在苹果的例子中，如果天旱缺水，苹果树便会因之枯萎。所以，当因缘散尽之时，果就会灭。换句话说：“因缘和合而生，因缘散尽而灭。”
有的读者可能已经发现，以上这些关于苹果的文字，是转述潘宗光《佛教与人生》一书有关缘起法内容。所谓“关系”者，“缘”也，“关系实在论”其实与佛学缘起说的基本思想一致。
任何事物非从天生，非无缘无故生，是从因缘生。万事万物非神所创造，亦非上帝支配，也不是无缘无故就出现的，唯托众缘和合而生而起。《阿含经》偈云：“诸法因缘生，缘谢法还灭”。“诸”是众多、许多、一切的意思；“法”是指宇宙间的万事万物，一切现象。这些万事万物是从因缘生。简称“缘生”又称缘起。
缘为众缘条件，生者起也，缘生即是缘起。实际上这二者仍有分别。缘起是理，是事物生起的原因及理则；缘生是事，是因果中的具体事象，现象界所有的一切法，是事物巳生的结果与现象。这就是所谓“因果，完整（具足）的说是因缘果报”。
因是诸法生起的主要条件，殊胜条件，亲近条件；缘是诸法生起的次要条件，辅助条件、一般条件。由因缘和合（各种条件因素具备）生起的事物叫果；此果对能生起的因与缘来说是报。所以称为因缘果报。自然界的生灭变异，生命中的生老病死，精神上的喜怒哀乐，一切活动全部受因缘果报的支配控制，都是由条件（因缘）决定安排的。
佛经上说：“法不孤起”。世间没有独立存在的事物，任何事物的生起存在，变化消亡，都必须具备各种因缘。有因无缘，有缘无因都不会生果；因缘具足（和合）才能生果。
缘起的定义是：
此有故彼有，此生故彼生；
此无故彼无，此灭故彼灭。
又称缘理，即因果法性之妙理。因缘和合，众缘和合，也就是各种条件和合而生起的意思。叫做万法因缘生，万事万物都是由条件来决定它的生存和消亡。由众缘和合生起的事物是因果报应（因缘果报）的事实，称为缘事，又叫缘生。经论上说：“未曾有一法不从因缘生”。
缘起是佛法的核心思想和理论基础；缘生是宇宙人生的真相事实。它贯穿在整个佛教的教义之中，这是万事万物生灭的必然的普遍的妙理。
缘起法是佛陀觉道时觉悟的三大规律：
一切物质世界都在成、住、坏、空运动当中；
一切精神现象都在生、住、异、灭变化当中；
一切生命现象都是在生、老、病、死的循环之中。
缘起法是解释宇宙万有种种变化的基本理论。现代科学逐渐发展，尤能证明缘生论的不谬。然而亦有违反因缘观的邪说：
一是无因论。否认事物发展变化的前因后果，一切事物都是无因生，无因灭。自生自灭。这在理论上是不能成立的。
二是定命论。生死有命，富贵在天。命运主宰一切。凡是命中注定的东西都不可改变。佛法认为"定业不可转，三昧加持力"。通过修行、认识、觉悟自已、忏悔罪业、积累功德，是能改造自己的命运。
三是唯心主义，否认事物的因果联系，并说这是人的头脑里主观臆想出来的。形而上学则把原因和结果互相对立起来，否认因果能互相转化。其实宇宙万有人生社会都是“缘起性空，性空缘起”。互相依存的缘起关系，是一个处处关连的互相联系的缘起之网。
从缘起看世界，不存在第一因，亦无最后果。没有名为始基的本原、起点，世界的本质是无常、无我、无自性，因缘所生，唯识所现。宇宙人生的一切现象都是无常变化的，无独存主宰性，无实在性。无自性即不是空也不是有。心境互相依赖，境不离心。做人、做畜、学佛、成佛一切在于心。我们若能用无常、无我、无自性、唯识这四种智慧去审视一切，我们就会生活得潇洒自在，就可以从烦恼中解脱出来。
