1959年4月26日潘玉良获得巴黎市市长亲自颁发的“多尔烈”奖，她兴奋地写信告诉家人，并将照片寄回来，让家人共同分享她的喜悦。也就是这一年的7月潘赞化大腿部患动脉瘤，10月份医治无效去世。当时潘玉良身体状况不好，顽固的鼻炎症已缠绕她多年，多次开刀治疗，又有高血压，经常头晕、便血，家人不敢将这一噩耗告诉她，只是在信中不断地向她报告祖父越来越重的病情，使得她思想上有所准备。到第二年家人才将不幸的消息告诉她，潘玉良得知后由于过度悲痛病了一场，这一年她很少作画……年近古稀体弱多病的潘玉良无时不思念着家人，思念着祖国。她致信潘牟：“我的精神很痛苦，老想回祖国。你想吃我做的红烧肉，等我身体好了，就回来做给你吃……只要回去，我的病就好了。”1966年初，她来信要潘牟请黄镇、刘宁一（黄、刘是她的学生）帮助他申请到法国去，一是她的身体不好，需要他照应；二来她有一些画需要他去整理。1967年，她再次致信家人，还巴望着养好身体，回到家享受子孙绕膝的天伦之乐。
1977年7月22日潘玉良在巴黎病逝。生病期间她将几十年内潘家亲人寄去的近200封信整理包扎好，最上面的是她给家人的绝笔。她用颤抖的笔迹嘱托：“这里是我的家信，如果我将来死在外国，请朋友们将这些信寄给小孙潘忠玉留为纪念。中国安庆郭家桥41号。潘玉良请求。”
得知潘玉良已经棺葬于巴黎巴拉斯公墓，家人便将王守义带回来的潘玉良衣物葬成衣冠冢，与潘赞化合葬在一起。并立了汉白玉的墓表：
“书画传千秋，英名载史册。”2001年9月，小时候“必指着像叫奶奶与他亲嘴”的潘忠玉，因公务去巴黎，圆了二十余年来潘家后人祭扫祖母潘玉良墓的夙梦。
蓝颜知己王守义
1951年，潘玉良接到潘赞化的来信，一颗心直往下沉：潘牟被打成“右派分子”，刘海粟也被打成“右派分子”。潘赞化要潘玉良与潘牟和刘海粟划清界限——实则暗示她此时不宜回家。这对一直苦盼回国和亲人团聚的潘玉良打击很大。
她只好留居法国。
在法国，潘玉良得遇她生命中的第二个贵人王守义。
王守义也非等闲人物。
王守义，号仲仁，1898年出生于直隶省高阳县西田果村。因受到五四运动新思潮的启迪，抛弃教师职务，投奔本县李石曾先生在布里村（当时屑蠡县）创办的留法勤工俭学预备学校——留法工艺学校，学习法文、国文、数学和劳动工艺。学习期满后留学法国进行深造。
到达巴黎，王守义的头脑才清醒过来。他的法文底子太薄，文化程度太低，虽有体力，肯吃苦，但没有什么技艺，很难找到合适的工作，只好做杂工。杂工劳动强度大，工作时间长，报酬却很低。为多挣些钱，王守义竟不顾危险当了挖煤工。后来又到一些饭庄洗碗洗盘子。王守义为自己的前途担忧：难道就这样白来一趟吗？他决定走一条曲线救国道路：用体力劳动得来的钱去资助优秀学子，让他们攀登高而艰的书山——爱国的最好方式，莫过于扶助祖国的学子。
王守义第一个资助对象是老乡张德禄。他主动同张德禄达成口头协议。一诺千金。从此，王守义拼命做杂工，一直资助张德禄读完大学，取得机械学博士学位。后来，张德禄迁居美国，被联合国聘为机械科学方面的专职学者，造诣颇深，著述甚丰。但他没有直接报效祖国，这使王守义感到非常遗憾。
王守义并不满足于没有技术含量的低级劳动。他学会汽车修理与驾驶技术之后，便开始租赁汽车，从事运输工作，这比做杂工要轻松多了，收入也多些。他又接着资助王毓瑚，使他安心攻读巴黎大学经济学，后获得硕士学位。王毓瑚归国后，担任国立编译馆、北京农业大学的教授和编译。这使王守义深感欣慰。
