太后吩咐给澂嫔赐了座，只让甘美站在殿下，搂了荣寿公主冷冷道：“究竟是怎么一回事，你自己说罢！”
澂嫔闻言，攥着帕子的手顿时紧了紧，担忧的看着甘美，甘美定了定神，带出一丝惭愧之色，道：“回皇祖母的话，是孙儿任性了，母妃说了孙儿几句，孙儿一时糊涂，在宫里乱走，不知怎的就走到了仁寿宫外，本想来给皇祖母请安，但想着自己刚刚惹了母妃生气，又不敢见皇祖母的面，思来想去，徘徊难决，这才让苏家小姐撞见，接着又遇见丹朱郡主与沈家小姐的，却没想到，非但还是惊动了皇祖母，还劳累母妃与荣寿也跟着担心。”
荣寿公主拉着太后的手使劲摇了摇，太后摸了摸她头顶柔软的发丝，示意她不要多话。
苏如绘目光闪了闪，便知道甘美话里藏了许多，太后自然也听得出来，不过那都是私下里去问的，这会把恰好撞上的苏如绘三人唤过来说是一起问话，其实也就是免得生出什么谣言来，否则刚才进殿，太后也不会什么都不问，只与她们照常说着闲话了。
估计澂嫔来了不请安，先去看望甘美，也就是让他们母子商议个理由出来，甘美这番话场面上已经可以盖过去，加上荣寿公主神色哀求的看着自己，太后脸色就缓和了许多，环顾苏如绘等人：“你们遇见四皇子的时候是什么个情景？说来与哀家听听！”
“回太后，是臣女最先看到殿下的，地方确实就在仁寿宫外，殿下四周无人服侍，也未着伞，在宫墙下徘徊，臣女因此停步问了几句。”苏如绘欠身道。
“太后，淑妃娘娘让沈家小姐送丹朱回来，经过仁寿宫宫墙下，看到如绘姐姐在替四殿下打伞，所以停下来一起劝殿下到附近屋檐躲雨，又派了人禀告了宫门前的宫人。”丹朱接着道。
轮到沈子佩就简短多了，反正已经有了苏如绘和丹主郡主这两个做主，所以她从从容容一句：“诚如郡主和苏家小姐所言。”便结束。
“太后，是嫔妾无能。”许氏忙起身离座，欲要请罪，太后眼皮一抬，倒未拦着她下跪，道：“无能不无能，先把你们母子为何赌气的事情说出来，哀家自会判断！”
“是！”许氏小心翼翼的道，“因太后垂怜，让四殿下开过年后去嘉木宫与二殿下、三殿下一道起居入学，嫔妾担心四殿下的功课，便着紧劝说了他一番，其实四殿下虽然不及其他皇子聪慧，但一向用功，嫔妾唠叨过了，又说了几句重话，四殿下才跑出去的。”
“皇祖母，不关母妃的事，是孙儿自己糊涂，母妃都是一片爱子之心，是为了孙儿好，是孙儿误以为母妃嫌孙儿笨，请皇祖母不要怪母妃，都是孙儿不好！”甘美连忙跪下膝行几步，哀求道。
荣寿公主终于按捺不住，叫道：“母妃！哥哥！”
“皇祖母……”甘棠本来一直冷眼旁观，这会看到荣寿公主开口，也不能再袖手下去，他自小哄惯了太后，最明白这时候应该说什么，当下先给荣寿公主一个眼色，让她暂且安静，自己扯着太后的袖子笑嘻嘻的道，“刚才只当是澂母妃与四弟怎么惹了皇祖母不快呢，原来是为这么点事，皇祖母，依孙儿看，这其实也没什么，四弟年纪还小，正是气性大的时候，澂母妃抚养四弟多年，开春就要移居嘉木宫，自是舍不得，心急之下，话说的重一点，也是有的，亲生母子，哪来这些仇怨？不过四弟竟站在雨里头，却是叫皇祖母和澂母妃都担着心，四弟你瞧，便是荣寿，从你进来也纠着一把心，须知道身体发肤，受之父母，谁都有年少无知的时候，可这样糟蹋自己身子，却是不对了。”
苏如绘等人回完了话，各自坐在下首默不作声，四人里面丹朱最是心软，听了甘棠的话暗暗一皱眉，把脸别向苏如绘，苏如绘转着腕上镯子，朝丹朱点了点头，复与周意儿交换了一个心照不宣的眼色，心里都自嘀咕，甘美一向不受重视，表现也是庸碌无为，加上出身、外家、排行、年纪，样样都是做藩王的料，怎的甘棠竟也会看他不顺眼？
太后原本已经准备把事情揭过，被甘棠这么一说心头顿时又有些火气，冷声道：“你三哥说的没错，小四，从小你一直乖巧静默，哀家虽然不常见到你，可一向都觉得你是个懂事的，怎么如今大了起来反而糊涂了？”
“孙儿知罪！”甘美眼睫一垂，温驯道。
“皇祖母，孙儿刚才也说了，四弟年纪小，不懂事也是有的。”甘棠笑着替太后捏着肩道，“澂母妃也是因为爱子心切的缘故，说起来，澂母妃自来抚养四弟，这么大都没分别过，也难怪格外舍不得，莫如这样，就让四弟继续留一留，过几年再去嘉木宫如何？”
