我可不是来这儿听人讲历史的。“是塔玛让你来的吧？有什么事？
她到底放不放我同学？”
“你莫急。事情总要按顺序。就好像南诏之后是大理国，有先有后，这个次序不能乱。我今天来，的确是替塔玛带个话。没想到你是老程家的姑娘，唉，你等一下，让我喝几杯茶，理一下思路。”
说着，他一口喝干了杯中茶，续上，又是一口喝干，然后拨动烧水壶的开关。不久，水壶开始咕嘟作响。我只好也跟着喝茶，茶浓酽极了。秦拓把墨镜放在桌上，没举杯。
茶过三巡，姓耿的黑胖子这才重新开口。“你晓得有家叫赖威的公司？”
“当然，塔玛不就是帮他们卖药嘛。”
他摇头摆手。“塔玛是从他们那里拿药，但是基本上没有什么利润。
她还送出去好多，整个就是在贴钱。”
“推广期之后就可以加价了，”秦拓忽然说，“这种把戏很常见。”
老耿说：“你会这样讲，是因为你不认识塔玛。钱对她来说真是不算什么。她以前做大老板的时候，我呢，小本生意，在她手底下混饭吃，赚点小钱。现在她生意不做了，做修行，我们没什么利益关系，我不过是作为老朋友，帮她出个面。在我看来，这个世界上有两种人。我们和他们。赖威怎么都该算他们，是吧？塔玛自然是我们。至于你们二位……我还不好说。”
“别绕来绕去了。麻烦说重点。”我说。
“你们没做过外贸吧？”他不等我们回答，又说：“以前日本人香港人来收山货，价格还算合理，我们做中间商的，拿个转手价，日子也能过。我知道，他们拿我们云南的魔芋做减肥药，拿大蒜做大蒜调料，又用各种药材做抗癌药什么的。其实要说我们中国人没技术？不是。
但我们没有哪个私人老板有那么大的魄力，能把这些药拿下来。至于国家的厂，就那么几间，而且他们给的价更低，卖给他们不如卖到国外去。其实到最后，什么减肥药抗癌药，还不是都流回我们国内，最后是人家赚我们的钱，翻着倍赚！外国公司门槛精啊。不过赖威和他们又不一样——”
老耿再次停下来烧水。“赖威早在十年前就开始本土化。什么叫本土化？那就是，他们从亚太区总裁到下面的小主管，全都是中国人。
他们的原料、技术，样样都是在中国实现的，靠的是中国的廉价材料、廉价技术人员。”他看我一眼，“包括你那个同学。”
我一声不吭地拎起水壶，往茶壶续水。以前采访中遇到过他这种人，很消磨人的耐心。要想听到关键，只能等。
秦拓插嘴道：“你是想说，赖威在中国的土地上，用中国的人工，赚中国人的钱。你的想法不对，他们也有他们的投入，资本、管理和先期技术难道不算投入吗？”
老耿举起一只手。“你们是文化人，别和我说大道理。我就说眼睛看得见的。喜梦！你们知道吧？这其实是我们老祖宗的发明。古人说得好啊，何以解忧，惟有杜康。喜梦就是让人忘记烦恼的一种酒。当然，它的原料比较特别。现在好了，赖威在云南省搞了三个种植园，栽培喜梦的原料。宁县就有一个。小程你大概已经晓得了。种植园坏事啊！
且不说他们拿我们老祖宗的东西赚钱，光是这中间拿地，整出好多的事。他们和西山的白护村签土地转让协议的时候，村民们还挺高兴。
赖威说可以给他们每户解决一个就业，他们觉得自己赚死了。至于乡级县级领导嘛，我就不解释了，你们懂的。总之呢，白护村的人拿了钱，每家有一个人进了赖威在下关的分厂。多少年的祖屋被推倒了，他们也觉得没什么。房子嘛，有钱就能再盖。旁边一个村的人眼红啊，觉得这种好事怎么不轮到自己头上。结果得意的和妒忌的都没持续多久，等种植园建起来，邪门的事出现了。那地方沙化得厉害，你不信可以去看，西山脚下就像一片沙漠。这下周边的几个村都跳起来了，原先卖地的人也才终于晓得，他们的地卖亏了，赖威根本就是巧取横夺。
