频频催开了迟放的花朵。
迟放的野花在田野里迎风摇曳，更有那嗡嗡采蜜的蜂群飞舞其上。这样，大自然生机蓬勃的景象便更加栩栩如生地展现在我们的面前了。在第二节里，秋撇开她的朋友，独自行动了。他像个劳心的婆婆四处奔忙，检查秋收的情况。她一会儿跑到打谷场，一会儿回到田垅上，一会儿又转到榨酒机旁。瞧：
你有时无忧无虑地坐在打谷场上，
让发丝随着簸谷的风儿飘荡；
你有时迷醉在芬芳的罂粟花下，
酣卧在收刈过半的田垅上方，
让镰刀歇在下一畦的花儿旁；
你有时像拾穗人缓渡小溪，
头顶着满满的谷袋在走淌；
你也像站在榨酒机旁的酿酒人，
耐心地凝视着落下的最后几滴酒浆。
这里，诗人通过秋的巡礼，进一步深化了全诗的主题，点明了秋季的特征，让读者看清了秋天丰收的景象。诗人在这一节里采用了犹如电影中跳格的表现手法，场景变幻很快，极有动感。但是，诗人又不想让读者看到一片忙乱的景象。因此，展现在我们眼里的秋，在打谷场上无忧无虑地坐着；在田垅上静静地躺着，而且沉沉睡着了；在榨酒机旁也不性急，只是站在那儿无声地观望。也许，诗人想借此告诉读者，今年是五谷丰登的一年，秋对此十分满意，甚至有点儿陶然物外的神采。但她也没有因为丰收而变得大大咧咧，她十分珍惜辛辛苦苦培育出来的点滴成果，所以，她也加入了拾穗人的行列，头顶着满满的谷袋，淌过小溪，送到农人的仓里。诗人把这四种形象分别用“坐、卧、行、立”四种不同的姿态来描绘，这种拟人化的描写，使全诗传神得维妙维肖。
值得一提的是，诗人这里赋予秋的四种化身，均是劳动者的形象。诗人是尊重劳动的，同情劳动者的。他深知，播种的是劳动者，收割的也是劳动者。所以，他在他的画面上安排这些处在恬静境地之中的劳动者的形象，以表现他们的辛劳一年而获得丰收的喜悦心情。
到了第三节，也是最后一节，诗人突然笔锋一转，不写拟人化了的秋，而是直接以具体的环境来表现秋。洒汗收割了一天的农民，这时均已荷锄还家，田野上阒无一人，唯有：
夕阳透过云层映照暮天，
把收刈后的田野抹得红艳艳；
好一幅夕阳西下的深秋晚景！真不愧是“诗中有画”的艺术境界，还把秋天给人的温暖舒坦的气氛烘托了出来。面对此情此景，怎不叫人拍手叫绝，但也许有人会因此而感叹：夕阳无限好，只是近黄昏！抑或也有人会说：秋天美是美，可接下去便是萧瑟的冬天。但是，且慢！诗人要告诉人们，秋天并不是死亡的前奏，你听--
河柳下的一群小飞虫
随风起落，哼哼嗡嗡，
忽而低飞，忽而在空中，
蟋蟀在篱笆下欢唱，
羊羔在山圈里咩叫，
聚飞的燕子在天空喃呢，
红胸的知更鸟也群起呼哨。
这简直是一曲秋天的大合唱，是一首动人的田园交响曲，传出了悦耳动人的音响。在前两节里，诗人主要在我们面前展现一幅秋天的美景，而在这一节里，他不仅动用了我们的视觉器官，还唤起了我们的听觉器官，读过这首诗后，仍感到余音娓娓，绵缠不绝，给人以曲已终而意未尽之感。因为它声色并茂，情景交融，浑然一体。
这首诗是如此生气勃勃，还使人不由地联想起了孕育生命的春天。诗人又何尝不是这样，他写到这儿，也情不自禁地自问起来：
春歌何在？嗳，春歌何在？
可是他马上意识到，这种伤感的情调是没有必要的。
你自有秋声，又何必对它们思念？
这个反问十分有力。诗人运用对比的手法，更进一步地深化了他颂秋的主题，一扫世人对秋所抱的伤感、悲凉的情调，给秋注入了生命和阳光，使它焕发出温暖和煦的光芒。因此，即使是在晚秋时节，我们眼里仍然丝毫没有那种“秋风秋雨愁煞人”的萧条景象，就连春来秋往的候鸟--燕子和知更鸟也仍在这儿飞上飞下，忙个不停，这似乎有些不合情理。但读者在领略了诗人刻意描绘的秋景以后，一定会自然而然地认为，这些候鸟是因为贪恋秋色而迟迟不肯离去。的确，在见了这样的美景之后，谁还愿意离此他去呢？
这里引证一下诗人自己的感受是很有意思的，就在他写作这首诗后的第二天，他写信给他的朋友雷诺兹说：“我从来没有像现在这样喜爱过收刈后的田野。的确，比对冷冷的绿色春郊还要喜爱。不知怎地，收刈后的田野看上去是温暖的，就像某些图画看上去是温暖的一样。星期日我去散步时，这种景色给我的印象极深，就拿它作诗材了。”
