夜无月，天际蒙着惨白。清冷的夜色自帘间透入，落在御书房的织金毯上，似霜如雪，正如风离御此刻阴沉的面容。
风离御目光森冷，望着跪了一地的宫女太监，冷冷开口：“有谁能告诉朕，皇后去哪了？”
香墨伏在地上，颤声道：“皇上，皇后娘娘出宫了，没，没说去哪。皇后娘娘有金令在手，无人敢拦。”
风离御手中正握着茶杯，手掌渐渐收力，用力箍住一刻之久，但见一道道裂痕横亘上精致的白玉茶盏，如刀锋互切。听罢，他修长的手指突然展开，茶杯随之碎成无数片，清茶淌了一地。他怒道：“混账！朕问你，青黛呢？怎也不见人？”
此时凌云飞奔来报，似十万火急，殿外下着绵密细雨，淋了他一身湿，他全然不顾，忙跪下禀道：“皇上，晋都街上发现了青黛的尸体。”
“什么！”风离御陡然立起，心中仿佛被人用重锤狠狠击落，一下又一下。若说方才他是焦灼，那此刻他已是恐惧，直觉烟落出事了。青黛，他从未注意到她的异常，印象中青黛一直是个胆小怯弱的人。眼下看来，只怕不简单。他平一平气息，问：“在哪发现尸体的？”
凌云拱手：“客来酒楼附近。”
“给朕搜！”风离御厉喝一声，“封锁全城，哪怕上天入地，也得将皇后给朕找出来！”额上青筋暴起，眼中尽是血丝，如要噬人一样，他怒吼：“拆了客来酒楼，给朕仔细搜，连片瓦都不能放过。要是……你们都别回来见朕！滚！”
众人惶恐伏在地上，汗湿一片，连忙退下。
风离御拿起案几上一只花瓶，“哐当”一声摔个粉碎，犹不解气，伸手横扫，将书案上所有东西全扫到地上。有一本奏折落在他脚边，他怒极，一脚踢得老远。
“哎呀——”哀嚎声响起，是刘公公的声音。
刘公公匆忙入来，顾不得流血的额头，跪地禀道：“皇上，南漠国太上王南宫烈在宫外等候，有急事求见。”
风离御轩眉紧拧，语气烦躁：“南宫烈，朕与他素无往来，他来做什么？”他的心很乱，摆摆手道：“不见不见。”言罢，他匆匆离去。
鲜血在头上汩汩淌落，刘公公抹一抹，转身朝风离御背影喊道：“皇上，贵太妃司凝霜也在。”
风离御跨出的脚步猛然收回，迅疾转身，细密的雨珠落在他淡青色的衣袍上，晕开了一个个湿润的圆点，他惊问：“你说，是谁？”
刘公公再次俯首叩拜道：“贵太妃司凝霜。”
司凝霜！这三个字深深震撼了风离御。他一言不发，极力克制着自己的紧张。想到可以知晓真相，他的心竟止不住簌簌直跳。心底竟萌生出希冀的光芒，南宫烈与司凝霜，他们怎会在一起？
风离御骤然抬手：“快宣！还有，着令加派五倍人手出宫寻找皇后下落，下旨即刻起封
城。”
少刻，南宫烈与司凝霜来到御书房。
风离御换过一袭龙袍，端坐王座。
司凝霜随南宫烈踏入御书房，见风离御龙袍加身，愣了愣。
风离御冷眼望着司凝霜，容貌精致绝伦，高贵中透着冷漠，卸去华贵的宫装，只着素衣的司凝霜，愈看愈觉得烟落的气质同司凝霜如出一辙。他淡淡开口：“母妃，别来无恙？”看在烟落的份上，他还叫她一声母妃。
司凝霜双唇颤抖，似是惊喜，似是感动，“御儿，我……”她的心中有着浓浓的愧意，再说不出话来。
风离御礼节性地示意南宫烈入座，取出一只金镶珠翠手镯，递至司凝霜面前：“这是你的？”
司凝霜接过，自腕间褪下另一只镯子，两只镯子似久别重逢的亲人般重聚一处。看向风离御，她眸中皆是疑惑，问：“你知道烟落是我的女儿？”
风离御心口如绷紧的弦，只觉魂魄都提至喉口，四处狂窜。强压下喉头汹涌的狂潮，他颤声问：“烟落她是父皇……”
司凝霜一愣，明白风离御误会什么，连忙否认道：“御儿，烟落不是先皇的女儿。”
风离御心中陡然一松，重担落地，有一阵阵酸软的感觉袭遍全身，令他兴奋得不能自持，几乎要瘫软过去。喜悦如汹涌海潮一浪浪向他扑来，他亦随着海潮一浪浪起伏。原来上天还是厚待他的，原来这世上是有奇迹的。他可以光明正大拥有烟落。