现代科学家已证明物质并非常住，可以变灭。并非真灭，乃是幻灭；物质灭则能力生，能力灭则物质生，二者可以互变；生是幻生，灭是幻灭。生灭皆幻，故灭非断灭。若是断灭，则灭后安能复生？若是实有必不能灭。常见是执身心常住之见，断见是执身心断灭之见，都是妄见邪见。
因、缘、果三者之间的关系可表达成如下主要公式：
公式1：善因+顺缘=少量善果/多量善果/无量善果/极限善果
公式2：善因+违缘=没有善果/少量善果/无量善果
公式3：恶因+违缘=少量恶果/加重恶果/没有恶果
公式4：恶因+顺缘=没有恶果/少量恶果/无量恶果/极限恶果
现将以上公式具体概述如下：
公式1：善因种在非福田上，遇顺缘，自然成就少量善果。善因种在福田上，遇顺缘自然成就多量善果。（如割肉报恩，卖贫脱罪，施毯沐恩，佛指胜业等）善因种在福田上，并且加上回向法界、真如向回向，遇善缘自然成就无量善果。
公式2：善因种在福田非福田上，遇违缘，若是以无明，以贪嗔痴慢疑嫉妒等烦恼魔业去追随造恶业，该你得好的也得不到，没有一定的善业根本兑现不了善果，（如妇舌厉阶，提婆达多的故事等）若是这种善因实在已经很久很久要成熟了，或许在违缘的情况下也能兑现少量的善果。善因种在福田上，并且加上回向法界、真如向回向，遇违缘，若不迷不惑不追随，但能以智慧忍辱，绝对的谦卑柔和，恭敬尊重等菩萨的慈悲智慧去化解违缘，甚至转成顺缘，成就无量善果。
公式3：恶因种在福田非福田上，当时或有忏悔，遇违缘，或是遇菩萨善友慈悲包容与加持，自己不迷不惑不追随，但能以智慧忍辱，绝对的谦卑柔和，恭敬尊重等菩萨的慈悲智慧去化解恶业的推动力，依自己恶业的轻重，或忏悔力度的大小，当时把握的程度等，或有少量恶果，或没有恶果。（如丑女易形等）恶因遇到菩萨或自己的功德等违缘，若带着贪嗔痴慢疑嫉妒等烦恼魔业习气去在福田上造恶业，当时会倒大霉，将来会有加重恶果。（如贪人惹祸，提婆达多的恶因加上他自己功德的违缘，常常结加重的恶果）
公式4：恶因种在福田非福田上，当时有大心力忏悔，遇顺缘，若自己不迷不惑不追随，但能以智慧忍辱，绝对的谦卑柔和，恭敬尊重等菩萨的慈悲智慧去化解恶业的推动力，依自己恶业的轻重，或忏悔力度的大小，当时把握的程度等，或有少量恶果，或没有恶果。（如佛指胜业等）恶因种在福田非福田上，无惭无愧，遇顺缘，若是以无明，以贪嗔痴慢疑嫉妒等烦恼魔业去追随造恶业，自然成就无量恶果，并且生生世世，恶业循环无有穷尽，受无量恶果。或顿时觉悟，开始造善业了。（如人寿十岁时，造恶太多，最后顿时觉悟，开始向善。）
总结，不管善因恶因，善缘恶缘，并没有太大关系，但看当下是以智慧，善巧，还是以无明，恶习去把握；还可以看善因，恶因，顺缘，违缘的巧妙利用与组合。自己命运，果报如何，尽可自己把握。
缘起的人生宇宙，是一个处处关连的关系之网。
如像花园里的一棵树，要靠种子水分土壤种种因缘，才能够生起存在，这叫缘起。其实生长这棵树的种子水土等因缘，本身还是要靠别的因缘；因缘又要靠因缘，这样推广开去，可以牵涉到一切万有。反过来说，这棵树可以培植风景，长大后木材可以砍来做家器，而家器又可以供人应用；由因缘所生的树，又可以做别的东西的因缘，推广开来说，物物相助，又可以关涉一切万有。万物助长于一物，一物又可以关连到万物，宇宙万有，就是这么样一个互相关连的关系之网。
