道不可须臾离的基本条件是“道不远人”因为人人按照自己本性行事，人人皆能知能行。就好比一条大道，所有的人都可以行走。相反，如果不从自己脚下走起，而是把道弄得离奇高远，道则无法实践了。所以君子只是从人身具有的本性出发，教化人，能改正错误就可以了。
从大处着眼，从小事着手，是我们处世的基本姿态。任何轰轰烈烈的事业都是从隐微处着手。我们总是慨叹历史在转折之机的微妙，对那些决定时刻的微妙变化扼腕不已，而试图做出假设。其实正是这些具体的细节，使历史的走向发生着质的变化，成为无法更改的必然选择。
那么人道是什么呢？如“忠恕”就是。它要求设身处地、将心比心地为他人着想，己所不欲，勿施于人。为人要先严格要求自己，像孔子那样从君臣、父子、兄弟、朋友四大人伦方面反省自己，从日常的言行做起，符合中道，不萎缩，不极端，言行一致，这就是一个很笃实的人啊。
原文
子曰：“道不远人。人之为道而远人，不可以为道。《诗》云①：‘伐柯伐柯，其则不远②。’执柯以伐柯，睨而视之③，犹以为远。故君子以人治人，改而止④。忠恕违道不远⑤。施诸己而不愿⑥，亦勿施于人。君子之道四⑦，丘未能一焉：所求乎子，以事父，未能也；所求乎臣。以事君，未能也；所求乎弟，以事兄，未能也；所求乎朋友，先施之，未能也。庸德之行，庸言之谨⑧；有所不足，不敢不勉；有余不敢尽⑨。言顾行，行顾言。君子胡不慥慥尔⑩。”
译文
孔子说：“道是不能离开人的。如果有人实行道却离开人，那就不可能实行道了。《诗经·豳风·伐柯》说：‘砍削斧柄，砍削斧柄，斧柄的式样就在眼前。’握着斧柄砍削树木来做斧柄，应该说不会有什么差异，但如果你斜眼去看，还会以为差异很大。所以君子根据为人的道理来治理人，只要他能改正错误实行道就行。一个人做到忠恕，离道也就不远了。什么叫忠恕呢？自己不愿意的事，也不要施加给别人。君子的道有四项，我孔丘连其中的一项也没有能够做到；用我所要求儿子侍奉父亲的标准来孝顺父亲，我没有能够做到；用我所要求臣下侍奉君王的标准来竭尽忠诚，我没有能够做到；用我所要求的弟弟对哥哥做到的敬重恭顺，我没有能够做到；用我所要求朋友应该先做到的，我没有能够做到。实践平常的道德，谨慎平常的言论，还有不足的地方，不敢不再努力；言谈要留有余地，不说过头话。言论要符合自己的行为，行为要符合自己的言论；这样的君子怎么会不忠厚诚实呢！”
注释
①《诗》云：此诗引自《诗经·豳风！伐柯》，是赞美周公的诗。
②伐柯伐柯，其则不远：伐柯：砍伐木料，制作斧柄。柯：斧柄。《周礼》云：“柯长三尺，博三寸。”则：样式，标准，规定，法则。指斧柄的形式样板。
③睨：斜视。
④以人治人：以人固有之道采治理人。改而止：改正错误就行。
⑤忠恕违道不远：能够以忠恕处世，那么距离中庸之道就不远了。忠：尽已之心。恕：推己及人。违：离开。违背。
⑥施诸己而不愿：别人施加给自己而不愿承受的行为。
⑦君子之道四：指孝，忠，弟，信四个方面的行为。
⑧庸德：平常的道德。庸言：平常的言语。
⑨有余不敢尽：有能力做到的方面也不敢随便夸耀。
⑩慥慥：忠厚诚实的样子。
活学活用
庸德之行，庸言之谨
平常的德行努力实践，平常的言谈尽量谨慎。德行的实践有不足的地方，不敢不勉励自己努力；言谈却不敢放肆而无所顾忌。说话符合自己的行为，行为符合自己说过的话，这样的君子怎么会不忠厚诚实呢？
孔子患了重病，子路安排同学去作孔子的家臣。后来，孔子的病好了一些，他说：“仲由很久以来就干这种弄虚作假的事情。我明明没有家臣，我骗谁呢？我骗上天吗？我与其让家臣来安排我的后事，不宁可让你们这些学生来安排我的后事吗？而且即使我不能以大夫之礼来安葬，难道就会被丢在路边没人埋吗？”
“行经万里身犹健，历尽千艰胆未寒。可有尘瑕须拂拭，敞开心肺给人看。”要想得到知心朋友，首先应敞开自己的胸怀。要讲真话、实话、不吞吞吐吐、不遮遮掩掩，以坦率来换得朋友的赤诚和爱戴。
中庸智慧告诉人们，塑造真实自我是一种做人的艺术。真实带来的好处，将是长远的，它会增加一个人的可信度，得到更多的成功的机会。
一家著名的国际贸易公司高薪招聘业务人员，应征者络绎不绝。在众多的应聘者中，有一位年轻人条件最好，毕业于名牌大学，又有在市外贸公司工作三年的经验，所以他坐在主考官面前时，非常自信。
“你在外贸具体做什么？”主考官开始发问。
“做蔬菜。”
“哦，蔬菜。那你说说，对业务人员来说，是产品重要，还是客户重要？”
年轻人想了想，说：“客户重要。”