王守义接着又资助程茂兰攻读天文学。程茂兰在法国获得了天文学博士学位，在里昂、上普罗旺斯天文台从事恒星光谱研究，并在上普罗旺斯天文台担任副台长职务。后因成绩卓著，获得法国教育部骑士勋章。程茂兰博士于1957年回到祖国，曾任北京天文台台长和天文学会副理事长。
王守义也和被资助人一道成长。程茂兰学有所成走上工作岗位，王守义也考入了巴黎航空驾驶专科学校，学习飞机的制造与驾驶，毕业后，获得飞机驾驶员证书。
卢沟桥事变发生后，巴黎聚结了首批百十名爱国志士，准备驾驶飞机赴祖国东北，投入神圣的抗战事业。不料此举遭到了当时驻巴黎的国民党组织的反对，他们竟以召开准备会议为幌子，将这批爱国志士残忍杀害。然后登报宣称，因飞机失事，爱国志士们全体罹难。王守义也在这批义赴国难的志士之中，只是事先得到风声，秘密飞赴瑞士，才幸免于难。
王守义曾在国民党政府驻巴黎大使馆武官处当文书，颇受大使馆武官叶桉（叶楚伧之子）器重。他利用使馆公务之便和法国航空飞机驾驶员的身份，为祖国输送回上百名极有名望的科学家。王守义还给这些归国科技人员以衣物、经济等方面的接济，以解途中之困。著名的科学技术专家田武昌、冯新泉、成庆泰等人都是这样回国的，解放后他们为祖国的经济建设做出了很大贡献。
王守义对国外侨胞的支援，非一次性，而是可持续性的。他曾应归国的王毓瑚的要求，从德国购买了德文《大百科全书》十册，邮寄回国；又为齐笏屏购买了一套印制精良的《法文大辞典》。
王守义和同乡在巴黎圣·米歇街开了一间名为“东方饭店”的中餐馆，常有清贫的中国留学生来就餐。听到熟悉的乡音，王守义便高兴地走上前，免费供餐，和对方把酒话桑梓。有同乡无意中和王守义提到女同胞潘玉良的生存状态：租住在达累齐亚路的一个小套间，没有专门画室，在温饱都难以维持的情况下坚持作画。王守义不禁大为感动。
王守义主动探望潘玉良。他被满室的画作以及挥毫泼彩浑然不知客人来临的女画家所震惊。在那一瞬间，他便暗下决心：一定像资助张德禄等人那样，不遗余力扶助这位在逆境中为艺术而奋斗的女画家。
熟识后，王守义倒着实有些欣赏潘玉良大杯喝酒的豪爽劲儿。他破译了她古怪衣着下的赤子之心。潘玉良有幅“露点”自画像，敞开衣襟，露出双乳，酒意正浓——面容奇丑，让人想到《水浒传》里的孙二娘，但却丑得极妩媚。这种妩媚是心灵的坦荡与落魄不失本色的从容使然。
潘玉良满不在乎的外表下包裹着强烈的自尊。王守义总是在照顾潘玉良自尊的前提下伸手相帮，比如，请她到自己的餐馆举杯畅饮，为她添置作画颜料……潘玉良的知己朋友极少。她也很少麻烦他人。有一年她的画室漏雨，不能作画，王守义得知后买来材料修理装修。他帮助她，总是低调，不事张扬。善良者的心是相通的。对王守义的义助，她感激于心。她尚未说出那声“谢谢”，王守义已笑了：“真要感谢，不如画出更多更好的作品，好让我一饱眼福，这种报酬我倒是‘贪得无厌’呢。”
潘玉良也笑了。
一个是须眉义士，以资助才子为己任；一个是巾帼侠女，落魄而不改斗志。两个天性善良、追求大我的人成了挚友。
中华人民共和国成立了，使馆人员在去留间举棋不定。国民党驻法大使馆代办在地下党的支持下首举义旗，宣布脱离国民党的控制，投奔光明。王守义全力支持，他拿出一笔不菲的款子，解决了使馆人员的生活与工作问题，使这次起义取得圆满成功。当时的中共海外支部成员涂觉初见证了王守义的义举。