又如一个人的生存，小时要靠父母的养育，长大了要受学校的教育，还要靠朋友的帮助；衣食住行一切生活物资，要靠农人、工人、商人的供给；生存的保障，要靠国家的组织，军警的卫护。必须要有这种种的因缘，一个人才能够生存。同时，一个人也必然要尽他的智识能力，去替社会做事，给别人作因缘。你种田，我织布，他盖房屋给人住；人类是社会的动物，社会是群众分工合作的组合，它的相依共存缘起关系，是更明白的。所以，人生社会也是这么样的一个互相关连的缘起之网。
万有都是缘起相关的，宇宙间没有一件事物，可以离开别的事物而单独存在；社会上也没有一个人，可以离开其他的人而单独存在的。个人既需要社会群众的助力才能够生存，也就应该贡献自己的能力给社会群众，去帮助别人的生存。人人为我，我为人人。一切来自群众，一切还归贡献给群众。不要把私人的利益看得太重，而忘记了我所依存的社会群众。而应该将个人融化在社会群众中，去为社会群众服务谋福利，明白缘起的道理，才能真正的无我为人，互助合作。
古人认为，人的姻缘是命中注定，月老手中的红线能够将有情人联系在一起。因此，也有了“千里姻缘一线牵”的说法。关于这种说法，还有一个有趣的故事。
据传，唐朝有个文人叫韦固，小时候经常到河边去玩，一天晚上，他见一个慈祥的老人在月光下翻阅书信，一边看，一边用一根红线绳把两块石头系在一起。韦固看见后非常奇怪，随口问道：“老伯伯，你系石头干什么？”老人说：“我在给当婚的人牵线呢！这一对石头，就是世上一对夫妻呀！“韦固好奇地问：”那我的妻子是谁呢？”老人说：“就是村头看菜园子的女孩儿。”
韦固很生气，心想，那丫头又穷又丑，我可不要，不如害死她算了。第二，他路过菜园，看看旁边没有人，拾了一块石头向女孩砸过去，女孩”扑通”一声倒在地上，韦固也吓得逃往外乡。
十几年后，韦固做了大学士，给他提亲的人非常多，但没有一个称心如意的。一天，韦固到张员外家作客，看见张员外的外甥女美貌出众，心里便十分喜欢；姑娘看韦固仪表堂堂，心里也有几分爱意。张员外看在眼里，喜在心上，当下托媒人定了婚事，选了吉期。到了大喜的日子。韦固将小姐娶到府上。洞房花烛夜，韦固细细端详爱妻，发现额角有一块小疤，就问她是怎么回事。小姐说：“小时候家里穷，有一天，我正在菜园里拾菜，不知哪个野小子打了我一石头，因此留下了这个疤。”韦固听后，心里十分吃惊，就把月下老人的话告诉了妻子，他这才相信缘分是拆不散的。
从此，“千里姻缘一线牵”就流传下来了。
月下老人是中国民间传说中专管婚姻的红喜神，又称“月老”，也就是媒神。关于月下老人定姻缘的传说很多，流传较为广泛的是唐人李复言小说《续幽怪录·定婚店》中月下老人为韦固定婚姻的故事。关于月下老人的形象，清人沈三白《浮生六记》中说：“一手挽红丝，一手携杖悬婚姻簿，童颜鹤发，奔驰在非烟非雾中。”国内很多地方都有月老祠，成为人们祈求幸福美满姻缘之所，在著名的杭州西湖白云庵右侧月老阁有一幅脍炙人口的对联，道出了“月老”的心愿，也是民众们的美好心愿——“愿天下有情人，都成了眷属；是前生注定事，莫错过姻缘。”
古人谈婚论嫁是需要媒人牵线搭桥的，这个媒人就是佛家讲的缘。没这个缘，美好的因缘就难成。
当我们从现代科学的角度来看“缘”的时候，不难发现它其实是一种结构，这种结构由不同事件，按它们之间的必然或偶然的因果关系构筑而成。缘中所含事件是大量的，它们或明显，或潜在，或必然，或偶然，或长久，或转瞬即逝。但是，必须注意到这种结构与科学迄今研究过的一切结构都不一样，因为无论多大的空间都无法容纳它。