主考官看了看他，又问：“你做新鲜蔬菜应该知道，新鲜蔬菜中，菠菜出口主要是对日本，以前销路非常好，有多少收多少，可是最近几年，国外客商却不要了，你说说为什么。”
“因为菜不好。”
“那你说说，为什么不好？”
“嗯，”年轻人停顿了一下，“就是质量不好。”
主考官看了看他，说：“我敢断定，你没有去过产地。”年轻人看着主考官，沉默了30秒钟，没有说是，也没有说不是，却反问：“你说说怎么能看出我去没去过？”
“如果你去过，就应该知道为什么菜不好。采集蔬菜的最佳时间只有10天左右，这期间的菠菜鲜嫩好吃，早了不成，晚了就老了。采好后，要摊开放在地里晾晒一天，第二天翻个过，再晾晒一天，把水分蒸发干，然后再成把捆好，装箱。等食用时放在凉水里浸泡一下就可以了。可是当地农民为了多采多卖，把蔬菜采到家，来不及放在地上晾晒，而是放在热炕上暖，这样只用两个小时就烘干了。这样加工处理的菠菜，从外表上看都一样，可是食用时，不管放在水里怎么泡，都像老树根一样，又老又硬，根本咬不动。国外客商发现后，对此提出警告，一次，两次，还是如此。结果，人家干脆封杀，再不从我国进口了！”
年轻人听了，不好意思地低下头说：“我是没有去过产地，所以不知道你说的这些事。”
年轻人带着遗憾走出公司的大楼。这位最有希望人选的年轻人，最终没有被录取。这样的结局，从他离开主考官的那一刻，就已经知道了。
为对方的利益着想，就不会撒谎。如果总是想着自己的利益，那么就可能提供给朋友和他人虚假的信息。有一对朋友都是做生意的，一个人对一笔生意很犹豫，想做又有些害怕，他问朋友能不能做？朋友一听对这笔生意很感兴趣，觉得有利可图，他马上说，对方的老板如何不守信誉，某某受过他的骗。这番话结果打消了朋友做这笔生意的念头，而他却趁机做起了这笔生意。这个人就是完全站在自己利益的立场上，向朋友说了假话，其实那个老板是个很守信誉的人。
而恰到好处地对待朋友，就应该发出真实的信息。朋友先提出要做的生意，就不能抢，可以提出合伙做这笔生意，如果朋友不愿意，就算了，毕竟是人家向你吐露这笔生意的。
敢于听难听的真话，对方就会不撒谎。英国作家哈尔顿为编写《英国科学家的性格修养》一书，采访了达尔文。由于达尔文的坦率尽人皆知，哈尔顿就不客气地直接问达尔文：“您主要的缺点是什么？”达尔文回答：“不懂数学和新的语言，缺乏观察力，不善于合乎逻辑的思维。”哈尔顿又问：“您的治学态度是什么？”达尔文又答：“很用功，但没有掌握学习方法。”听了这些直截了当的回答，谁能不为达尔文的坦率鼓掌呢？按理，像达尔文这样的大科学家，完全可以不痛不痒地说几句话，或为自己的声望再添几圈光环。但达尔文却能做到一是一，二是二，不说谎话，这种把自己的缺点毫不掩饰袒露在人们面前，无不是高尚的品德，必能换来真挚的依赖和尊敬。
一般人会以谎话连篇企图取得别人的信任，而且大多数人也都以为说谎没什么大不了的，虽然几乎没有人是真正的绝对诚实，但为人处事切记不可以谎言欺骗对方。朋友之间交往，应该敢于说真话，让对方知道自己是考虑他的利益说话，朋友才能为你的诚实所感动，从心灵深处喜欢你，回报给你的也将是他的真话、实话。
如果不管什么情况都以说谎来解决，这种人可说是心态上已经有了病症。但是，不论什么，一旦开始了骗人的想法，就会一发不可收拾地继续下去，因为谎言像是滚雪球，越滚越大。
兼济天下，独善其身
《中庸》第一章就是这样教导人们：“君子应当谨慎有所看不到的地方，害怕有所听不到的东西。看不见的善于隐蔽，不明显的似乎微弱，所以君子必须慎防。”就是说为人处世中，不可能不表现自己，但要注意自己看不到、听不到的东西，如果在别人面前过于表现、夸耀自己的话，必定会遭到别人的嫉恨，从而引来不必要的麻烦。
高明的人，能上能下，达则兼济天下，穷则独善其身。要想做到这一点，就得先从做事留余地来说。老子的“知足”哲学也就包括这种思想：过分自满，不如适可而止；锋芒太露，势头难保长久；金玉满堂，往往无法永远拥有；富贵而骄奢，必定自取灭亡。所谓“物极必反”，达到一个巅峰之后，如果不能适时地退身，那势必会走向其反面。
历史上凡是自表其功、自矜其能，不分场合地夸耀自己的人，十有八九都会遭到猜忌甚至会招致杀身之祸。刘邦曾经问韩信：“将军看我带多少兵马？”韩信说：“陛下带兵最多也不能超过十万。”刘邦一听，当然很不高兴，就问韩信：“那么你能带多少兵马呢？”韩信说：“我和大王不同，我带兵则是多多益善。”韩信说出这样的话，肯定让刘邦觉得丢了面子，又怎么不耿耿于怀呢？即使是自己有功劳，有才能，也要注意对方的感受，不能口无遮拦而让对方觉得难堪。
