第二十四章 变生肘腋（2）
瞷老二这个解数，名“举火撩天”，乃是他苦练多年的绝招，最难防范。九儿武功原本不弱，只是缺少实战历练，又不惯与地躺功夫对敌，所以空门大开！
周庸见九儿遇险，暗叫“不好”！他离九儿少说还两丈多远，施救已晚，但还是提一口丹田之气，垫步拧身，象头豹子窜将过去，手中剑直指“泥鳅”要害。就听一声娇叱，九儿左手弩向外急挥，已将长刀荡开。绕是如此，刀锋已把她的衣摆挑破一角！跟着青光一闪，她右手多了一柄短刃，旋身斜劈，眼看“泥鳅”的一条膀子被卸下来。瞷老二也好生了得，急忙一滚，饶是滑如泥鳅，却也被削下一绺头发，毛发四散漂落。周庸那一剑也落了空。
九儿见周庸帮自己，投去感激的目光。不待二人答话，瞷老二又一阵风刮回来。此刻，早有十几个强人抢上来！周庸忙掏出暗器，反手一旋，一蓬铁雨洒了出去，当即返身扑向贼群，连攻几剑，都从意想不到的方位逼入空门。瞬间，三五个强人惨叫着倒向一边，跟着“噼噼叭叭”乱响——兵刃落地，那些强人的手还捏在兵刃上，显见是被齐腕斩断。后面的十多个强人，立刻被周庸的杀威震住，既不敢向前，也不敢逃跑。突兀，有人鬼哭狼嚎，“快跑哇，‘蒙面大侠’来了！”
就在此时，几个不知死活的强人，把手中的火把向茅屋扔去。茅草和木窗立刻“哔哔剥剥”烧将起来。火借风势，眼看火光映天，炙热烤人。应高、袁盎被浓烟呛得咳嗽不止，忙从屋里跑出来，形势很是危急！周庸再也顾不了许多，痛下杀手，眨眼又有几个强人倒地。
九儿这边，仍在苦苦缠斗。瞷老二如疯犬一般，口中“赫赫”吼叫，只在地上翻滚，寻个机会便向九儿攻上一刀，略占上风。九儿吃亏在兵刃较短，又不愿轻易杀人，难免左支右拙。她想这般缠斗，终不是了局，便厉声斥道：“瞷老二！并非怕你，不过是看了一个人的情面。”
适才叫破了“泥鳅”瞷老二的身份，九儿已知他与剧孟有交情，便不愿把事情做绝。偏瞷老二不知进退，愈加嚣张。九儿主意已定，一声娇叱，只一挥手中短刃，已将他的长刀削断，“叭”地一声，刀头掉在地上。
瞷老二顿时跳过一边，手中捏着断刀，怔得一怔，知道今日已败，无可挽回，遂向九儿一抱拳，恨声道：“多谢姑娘不杀之恩，今日认栽了。青山不改，绿水长流，异日定当补报！”
交待了场面话，即向同伙下令：“死了的不必管，把受伤的抬走，扯呼！”随即清点现场，一共死了十余个下属。其余强人各自取出刀伤药来，相互裹伤。不一刻，便低头搭脑、互相掺扶着，随瞷老二退走了。
“多谢周侠客援手！”袁盎和应高一同上前，大声唱喏。
“多亏周大哥，”九儿也过来一福，满眼感激，“要不是你帮忙，今天非吃亏不可。”说完脸儿一热，“周大哥的剑法真好！”递过深情的一瞥。
“区区小事，不足挂齿，”周庸连忙还礼，眼见大火熊熊，便道，“请两位定夺，我们是先救火，天亮了再走；还是趁着没惊动百姓，立即走开？”
袁盎略一沉吟道：“以走为妙。瞷老二虽然退走了，但他损兵折将，并未达到目的，不会善罢干休。‘和阗玉枕’乃无价之宝，应大夫身负重任，实不易再露行踪了。”
几人都觉袁盎说得有理，立刻分头收拾行囊、马匹。
不一会，各人收拾停当。只见九儿身着玄色披风，头上系着红色绸巾，越发显得长身玉立，飒爽英姿。袁盎多加一件锦袍，头上戴了顶风帽。应高到郭骚、张盖的屋内查看，早走出来急道：“这可怎么办，这可怎么办！还有六、七百里路呢！”原来郭、张二人确已被害，应高发愁孤身一人，如何能平安抵达胶西国？
“我说个计较如何？”袁盎看应高焦急，便转求九儿和周庸：“请九儿和周侠客辛苦一趟，不知周侠客能否答允？”
袁盎本不赞成吴王造反，但是“清君侧” 可除掉对头晁错，权衡利弊，决定助老朋友一臂之力。
应高自是赞成，也不管周、韦二人是否同意，便向二人作揖求助。周庸心中暗喜：如能与九儿同行，真是天从人愿。心中这般想，嘴上却道：“本来要到鲁地；既然应大夫有急事，说不得先送一送罢。”
见周庸这般说，九儿自然欢喜，不由抿嘴一乐。她没有回答，却反问：“爹爹随我们一起走吗？”言外之意，对这个安排是同意了。
袁盎道：“前面路有两条，一条是顺微山湖边上过去，走济宁，过济南，经淄博，这是一条大路，好走些却远得多，但要路过瞷老大的巢穴；再一条是绕蒙山，走临沂，全是山路极难行走，还可能迷路，这样的寒冬腊月，实不宜走这条路。我想，如果要走大路，须先有人去给胶西王报信，让他派兵接应方好。以我的身份，不便担当此事。好在前面不远，我有位朋友，托他定会办妥。”
众人听了，都觉只有如此。再看周围茅草屋，火烧得越来越大了，映得四周红彤彤一片，村子那边也影影绰绰有人往这边跑，口中喊着救火。时不等人，各自骑上牲口，紧加一鞭，迎着“呜呜”的西北风，沿着官道向北驰去。
