苏如绘垂着眼帘不答，她虽然聪慧，但到底是阀阅之中娇惯着养大的嫡女，自幼被捧在了心尖尖上，即使在宫里做低伏小了这些年，骨子里却透出骄傲来。
“若是楚王知道这件事情，甚至根本就是他叫人引卫羽青去的，你待如何？”安氏看她这个模样，如何不知她心中还是意难平？忍着焦急缓声问道。
“我……”苏如绘待要张口说那我自然也不要他了，可转念一想，太后膝下养了七年，婚事还由得了自己做主么？何况太子大位已失，三皇子甘棠和她向来是不对付的，四皇子甘美……年纪差着，何况甘美那样尴尬的身世，天家又怎么可能叫苏家嫡女嫁给他？
“母亲之前说过，和刘家的事……”苏如绘嘟着嘴，到底不情愿的提道。
安氏撑不住笑出了声：“你当时怎么说的？你不是不愿意吗？”
“母亲！”苏如绘红了脸，跺脚不依道。
安氏叹了口气，收起了笑色：“你二哥不出意外，娶的就是刘家九小姐了。”
苏如绘愣了一愣，才明白过来这是告诉她，她不可能嫁进刘家了，就是略略象样的人家，也不会换亲，何况苏、刘这样一等一的门第？
“我也只是随口一问。”她想了想，到底好奇的问道，“可是母亲当初说的那么准，我就不明白了，太后养了我七年，母亲有什么办法叫我嫁到刘家去？”
安氏轻轻拍了拍她的手，笑道：“此一时彼一时，那时候苏家还稳固，刘家也才起复，你父亲打算挑着时机激流勇退，让刘家出头，顺便求了你的婚事，也是明着留后手，免得你大哥、二哥撑不住，好歹有刘家拉一把。反正皇家也嫁了郡主到刘家去，也不会太不放心。但现在……你二哥娶了刘家九小姐更好。”
苏如绘咬着唇道：“是因为楚王大位有望吗？”
“自然。”安氏毫不讳言，“你和楚王少有交情，无论是为了苏家还是为了你，还是为着霍贵妃的叮嘱，楚王对你一直上着心，如今太子废弃已成定局，那刘家公子你见都没见过，对你也未必会有楚王好……”
“楚王若继大位，我嫁了他又得他喜欢，对家里的好处，自然也是比嫁到刘家好的。”苏如绘蓦然接口道。
安氏看着她：“你可是觉得委屈？”
“不。”苏如绘摇着头，“自小母亲就教导我，我们享受着家族给予的常人所难想象的富贵尊荣，自然也要承担起维护与振兴家族的责任，何况家中已经很为我考虑，楚王……母亲说的很对，比起性情不知的刘家公子，楚王这个选择要可靠许多。”
安氏盯着她，慢慢道：“你是我亲生女儿，如今这年纪，心思还瞒不过我去，你再告诉我刚才的问题……若有一天，明明白白的证据告诉你，楚王并不如你想的那么在乎你，你当如何？”
“我很难过。”苏如绘眼眶儿陡然红了，“我……当初太子约我在御花园里说话，他许我侧妃之位，我不肯，太子便说，他对我并无多少男女之情，只是单纯看重苏家家世，这样彼此心知肚明，至少我不会期待他真正怜我爱我，也无所谓伤心，可我若跟了楚王，有一朝一日被弃，那才是真正绝望难过！”
“才说你聪慧，你又笨上了。”安氏冷笑着道，“太子也说了，他并非对你有意，他有意的是苏家，那么万一苏家失势，或者不必失势，只要兵权被收回，你没了利用的价值，又该如何自处？若是有些恩情的，好歹还能念个几分，就算不及从前得宠爱，至少也不至于立刻被踩进泥里去！”
她看着女儿，叹了口气：“你怎么偏偏在这上面想不明白了？太子这番话，分明就是要挑起你对楚王的疑心，你倒是结结实实的叫他如了意！也幸亏太子失位！否则的话，这个太子，把我的女儿给他，我可真是不放心！于为君之道来说，他倒真是个厉害的，可对女子而言，这般冷情的夫婿，可真是消受不起！”
“母亲，从前我与你说楚王好，你怎么也不听！只管劝着我乖乖嫁给太子做小，甚至哄我去想刘家！怎么现在太子一失位，你话里话外，都是楚王好了？”苏如绘心里不痛快，不高兴的道。
安氏伸手一弹她额角：“那么你自己看一看，如今你最好的选择是什么？”
苏如绘无言以对，如今甘然前程远大，她这几天虽然在家里侍疾，可宫里也不时透露些消息出来，譬如说，太后日日都召见楚王陪在身边，就连西福宫，楚王也难得过去了。
