初五一清早天还未亮，张魁便自睡梦中清醒过来。就着篝火的余烬，再度升起一把火来。在火光的照耀下，先将每日的功课作了一遍。也就是反复练习“象形五式”中的前四式，然后开弓沉马，锻炼射箭之术。直至双臂涨痛为止。
接下来再次融化雪水洗漱了一番。这也是从老师那学来的一个习惯。重新烤了一块熊肉，喝了两口酒，暂时填饱了肚子。将昨天被棕熊拍断的松树选了几根较好的收集起来，去除枝叶，再扯几根山崖间到处都是的蔓藤，选上一些还没有完全枯萎，尚留着一些韧性的，捆扎成一个木撬。还在木撬前挽一个大藤结，够一个人在其中拖动即好。将棕熊、几只山鸡野兔放在木撬上，那把被拍成弯弓状的钢叉也没有落下。到了村中请铁匠修一修，还是可以继续用的。山里人可不富裕，一把精钢猎叉可是一个不小的家当。再背好猎刀弓箭，便自己作驮马，拉上木撬，踏上了回家的路。
山中猛兽，都有自己的领地。棕熊还活着时，其领地内可不会有其他猛兽出现。但现在棕熊死了已有一日，气息渐渐消散，很快就会有其他的猛兽前来试探。如果碰上，张魁虽是不惧，但带着千余斤的猎物，又失了趁手的兵器，终是不便。于是也不多作停留，认准了来时的方向，一路行去。此时寒冬尚未过去，猛兽也少有出来游荡。一路并未遇上其他事情。百多里山路赶下来，已是天色将晚。
回到村中，立即引起了哄动。“张家大小子，独自一人猎了一头千余斤的棕熊回来。”这个消息马上传遍了全村。村中的男女老幼，都涌了出来看热闹，将张魁堵了个严严实实。
“大小子，了不起啊！年纪轻轻就有这般本事，长大了，成就可了不得，一定可以成为郡上的大人物，我们以后可就跟着沾光啰！我们郭山村的骄傲啊！”一听这话，就一定是村中的长者林二伯说的。
“魁子哥哥，你好厉害，我们村里就没人能比得上你了。下次进山，可一定记得带上我。我以后也要和你一样厉害。”一旁站着的，是村东头李铁匠家十岁的小儿子李小山。这家伙，不想着继承父辈的手艺，只想着成为村里最厉害的猎人。无奈他的父母一定不允。如果让李铁匠夫妇知道张魁拐带他的宝贝儿子上山，怕是两人都是一顿好打，就再借张魁一个胆，张魁也是不敢。
看着这一张张熟悉的面孔，张魁感觉到一阵阵的亲热。也许是刚经历过生死危机吧，张魁更懂得珍惜眼前这份难得的亲情。露出一张灿烂的笑脸，张魁一一回应着乡亲们的寒喧，一时之间，场面就更热闹了。
这时，一声巨吼传来。“张魁你个臭小子，既然敢一个人进山猎熊！如果有个三长两短，你叫你母亲还怎么活下去！你祖父老师不在，你还敢翻了天去！我今天非得好好教训教训你！”说着，一个须发皆白的老者，一手拽住张魁一边耳朵就向张魁家中走去。连装猎物的木撬都丢在了一边。
这个老者却是林二伯的父亲，村中的林老村长。不仅是张大成的授业恩师，村中大多数的中青年猎手，也都是他一手教出来的。在村里可以说一不二的人物。别说是张魁，就是他要教训现任村长，张魁的祖父张大成，张大成也只能乖乖地听着。张魁此时也不占理，只能苦着个脸，向四周的乡亲们寻求帮助。只希望有谁能好心说个情，让他免去这一场皮肉之苦。无奈林老村长走到哪儿，哪儿就“唰”的一声，让开一条大路来。无人敢为张魁说上半句。反而是张魁走出人群后，还听到“这小子今天要糟”这类怎么也有点幸灾乐祸的话语。
张魁的家在村中的中间位置，都由山中的原木搭建而成。未曾经过任何修饰，充满着一种古朴的美感。占地约十丈见方，有一半用作院子。周围围着一圈木制的篱笆，鸡笼鸭舍一应俱全，也早就被白雪铺满。与自家并排修建的，便是老师家的草堂。其实也是木制结构，并没有雕梁画栋，一看却也经过主人专心修饰，比张魁家精致许多。倒不亏是读书人家。家中院子里，却搭建着一个草棚，棚中并排放着几张桌椅，那是老师平时教授学童的地方。如果还在寒假中，自是空无一个。而老师也与祖父结伴去了县城，彻夜未归。
