世间局势动荡不安，凡事众说纷纭，扑朔迷离。平凡者置身其中皆迷茫不已，无从判断是非，其中血气方刚的人多会为正义感所驱，冲动行事。
虽然众人皆知人云亦云是轻率的行为，不免对此嗤之以鼻。但是当局者迷，深陷旋涡的人，最终难免也会随波逐流。
敕使大原重德便是其中之一。眼下，他手执一柄传统宝刀--敕命，因此日本岛内无人胆敢与他正面针锋相对。这柄宝刀本就具有非同寻常的意义，而第一保皇派水户史学更赋予了它不可撼动的价值。
然而在萨摩藩内，对水户史学真正有所领会的当属西乡吉之助。此人极为仰慕藤田东湖，如今他却被逐出国土发配德之岛，继而又流放到冲永良部岛。萨摩藩究竟有何意图，从这件事中便可窥知一二。
看来岛津久光也是被大久保等一干家臣玩弄于股掌之间，形同傀儡--他唯恐不如兄长齐彬的自卑情绪正好被这些人利用。如今这两只傀儡联手，也只形同于鱼儿在混乱不堪的幕府泉水间来回跳蹿。
事到如今，如果大原卿对天皇旨意尚存有些许尊重，便应该趁庆喜与春岳就任之机暂时撤回京城。然后为慎重起见，再以天皇旨意为核心在朝会上进行商议。可惜大原卿也好，久光也罢，心里完全没有这样的想法。他们的目标早已远离天皇期许的“公武合体”飞跃至“倒幕”，自然不会遵循常规行事。
他们的这种不循常规的举动让长州藩的水户学派群情激愤，焦虑不已。幕末史上萨长两藩血流成河的惨烈对抗局面也因此拉开了序幕--当然这是后话。
无论世道如何，小人总是操之过急。成功诱出庆喜与春岳后，大原卿与久光便气焰嚣张地出尽招数，令幕府摇摇欲坠。对庆喜与春岳二人，他们也开始颐指气使，要求不断。
某日，大原卿和久光共同商量了一个计策。
昨夜京城来信，有旨传达后见职、政事总裁，望二人前往敕使宿馆。但谢绝老中临席。
该令下达于7月18日，正是庆喜出任后见职的第十二日，春岳接受政事总裁一职后第九日。
老中们对此勃然大怒。他们向来全权操纵一切政治事务，此刻却被拒之门外，有这样的反应也在情理之中。况且，不久前敕使曾将板仓胜静与胁坂安宅召至宅邸，并设下埋伏以刺客相要挟，不容分说地逼迫二人接受敕命……
“幕府是受天皇之托执掌政权，敕使究竟居心何在？既然传天子旨意，何不堂堂正正登城，昭告天下？身为敕使，如此言行，成何体统！”
老中们一口回绝。这对敕使而言，实在是奇耻大辱。
但老中们的回绝之辞也合情合理，大原卿挑不出破绽，只得咬牙切齿，前去与岛津久光商量对策。
与此同时，萨摩藩也派出了大久保等人前往大原卿身边煽风点火。
“既为敕使怎么能轻易丢失颜面。您放心，只要我们连出三招必定能扭转眼前局势。”
“话虽如此，可是对方若不动声色我们又能如何？”
“若是这样，我们可以请出越前侯从中斡旋，拟订20日登城。”
“20日登城……我主动登城不等同向他们低头认输？还是说你认为主动认输也不会有损脸面？”
“正是！这步棋是全盘策略进退的突破口。若宣称20日登城，对方必定放松戒备。不过实际上，20日并不登城。”
“什么！不登城？那接下来要如何应对才好？”
“届时只需答复--吾三思之后深觉不妥，身为敕使，曲解圣意行事，实属失职！故登城一事就此作罢，即刻回京。”
“唔，言之有理！”
“到此是至关重要的第一招。经过此番变故，一桥卿与越前侯绝不会静观敕使回京而坐视不管。”
“原来……如此！”
“我家主人自会暗中配合，事后一桥卿与越前侯必定力排众议，前来与敕使会面。皇宫与萨摩藩两方重压之下，如此一来……”
所谓政治实际乃是一把危险的双刃剑。古语将其称为“祭政”，原意是众神明鉴，替天行道。然而若离开了谦恭谨慎的精神面，便会沦为肤浅偏执的政治手腕，甚至堕落成尔虞我诈的卑劣伎俩……
现在岛津久光的左右亲信就已经误入此类邪道，企图以敕使为诱饵设置圈套，玩弄诡计。当然，就眼下的策略而言他们是胜券在握的--政事总裁越前春岳受托从中调停，20日登城一事看来已成定局，老中们均感到如释重负。
届时敕使会说出什么言论，老中方面也早有预料。不过，老中们觉得在江户城内敕使应该不至于再次以刺客要挟，至少双方可以进行一次理性的辩论。
可谁料想到了20日，敕使突然宣布取消登城即刻回京。至此，他们算是在策略上先胜一筹了。
然而对方也绝非等闲之辈。虽说是刚刚上任，但庆喜毕竟是将军代理，而春岳也官任政事总裁。
“敕使何以如此？”
黑书院中，面对庆喜的质问，春岳神情尴尬，毕竟自己曾从中斡旋，与此事脱不了干系。
“这活脱脱像个乳臭小儿，想起一出是一出，事到如今，岂能让他一走了之！”
板仓周防守对此火冒三丈，庆喜稍加安慰道，
