而且你的案子还是中央部里面批下来的，我亦无能无力，当然，我还是设法尽力减轻一点……”郑明丰不无感激地说：“我知道你们结合进去的干部处境，两头挨挤，下面是造反派，上面有军代表，还有更高级部门……你还是小心保重自己，以免把你也牵累下来了……”“你能体会我一片苦心，我也就满足了……最近，专案组又会来找你，有些问题，你就客观一点，顺着来，风头上，免得吃哑巴亏。往后的日子还长着，总有转弯的机会。”项尚梁十分认真地说。“这我会知道该怎么办的。”
“你是我的老上级，比我经验足，比我高明，我多罗嗦几句，对你也是不尊重了，这就不多说了，能看上你一眼，我心里也有个安慰，我走了，你千万保重！”项尚梁几乎是一步三回头，恋恋不舍地离去了，郑明丰一直把他送到干校大门口。郑明丰明白，这是一场大风雨的前奏。是项尚梁让他有个思想准备。可他还没预料到，这次，竟把他又一度送回了监狱！第三天，专案人员就来了，其中有两位还自称为“公检法军事管制委员会”的。他们声称，过去定性是叛徒，完全可靠，而且得到了时间的证明，新的证据，新的旁证人，陆续不断地出现，有了新的补充！可他郑明丰至今仍抗拒不交代，只说明顽固不化、罪大恶极罢了！
郑明丰不屑以理：“既然已定了性，你们还要新的证据干什么？这岂不是说明你们违反党的原则，先定性，后凑材料么？这恰恰证明你们的定性是靠不住的，材料更是假的！”审讯者恼羞成怒，一拍桌子，大概是学了哪一个电影里的，猛喝一声：“大胡子！”
郑明丰笑了：“对不起，进了干校，连刮胡子的时间都没有，只得留下这部大胡子！”“不对！我是说你过去！过去在国民党的监狱里！”
“是的，那时同今天一样，没法剃胡子！”
“你！居然攻击社会主义的今天与国民党统治的昨天一样，反动透顶！这也是你内心世界的一次暴露！先不谈这个，记下帐再说。我问你，还记得有个代号叫‘小芥兰头’的么？”
“有这么一个，不是代号，是小名，一个十来岁的小叫化子！你们找到了他？”
“你别装糊涂了，他一直在你身边，给你治病，让你养尊处优……可人家，现在也要同你划清界限，要声讨你的叛变罪行！而且是两次丧失革命气节，向敌人和土匪叩首礼拜、贪生怕死……”
“你血口喷人！”
“我这里有证明材料，白纸黑字，铁证如山！任凭你怎么抵赖也是枉然！还是主动交代吧！”
“呸！”
“不信？可以给你看看……”那人把手上的几页材料纸往郑明丰跟前一扔，“工工整整，有枝有叶，没半点掺假，而且完全合乎情理！”
郑明丰从地上捡起了那几页材料纸，迅速地翻看了一遍，不由得气炸了，正准备撕，马上就被旁边的打手夺去：“哼，还想毁灭罪证么？”原来，那材料上说，笔者因参加爱国学生运动被捕入狱，与一个大胡子的同监，当时，自己的革命意志也不坚定，大胡子也在动摇之中，所以互相倾吐了肮脏的内心世界，一齐叛变了革命，方得以保下小命，活到如今。里面还说，大胡子在假枪毙时叩头告饶，出卖了好几位革命同志，使监中几位党员暴露了。接着，又写了一段，说解放后，剿匪中，笔者作为卫生员，在深山里又一次见到了这位大胡子，当时，他负了伤，正向伤轻一点的土匪头子叩头饶命，后来，是笔者给土匪头子治了伤，才饶了这位大胡子--当时已是团参谋长了……前面这一条，没证明，也早说他郑明丰叛变了；可后面一条，纯粹是无中生有，他作梦也没想到！可有了后面这一次，“两次叛变”，更使人认为他这个叛徒是确凿无疑的了！而材料的末尾，署名是“厉咏时”，这是他苍海山矿有名的内科医师，后来，也是他贴了自己一张大字报宣告造反！可是，造反是造反，有意见可以提，可为什么因为造反而给他这般栽赃，给他写这么致命的材料！这难道不正说明他造反是有野心，甚至是带有不可告人的目的么？贴大字报可以理解，可这么做，他郑明丰一辈子也不能忍受！
