一、装腔作势，掩饰自己
厚者，脸皮厚也。在通常人看来，脸皮厚乃是不知羞耻，不懂礼义的同义词。李宗吾先生在《厚黑学》一书中，把刘皇叔（刘备）的特长，精炼地概括为“脸皮厚”。他依曹操，依吕后，依刘表，依孙权，依袁绍，东窜西走，寄人篱下，恬不为耻，而且生平善哭，做三国演义的人，更把他写的维妙维肖，遇到不能解决的事情，对人痛哭一场，立即转败为胜，所以俗语有云：“刘备的江山，是哭出来的。”然而依照装傻厚黑学的观点来看，脸皮厚也不都是消极的，其中也有积极性的因素在内。
在现实生活中，当遭到别人恶言恶语的伤害时，脸皮薄者往往是不战自败，而脸皮厚者，则可不理睬他人的风言风语，运用厚脸保护自己的自尊心免受别人伤害，塑造自己正面的自我形象。脸皮厚者在实现其自我价值的过程中，能够把自我怀疑撇在一边，拒绝接受别人试图强加于他头上的“紧箍咒”。更重要的是，他不接受人们惯常强加在自已头上的“紧箍咒”，不怀疑自己的能力和价值。在他的眼里，他是尽善尽美的人。
一位厚脸者不见得非要独断专行，或者咄咄逼人。他也许是卑躬屈膝，唯唯诺诺。厚脸是一种随机应变，善于处事，且能置他人的所想所思于不顾的能力。
公元前226年，秦始皇因李信在追击燕军时表现极为勇敢，便问李信灭楚需要多少兵力，李信说20万就足够了。秦始皇又问老将王翦，王翦说；“非六十万不可。”秦始皇认为王翦年老胆怯，便委任李信为主将，蒙恬为副将，率军20万伐楚。王翦顺水推舟，推托有病，解甲归田，告老还乡。第二年，李信出师不利，大败而还。秦始皇大怒，深悔当初不听王翦之言，迫不得已，亲自到频阳（今陕西省富平县）王翦的住宅，向王翦承认错误，说：“寡人不用将军之言，李信果辱秦军。将军虽病，难道忍心抛弃寡人吗？”王翦说：“有病在身，不能为将了。”秦始皇不答应。王翦说：“必定要用老臣，非六十万军不可。”秦始皇答应他的要求，“空国中甲士”，征集起六十万大军，交由王翦伐楚。秦始皇亲自到坝上（今陕西西安市东）送别。王翦乘机请求秦王把秦都附近上好的田宅赏赐给他。秦始皇说：“将军快走吧，根本用不着担心贫乏啊！”王翦说：“跟大王当将，纵使有功，也得不到封候，还是要点房产田地，为子孙打算打算吧！”秦始皇大笑。军抵武关（今陕西商洛西南），王翦又派使者向秦始皇索要良田美舍。副将蒙恬说：“将军如此请赏，不是太过分了吗？”王翦秘密地告诉他说：“你不知我请赏的原因。秦王强横而且多疑，现在把六十万大军交付给我掌管，这是把大半个国家都托付给我了，如果我不多多请赏要点田宅，为子孙打算，以此说明我并无野心，就会使大王坐卧不安而怀疑我。”王翦通过请赏田宅以释去秦王的怀疑，使得秦始皇放手让他独立自主地指挥战争，遂灭楚国。
表面看来，王翦有欠忠诚廉洁。一会儿哼哼哈哈，装病避战，一会儿口口声声，索要良田美舍，贪得无厌。其实，他是泰国一个非常忠正廉洁的将领。木秀于林，风必摧之。王翦工于心计，颇识此理。他深知秦始皇多疑残暴，难免以“小人之心度君子之腹。”现在“空国中甲士”，60万大军的指挥棒抓在他手里，秦始皇心存戒备，同僚们妒嫉诋毁是必然的。于是，王翦便施用了“大白若辱”的心理战术，给秦始皇造成了这样的假象：他以年迈之躯领兵出征，只是为了良田美舍，并无任何野心，这个心理战术的运用收到了一举两得的效果：一方面打消了秦始皇的疑虑，保存了自己；另一方面，取得秦始皇的信任，以便掌握绝对的指挥权，全力以赴，克敌制胜。
二、自毁其誉，以保其身
古今中外，大凡功成名就者，都很看重自己的声誉。古人有言“失身事小，失节事大”。但有时一些名人为了保全性命，宁肯自毁声誉，厚着老脸挨世人唾骂。
公元前206年，汉高祖刘邦做了皇帝，谋臣萧何也当了相国。五年之后，刘邦迁都咸阳（今西安），萧何因营池造殿有功，又被封邑进爵。
萧何接到进爵诏书后，喜跃雀舞，在相府大摆酒宴，以示庆贺。鼓乐喧天，车水马龙，来贺喜者络绎不绝，好不热闹。