似犹是有担忧，风离御确认着问道：“可朕翻阅敬事录’，那段时间承宠之人皆是你。”
司凝霜沉静道：“御儿，你可记得每次先皇来，我总佩戴着一枚香囊？”
风离御回想了下，点点头。
司凝霜继续道：“香囊里面装有麝香。我不愿有先皇子嗣，一直刻意避孕。”
风离御神情了然，犹不放心，又问：“会不会不可靠……”
司凝霜摇头，打断风离御的话：“绝无可能！烟落不足八月出生，那段时间我并未承宠。”
风离御终于放下心来，嘴角含着舒展的笑容，将目光落在南宫烈身上，他客气地问：“烟落是你的女儿？”
南宫烈俊颜浮起尴尬，勉强道：“起初我也以为是。烟落随身携带的短萧是南宫家的宝物。一笛一箫，玉箫我送给凝霜，玉笛留在身边。澈儿想娶烟落，我担心他们是兄妹，赶往晋都寻找凝霜，才知烟落并不是我女儿。我带着凝霜返回南漠，哪知烟落已离开，我同澈儿说明后，我们再赶往晋都。”。
风离御听着，神思缥缈起来，原来烟落的玉箫竟是南宫家的宝物。
御书房殿门并未关紧，偶有凉风灌进来，吹起司凝霜额边几缕碎发，一丝一丝的，似勾起她心底的最痛。
司凝霜垂下双手，深吸一口气道：“其实，烟落是我与楼封贤的女儿。”
此语一出，风离御凤眸中被惊愕覆盖。
司凝霜凄然一笑，道：“你有所不知，我与楼封贤本是青梅竹马。只是爹爹看不上楼封贤的官阶。后来又想借我攀上南宫家。南宫烈将婚事一拖再拖，后来天下纷争四起，南宫烈带兵起义。前朝皇帝震怒，爹爹害怕受牵连，从此绝口不提婚约之事。”
司凝霜将一对镯子交至风离御手中，轻轻道：“这是司家祖传的宝物，也该传给烟落了。”顿一顿，她继续道，“彼时风离天晋称帝，爹爹因没参与开城投降，怕自己地位不保，将我献给风离天晋。万般无奈，我只有忍了。”
风离御疑问道：“可是，父皇宠你爱你，你有何不满？我不明，你为何陷害我母妃？”
夜色更浓，烛火一点点染上司凝霜娴静的面容，似熨上一层橘色光芒。她叹道：“御儿，对不起。那是我毕生所做最错的事。当时南宫烈几番入宫与我私会，我怀了南宫烈的孩子。能与心爱之人有个孩子，我满心欢喜。即便皇宫的夜再冷再长，我都不会觉得难熬。没有人知道，我有多期盼孩子的出生。”
突然司凝霜狠狠抓紧衣摆一角，美眸冷厉望向南宫烈，含恨说道：“叶玄筝屡屡刁难我，我起初当叶玄筝嫉恨风离天晋宠我。岂知叶玄筝与南宫烈亦有过一段情，甚至还有孩子。”
南宫烈身子一僵，伸手想去抚慰司凝霜。
司凝霜本能一避，唇边漫过涩涩苦笑，“你知道吗？那孩子出生时就没气息。他那样小，那样软，他的头垂在我臂弯中。他不会哭，也不会笑。那是怎样的感觉？比胎死腹中痛上千万倍。叶玄筝毁掉我活着唯一的期望。你说我怎能放过她？”
风离御冷声：“即便这样，你也不该陷害我母妃，害秋家家破人亡。”
昔日的错，司凝霜亦不否认。她的声音沉寂下去，渐渐无望，“是啊，所以苍天惩罚我。一身孤苦，与女儿十八年不得相见。一步错，步步错，我早不能挽回。”
风离御缓声问道：“既然你与南宫烈两情相悦，为何烟儿是楼封贤之女？”
南宫烈接过话道：“乾元十年，我只身来到晋都。当时我想带走凝霜，可凝霜并不愿意。”
忆起往昔美好，司凝霜眼中似春水伏波，神情迷惘道：“走？我一错再错，还有退路吗？手染鲜血，我夜夜噩梦，不得安寝。谁生来想害人？谁天生心狠手辣？若不手刃叶玄筝，我所做的一切岂不都白费？”
南宫烈神情悲痛，长叹一声，转眸望向风离御，道：“凝霜不肯跟我走，我犹不死心，又悄悄潜入皇宫，哪知被玄筝发现。”