中法建交，王守义带头换领了中华人民共和国的护照（华侨原先均持有国民党政府护照）。中国在巴黎举办大型展览会，他充当义务宣传员和讲解员。1971年，旅法华侨为了扩大爱国统一战线工作，成立了“旅法华侨俱乐部”，王守义当选为该组织的常务委员、副主席，协助处理了多起华侨遗产问题。
见潘玉良只知埋头作画，不知自我推销，王守义便四处奔走，为潘玉良举办画展。潘玉良更加忙碌，脸上却绽开了惬意的笑容。
1953年和1957两年两次巡回个人画展，使潘玉良在日本、比利时、英国、德国、希腊、卢森堡、意大利等国均大获成功。她的画富有雕塑感，极有创造性，她的雕塑又有绘画的风味，可谓雅俗共赏。潘玉良一生作油画、水墨画、版画、雕塑、素描、速写多达4700多件，巴黎市政府、法国赛努希博物馆、巴黎现代美术博物馆、法国国立教育学院均收藏了她的作品。
1959年9月，巴黎大学赠予潘玉良奖章，授奖典礼在该校举行，主席致词，盛赞她在艺术上的成就。
潘赞化于1959去世。这时潘玉良已65岁，王守义大她一岁。两颗孤独的灵魂遂相互依傍，相互取暖。
1977年4月，王守义和潘玉良搬离巴黎郊外的住宅，住进巴黎政府官员的宿舍。7月，潘玉良怀着无限憾恨撒手人世。
8月，王守义以表弟的名义给潘家后代寄去唁函，同时附信，征求他们对潘玉良丧葬的意见。家人请王守义做主帮忙料理一切。他来信要求家人在国内请书法家书写墓碑。潘牟请安庆的书法家用整张的宣纸书写了“艺术家潘玉良之墓”8个大字。
王守义以十万法郎重金在蒙帕纳斯公墓租下为期一百年的一块墓地，又为潘玉良举行了隆重的葬礼。潘玉良穿旗袍入殓——她的一生过于紧张了，现在她可以彻底放松下来了。王守义将记录丧葬追悼会过程的几十张照片寄给潘家人。
1978年，王守义被邀请参加旅法华侨国庆观光活动，国庆节前夕，王守义终于回到了他和潘玉良魂牵梦萦的祖国。他约潘家后人在南京见面。
潘牟妻子彭德秀携子潘忠丘前往南京，潘家后人准备了几听安徽祁门红茶，和潘赞化收藏的幸运地逃过“文革”之劫的两件古董——一尊青铜古兽香炉和一柄青铜古剑，作为献给王守义的见面礼。
王守义年届八旬，但神清气朗，思路清晰。他将潘玉良的遗物亲自交到彭德秀手里，计有：潘玉良1941年的油画自画像一幅，德制银壳打簧表一只，潘玉良自己佩戴的带鸡心项链一根，朝珠项链一副，潘玉良自用手表一只，还有一些日用小件物品等。
这些物品极具纪念价值。那只德制银壳打簧表，是潘赞化参加云南讨伐袁世凯护国战争时蔡锷送的纪念品，尤为珍贵的是上面还有蔡锷刻下的“云南起义纪念”几个字。那根带鸡心的项链也见证了潘玉良和潘赞化几十年至死不渝的爱情，鸡心里两人合影六十多年来都紧贴着潘玉良的心窝。
王守义确实是一位谦谦君子，他仅收了四听红茶，彭德秀母子想请他吃饭，也被他以“团里安排集体用餐”的理由婉拒。
王守义主动提出，由他出资并办理法国方面的有关手续，将潘忠玉办到法国留学，一边读书，一边解决潘玉良遗作、遗物运回国的问题。1981年3月，王守义寄信：“已给潘忠玉联系好巴黎大学第七分校，学法语。但还缺最后一份文件：经济担保文书。”王守义已将所需款项打入指定银行，且将银行证明交给有关部门。待有关部门的同意入学、入境的批文下来后，潘忠玉就可以到法国驻中国的北京大使馆办理签证。然而，潘忠玉没有等来这份批文，王守义于1981年5月5日晚去世。
人生得一知己足矣，潘玉良得到潘赞化和王守义两位知音，是精神和情感世界的双料富翁。
