李治边说边指点着，“它建在龙首原的北沿。再往北，是武后现在的起居殿一含凉殿，建筑规模比蓬莱殿小些。其北面便是水光潋滟、鱼浮雁落的太液池，即蓬莱池。池的北岸，有含冰殿、紫蔺殿等，再北是玄武殷和玄武门，出了玄武门就是北夹城的重玄门，再向北即为禁苑了。”
“臣妾进宫后住哪座殿呢？”“蓬莱宫内的殿多着咧。由南墙正中的丹凤门至北宫墙的正门玄武门，沿这条中轴线北进，过御桥，对着龙尾道南端的第一道门是含元门，门内是含元殿。两侧有钟楼和鼓楼，每日由晨至昏鸣响报时。穿过宣政门，便是宣政殿。殿前东侧出日华门，设门下省、宏文馆、史馆、待制院和东少阳院；西侧出月华门，是中书省、御史台、殿中内省、集贤殿书院、亲王待制院和命妇院。再往北，过了延英门，就是延英殿，延英殿的西边不远是含象殿。宣政殿背后是紫宸门，门内即为内衙正殿一一紫宸殿。”
“宰臣在紫宸殿朝见皇上叫做入阎，是不是？”“对。”
李治颔首道，“今后，日常的一般议事多在此殿进行，称做内朝，以区别在宣政会见群臣的常朝。”
“内宫的生活我还很陌生，至于朝政，那更是一窍不通。”
武艳扭曲着嘴唇，显得自谦而懊恼。“不要紧的，船到江心自然直。进了宫，不懂的事随时可以问内侍和宫女，要不了多久，就熟悉了。”
“不。”
武艳做出撒娇的样子，“我要皇上亲自教我。”
“好，可以。”
武艳想象自己踏进宫门之后，如何开始检点自己的一言一行，树立良好的形象：既不自欺，也不欺人，让皇上生活得舒适、温馨、开心，自己同时也冲出这虚无和孤寂的世界，找到自己的归宿。做一个人真不容易，强硬遭人恨，懦弱受人欺，平庸没出息。还是中庸之道好，三条路走中间，不偏不倚。像妹妹那样把权力看得太重，似乎连皇上也得依她的，自然遭受非议。不错，她确实充满了智慧，有心计，又能干又熟悉宫廷生活，掌管内宫驾轻就熟，处理朝政也得心应手。然而太精了也不见得十分好，什么都逃不过她的眼睛，什么都斤斤计较，人人望而生畏，积怨太多，一旦被别人抓住了什么把柄，或者失箅落人陷阱，别人也不会轻饶她，怕只怕死无葬身之地哩。当然，逆来顺受又会使人显得唯唯诺诺，低三下四，太窝囊。很难想象，有谁会转过另一边脸去让人拣耳光，默默地承受打击，忍受羞辱和委屈。人生一世，草木一秋，下半辈子该怎么过，值得深思。得过且过，马虎了事，那是折磨自己，对自己不负责任。男子无妻身无主，女子无夫身无靠要想活得幸福，像模像样地做个人。看来最重要的还是抓住皇上，投身于他的保护之下，就像小鸡钻进母鸡的羽翼下一样，又安全又温暖又欢快，其乐融融。说来也怪，我已经投身到了皇上的怀抱里，怎么反而吓得战战兢兢，心目中老是晃动着一种危险的阴影？常言道，做贼心虚。目前这种行为无疑属于偷情，生怕妹妹发觉，生怕她奈何。妹妹真厉害，谁也惹她不起。她打得人死，救得人活。不过，她也有阴暗面，也有把子抓在我手上。她跟李义府的暧昧关系谁个不知，哪个不晓，明目张胆，只把皇上蒙在鼓里，也许皇上有所察觉。不管怎么说，我得给皇上吹吹风，提个醒，漏点颜色给她瞧瞧，免得她只把灯光对着我，从不照一照自己。想到这里，武艳望望渐渐暗下来的天空，旁敲侧击地对李治说：“李义府一直在干卖官收贿的勾当，而且价格不断上涨，人人都在背后议论，指责他是天下第一大贪官，皇上是否有所耳闻？”“他呀，臭名昭着，”李治表现出一种鄙夷的神情，“已经成了物欲的化身，此外什么都不看在眼里了。”