“此事尚有转机。先让我与春岳前去会一会敕使。”
“但是我担心此前之事重演……”
“你指刺客一事？他们还不至于如此胆大包天。嗯……也罢，真到了那个时候再做打算吧。京城之令尚未传达便任由敕使回京，这可不合体统。我们就以此为由前去相见。越前殿下，您意下如何？”
春岳似乎也已打定此主意，坚决地点了点头。
当时，中根韧负曾接受春岳的命令，前去与大原卿协商交涉。关于此事，他亲笔记录如下：
此度敕使，固陋刚愎，性情暴烈，誓死东下，于关东挫三百年来幕府之威，扬皇威之辉。其人携萨摩兵力一意孤行，指斥阁老众人如训家丁，至诸位有志之士，皆视为奴。若遇慷慨激论者，辱骂尽出，不堪入耳之事罄竹难书。
越前家总管的这番言语，使大原卿的丑态毕现--专横跋扈，旁若无人，难怪老中们会怒不可遏。而且，当听到庆喜与春岳二人准备妥协退让，前来会面的消息时，大原卿随即又追加了另一个条件--让岛津三郎一并出席。
岛津三郎久光并非萨摩藩主，藩主乃是其子忠义。所以这一荒唐要求无异于公然胁迫，令幕府难堪。
“岂有此理！缺了岛津三郎相陪，难道敕使会怯场不成？”
但是若断然拒绝，一来二去，只会让这场政坛的明争暗斗彻底沦为互揭疮疤的丑剧。
所幸，庆喜与春岳深谙此理。
“可以，请三郎也同席商议，开诚布公，好做一决断。”
于是，23日，后见职与政事总裁二人一同前往辰之口传奏府邸去了。
当天，春岳见庆喜神色异样，与平日大相径庭，心里不禁捏把汗：“但愿不会当场翻脸……”要知道庆喜与人争辩时向来都是不留情面。
春岳一路暗暗思忖。等到了目的地一看，大原卿与久光已同席而坐，气势凌人。
“改革举措推行不力啊，二位！圣上忧心忡忡，二位怕是早都抛到脑后了吧。”
春岳以眼神示意庆喜切勿轻举妄动，说道：
“当前事态，追究起来，皆因敕使三番五次激怒阁老，无法沟通所致。所以还请敕使多多留意，避免妨碍时务。”
大原卿横眉怒目：
“岂有此理！言下之意是嫌我碍事？”
“好啦，让我们先恭听京城下达了什么旨意吧。”
久光开口调和，庆喜却忽然转身直面久光，开口道：
“我等商议之时，望岛津三郎保持缄默。”
春岳大惊--言谈间这位将军代理不怒自威，与往日在营中痛斥井伊直弼时的情形一模一样。
大原卿未曾料到久光竟会因为一句话而遭此叱喝，一时间瞠目结舌，比春岳更为愕然。
他慌忙正色，“嚯”地直起身子。
“二位改革拖沓，圣上对此极为不满。”
“仅此而已？”
“当然不是，一干条列现逐条告知。诸项事务皆须即刻执行，共十一条要求。”
“什么？要求！”
庆喜嗤之以鼻，冷笑声刺痛众人的耳膜。
“既然敕使确实是奉命前来传达圣上命令，为何竟宣称20日自行回京呢？这恐怕有点过于鲁莽行事了吧。”
庆喜与大原卿并坐于上位，说话句句带刺。
“好、好了，请洗耳恭听。”
这二人一位是三十三石三人扶持粮饷的穷困公卿，一位是生于水户皇族间的庆喜，两人的威慑力可以说是天差地别。大原卿仓促地将目光移向下位的久光，而久光只顾低头不语。
“下面，传达旨意。第一条，所司代一事。”
话音一转，大原卿情绪尽收，与刚才判若两人。
“所司代罢免后，酒井若狭守至今仍滞留京城，若世风不稳则应将其速速召回。”
话音刚落，庆喜插了一句，声音洪亮干脆，宛如吟诵和歌一般。
“要逐条答复吗？抑或十一条告知完毕后我再一一作答？”
刚开口就被打断，大原卿感到非常不快，答道：
“这……还是传达完毕后再详加商议……”
“无须另外商议。既然我与政事总裁都在此，当场即可进行答复。”
“唔……第二条，新任所司代松平伯耆守（丹后宫津城主、本庄宗秀）倘不顺民心，即令转任。”
“嗯，第三条呢？”
“第三条，大坂城代松平伊豆守（三河吉田藩主、松平信古）为间部下总守次子，若声望不符，亦令转任。”
庆喜微笑颔首。很显然这些无一不是假托圣上之言，目的是先从这一系列人事变动下手，以报安政以来的一剑之仇。如此露骨的干涉，不过是企图将倒幕派前进道路上的障碍一网打尽。
大原卿取出记录册，陡然快速地诵读起来。
“第四条，营建和宫守殿。
“第五条，敏宫（孝明天皇之姐）用度不足时酌情增加。
“第六条，改善皇子女待遇。
“第七条，修复皇陵，行代拜之礼。
“第八条，关于和宫上京一事。田安大纳言传给关白（九条）的书信，与桥本宰相中将传给关白的和宫口信内容相异，疑此为久世大和守的计谋。
“第九条，抚恤京都市民。
“第十条，行大赦。
“第十一条，二人既领圣命、肩负大任，然至今未见丝毫政绩，疑此皆为老中牵制所致。”
大原卿话音刚落，庆喜立即开口，笑容满面说道：“我来答复这十一条。”