你们看着吧，县里把这件事捂来捂去，将来总有露馅的时候。”
秦拓打断他的叙述：“我这个星期刚去过宁县，你说的事，我也有耳闻，可是还不能断言，土壤沙化一定是赖威的种植园造成的。我想问一句，你不喜欢这家公司，究竟是因为你说的‘巧取横夺’，还是因为，他们撇开了所有的中间商，直接从原料到成品一手包办，让你们没生意可做？”
老耿面不改色，此人脸太黑，就算变色也难以看出。他把空杯子在手里转来转去。
“我这人好吃懒做，从来没种过什么地。不过我爸，我爷爷，我爷爷的爷爷，祖祖辈辈都是农户。我当然也知道，时代在变，变得快啊，我小时候，云南是个什么样子，现在又是什么样子！小程，你太年轻，大概体会没有这么深。反正归根结底，还是‘靠山吃山’四个字。种地也好，做生意也好，不能把地挖绝了，把山吃空了。赖威的做法太绝，他们只要自己赚到钱，才不管你这片地方将来会怎样！”
他顿一顿，忽然用落寞的语气说：“我儿子现在念高中，我像很多烧得慌的家长，把他送去澳洲念高中。死小子也不知道将来会在哪里生根。但是等我将来有了孙子，我不想让他看到云南变成那样的地方。
沙漠啊，那就是。你们也该去用自己的眼睛看一看，真的。”
我问他：“你不会就只是来劝我们去看那块地吧？”
“我说了，事情要按顺序。我这时先把情况摊开来，和你们讲一下……”他有短暂的迟疑，和之前的滔滔不绝不像同一个人。
我站起身。“走吧。”
老耿像是一惊。“去哪里？”
“塔玛想去仙人谷，是吧？正好我也想去。”我转头看一眼坐在那儿发呆的秦拓，他像是跟不上谈话的势头。也难怪。他根本不知道仙人谷是个什么地方。我宽慰地对他说：“我答应你回上海的，一定。等我办完这件事。”
秦拓挤出一句话：“你去哪儿我就去哪儿，这回，我再也不让你一个人到处跑。”
他知道自己在说什么吗？我在心里叹了口气。老耿说：“你男朋友人不错嘛。哎，你真是急性子，和老程一点不像。害得我准备好的一整套话都没讲……你们先去我家，歇一晚。塔玛说明天走。哦对了，你那个姓蒋的同学，他已经在我家了。”
我身上没有金花客栈的房间钥匙，换下来的衣服还在那边青旅，刚才也没想起来拿。老耿去阿魁当办公室的房间和看店的女孩说了一声，拿了备份钥匙上楼开门。我换上自己替换用的T恤和快干裤，脚上仍是泉给我买的木屐。这样子有些不伦不类。果然，秦拓看到我下楼，露出一丝笑意。我咔哒咔哒地走到办公室门口，对看店的女孩说：“我朋友的包还在他房里，他不要了，麻烦你们处理掉。房钱多少？”
她从电脑跟前转头笑道：“老板说不用付了。走好，下次再来。”
我们坐上老耿的切诺基，和话痨同车的结果是收获一大堆有用没用的信息。他说个没完，也不管你爱不爱听。而且最要命的是当你插话问问题，他又会岔到九霄云外。
不过我倒是因此知道了关于警察兼客栈老板阿魁的一件事。客栈本来是他老婆开的，他们夫妻感情很好，惟一的缺憾是多年来没有孩子。两年前，他老婆生了病，先是有点丢三落四，后来越来越严重，去医院看了，才知道是阿兹海默病。按说她这样的年龄，得这种病的人很少，简直就像是天上掉下来的坏运气。阿魁把老婆送进疗养院，别人都劝他关了客栈，他不肯。明面上的理由是老婆住院需要钱。
“因为客栈算是塔玛的一个点？”我从后排座位问老耿。