“如此猖狂，他到底仗谁的势？”“你妹妹武皇后呗。没有她袒护，李义府早就完了。”
“那她为什么要向着她，是什么原因？”“此事有诸多的因素：一、李义府是最先站出来奏请立她当皇后的人，武后恩怨分明，自然不会亏待她。二、李义府颇有才气，机敏精干，武后爱才，重用他也在情理之中。三、至于她跟李义府的那种说不清道不明的秘密勾当，没抓到真凭实据，也不好轻易下结论。”
“皇上得多长一只眼睛，把她看住点，不要让她大嚣张。趁早把皇权夺回来，像她一样多培植一些耳目，什么事都逃不过你的眼睛，她就不敢背后玩名堂啦。”
“可是，处理政务她比我强，视野开阔，虑事周到，仿佛每个毛细孔里都是心眼，很少失误。不让她干我也轻松不起来，目前谁也取代不了她。批阅奏章嘛，那更劳神，朕的眼力又不好，头昏脑胀的，也只好让她继续代劳，干下去。”
“实权都给了她，皇上岂不成了傀儡皇帝。”
“那也未必。天下毕竟是我李家的天下，她敢违背朕的意愿行事，敢跟朕唱对台戏，对着干，朕就废了她。”
“对，有气魄！皇权决不可旁落，否则，处处受制于人，臣妾也跟着不好过日子。”
“不要怕。她敢把你怎么样，朕就拿李义府开刀，杀鸡给猴看。”
李治伸手拉住了武艳，把她拉进了阴影里面。月亮酷似一只擦洗过的银盘，镰嵌在墨蓝墨蓝的天壁上，显得格外的柔和、清明。四周树影婆挲，树叶沙沙。树林外的一抹青山，欲藏迩露，欲隐欲现的，如梦如痴地半浮在朦胧的雾海里。他用手勾住她的腰肢，把她朝他勾过来，直到将她紧紧地拥抱在胸前。她激动得气都透不来，浑身如棉，没有一点力气。一阵春情涌动，她软软地躺进了他的怀里。头顶上覆盖着黑黢黢纵横交错的树枝，微风吹着树梢，月光下荡动的疏叶，熠熠闪烁。她在眩晕和摇荡中等待着，等待着，恰如神话传说中的睡美人一样姣柔迷人。他的嘴唇贴到了她的脸颊上，宛若蝴蝶颤动翅膀落在鲜花上。她体内涌动着的一股热呼呼湿淋淋的潮流，张开嘴唇迎向他。噢，皇上的嘴唇又伸过来了，像流水一样滔滔汨汩，像波浪样推进。微风轻拂在武艳的面庞上，地面卷起细细的尘土。淡雅的月光好比洒播下来的轻纱，轻轻地披靡在这一对偷恋者的身上。呵，要是能和皇上长久的相依相偎在一起，遨游在这仙境般的恬静中，该有多好呦。她幻想他们相应变成神仙般的人物，蜕下身上平淡乏味的自我，超脱尘世间的烦恼和羁绊，优哉游哉，任凭自己的身体纵横在天地间，敞开胸襟，尽情享乐，解除—切，直到忘我的境界。天宇清澄，群星阴暗无光。在这青幽幽的变幻无端的苍穹下，在绿草如茵的原野上，大群横空飞过的野鸭，俨如迅速扩展的墨渍，散在蓬莱池的华草里，如同消逝了似的隐藏了身影。他们二人沉浸在深深的静默中，沉浸在一种波动的活力之中，这种活力给他们增添了生活的乐趣，带来了无尽的力量。夜空在缓慢地、玄妙地转换着，灰暗的天河骤然一亮，她一抬眼，发现明月斜挂在山尖上。月光穿过树阴，漏下点点晶莹的碎玉。她向月亮张开双臂，想抱住它，让清辉溶进自己的心房，身体在月光的触动下，浑似海葵一样颤颤巍巍地、毫无保留地彻底坦露出来。她冀望和玉兔进行对话，交流思绪与情感。然而李治牢牢地搂住了她，把她带进了激流的漩涡中。“亲亲我，艳，亲我的嘴。”
他气喘吁吁，带着一种恳求的口吻。“嗯，嗯，啊。”