从这首短短的颂诗，我们可以看出，济慈不仅是个美的追求者，更是一个积极的乐观主义者。事实上，济慈的每篇诗，都充满了热爱生活的乐观情调，正是从热爱现实，热爱生活这一点出发，他所追求的美，他所歌颂的美感都是具体的、真实的，因而也是相当健康的。就在写《秋颂》以前，济慈还写过一首著名的颂诗《忧郁颂》。他在诗中告诉我们：
和忧郁同住的是“美”。
还有“喜悦”，“欢笑”也是邻居；
隐蔽的“忧郁”
原在“快乐”的殿堂里设有神坛；
生活即使是忧郁的，但仍可在忧郁中找到美，因此也有喜悦。这种乐观的精神一直在激励着他奋击。济慈一生历尽坎坷，在写《秋颂》时不仅贫困不堪，且已病入膏育，自知不久于人世。但他还是从秋天日落的景色中掌握和展现其优美的一面。他一贯认为，正因为这种良辰美景并不长留于世，因而就更显其优美，更值得人以感官去尽情地享受。
济慈的诗在探求这样的生活感受上达到了登峰造极的地步。
十四行诗
十四行诗，如同我国的七律等诗体，是一种固定的诗歌形式，每首诗为十四行，有其特殊的格律和押韵模式。中世纪起，它流行于意大利，十六世纪初叶传进英国。此后，十四行诗成了英国最流行的诗体之一，产生了像锡德尼、斯宾塞这样著名的十四行诗诗人。莎士比亚更是以其精湛的诗作，进一步丰富和发展了这种诗体。
济慈是莎士比亚的崇拜者，同时又是斯宾塞的忠实信徒。他从十四行诗学诗起步，操练诗艺，写了许多十四行诗，有的言志，有的抒怀，有的针砭时弊。他问世的第一首诗《孤寂》就是一首典雅的十四行诗。
呵，孤独！假如我必须和你
同住，可别在这层叠的
灰色楼房里，让我们爬上山，
到大自然的观测台去，从那儿
观看远处的山谷、河川，
锦簇的草坡；让我守着你
在树叶的阴影里，看跳跃的小鹿
把蜂儿吓得不敢把蜜采。
我喜欢与你一起赏玩景色
但我心儿更乐于
和纯洁的心灵亲切交谈，
（她的语言是优美情思的表象。）
因为我相信，最幸福的
莫过于一对心灵避入你的港湾。
这首诗在济慈二十岁那年发表在李·汉特主编的《检察者》杂志上。全诗语言生动，结构巧妙，起承转合十分自然，在最后的一副对句中点明了主题。这是一首典型的莎士比亚风格（又称伊丽莎白体）的十四行诗，从格律上说，是无懈可击的。
这首诗充满诗情画意，浪漫色彩很浓。尽管是论“孤独”，却也顽强地表现出诗人对生活、对大自然的热爱。
济慈生活在十九世纪初的英国。在那个资本主义已经相当发达、人与人的关系已被赤裸裸的金钱关系所代替的社会里，诗人感到自己是孤独的。他认为在世俗的天地里--“灰色的楼房里”，他只是孑然一人，尽管那儿有无数的人流；而只有在大自然的怀抱中，他才能得到欢欣，尽管那儿无人相伴。这是对资本主义社会的莫大嘲讽，短短的十四行诗，把资本主义社会中人情薄如纸的现象一笔勾勒了出来。
由于在现实社会中得不到温暖，找不到他理想的王国，济慈便转向大自然，转向他想象中的理想世界。但是，济慈并不是一个撇开社会于不顾，醉心在虚无缥缈的世界里自得其乐的颓唐者。在他的作品中，可以明显地看出他对社会的关注。在《伊莎贝拉》、《许佩里恩》等诗篇中，诗人对自私自利、散发着铜臭味的贵族和资产阶级社会提出了抗议。同时，他有他明确的志向与创作动机。“我志在为天下谋利益。假如老天假我以年，我将在成熟的岁月里做这一工作。”从济慈的诗作发展阶段看，他确实在一步步地朝这个方向努力。在长诗《许佩里恩》里，我们已经看出一个严肃的社会主题在发展着。这说明，诗人对他的志愿是身体力行的。
即使在他的早期作品中，他也表达了对现实中丑恶现象的不满。当时《检察者》杂志主编李·汉特因撰文批评摄政王，被逮捕入狱，济慈闻之十分愤满。在李·汉特出狱那天，他写了一首十四行诗：
那又有什么呢！为了向好阿谀的政权，
说明真理，和善的汉特被捕入狱。
可他那不朽的精神，宛如云雀，
那么自由，那么欢愉。
荣华的宠儿呵！你以为他
只是等待，徒然望着四壁
直到你不情愿地打开监狱？
呵，不！他的灵魂远更高贵，
远更幸福，游荡在斯宾塞的厅亭，
把迷人的鲜花采取。
他和弥尔顿在广袤的天空
快乐地飞翔，直抵天才的家邸。