眸中冷意更甚，司凝霜将银牙咬得“咯咯”直响，字字道：“叶玄筝恨我入骨，新年刚过，风离天晋宴请百官，叶玄筝在我的莲子羹中下媚药。用模仿南宫烈笔迹的信笺，诱我去一处废宫，寻一名侍卫强暴我。当时楼封贤察觉不对劲，一路尾随我来到废宫，杀死侍卫，投入废井中。可我媚毒发作，楼封贤只得……”
司凝霜胸口剧烈起伏，极力稳住气息，继续道：“事后，我狠狠扇了楼封贤一耳光。青梅竹马，他对我的情意，我当然懂。可他怎能乘人之危？楼封贤且愧且气，甩袖离去。哪知此时叶玄筝带着风离天晋前来‘捉奸’。其实，叶玄筝原本的计划就是让侍卫强暴我后离开，留下衣衫不整的我让风离天晋逮个正着。叶玄筝说我与南宫烈私下幽会。风离天晋大怒，下令追杀南宫烈。”
南宫烈恍然道：“难怪我返回南漠时，一路遭风离天晋追杀，竟是玄筝告诉他。”
风离御端起茶杯，一饮而尽，望向司凝霜，凝声道：“那一夜你有了身孕。你与南宫烈私情曝光，所以被父皇打入冷宫？”
司凝霜低低道：“风离天晋一直知晓我心仪南宫烈。真正让风离天晋震怒的是，他在我景春宫中搜出‘醉春欢’。”
“醉春欢！”风离御腾地站起身。烟落也曾用对风离澈用过“醉春欢”。
窗外树影婆娑，有风吹过，冲淡一室窒闷。司凝霜笑容无奈又干涩，缓缓道：“‘醉春欢’是一种迷幻剂，掺在酒中，男子饮下后昏睡，第二日周身感觉舒畅，仿若欢好过。我不愿侍寝，常用‘醉春欢’蒙蔽风离天晋。风离天晋得知后大怒，觉得颜面俱损，一怒之下将我打入冷宫。冷宫所供吃食皆是发霉冷硬之物，烟落营养不良，不足八月出生。绿萝说烟落哭声微弱，恐怕活不了几日，若被人发现，我们将死无葬身之地。于是绿萝买通门房。连夜将烟落送出冷宫。我不敢让烟落留在晋都，纸包不住火，怕叶玄筝终有一日会知道。我给了绿萝镯子与玉箫，希望逃出去的宫女将烟落送至南漠国，希望南宫烈收留她。可惜天不遂人愿，从此我再没有烟落的消息。这么多年过去了，本来我早已绝望，哪知封宫那日，绿萝死前扯下烟落衣衫，我看见烟落腰间有花瓣型胎记，始知烟落是我的女儿。可惜我被封宫，与外界再无联系。”
殿中沉香袅袅，司凝霜神情痛苦万分，凄然道：“我好后悔，我屡屡刁难烟落，还差点让烟落侍寝。我真是……”
听着，风离御陷入沉思，叹息一声。都说战场充满血腥，后宫何尝不是残酷之地，杀人不见血，更加残忍。似想起什么，他拧眉问道：“那你对我下‘月亏之蛊’又是为何？”
司凝霜心中一痛，哑声道：“一子一女，皆被叶玄筝所害，我如何不恨？我恨不得生食其肉。我处心积虑，在河水中放入莲花灯，随波而去，引起风离天晋注意，重获隆宠。这一切只为手刃叶玄筝。”
停一停，司凝霜望向风离御，愧疚道：“御儿，我被仇恨蒙蔽心智。我想借你栽赃叶玄筝，才下了‘月亏之蛊’。后来我察觉你对我日渐生疏，我怕日后控制不了你，就没替你解去蛊毒。我一心只想让你登上御座，绝不让叶玄筝得逞。”她收拢双拳，唇色苍白，“我以自己鲜血养着蛊虫，你发作时我亦会发作，你的痛我感同身受。我月月忍着剧痛折磨，只有这样才能令我时时刻刻清醒。丧子失女之痛，刻骨铭心！”
南宫烈颓然向后一靠，全身瘫软。一切都是他造孽，致使凝霜与玄筝定要争个你死我活。
风离御蹙眉，岔开话题问：“楼封贤知情吗？”
司凝霜摇头，“他并不知道。上天眷顾烟落，阴差阳错回到亲生父亲身边。真是天神庇佑。”
风离御轩眉一扬，有点点困惑浮上心来，问道：“既然楼封贤与你青梅竹马，为何楼封贤从前向着风离澈？”
司凝霜低叹道：“楼封贤怨我气我将女儿送走，却不去寻他。以为我不屑要他的孩子。后来，你与风离澈争太子。楼封贤劝我不要执迷不悟，被仇恨蒙蔽心智。我不肯听，三番五次劝阻不了，他一气之下，转而协助风离澈，处处与我对着干。”