郑明丰真不敢相信，“小芥兰头”竟会是这么个恬不知耻的厉咏时！这可能么？可这是有名有姓，白纸黑字的东西，里面有些细节，尽管是无关紧要的细节，却恰恰是只有他和“小芥兰头”所知道的，不能不相信这材料确实是此人所写！但郑明丰提出了：“那次剿匪负伤，是项尚梁同志把我抢救出来的，他可以证明！”“他证明什么？他是看见你倒在大树下，才把你背出来的！在这之前，你昏倒之前的一切，他证明得了么？”审讯者冷冷地说。于是，郑明丰也恍惚记得自己曾被人抢救过、恢复了知觉的过程，可那人马上就走了，连影子也没看清，不然，是可以认出“小芥兰头”来。那时，样子总该没变多少，不至于像今天变成厉大夫而认不出来了！奇怪的是，为什么那位小卫生员当日没认出他呢？
莫非是战斗太紧张了？当然，他并不知道“救”他的文书给卫生员说了那么一番话。但郑明丰的革命意志是不可夺去的！尽管有了这么些诬陷材料，他一律不予承认，任凭刑讯逼供，也坚贞不屈！一直僵持了几个月。他仅仅在厉咏时那号子里呆了三天，由于两个人根本连接触都没有，同号子里被布置做这样工作的犯人被提出去多次，都无法听命，所以，三天之后，他便转了号子，关到另外一个监牢里去了。在另一个监牢，他听到了关于厉咏时的一些事情。
因为厉咏时也在那个地方关过，但他只知道厉咏时的主罪是见死不救、贻误人命，因此，便从一般刑事犯心里角度上去理解厉咏时的“揭发”，认为厉咏时是为了“反戈一击有功”从而“争取宽大处理”，才把他当作立功减罪的牺牲品。他也确实看出了，牢狱生活--这个年代的牢狱生活，是怎样把每个人灵魂深处隐藏的污秽翻腾了出来，一个个变得丑陋不堪，唉，美其名曰改造，可把人都改造为魔鬼了。
有多少人经得起逆境的摧残而不自暴自弃，尤其是这种不堪忍受的逆境！厉咏时大概也是在这种环境的毒化下才如此堕落了吧！一个人，在天堂里生活可以成仙，一下地狱也可变鬼。在平常的生活中，高贵的品质可以抑制得住心底的丑类，一直抑制至死，这人就被称作了高尚的人，可一旦把他打入底层，在不堪忍受的逆境下，心底的恶魔就再也控制不住，赤裸裸地跑了出来，人，就这样毁了。大概，这可以叫作考验，很多人也常以这一口吻来教训人：“你要经受得起考验！”
其实，这些人内心，倒是巴不得你烂掉，垮掉；而你不曾烂掉、垮掉的话，至少也叫你不要去怨尤他们，这些给人以考验的圣徒们！垮掉的人愈多，就愈证明他伟大！但是，郑明丰并不这么认为，他也以为厉咏时，还有耶枚，均属于经受不起考验之列！尽管自己被扔进“考验”之中，可还自命为经受得起考验的一员！可在他自认为经受起考验之际，却进一步接受了那种用来考验他的思想，他为那种正统观念，尤其是对知识分子看法的正统观念所左右了。他非常惋惜，为什么要把“小芥兰头”投入到知识分子堆中，接受了知识分子的通病，如软骨病、冷热病……等等；如果把“小芥兰头”寻到自己身边，让他当一名党的工作者，或许要好得多，净化得多。唉，这也算是对自己的一种惩罚吧！
尤其是他听到厉咏时在抢救伤员时，只救“自己的”一派而不顾另一派时，他更相信自己心底的结论。小知识分子，风头主义、派性、心地狭隘……等等，均不全具备了么？所以，无论是犯罪，还是诬陷，在他郑明丰看来，倒是合乎规律的，不值得怀疑。郑明丰一直到七三年才出狱，出狱时，是项尚梁来接他的，一见面，就喊：“我的老上级，为了你出来，我把政法部门、组织部门，两条线都跑断了腿，不是这里卡了壳，就是那里堵了道，一级又一级，一层又一层……现在虽不说彻底解决，可总归是出了牢房，往好处走。
你就先去干校，不去干校，在家里呆着也行，把身体保养好，来日方长，不要焦急！都是过去那些材料作梗，不然，早该了净了！“我知道，打倒一个人是不需要什么材料的，可为一个人平反，却要过五关斩六将，盖了一个又一个章才算，谁也不担责任。”郑明丰说。他回家没三个月，就听到了厉咏时最终作了刑事判决的消息，他不懂，为何开始准备扣厉咏时一个政治犯、即反革命犯的帽子，殊不知正是由于他的出狱才免了“走资派的爪牙、反革命”等帽子，但整人的专家们，从来是善于变法术的，绝对不会因为大罪否定了而不再寻出你另一桩罪行来，何况厉咏时还有一个现成的刑事罪呢！
