郭兴与张远很快的就把酒菜买了回来，四个人，三坛高粱酒，四个下酒菜。聊着这一趟草原上的所见所闻，听着牛波的军旅生涯。一顿酒足足喝到了月上枝头，牛波才迈着摇晃的步伐离开了军马厮，走时倒是没忘将那三匹马牵走送去骑曹那里。老许早就已经趴在桌上鼾声如雷。郭兴一边收拾桌上的碗筷，一边想着牛波说的军旅趣事，偶尔的流漏出向往的神色。张远看到郭兴嘴角挂着的笑容，问道“怎么，你想去当兵？”郭兴摇了摇头，说道“只是向往罢了，听爷爷说，我爸爸一共有兄弟三人，都在军中效力，如今只剩下我爸爸还活着，几年前进了雪山，到现在一点消息都没有，也不知道怎么样了。爷爷有三个儿子，却只有我这么一个孙子，所以爷爷一直都不太希望我参军。”张远从来没听郭兴说过这些，今天还是第一次知道郭家的情况。点了点头道“其实我也有些向往军旅的生活，镇守一方国土，或者保卫百姓家园，感觉都很有意义。”郭兴道“要不咱们偷偷的参军吧。”张远收起最后的一个盘子说道“咱们俩要真想参军，也得等到打仗的时候。没听牛大叔说吗？帝国法令，非战时募兵，要年满十五，并且不是家中独子。你我都是独子，并且不满十五，谁也去不了。”郭兴坐在椅子上，双手托腮说道“我要是有个哥哥弟弟啥的就好了。”
第二天一早，黑水城外，南郊有一座无名野山，春风吹来，满山的参天大树，摇摆着枝杈。发出树叶哗，哗，的声音，初春的树叶泛着嫩绿的颜色，到处都显得生机勃勃。突然一阵哚，哚，哚的声音传来，打破了这平静的山林。那是两个少年，正在林中砍树，奇怪的是，樵夫砍树用的是斧头，而这两个少年却用的剑，两把很大的铁剑。哚，哚的声音持续了大概一个时辰才停了下来。两位少年的身前身后已经放倒了二十几棵巨树，现在正在剔除枝杈。这个世界上用剑砍树还能砍这么快的人，恐怕只有郭兴和张远了。砍完了枝杈，一人扛起一棵巨木，向着黑水城而去。今天的守城门兵正好是牛波当班，看到远处二人扛着巨木，撒腿如飞的样子，着实让他吃了一惊。直到二人到了城门下，牛波才看出是郭兴与张远。这更让牛波吃惊了，他们俩才多大，十三还是十四来的？这么粗的木头，自己这一队人能扛几根？郭兴看到牛波在城门下，赶紧与张远停下脚步，向牛波打了个招呼。牛波走到近前，拍了拍二人肩上的巨木问道“你俩这是要干啥？”郭兴咧嘴一笑说道“我俩的盘缠都花光了，把这木头扛回去，劈成柴禾，卖点钱。我看这黑水城的人家多，肯定能卖出去。”牛波也咧了咧嘴道“这么好的木头拿去烧火？”用手拍着差不多三丈长短的木头。想了想说道“你们俩先把木头扔那边城墙下，一会我换了班带你们去个地方，没准能帮你们卖个好价。”郭兴一听眼睛就亮了说道“真的？那我俩回去把山上剩下的都扛回来。”说完招呼张远把肩上的木头放在了城墙根，向着城外的山上跑去。牛波看着二人的背影，心中暗道“这俩孩子不简单啊，就这一膀子力气，要是参了军，将来怎么也能混个郎将吧。”郭兴与张远二人在牛波等人还没换班之前，已经来回跑了七八躺，一开始牛波还只是吃惊，后来就成了震惊，现在他正与身后的一小队人目瞪口呆的看着郭兴张远。足足二十多根巨木，小山一般堆放在城墙下，最细的一根也比牛波的腰还粗。而且看着郭兴和张远背后一直背着的那把铁剑，怎么也有三十斤吧，再加上这巨木得有多重？三百？四百？还是五百？最让牛波震惊的是郭兴张远二人居然面不红，气不喘，如今正坐在木堆上聊着天，仿佛这些木头根本就不是他们俩扛回来的。如果牛波知道他们俩三年前就每天上午扛这么多木头回家，不知道会不会吃惊的把下巴掉在地上。接近中午的时候，换班的队伍终于来了，牛波交接完毕，交代换班的人看好城外墙下的木头，带郭兴张远在不远处的面摊吃了一种艮星洲人叫做碴条的，玉米面做的面条。配着土豆丝做成的卤，郭兴张远一人吃了三大碗，才放下手中的筷子。