才到家门口，母亲王氏已早在门口等候。将林老村长让进家中，坐到炕上，自是一番爷爷告状，母亲数落，威胁要让祖父回来收拾自己，而张魁只有乖乖挨训的份。好不容易张魁赌咒发誓下回不敢了才算收场。但母亲与妹妹眼中那隐藏的一丝骄傲却早就露出了狐狸尾巴。林爷爷刚走，母亲就来嘘寒问暖，仔细检查自家儿子是否少了什么零件受到什么伤害。张魁自然不敢告诉母亲真实情况，只捡轻巧之处说上两句。饶是如此，也引来母亲好一阵唠叨埋怨。直到小妹张玉儿送上重新温热好的饭菜来，母亲还没有止住的迹象。
张魁吃了饭回到自己房中。开始了今天的文课。猎物的处理自然是不要张魁管的。早有村中的乡亲帮忙送回了家。在母亲的安排下，每家每户都割了几斤送去。这都是村中的老规矩了，无论谁家猎到大型猎物，村中所有人都可以分润一二的。至于剩下的，是制成腊肉保存起来以后再吃，还是过几日带到集上贩卖给县里郡上下来专门收山货的商人，张魁就不放大心上了。这些母亲都会处理好的。还有熊皮，也被母亲硝制起来。山里人中的女性，都是硝制各种皮货的能手。就是才刚十岁的张玉儿，也可以给母亲帮忙，分担不少的工作了。缺少青壮年的日子里，大家都是这样一步一步走过来的。
张魁每日的文课，可是不少。老师给他讲了很多经史子集，也讲了很多奇闻趣事，还有一些医药知识和奇门术数。前面两个老师讲过就算了，医药知识和奇门术数却被强制要求要理解并记下来，更需要将一些特别的事物，比如说九品幽兰、千年铁松、四时星图特征等奇怪之物记录下来，还要配上图画。画不要求多漂亮，却一定要与老师画的一模一样。记录用的文字，既不是现在通用的行书楷书，也不是达官贵族们使用的花体，而是彖书。什么大彖、小彖，花鸟虫彖，只要与彖书能扯上一点关系的，都要求能读能写，还要求写得工整流畅。要求记录下来的东西，需要用每种彖书都抄录一次。不能有一丝错漏，否则就要重来。抄完一遍就再抄第二遍。近十年来，张魁抄录的纸张都有了一大屋子了。在这极北之地，书写用的纸张可不便宜。也就是张魁家还算薄有资财，否则光这个都负担不起。到现在张魁每天需要抄录的文字都有十几大张，没有两个时辰根本完成不了。这还要求张魁心无旁骛，否则一字写错，一整张都要重写，还不知要到什么时候去了。张魁今天要完成的是两天的作业，昨天因为出去了一整天，所以今天需要补上。老师回来只管要看到足额的符合标准的作业，可不管任何理由。如果没有完成，缺少部分需要加倍补足的，还会被老师追加一些其他处罚，例如围着小村外缘跑上数十圈什么的。
对于这延续了十年不变的作业，张魁心中早就腻味至了极点。却因为老师的高压，也只能一丝不苟的去完成。只希望哪天能到老师说的那种无论在什么载体上随笔而画，都能形意相连，与在纸上画出来的一般无二，才算大功告成，就不用再作这个功课了。可惜张魁也不知道再画上十年，能不能达到那个境界。只知道把今天这个功课作完，已经是深夜时分。母亲送到房中的晚饭却还微温。练字之时过于专注，就连母亲是什么时候送进来的什么时候离开的也不知道。母亲知道张魁在练字习武，关系一生前程，从来没有打扰过，只是默默支持，用心照看张魁的生活。此时饭菜还有温热，也不知母亲到底是重新热过几次。亲恩如海，只为望子成龙。
吃过晚饭，却是自己将碗筷洗了。不知不觉间，张魁又成熟了几分。临睡之时，仍不忘将“形意五式”再练上几次。拳不离手，曲不离口，乃是修行有成的不二法门。
转眼便巳时初六早晨，天上又开始下起小雪。张魁按往常早起，便围着村中奔跑。鹿腾一式，主要修炼的是人奔跑时协调性、速度和耐力。张魁严格控制着体力的消耗，尽力将速度控制在体力消耗与恢复差不多的情况下。这远不如尽力奔跑那样畅快，但却也是老师一直强调的一项重点要求。即便如此，速度也要比一般人跑动的速度快得多。而且大半个时辰也未曾停歇，引来村中一片惊叹之声。
回到家中，先将钢叉送到村东头的李铁匠铺中修理，又早早的将今天一天的功课作了。不觉午时已过，算算时间，父亲与老师也快回来了。