当然，刑事罪也没作最严厉的“血债”来判处，只当他派性鬼迷心窍，殆误人命，判了八年徒刑。可谁也不会过问他救活的究竟是哪一派的人，谁都会想当然：他必定救的是自己一派人。郑明丰听到的，也就是这一刑事罪！漫长的年月过去了，粉碎了四人帮之后不久，厉咏时也刑满释放，回到了苍海山矿。而郑明丰已从苍海山里调出，担任了苍海市的市委书记，他们也就从来没再见过面。
厉咏时对“今天”仍心有余悸(大概可以这么说)，而郑明丰对他的“诬告”也一直怀有积怨，尽管没对他人说起，可心里是一直不平坦的。耶枚为厉咏时的上诉，乃至于自杀，还有女儿玲玲的激愤之词，以及小石信中所说的，“我相信厉大夫对于你(郑明丰)也是无辜的”……等等，使得郑明丰内心产生了一丝疑惑与动摇，他们的又一次见面，又该是怎么样的呢？难道还应是陌生人么？而厉咏时默默忍受了这么多年的屈辱，又是为什么？到了，前面便是早先被称为“矿本部”的三层楼，如今，公司党委早不设在这里，那边，矗立起了一栋五层的办公大楼，结构也与当年的火柴盒式迥然不同，显得落落大方，颇有气势。
显然，是近年里建的。对这个地方，郑明丰既留恋，又痛苦，不错，他作为这里的一把手，工作过近廿年的时间；可他作为最受人鄙视与蹂躏的“头号走资派”，也在这里呆了不少日子，没有一派群众愿拉他去“亮相”，他就如一只死狗，一只身上带有瘟疫的死狗，谁都不敢惹--也只有这个时候，他才懂得人的尊严之可贵，才懂得自己抓“小三家村”的可恶……今天来，先找谁呢？不知怎的，他内心有点畏惧了--是呀，厉咏时会愿意见他么？这是一个明朗的秋夜。月明星稀，流云若缕，天幕幽深。
凉风习习，携来馥郁的花香，令人心醉。隐隐约约，传来笙乐声，梦幻般朦胧，又似水晶般透明，婉约、悠扬，仿佛是从天外飘来。郑明丰书记“进山”有两天了。如今，是“双追踪”。郑明丰到了“地下诊所”，想单刀直入，找到厉咏时，可厉咏时却拒之不见，同人上山采草药去了，“只言此山中，云深不知处”，无法寻觅；而矿党委书记项尚梁，不知从哪听到郑明丰来的消息，也摆下一切工作，说要同老上级、老战友交心，满山里追踪，可郑明丰的行踪也没个规律，待他追到一个地方，郑明丰早离开了，每每扑空。偏偏同郑明丰聊过的工人群众，对他也卖关子，这样，更是寻得满天飞，也没个着落。现在，郑明丰回到了矿本部，厉咏时在深山里，项尚梁却不知开着小车跑到什么地方了。末了，郑明丰只好让娓娓领着上耶枚那里了。
他没来之前，“双追踪”的故事，耶枚已经听不少人说了，耶枚就寻思，他应该来找我了--他不早让小石和玲玲转告，说不用我去找他，他自己会来找我么？总不该言而无信。按理，他同那么多老工人、特别是“地下诊所”厉咏时的老工人促膝谈心，对厉咏时总归有进一步的了解……娓娓先敲门，异乎寻常地亲热叫：“妈妈！”耶枚一开门，直面的却是郑明丰。耶枚发现，郑明丰脸上比早一段显得苍老了，也显黑了一些，见到耶枚，似乎有些负疚，说：“我来迟了。”耶枚没多少表示，只是说：“能来就行了。”
“唉，你们的欲望都并不高，可我却不能满足……但自己还以为做了很多、很多……”耶枚默默地抽来了椅子，让他坐下，娓娓懂事地斟来了两杯茶，一杯给他，一杯给母亲。而后，偎在母亲怀里，对他说：“郑伯伯，人家说我爸爸就像我现在这么大的时候就认得你，那时，我爸爸听话么？”郑明丰颇为尴尬地说：“那时，比你听话。”
“那现在呢？”
“……”
“现在他不听话，是么？到处乱跑，也找不到，就是不听话嘛。”娓娓自问自答。郑明丰却对耶枚说：“怎么啦？难道我如对一个小孩一样来要求厉大夫么？”
