蒋行远是一脚踏进陇戛寨，才真正认识长角苗的。长角苗是苗族的一支，他们的服饰鲜艳而且独特，民风民俗古朴而又单纯，舞蹈优美而音乐却很低沉，刺绣精美！多年以后，他听专家学者说，这些都是人类文明的瑰宝。然而就是这些瑰宝，却面临着失传的危险。
陇戛寨位于六枝特区梭戛乡高兴村，距乡政府驻地约4。5公里，整个寨子是青一色的苗族同胞。蒋行远第一次去陇戛寨的时候，陇戛寨还没有通公路，他在乡政府工作人员的引领下，一步一步从乡政府出发，几乎是脚手连动，连走带爬地经过近四个小时的折腾，才到达寨子。
蒋行远从陇戛寨的寨老那里了解到，他们祖上是从清朝迁入的。由于这里几乎是与世隔绝，民风、民俗、经济、社会形态都还停留在相当古朴的程度。蒋行远心里非常难过，如今外面的世界日新月异，建国五十年来，六盘水从一个蛮荒之地一跃成为了贵州大地上新兴的明星工业城市，而这里的人们，还过着与世隔绝的生活。有一阵子，蒋行远的思维似乎走了神，他听乡政府的陪同人员说，这里不久就要建设一个生态博物馆，说是专家们说，陇戛寨是一个难得的、活生生的文化整体。蒋行远就是想不通，这些这样“家”那样“家”们，看着别人的穷日子哪来的那么多的兴奋？你们是研究民风、民俗的，是这个群体中最大的受益者，然而你们为什么就不死心踏地的呆下来，带着你们的妻儿老小，身体力行地传承这“难得的、活生生的文化整体”呢？
蒋行远用眼睛扫了一转整个寨子，除了低矮的茅屋，就没有称得上建设的东西了。
民族文化在这种非人的生存环境才能保存下来，蒋行远想，这样的事实背后，文化真正要告诉我们的，是什么呢？
如果说需要帮扶，这里的所有人家都需要帮扶。别的不说，就说水，陇戛寨位于山顶上，山弯弯里有一眼泉，如果风调雨顺，那泉只能保证春天和夏天有水。春水一发，井里就有水了，春水不发，寨子的人喝水，得到几公里以外的山沟里去背。他听和他一同去陇戛寨的乡干部说，陇戛寨的人一年要有一半的时间走在背水的路上。蒋行远想，那些把后人带到这里居住下来的祖先，是否想过把后代带出这个地方呢？或者说就甘愿把这一方土地看成的世外桃源？蒋行远找不到答案，他永远找不到答案。
蒋行远问了一下整个寨子的情况。收入就不必问了，他主要问的是在外面求生的人。寨子上的人说，除了有一个在乡里工作的，就有一帮在煤洞挖煤的。
蒋行远沿着寨子走了走。寨子上一个上了年纪的寨老陪着他。那个上了年纪的人一边走一边给蒋行远谈陇戛寨的风水，一会儿是“美女晒羞”，一会儿上“四人抬骄”。蒋行远先是有些反感，甚至是讨厌，你的“美女晒羞”和“四人抬骄”，怎么就没有抬出一两个响当当的人物出来？怎么就没有“羞”出个好日子来？蒋行远一边在心里骂他迷信，一边在心里骂他愚昧。他的心里很不顺，看着一大群需要帮扶的人，他却没有办法帮助他们，他在生气，生自己的闷气。不要说只在这里选两三个学生，就是全部把二十二个给他们，也帮不了他们全部的困难。于是他心里就毛煎火辣的，总想找人发火。好在他是一个能够调整自己心里情绪的人，他在努力地压住自己心里的不顺，又把陪同他的人关于风水的话想了一遍。这一想，他就想通了。这与其说是老人的迷信，不如说是一代又一代人的念想。从他们所有人对风水的偏爱，告诉了蒋行远一个信息：他们是何等地想走出大山啊。在没有外来的援助下，他们除了把自己的一切交给命运、交给风水，还有什么办法能够寄托他们的理想呢？
蒋行远一脚走出了办公室，最终导致他知道了六盘水市的另一面，就是贫穷的一面。这下，他想套用美国人的一句话：六盘水是两个人的六盘水，富人的六盘水和穷人的六盘水。有的人日进斗金，有的人却穷得只剩下一条性命。他想，为什么就连“朝霞工程”这样的穷骨头工程都有那么多人想沾光了，不就是因为穷吗？别的不说，就拿陇戛寨那个在乡政府上班的人家来说吧，他还不是用几根木杈子撑起茅草，就成了家了。如果他也想从“朝霞工程”的捞几滴油星子，你能说他家不够条件？