就在这时，来了一位汉子，身着缟素，脚穿白鞋，哭天嚎地，进来吊丧。萧何大怒，正要喝令推出去打板五十，一看这汉子不是别人，正是秦朝遗老东陵侯召平。他在秦朝被义军推翻后，就隐姓埋名，在城外的田园里种瓜，因瓜个大味美，甘甜无比，人们还给召平一个绰号——东陵瓜。萧何随高祖入关中后，听到不少有关他的轶闻，觉得他是个贤能之人，便招至幕下，让他参于前，谋于后，大事小情，都出了不少好点子，今天为什么要来大煞风景呢？
召平见萧何先怒目圆瞪，后紧锁眉头，欲思欲语，正在踌躇之中，便进一步暗示说：“喜尽则忧至，福过则患来，丞相大喜过后，不要忘记后面隐藏着的灾难啊！”萧何见人多嘴杂，说话多有不便，先请召平入席。待酒席散后，把召平请入帐内，百思不得其解地问：“我向来得到高祖的恩宠，位及丞相，已在一人之下、万人之上。我主皇恩浩荡，为了谢主龙恩，工作尽心竭力，处处小心谨慎，从不敢有半点疏忽，又何患之有呢？”
召平见萧何仍执迷不悟，直接了当地说；“我主御驾亲征，南伐北讨，亲冒矢石，历尽千辛万险。而您安居都中，不去打仗，反倒高官厚禄，得到加封，我猜想主上对公有疑虑。如果您像今天这样，没有远虑，必有近忧。难道公忘了淮阴侯韩信大将军的下场了吗？”
听了召平这番话，萧何如梦初醒，不觉吓出了一身冷汗，随后陷入深深的回忆之中。那还是汉六年，高祖刘邦消灭异姓王之后。为了使汉朝江山千秋永固，开始搜寻对自己构成潜在威胁的人。第一个显眼的目标，自然是韩信了。他知广谋深，攻必克，守必固，在军中享有很高的威望，而且兵权在握，倘若韩信图谋不轨，易如反掌。为了清除这一隐患，汉高祖采取了一系列的措施。先以各种名义，削去韩信的兵权，继而封他为淮阴侯，韩信万万没有想到：为刘家江山舍生忘死，每次率兵打仗，都浴血奋战，到头来却落了个这样的下场。终日饮酒消愁，有时喝得醉醺醺的，便忿懑地说；“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”韩信说的意思是，狡猾的兔子死了，吃光了，没有兔子可烹了，就开始烹食猎犬了；天上的飞鸟没有了，良弓好箭也没用了，只好藏到某个被人遗忘的角落；敌国全被消灭了，为消灭敌国出谋划策的人也该倒霉挨杀了！
后来这话传到刘邦和吕后的耳里，知道韩信已识破他们的计谋，定有防范措施，便暗示萧何，要想方设法除掉韩信。公元前197年（汉十年）9月，驻守在赵、代地区的阳夏侯陈稀自立为代王，举兵谋反。刘邦请韩信复出，率兵去平叛。韩信托病不出。汉帝只好亲率大军，去邯郸征讨。临出征前，暗示丞相和吕后，要提防韩信。
吕后平素与韩信积怨颇深，早想借皇帝之手，杀了这个仇人，一直找不到下手的借口。对此事，韩信的一个门客，看得十分清楚，加上韩信最鄙视这样的势利小人，他在韩信手下一直不得志，于是暗中向吕后告发，说韩信与陈稀是再好不过的朋友，两人对高祖都怀有不满，已串通好了，这次陈稀谋反，韩信答应做内应，并做好了准备，预谋在某个夜里，假传圣旨，先释放奴隶和犯人，扩充军队，得手后就来袭击吕后和太子刘盈。
吕后也不想对此事查个水落石出，管他是真是假，反正抓住了韩信的把柄，便秘密召见丞相萧何，把韩信想谋反一事，活龙活现地说了一遍，加上高祖出征前，已有暗示，萧何不敢不信以为真。于是两人谋定，将刀斧手埋伏在宫中，然后将韩信骗来生擒。
萧何回到家中，先派人去请韩信入相府私宴。韩信称病谢绝。萧何只好亲自去请，并对韩信说：“近日皇上亲驾出征，捷报频传，陈稀已经逃往匈奴，现在，朝野上下，无不欢欣鼓舞，新老大臣，皆继踵进宫，向吕后道贺，你称病不朝，必将引起吕后的怀疑，不如同我一起进宫，以贺释疑。”韩信一向把萧何视为知己，言听计从，这次也只好随他入宫。俩人刚来到长乐殿谒贺吕后，吕后一声令下，四面埋伏的刀斧手蜂拥而上，把韩信紧紧捆住。此时，韩信才明白，对自己来说，成也萧何，败也萧何。
想到这儿，韩信父、母、妻三族被杀的惨景，又浮现在眼前，萧何预感到大难即将临头。第二天早朝时，面奏圣上，诚惶诚恐地说：“恩皇御驾亲征，屡冒矢石，拓疆拔城，功耀日月，且不愿安居新宫，实为万民之楷模；臣下无功受邑，上愧恩皇，下愧百姓，决不敢受。”并拿出许多家财，拨入国库，移作军需。汉帝见丞相无功受禄，尚未感到心安理得，遂释去一些疑心。