缘联系着许多事件，这些事件不仅仅分布在空间中，也分布在过去和现在，同时还伸展到未来。科学什麽时候探索过这种既充实于空间，又散布在时间上的结构呢？人类现有的理论，如何解释这种不知源于过去的何处，亦不知伸展到未来何处的结构呢？
如果我们用因果作为基元，那么“缘”就是以这种基元为“砖块”构筑成的大厦，芸芸众生就生活在这栋大厦里，尽管他们之中有一些志士能人翻云覆雨，但最终都没能翻出如来的佛掌。
缘来则生，缘去则灭。在人类觉醒于未来之前，我们仍将无法逾越这样的宿命！讲因果而又不落宿命，改善命运的的理论基石，则是缘生论。佛陀在菩提树下，夜睹明星，证悟一切万有都是从因缘所生起的，没有一件事物能够例外；所以诸法因缘生，诸法因缘灭，缘起性空，性空缘起，就成为一条永久不变的定律；佛就叫这定律为缘起。
定律6：转因转果——放下屠刀，立地成佛
因果既是有一定规律，可以认识，但也不是刻板的铁定的。这和算命、看相的“铁板数”不同，那个是庸俗的“宿命论”，认为一切都是“命中注定”的，不能改。
我们的身体是根据果报产生的。一个人的相好丑、寿命长短、命运穷通等，属于正报；社会环境好坏，家庭环境好坏，亲属子女的好坏等，属于依报。正报有福气，依报自然圆满；正报无福气，依报也会恶劣。因此，“命”、“相”从根本上揭示命相的原理由来，但并不主张看相算命。因为这是舍本逐末，徒劳无意的事。一个人的相和命，算也是这样，不算也是这样。只有从根本上改变现在的“因”，才能转变未来的“果”。
转变的关键是什么？就是自己的心念，因为“一切唯心造。”心能造业，也能转业，即“转变由心”之理。唐代禅宗六祖惠能大师说：“一切福田。离不开自己的心。能从自己的心田去寻找，是没有得不到感通的。”所以，相随心转，境随心转，命自己立。孔子说：“祸福无不自己求之者，”也说明这个道理。
总之，由于因果前面五个定律成立，那么，当我们改变因果中的因时，其果自然也就会跟着发生变化，对应发生变化。如你将原来的种正因改成了种负因，你自然就会得到负的结果，反之也成立。我们平时说的浪子回头金不换；放下屠刀，立地成佛，等等都是符合此因果定律。
小朱从小就混在一群小混混中间，那群小混混什么坏事都干得出来，能偷则偷能抢则抢，自然，小朱也学会了小偷小摸，胆子越来越大。
小朱由于经济拮据，一日偷到一大作家的家中，作家外去旅游，回来发现家中东西被翻得一塌糊涂，而且小偷临走时还开玩笑的给大作家书桌上留了几句话：真没想到大作家的葫芦里居然还收藏着钱，你肯定没想到我居然找得到这里。落款是小偷“猪”。
大作家将此次被偷的事写到报上，他在报上十分叹服小偷精细的观察力以及对伪装者心理的揣测，因为以前任何小偷都没想到这里居然有钱。在文章结尾处大作家对小偷行为作了假设，他说——假如此不懂事的小偷能将他对人性人心的洞察力用于正途，如干事业，干侦察员等，他必将是一个十分优秀的人才，绝对能出人头地。
十年后，大作家得了绝症住进了医院，一天晚上突然一公安局的陌生领导来看望他，在单独的小病房里，这个陌生的公安局副局长含着泪对大作家说出了他人生之路因他的正面引导而改变得故事——是他振救了他。
大作家丈二和尚摸不着头脑，原来来人就是二十年前偷过作家葫芦中钱的那个小偷。“小偷”知道恩人命将不长，他今天特地来感谢于作家。
一个小偷因大作家一句正面点拔的话而彻底改变了人生，而且果然将他那敏锐的观察力和对似的分析用到了正道上，干出了优秀的成绩，20年后居然当上了公安局副局长，这是一个十分典型的因果变的故事。
再看看秦穆公的转因转果的故事：
