事事都抢在我的前面。不行，一定要扳倒他。”
李斯心里发狠，脚步也加快了，很快就来在了嬴政面前，刚要下跪施礼，不想嬴政先发话了：
“李爱卿，免礼。哈哈哈。”
“谢大王！”李斯施了一礼后，站在了一旁。
“哈哈哈。李爱卿，刚才我已经和王丞相说过了，早起的时候我看见一群喜鹊从东方飞来，绕着宫殿飞了三圈才飞走，我就知道有好事临门。”
“但不知什么好事啊？”李斯假装好奇地问。
“王贲已经平定了齐国，正在班师回朝。”嬴政的语气坚定而带有喜悦。