“你们知识分子联想真丰富！是因为他怕安静，他天天晚上在客栈和客人喝酒，喝醉了就到楼上一躺，第二天再从古城去下关上班。你想嘛，否则他一个人待在下关家里，多难受！”
我想起刚住进金花客栈那天，院子里的那群人一直闹腾到凌晨。
我几乎开始同情阿魁，随即想起八月，又把同情心掐灭了几分。
老耿仿佛自言自语地说：“塔玛给一些看不起病或者医不好的老人送药，当中也有我认得的，像古城天主堂打扫院子的大妈。她家老头子脑子里长瘤，位置不好，没法开刀，每天在床上疼得乱喊，那真是惨。
喜梦不是止疼药，但是好像有那么点效果。阿魁是天主徒，他从大妈那里听说了塔玛的事，自己去找塔玛，为他老婆求药。真不知道他怎么想。”他摇摇头，闭了嘴。我问：“喜梦对阿兹海默症有用？”
“有没有用，你得问阿魁。我问过他，怎么看塔玛这个人。他说，按教义，他不该信塔玛。但他看到塔玛就晓得了，有大能的人，不管做好事还是做坏事，效果都不比常人。”
“停一下。”秦拓在旁边说。老耿停了车，我问：“怎么？”
“买点东西。”他把我拉下车，走进一家户外用品商店。我这才想起自己该买鞋。我试登山鞋的时候，秦拓低声问：“仙人谷是个什么地方？”
“宁县的大山里。都说了我自己去就行了。”我把两只脚套进新鞋，走了几步。
他不吭声，替我付了钱。秦拓虽然平时有点唐僧，真的犟起来便很沉默。我心想，到了老耿那里再慢慢说服他吧。实在不行还可以先斩后奏，扔下他走人。
老耿家在洱海边，和古城隔着公路和农田。尽管后院挨着村庄，从外观看，他家所在的别墅群显然属于身价不菲的外来者。进去只能走村路，切诺基开得逼仄，一路停下来让人让鸡让狗，从村口磨了十来分钟才抵达简约风格的白色小楼。他带我们从客厅的旋转楼梯上到三楼的露台，我忍不住叹道：“无敌海景嘛。”
老耿嘿嘿一笑。“穷乡僻壤，我们乡下人自己玩玩，哪里入得了你们的眼。”
露台上早有一个人。蒋海峰。他坐在露台一侧藤桌旁的花园椅上，隔着爬满三角梅的铁艺栏杆眺望洱海。不像囚徒，倒像个度假的人。
他听见我们的说话声，朝这边转过脸。白昼已近尾声，太阳正在我们身后的苍山背面下沉，远处的洱海在夕晖中呈现朦胧的色彩，他的眼神也显得朦胧。我几乎疑心他吃了喜梦。随即，他露出被拉回现实的忧虑神色。
老耿说让我们慢聊，他先去弄吃的。我在桌子对面坐下，秦拓坐我旁边。蒋海峰看向秦拓：“这位是？”
“我朋友。他叫秦拓，也认识何琴。”我又对秦拓说：“蒋海峰。嗯，你本来要采访他的。我不用多介绍了吧？”
蒋海峰“哦”了一声，“你是记者？”显然秦拓的名字没有激起他任何的联想。他曾是何琴最亲密的人，却对何琴的另一段过往一无所知。也不奇怪。换了我是何琴也不会说的。
不过，秦拓知道他。这说明什么呢？
我该制止自己往下想。
秦拓说：“我前几天在昆明联系你们所，想问你几个关于‘动力一号’的问题，他们说你请假，你手机又关机。没想到，你躲在这么个地方。”
我觉得他的说法有点怪。他明知道蒋海峰之前被塔玛扣押了。
蒋海峰困惑地说：“‘动力一号’的项目不是我负责的。”
秦拓从随身的牛皮方包里拿出小雪茄和打火机，放在桌上。我知道他这几年吸烟，可从没当面见过。他没有点烟，用手指轻叩桌面。“我知道。那只是对外的理由，我本来想找你了解的，是皎粉。”