不是吃不下了，而是不能再吃了，昨晚喝酒的时候，郭兴就知道，牛波的老婆是个很会持家的女人，一个月只给牛波很少的零用钱。这一顿碴条，足足花光了牛波半个月的钱。三个人擦了擦嘴，一起向城西而去。一边走牛波一边说道“城西的振远府，这几天正在找地方建院子，说是府内的府兵增加了，以前院子地方小，不够用了，想再找个院子，可是一直没有合适的地方，后来就在城西又买了块地，说是要盖好多房子呢。这盖房子就得用木料，你们俩砍回来的那些木头，都是好材料，整根的卖给他们肯定比你们劈成柴禾卖挣的多。”郭兴和张远还是第一次听说“府兵”这东西，于是就问道“府兵是干啥的？”牛波解释道“这府兵啊，可是说来话长，那得从咱们天元建国之初说起，那时候的武者，不像现在，都是要登记在册的，大部分会到军伍当中谋差事，或者在地方的衙门当捕快，那时有更多的武人不愿意在军中或者衙门里当差，帝国又不允许民间的武者不受国家的管束，那咋整呢？当时啊，咱们天元有位能人，叫做刘青田，他给皇上他老人家出了个主意，建立一种民间的，相对松散的机构，让这些没有在军伍和衙门的武者，可以在这个民间的机构挂名，而这个民间的机构会发布一些有奖金的任务，来让武者们去完成，完成任务就可以挣钱，这任务有民间的，也有官方的，挂名的武者被称作武人，不过呢有一些任务，一个或者几个武人无法完成，就有武人成群结队的一起去完成，久而久之的他们就一起成立了一个组织，这就是最开始的兵府了，在组织里的人就叫做“府兵”后来发布任务的机构就改叫“府兵堂”各府接了任务，会派府兵去完成，挣到的奖金需要上交一成给府兵堂，剩下的各府再抽成，然后再分给下面的府兵。还有一些厉害的府兵，他们都是自己在府兵堂接任务，自己完成。那才是真正的高手。”郭兴听了之后，与张远对视了一下，然后问到“那一般都是啥样的任务？你看我俩能不能干？”牛波笑了笑说道“我跟你们俩说这个，就是想知道你俩有没有兴趣，要是有兴趣的话，一会我带你俩去咱们黑水城的府兵堂看看。”郭兴和张远暗道“哼哼，不能参军，当个府兵也是不错的选择，最主要的是，还能挣钱。”三人去了振远府的新址，牛波一问，果然需要很多的木料，把他们管事的带到城门外，看到二十多根粗壮的巨木，当场就谈好了价钱，管事的找马车把木材拉回振远府，给了郭兴张远说好的银子，临走前还说让郭兴张远再多砍点。郭兴自然是笑着应对过去。
卖完了木材，牛波带着郭兴张远又向着城东走去，远远的就看到一个比四周建筑都高出好多的楼，那可真是“鎏金的瓦，红漆的墙，粗大的柱子顶着梁。飞天的檐，落地的窗，黄铜的钉子满门镶。路过的人，震耳的声，左右的狮子望两相。”郭兴二人这还是头一次看到这么高的楼，就算和朝阳关的城楼比起来，也并不逊色。只见朱漆的大门内外，人来人往，带刀的，配剑的，持枪的，背斧的，夸弓的，拿锤的，各式各样的武者，应有尽有。再看门外，左手边，有一个三丈多高的汉白玉石，上面写着蝇头的小楷，最上面龙飞凤舞写着四个大字“府兵守则”右手边，同样有一块三丈多高的汉白玉石，上书“府兵榜”三个大字。下面密密麻麻写着好多的人名。转过正面，后面又书“兵府榜”三个大字，下面同样是密密麻麻写着好多兵府名。正中间，大门上方，三个鎏金大字“府兵堂”
郭兴和张远这回可真是大开眼界，跟着牛波走进府兵堂的大门，大堂正中心，有一人像，汉白玉雕成，栩栩如生，此人羽扇纶巾，素衣素袍，脚下一双布履，腰间不配玉饰。正是府兵堂创始人，刘青田。在人像身后，有一块两丈多高，十丈长短的木牌，上面密密麻麻贴满了纸张，最高处有三个大字，“任务栏”再向后看，高低两块横匾，上书“精忠报国”下书“府兵之家”两边看，左边厢，一排的各府府旗“振远府，武威府，永兴府，长隆府，府旗招展”右边厢，一排的任务领取处，发布声，委托声，受托声，完成声，声声震耳。
这正是两少年游历到黑水，做府兵美名天下传。