这样想来，他似乎理解了当初领导批评他在这件事情上的小题大做，但是，没有他的小题大做，他能够发现，像陇戛寨这个地方，还有更需要帮扶的人吗？
在心中，蒋行远把《“朝霞工程”少年文艺人才的推荐标准》上的每一个字一遍又一遍来回的嚼，他得充分吸收它的精神，才不能把别人的一份爱心，白白地付之东流，毕竟别人的钱是别人的血汗，现在一点一滴汇聚在你手里，你得像宝贝一样珍惜。
陪同他的寨老在陇戛寨算得上是一个德高望重的人，他虽然穷，心里却装着整个寨子。蒋行远问，陇戛寨谁家最穷？寨老说，老师，你看，在陇戛寨，谁家不穷？这句话问得蒋行远无话可说。是呵，不穷还住在茅屋里干吗？蒋行远换了一种问话方式？谁家孩子最上不起学？这下，寨老答起话来范围就小一些了。他像数着自己家里有几个碗几个碟似的，从熊姓数到杨姓，从男娃数到女娃。蒋行远远记不下，这名字少说也有十多个。蒋行远再问？哪些娃是家里实在是送不起的？寨老又一一作了回答。
这下蒋行远心里有谱了，但这谱好比游走在他心里的丝竹，别人轻轻一弹，他心里就振动得厉害。蒋行远无法，只能说出最后一个条件：学习又好又有艺术特长的。
由于蒋行远说的是艺术特长，而不是说的唱歌跳舞，寨老听完蒋行远的问话后，把嘴巴张得老大，不知道怎么个回答。
蒋行远看到寨老老长一段时间张着嘴巴没有动静，一会儿，他得回过神来，什么艺术特长呵，你不说吹、拉、弹、唱、跳……就完了吗？整个一个脱了裤子放屁，多一道手脚。
寨老咂巴咂巴嘴，好像是用自己的口水，给自己的嘴巴上润滑油。等他做完了前期的准备工作，就一个一个地说了起来。
晚上，寨老一家接一家去把上学适龄儿童叫到一块平地上来，一是要亮出各自的成绩，二是要亮出各自的才艺。此时，蒋行远发觉自己的心蹦蹦蹦的跳得厉害，他心慌，将由他来决定这些孩子的命运，他能承担得起这么重的责任吗？但是开弓没有回头箭，他咬紧牙关，自己给自己打气，再怎么说，自己首先得稳住阵脚，虽然这对自己和对别人来说，都有些残酷，但如果没有这种残酷，好心人的捐赠最终没有到最需要帮助人的身上，那不是更大的残酷吗？
虽然是孩子们在那里表演，但对于蒋行远来说，绝对是一场民族文化的盛宴。孩子们把看家的本领都拿出来了，三眼箫，芦笙，舞蹈，民歌，蜡染，剌绣，制作衣服，本民族语言全都搬出来了。整个一晚，蒋行远没有说一句话，但他牢牢地记住了几个孩子的名字。
第二天一早，蒋行远就叫上寨老一家一家实地考察。他心里非常纠结，之前自己也算是一个愤青，有时仇富，有时也仇官。现在他却想拥有地位和财富，要是他拥有这两样东西，他就能够伸出手来帮助更多急需要帮助的人。
先是到杨明珍家，别人说家徒四壁，她家连一壁都没有。父母务农，一家6口人，住在1间低矮的土墙坯房里，上盖玉米秆，家里只有一间床，父母睡，兄弟姐妹四人长年睡在阴暗潮湿的玉米秆上……蒋行远抹完一把泪又一把泪，他差点儿哭出了声来。
杨光兰，家有5口人，靠父亲挖煤维持生活，无住房，借寨上人家的一间破房暂住，家只有1张床，由父母睡，姐妹们从小睡在阴暗潮湿的玉米秆上长大，生活特困，在读书期间多次饿昏在半路，被寨上人背回……
熊金光，一家5口人，住在一间石墙房内，父母务农，生活贫困……
蒋行远最终和寨老商议，是不是就选定这三位？寨老非常通情达理，寨老说，不要说能帮上三位，就算是帮上一位，也是陇戛寨的造化。这句话像鞭子一样一鞭一鞭地打在蒋行远的心上，多好的人们呵，好得让蒋行远无法面对，以至于当天他走出寨子的时候，没有勇气回头和陇戛寨告别。