我顿时扭头看秦拓的侧脸。他有种深思熟虑的神气，和以往采访时没什么不同。从这个角度看，他的发际线有些后退。顺遂如秦拓，也在被生活消磨。也可能只有我觉得他顺遂。身在大社，越到上层越是暗流汹涌，派系林立。做到他的位置，烦心事想必不少，何况还有我在他的视线范围之外不断添乱。
他继续说：“最早我不想管这档子闲事，做新闻这么久，用鼻子闻闻就知道，什么事最好别碰。但有人先伸手揽事，我只好跟进。我查到有人因为皎粉的副作用导致精神疾患，脑部扫描没有问题，目前还不清楚病因。上海的一家疗养院收容了这样的病例，就在上个星期，有人快递了一份药剂给那家医院的病人。发件人是你。”
蒋海峰垂着眼说：“我就知道会这样。送药会暴露我自己。你都能知道，他们肯定也知道了。”
“你是指赖威？”我问。怪不得上周末在昆明见面那会儿，他好似一只惊弓之鸟。泉说他在恐惧之中。也许他的畏惧没那么玄乎，就只是害怕赖威。
蒋海峰抬起头。“药有用吗？”一瞬间，他的眼神像那个捡起疑似大理石的男孩。
秦拓摇头。“你没有常识吗？医院不可能用来历不明的药物。我还听说，赖威已经停了皎粉的项目，不是因为之前捅出乱子，而是他们的第二批试剂没成功。之前的第一批——那是你做的，对不对？”
如果不是塔玛曾向蒋海峰索要皎粉的配方，我这时恐怕会惊跳起来。性格决定行动。他那么沉迷于研究，喜梦前身的酒方也出自他的手，他当然有可能做出喜梦的升级版。只是，我一度以为，皎粉和喜梦的区别仅仅是浓度，看来是我太天真。想到这里，我紧跟着问：“海椒，皎粉到底是什么？”
“我告诉过你啊。是月光花里的那种酶，或者说，蛊。”蒋海峰闷闷地回答。
“蛊？”秦拓的声音奇异地变了调。
我按住他的手臂。“我回头和你解释，”接着转向海椒，“你这样说了等于没说。我听说，吃过皎粉的人会发光，就像何琴……而且，他们中有的因为精神问题住院，有的自杀。你说过喜梦会随着新陈代谢排出人体，那么皎粉呢？它为什么给人带来这么大的影响？喜梦给人幻觉，让人看到过去，皎粉又怎样？”
蒋海峰没有立即回答。秦拓点了一支烟。小雪茄的气味在空气中弥散。蒋海峰的视线也像烟气一样在半空游荡，过了足有一分钟才回到我的脸上。
“举个简单的例子，”他用下巴一点秦拓，“假设他有服用皎粉的习惯，而你，刚吃了喜梦。”
这什么乱七八糟的例子嘛。我竭力不打断他。
“药效还在的时候，他能通过在你脑子里起作用的那东西，那种酶，控制你。让你做什么都行，就像你之前看到的，在湖边，”蒋海峰慢吞吞地说，“你那个朋友可能平时也吃喜梦，所以我们刚到塔玛那里，他就成了人家的傀儡，乖乖上楼陪你做人质。傍晚我见到你俩的时候，他比较正常，是因为药效过了。”
他稍微加快语速：“让我们回到皎粉。皎粉就像魔杖，让人有控制他人的力量，当然，要借助喜梦。但同时，皎粉本身是一个陷阱。”他停下来，仿佛在思索合适的措辞。“皎粉含有的那东西的活性很强，所以，哪怕只吃一次皎粉，你体内的那东西将不会消失，它呼唤自己的同伴，召唤更多。你喝酒，为的是让它高兴。你会不由自主喝下更多含有那东西的酒，如果不这样做，占据你的魔鬼就会给你痛苦，逼迫你疯狂或是自毁。那就像是——”他再度停下，大概是光线的作用，我觉得他的招风耳比平时更明显，突兀地支棱在脑袋两侧。我还瞥见秦拓的烟在指间缓慢自燃，空气仿佛凝固了。
“就像那东西自身有活下去的意志。”蒋海峰终于说。
“又不是科幻小说！”我忍不住说。
也许是因为说出那个结论，他的眼神变得狂热。“你们知道达尔文的生物进化论吧？”