这些消息里，还有一个……小霍氏重新回宫，想也不用想，太后召见楚王时，她定然也在旁边的，太后也绝不会冷落了她！
“还有小霍氏呢。”苏如绘不甘心的说道。
“嘿，早几前也就罢了，如今太后年纪大了，虽然太傅去世叫咱们家陷入了进退两难的局面，难道她一个除了太后别无依靠的人还能爬到你头上去不成？”安氏冷冷的笑了笑，“何况楚王可不是太子，这小霍氏被太后带在身边当成了太子妃养着，听说这几年没少给太子做些衣裳荷包，送些点心茶水，可是有的？”
苏如绘默默点头，安氏便道：“周皇后与霍贵妃不和，就冲这一点，霍贵妃也不会喜欢她，太后年纪大了，霍贵妃又一直长宠不衰，而且她本来对这个侄女也不亲近，就算小霍氏有那个命……你以为，霍贵妃会帮你，还是帮她？”
安氏提醒：“要知道楚王不是霍贵妃的亲子！照你说的，他这些年都暗暗惦记着生母韩氏，原本他做个藩王时，贵妃还能拿捏他，若他真的成了储君，便是脱出霍贵妃掌心，岂会不顺着楚王的心思而为？你与小霍氏，谁与楚王亲近？”
苏如绘黯然道：“母亲转过来说这么多话，是怕我因荷包之事对楚王心怀不满，反而弄巧成拙吗？”
“你知道就好。”安氏若有所思着，“这事可没那么简单，虽然这会最可能这么做的是霍贵妃，但我总觉得不应该。”
苏如绘不解道：“为什么？”
“我若没猜错，当初你们都年幼时，楚王亲近你，只怕就是得了霍贵妃的暗示。”安氏轻声道，“咱们家没出过后妃，对六宫的事情，也都是听来的，但想来霍贵妃与周皇后之间是和睦不了的，毕竟陛下那么宠爱贵妃，当年若不是太后，如今中宫也不姓周了。霍贵妃固然心里委屈，周皇后难道就好过吗？不过太子既嫡又长，霍贵妃却是连个亲生女儿都没保住，她没了的女儿，与太子降生相距不远，若是活了下来，还在太子之前，没由得不叫人多想，若是真的，这两个的仇可不小！楚王非嫡非长，生母卑微，霍贵妃若不想以后由着周皇后搓拿捏扁，就算不替他算计着大位，好歹也要谋算下母子两个的前程，霍家空有清名，霍长青自康悦郡主去后，又未再出仕，怎么保得了他们？这样，也只能在楚王的妻族上打主意了。”
苏如绘愣了片刻，才道：“可那时候父亲和兄长们还没有现在这样的权势啊。”
“傻孩子，你也不想想，当年被选进宫的五个女孩子，各是什么身份？小霍氏是直接被太后接去的，小周氏那是皇后侄女，霍贵妃能考虑的，也只有你、宋氏和张氏！后面那两个，都被皇后留在了未央宫，霍贵妃哪里还敢要？便只有一个你了。”安氏怜惜的提点道。
“说到这个，我记得当时张眷是自己提出留在未央宫的，周意儿本是皇后侄女，皇后做什么要把她与我送到仁寿宫？”苏如绘疑惑的问，“难道只是想叫周意儿博个好出身吗？”
安氏微微一笑：“太后宠爱小霍氏，虽然不太晓得是什么缘故，可咱们这些没出后妃的人家不大清楚，张家还能不知道？还不如把女儿养在了皇后身边，一来，那时候谁也不知道太子会失位，近水楼台先得月，二来，张氏到底是太后族人，皇后不会怠慢了她，三来，也免得太后同族的身份，却不如小霍氏得宠成日里看着不痛快，也叫太后难做！张家这点能耐，还是有的。”
“至于小周氏嘛……我瞧，她去仁寿宫，倒有点是为了盯着你去的。”安氏似笑非笑的说道。
“为何要把我送到太后宫里？”苏如绘奇道，虽然甘然告诉过她，长乐殿的偏殿里，有暗房可以在里面观察偏殿中人的一举一动，那日宋采蘩一看就是个没事找事的，恐怕周皇后为此不放心才把她留在了自己身边，但她这会一想却觉得不对，宋采蘩不安分，周皇后也不必非把她留在身边，送到太后身边，让太后看着，岂不是更好？要知道长泰廿六年的坠湖之事发生后，宋氏被赶出宫，周皇后可也是很没脸的，难道当初把这个会惹事的宋氏留在未央宫，周皇后就没想到这一点？
“你当这是周皇后的意思？”安氏白她一眼，“若周皇后能做主，我瞧她是巴不得把你留下好好笼络的！只是太后看中你，把你要过去的可能要多！”