风离御冷哼一声，“为拉拢楼封贤，你才要我纳映月为妃？”方才司凝霜一番话，令他突然想明白一事，昔日楼封贤见李翠霞带着烟落寻上门，许是想起自己不知流落何处的女儿，才收留她们。真是阴差阳错。人生巧合，让人喟叹。
司凝霜一愣，点点头。
“砰”的一声，风离御一掌击落，茶盏震了三震，薄怒道：“你这么做间接害死映月！你对得起楼封贤吗？”
司凝霜倒吸一口凉气，眸中盈满愧疚，颤声道：“我并不知道……”
殿外雨已停，不知不觉临近天亮。雨后清新空气扑面而来，令人神清气爽。
司凝霜一脸颓然，四处环顾，道：“从前都是我的错。御儿，我想见见烟落。”
风离御没有说话。突然他神色一凛，似有脚步声由远及近。他忙起身朝门口奔去，但见一抹黑点自东方初泛的白色中急速奔来，渐渐近了，正是凌云。
凌云黑色锦袍被雨水浸透，颓败的神情令风离御的心瞬间跌落谷底。凌云上前禀道：“皇上，皇后娘娘落入慕容成杰手中。”
风离御狠狠一颤，后退一步，晨光下，他眸色深沉似海，嘴唇却血色尽失。
凌云自衣襟中掏出一封信及一管短玉箫。信沾染了秋雨的湿意，有些冰凉，递至风离御手中，凌云又道：“皇上，我们在客来酒楼后院树洞里找到一封血书，也不知是谁放那。”
风离御正翻看着手中慕容成杰的亲笔书信，凝眉道：“呈上来。”
凌云递上。
风离御打开血书时，双手止不住颤抖着，鲜血写就，熟悉的清秀字迹，竟是烟落。他直直瞪着，一字一字，一句一句，都如同千万根芒针深刺，刺痛他的双眼。
凌云禀道：“我们彻查客来酒楼，发现后院一棵大树上勾了些明黄色金丝，这些金丝很特别，帝后才能用。所以我们格外留意，又仔细搜了几遍，这才找到血书，不知有……”
风离御紧紧捏住血书，几乎要将它揉入自己骨血中，咬牙道：“这是烟儿留下，她发觉青黛是慕容成杰暗藏在宫中的内线，进而知晓慕容成杰的阴谋，她将慕容成杰埋藏火药的地点一一写在血书中……”
“什么……皇后娘娘她……”凌云惊呆。
风离御只觉心“砰砰”乱跳着，再回不到原来的位置。
凌云急问：“慕容成杰信中说些什么？”
风离御神情恨恨：“慕容成杰提出三个条件，一是交出燕州与越州两城金印；二是封他为两州郡王，世袭罔替；三则是赐他免死金牌。”
凌云似不可置信，恼火道：“慕容反贼，简直痴心妄想。”
风离御唇边漫出一缕苦笑，声音哀凉，“都怨朕，没发觉青黛有问题，还是烟落机警，发现这么重要的秘密。”周遭凉风四起，落叶簌簌，他似想了许久，终于道，“慕容老贼提出条件交换是假，利用烟儿诱朕出城，引爆火药才是真。慕容成杰不会放过烟儿的。唯有一举捣毁慕容成杰的巢穴，掘出所有火药，令慕容成杰走投无路，他才会将烟儿当做唯一活命的筹码，才不敢伤害烟儿。凌云，你即刻送信，朕同意他的交换条件。”
凌云双目圆睁：“皇上，事关重大……”
风离御闭一闭眸，颓然道：“烟儿在他手中，朕只能这么做。”
天边一只鸟儿扑腾着翅膀，却怎也飞不高，许是淋了一夜的雨，“扑通”一声从云头栽下来，了无生气。风离御抬头望着，心亦是绝望。他终于知晓她不是自己的妹妹。可她却不在身边……
风离御按照烟落血书指引，以迅雷不及掩耳之速捣毁慕容成杰在晋都残余的势力，收缴全部暗藏的西番火药。至此，慕容成杰成了丧家之犬，走投无路。烟落则成了慕容成杰唯一活命的王牌。
半月后，双方约定在越州城外怒云江上铁索桥交换人质与城印。
怒云江横亘风晋皇朝东部，源自夏北国境内雪山，汇合急湍飞奔的大小金川，自北而南，千回百转，到越州境内已有劈山裂岸之势。怒浪声震十里，像群山呐喊，更像大地狂拨刚劲的琴弦。河流最窄处，一架铁索桥横亘，名唤“天桥”。
慕容成杰命令最后残部候在天桥东侧，他则带着烟落行至桥中。
十一月的天，有冬意的萧索，江面上狂风猛作，烟落单薄的衣衫在风中瑟瑟发抖。