澂嫔顿时一惊，下意识的抬头看向太后，满脸惶急惊恐之色，几乎就要失声喊叫出来，甘美跪着的身影也是一震，从苏如绘这个角度恰好可以看到他攥紧了拳头，用低头来掩饰失态的面色。
却是荣寿公主娇软着嗓子，带着一丝哭音道：“皇祖母，不要罚母妃和哥哥好么……”
荣寿公主虚岁才四岁，因为身子弱的缘故，学语和走路都特别迟，皇家难得这么一个公主，只求她平安长大，至于能不能调教的出色伶俐、聪慧雍容，暂时都不在考虑里，而许氏据说只是寻常宫女出身，所能教导她的无非是些规矩与察言观色，但公主对人的亲近与否却是明白极了。单从小公主称甘棠为三皇兄，却亲热的唤甘美为哥哥就能听出来。
从澂嫔和甘美进殿，公主就想着求情，只是一再被打断，忍到现在终于按捺不住。太后见此，倒是对澂嫔满意了一些，小孩子都是没定性的，荣寿公主能够沉住气忍到这会，太后已经觉得不错，加上甘美进嘉木宫，是她答应澂嫔的，这会也不是多大的事，若真的听了甘棠的，指不定会传出什么谣言来，道是皇家处事不公，引起四皇子的种种谣言。
太后思虑片刻，便道：“哪有皇子一直养在深宫的道理？你们都是十岁进嘉木宫的，甘美如今都已经十三岁，澂嫔，你固然一片慈母之心，但也应该明白，做母亲的若真要为孩子好，断然没有把孩子一辈子束缚在身边的！莫要说甘美，就是荣寿，迟早也要长大下降，到那时候，难不成你还能拦着不成！”
澂嫔如蒙大赦，赶紧拉着甘美谢了恩，母子两个又听太后教训了几句，太后这才舒缓了脸色叫他们起来，吩咐甘美就近来给自己看看。
甘美很难得有这样被祖母亲近的时候，脸色顿时有点受宠若惊，太后看见了，也觉得有些怜意，让他站在身旁问了几句功课，嘉懿太后当初能够代幼子执掌朝政，于书史都是不差的，这会挑了一些考问甘美，但见他吐字清晰，即使有时候不能立刻回答出来，但略一思索，都能够回答个几句，答案虽然中规中矩，没有什么惊人之语，但甘美虽然自小进上书房，却一直没给他指什么象样的老师，能够到这种程度也不错了。
太后不由嗔澂嫔：“哀家看小四功课倒是扎实，你却是太急了些。”
许氏忙赔笑道：“回太后的话，这都是嫔妾愚钝，四殿下也远不及诸皇子聪慧，嫔妾也不知道二殿下与三殿下学到什么地方，只想着四殿下年纪小，比起其他皇子又迟钝了些儿，生怕去了嘉木宫，拖累了两位殿下的进度，所以才说了四殿下，如今有太后这句话，嫔妾却是放心了。”
“皇祖母，是孙儿……”甘美赶紧要替许氏分辩，太后已经道：“好了，哀家不过一说，你急什么？”
这边荣寿公主见甘美离得近，早急得伸手抓了他的衣服不撒手，太后看到，目中闪过一丝异色，松开了手臂道：“毕竟是许氏养大的，咱们荣寿见着了四哥竟就不耐烦在哀家怀里待下去了。”
荣寿公主欢欢喜喜的扑进甘美怀里，闻言回头笑道：“皇祖母，不是荣寿不耐烦靠在皇祖母怀里，却是担心荣寿越发重了，没得累着了皇祖母！”
“公主这是心疼太后呢！”苏如绘一声轻笑。
丹朱郡主有些羡慕的看了眼甘美与荣寿，微微颔首道：“公主年纪小，可已经很懂得孝敬祖母，毕竟是金枝玉叶，到底与寻常人家不同。”丹朱说这话时不过是因为东胶王后没有给她生下其他兄弟，又是自幼被太后养着，总有些寄人篱下，所以见荣寿公主有兄长疼爱，加上太后又一向喜欢公主，顺着苏如绘的话感慨了一句。
然而刚才她驳了周意儿，周意儿正与她生着闷气，这会这句话就格外的不入耳，先勉强笑道：“公主自然是好的。”复冷冷扫了眼丹朱，丹朱察觉到她目光，不由一怔，静默下去。
沈子佩嘴角勾了一勾，看了眼苏如绘，苏如绘夸了那么一句却依旧端正的坐着，目不斜视。
太后没注意几个女孩儿之间的事，逗着公主：“那荣寿为何还要让你四哥抱？难道就不怕累着四哥？”
“四哥是男子，母妃说男子力气大，而且四哥自小习武，所以抱得动荣寿。”荣寿公主靠在甘美肩上，抓着他的膀臂天真的道，“皇祖母，荣寿以后也可以习武吗？”
这话问得太后顿时失笑：“你可是堂堂公主，哪能去学那个？武功都是皇子们学的。”
“皇祖母……”荣寿公主看出太后并没有生气，顿时不依的撒娇起来。
太后正待要哄，一旁甘棠却笑着道：“四弟一来，妹妹就把三哥忘记了么？方才怕累着皇祖母，也不让三哥抱一抱，真让三哥伤心。”
澂嫔、甘美都是脸色一变！
太后也微微皱了皱眉，甘棠好整以暇，含笑看着甘美怀里不知所措的荣寿公主。
就在这时，周意儿轻笑一声。
