昨夜，武则天已经说脤了李治，听了李义府的奏请，他即命中书省拟诏，全国七大姓的子孙，内部不得通婚。他们是：北魏陇西人李宝，太原人王琼，荥阳人郑温，范阳人卢子迁、卢浑、卢辅，清河人崔宗伯、崔元孙，前燕博陵人崔懿，晋代赵郡人李楷。并且规定了嫁女儿时聘金的数目，还禁止娶儿媳时因女家门第不高，而付给高门第男家的“陪门钱”。一纸禁止七大族间通婚的诏令，震动力甚至超过了氏族志和姓氏录。士族们惶惶不安，刹那之间降低了声价。他们很快打听出来了，原来是李义府搞的鬼，恨得直咬牙广卑鄙的李猫，手段真辣，叫他不得好死！”怨愤的矛头集中指向了李义府，而放过了背后纵容的武皇后。韩非子王道中说：“君主要处于暗处，莫让人看清真相。”
武则天不愧为武则天，玩弄权术真是得心应手。士族们以为了解了事情的真相，又抬起头来了。他们的族望由于习惯势力，照旧受世人崇尚，始终压不下去。有的不举办结婚仪式，就把女儿秘密送到夫家，有的女儿到老也不出嫁，不与外姓结亲。那些在士族中衰败，宗谱失载，为同族人所瞧不起的，往往反而对外炫耀他是“禁婚之家”，收受更多的聘金或陪门钱财。闰十月五日，李治和武则天从长安出发，留下太子李弘监国。李弘年方七岁，思念双亲不已，李治听说后，召唤他到了身边。二十五日，车驾抵达洛阳。边关传来消息，思结部落蒙古西库伦城东南俟斤司令官都曼，率领疏勒国新疆疏勒县、朱俱波国新疆叶城县〕、谒般陀国新疆塔什库尔干塔吉克县，背叛唐朝，击败了于田王国。李治怒发冲冠，武则天安抚了一番，平静地说：“命左骁卫大将苏军定方当安抚特使，率韦讨伐。”
“苏定方六十有七，年近古稀，还吃得消吗？”李治露出疑惑的神色。“吃得消。此人生就的铜筋铁骨，尤其脚力特别好，一日步行百里而不累”“远征主要靠马嘞。”
“骑马更是他的拿手好戏。不要看他年老，马上功夫至今无人匹敌！”“他该不会推脱吧？”“此人素怀忠义之心，忠贞不屈却又淡薄名利，任劳任怨，为国效命。只要一纸诏书，他定当即刻领兵出征。”
“好，好，”李治高兴地双手一拍，“那就辛苦你代朕拟诏吧。”
苏定方奉旨，统率三军。进抵业叶水。都曼据守马头川，负隅顽抗。苏定方挑选精兵一万人、骑卒三千人，发动奇袭，一日一夜行军三百里。第二天早晨，到达城下，都曼大惊失色，硬着头皮出城迎敌。双方在城外展开激战，唐军勇不可挡，叛军战败，退守城池。傍晚，西征军后续兵马陆续赶到，苏定方下令团团围住，围而不攻，派使节进城劝降，答应投降不杀。都曼紧张得浑身如棉，没一点力气，自知敌不住唐军，只得出城投降。显庆五年正月，苏定方在洛阳宫乾阳殿献俘，法司奏请处死都曼。苏定方跪倒丹阶，向李治请求说：“臣承诺不杀俘虏，都曼才肯投降，乞求皇上饶他一命。”
“爱卿平升！”李治挥了挥手，“朕就不按法律行事，成全你的承诺。”
庆功宴上，乐声靡靡不绝于耳，欢歌快舞，美酒佳肴，觥筹交错。李治下巴上的胡子愉快地颤动着，显露出得意洋洋的神色，喝得嘴角流酒还继续接受群臣的祝贺，一杯又一杯地往下喝。武则天扯了扯他的衣袖，仍不理会，她只得开口劝道：“皇上，够了吧，再喝会醉哩。”
“不，不会，”李治打了个酒嗝，“联心里髙兴，喝得再多也不会醉”叶武则天拿握了李治的习性，他在快活时，什么事都好说；生气时，要多方温存抚慰；如果犹豫不决，在劝解的同时还得加点儿压力。由于他多愁善感而又优柔寡断，又受不得严重的剌激，情急时，居然耍小孩子脾气，甚至引发出老毛病一一眩晕头痛症。武则天既心痛他，又要左右他，往往先促使他兴奋得失去控制，然后再发表见解，提出请求，十之八九可以达到目的，称心如愿。“国家强盛，如日中天，版图不断扩大，又在石、米、史、大安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱驹半等国，设置州、县、府一百二十七个。臣妾躬逢盛世，幸遇明君，万事顺遂，开心得不得了。今曰奉陪皇上，一醉方休。”
她说。“梓童，也有你的一份功劳咧。”
李治笑逐颜开，脸上闪耀着红光、“臣妾身居内宫，并没有带兵去前方冲锋陷阵。”
“古人说，运筹帷幄之中，决胜千里之外。一次又一次的胜利，都离不开你帮朕总揽全局，调兵遣将。比如说，你所看重的苏定方、契宓何力、程名振，带兵打仗，个个都是好样的。”
“还有一员好将，也可以派上大用场。”
“谁？”“薛仁贵。前年六月，他和程名振带兵打高丽，攻克了赤烽镇，去年冬，他又在横山战败了高丽大将温沙门。”
“朕只想征服高丽，实现先帝的遗愿。”
“莫急，水到渠成，稍微等一等。”
“我可等得了？”“你就爱说这句话。”
“偏要，偏要。”
“又耍小孩子脾气。”
武则天瞟见李治那色迷迷的样子，知道他想干什么：“好，我们干了这杯酒，回后宫去。”
李治多饮了几杯酒，醉得踉踉跄跄，身子重甸甸的，显出颓然欲倒的姿势。武则天扶着他走进就日殿，亲自为他更衣，奉茶奉水。李治傻呵呵地笑着，泪汪汪的眼睛闪着迷迷离离的光。他觉得脸有点儿紧，喉咙发干，舌头发胀，话跟着多起来，偎依着武则天天南地北地乱吹乱扯。武则天伸出一只手揽住他，一只手轻轻地抚摸着，见他满脸陶醉的样子，踌躇满志的微笑浮上了眉梢，亲了他几下，柔言细语地说：“皇上，如今江山一统，天下太平，不妨回并州去走一走，看看风水，看看当地的父老乡亲。”
“冰天雪地的，去那么远干吗？”李治的舌头像裹着棉花，话在嘴里打滚。“那里是大唐的发祥地，可不能忘了江山社稷是怎么来的。”
“嗯，嗯，”李治含混地应着，一边去揉武则天的胸脯。武则天在李治的脸颊上亲了一下，飞快地卸了妆，又跟他宽衣解带，互相拥抱着上了床。十六衣铺还乡仪仗前导，禁军护卫，随从官员及宫嫔、太监前呼后拥，左右伺候，李治与武则天启驾巡幸并州。一路上，旌旗蔽野，鼓乐车骑首尾相接，绵延十余里，犹如一条自云天垂下的流动的彩虹，浩浩荡荡地朝着北方徐徐行进。从洛阳至并州，行程千里。向北渡过黄河，进抵临汾，御驾车骑沿汾河朔流而上。天色阴沉，冻云低垂，蒙古高原的寒流顺着吕梁山往南侵袭。溲天的雪花如鹅毛飞舞，纷纷扬扬飘落到大地上。皇帝大驾出巡的整个仪仗队伍，从朝廷重臣到禁卫侍从、鼓乐旗盖、车骑扇辇、清道杂役，万余官兵，数千车马，前后排列成一百二十个方阵或纵队，顶风冒雪地走着，把冰雪和黄土践踏成了泥泞。雪愈下愈大，春雪恰似扇动着翅膀的白蝴蝶，掠过御舆的车窗，扑上车头，悄悄地停留在车顶上。雪愈积愈厚，北风一吹，又冻结成了一层冰。李治蜷缩在车厢里，一动也不动，面上毫无表情，像个木头人似的。随着行程一天又一天的增加，倦意渐渐涌了上来，弥漫了整个胸间。野外冰封雪锁，酷寒迫人，车门关得严严实实，连向外瞧上一眼都感到头晕目眩。对于这趟巡幸，他本来就不感兴趣；尤其碰上如此恶劣的天气，更增添了旅途的辛苦，心情如被风吹落的树叶一般直往下落。那清癯的面容变成了黯淡的铁灰色，人像醉了酒一样跟随颠簸的御辇摇摇晃晃。武则天的喜悦与李治的消沉形成了鲜明的对照。她身体健壮，精力充沛，喜欢活动，爱好游乐。
传入耳鼓的马蹄声和辚辚的车轱辘声，在她听来，好比曲调欢快的歌潮乐浪，舒徐疾促，宛转悠扬，催人奋进，诱发出一串串的回忆与汗漫无边的联想。她时不时地撩起车帘，朝窗外张望一阵，仿佛春风扑面，贪婪地呼吸着送进来的新鲜空气。长年累月被禁锢在内宫，酷似被关在笼中的鸟雀，过着与世隔绝一般的生活，身心该是多么的压抑。武则天从十四岁入宫，饱经磨难与磨砺。人事沧桑，好不容易才熬出头，衣锦还乡，靠的是父亲武士鹱所给予她的精神鼓励。武士钱在临终时告诉她：“星相家袁天纲在利州给男装打扮的你相面时，不胜惊讶而恳切地说：小公子龙睛凤颈，日角龙颜，此乃伏羲之相也。若是女孩，将来必然君临天下。”武则天坚信不疑，忍辱负重，万难不屈，跨越层层障碍，终于坐上了皇后的宝座。她没有辜负父亲的教养和心愿，同时也应该告慰父亲的在天之灵。文水是武士鹱的故乡，他在任职荆州大都督时去世，叶落归根，灵柩运回了文水安葬。车驾迤逦北行，二月初，进抵文水县境，地方官员早已备齐了供奉皇帝皇后御用的山珍海味，精心组织了盛大的接驾仪式。他们身穿朝服，三十里以内的士绅百姓都汇集于进城的驿道两旁，等候大驾光临。县令加意美化布置，以各色丝绸纱布搭建起彩棚景点，摆设香案，场面盛大而隆重，一派欢乐喜庆氛围。“皇上皇后驾到！”当人们听到导驾官传来的喊声，顿时安静下来，成排成堆地跪伏在地。有身份的乡绅和父老，连忙用火石打火，引燃麻绒，点着线香，执香跪接。“皇上万岁，万岁，万万岁！”“皇后千岁，千岁，千千岁！”人群中响起一阵接一阵的欢呼声，此伏彼起，震耳欲聋。武，则天心里翻卷着浪花，感慨万千，血液奔涌，脸颊上泛起一种梦样的光辉。她推开车窗，向道旁的臣民挥手致意。李治伸出—根手指头指了一下，揶揄地说：“他们都匍匐在地，不敢抬头，谁也没有看见你的手势。”
“亲不亲，故乡人。”
武则天胸脯起伏，完全沉浸在激情里，“文水是我的娘家，我要接见一下当地的百姓和亲友，拉一拉家常，亲近亲近。”
“朕真佩脤你敢于打破传统，又能找出理由来。”
“巡行的目的本来就是想了解民情，笼络士民，维系民心嘛。”
“好，好，一切由你安排，朕头昏眼花，骨头都像散了架似的，只想早点躺下来，欺歇气。”
御驾驻跸文水，李治和武则天拜谒了武家的祖坟。他们把燃着的香一根根插到一座座坟头上。太监然后在武士鹱的墓前摆设好香案祭品，点燃香烛，武则天跪拜之后，奠酒三杯。李治也依礼斟满三杯御酒，一一洒到墓碑的前面。武则天望着墓碑，心中默念着：父亲，二闺女武照和当今天子李治特意来祭奠祖坟，祭奠你老人家。女儿总箅没有辜负你的期望，回乡省亲，光宗耀祖。安息吧，女儿还会继续奋斗，让你老人家的在天之灵更幵心，更满李治勉强坚持到祭坟结束，霍然一阵眩晕，眼前的东西都像在打转，武则天扶着他坐进舆内，他打了个寒噤，背脊上犹如冷水直浇，身上忽冷忽热，病倒了。御医诊断为“一指伤寒”，因为在进城时，他伸出一根手指头往车窗外指了一下，伤了风寒，必须服药发表，静养数曰。武则天闲不住，带着太子弘，化装成普通平民，身边只留下傻大哥和丁点儿护驾。四人一行走街串巷，下乡进村，微服私访。雪后初唷，春光明媚，南面的山坡上的积雪开始融化了。
和煦的东风吹拂着的光秃的树梢发出低沉的碎语，行人的脚步声和受惊的麻雀的叽叽喳喳声，显得格外清晰。乌鸦从荒废的冬天的道路上飞到越冬麦地里去了，飞到场院上去了。阳光照射到的地方一片温暖，背阴处却还残留着未消的寒意，还残留着没有化尽的雪凌。春回地暖，雪凌下出现了涓涓细流的微弱的响声，像虫豸的低鸣声一样悦耳。蒸发的湿气，土地解冻的气息，和沤烂的败叶枯草的腐臭味，一阵阵飘散过来，然而压倒一切的是杨柳发芽的清新气味。峪河两岸的树林那一溜溜随风晃荡的柳条，变得柔钿了，闪动着浅绿色的光波。武则天被眼前旖旎的风光陶醉了，潋动得似有一股热潮涌上心头，思潮翻滚，从嘴里蹦出了一首早梅诗：迎春故早发，独自不疑寒。畏落众花后，无人别意看。诗中扣住一个“早”字，用极富表现心理状态的“疑”字和“畏”字，表达了梅花不惧风寒的刚毅气志和不甘落后的进取精神，体现了诗人坚韧不拔的创新情结和人格魅力。他们走在乡间的小道上，太子弘对一切都感到很新鲜，问这问那。一位老农赶着一辆牛车从他们身旁驰过，丁点儿见武后和小太子都走累了，叫住牛车，从袖袋里掏出一小把碎银子，抖了抖，从掌心拈了几粒给老农，要他带他们走一段路。坐上牛车后，武则天和老农拉起了家常。“大爷贵姓？”她轻言细语地问道。“免贵姓武，兄弟排行第三，大家都叫我做武三。”
“噢，你也姓武。”
武则天颇感兴趣的笑了笑，“那么，你听说过武士迩吗？”“我们是本家，他属么房，比我高两辈。”
太子弘拉了拉母后的衣袖，闪着小而亮的眼睛，稚气地说：“老大爷比外公低两辈，那他跟我是同辈啰。”
武则天瞟了弘儿一眼：“别打岔。”
“小公子说什么？”武三朝牛背脊上挥了挥鞭子，回过头来打量了车客们一眼，“你们也跟武老爷亲？”“我们是远方的亲戚，”武则天说，“大爷跟他是近亲。”
“难怪你们的口音跟俺不同。这么说，你们是来走亲戚的？”“嗯呶。”
“不过，武老爷家里可没有什么人在乡下了。他二闺女当了皇后，连老爷的几个哥哥，士棱、士逸和士让的子孙也都做官去了。咳，一人得道，鸡犬升天，这话看来不假。听说他二闺女挺厉害，连皇上都得听她的。”
“你见过她没有？”“见过一次。”
武三转动着手上的牛鞭，默了默神，“大约在二十五六年前，她们母女和元庆、元爽护送老爷的灵柩回乡安葬，落叶归根嘛。当时元庆、元爽好像有些欺负她们，她们人生地不熟，母女四人哭哭啼啼，悲悲戚戚，好可怜的。嗨，三十年河东，三十年河西。想到二闺女争气，其实我应该叫她二姑姑，苦尽甘来，出人头地，光宗耀祖。唔，如今她和皇上回乡省亲，你知道吗？”“家乡父老的看法呢？”“那还用说，得志不忘根本，都说好咧。”
“有没有其他说法？”“那是另外一回事。有人议论她太狠了点，得志不饶人，把两个哥哥和堂兄都贬到了远方做地方官，死在任上。你看，是不是有些小家子气，照理应该让他们留在京城，过去了的事就让它过去了，毕竟是一家人嘛。”
武则天心里激灵了一下：农民朴实，他说的是心里话，只不过说不清理由。创大业者胸怀应该宽广，海纳百川，而不应该长期计较，恩恩怨怨一代一代传下去。到时候我还得把兄长们的后裔召回来，提拔重用，不给人留下话柄，同时也可以壮大自己的势力。她心里如此想，口头却推脱说：“那是皇上当的家，防止外戚专权。”
“你说的也在理。”
武三左手拉了拉牵牛鼻的绳子，吆喝两声：“荷，荷一”让牛车转了个弯。“因为二闺女和兄长们曾经有些纠葛，人心隔肚皮，不晓得她内心的想法，猜测也就难免喽。”
“你很会说话，大爷，读过多少书？”“哈，睁眼瞎，没有进过学堂门，一字不识。”
“你们武姓呢？”“也没几个读书人。这地方苦，旱灾、虫灾多，近些年不兴免征赋税徭役啦，有时候连饭也吃不上，哪来的钱念书。”
“地方上可以向朝廷上疏，请求救灾，请求免税免征哩。”
“县太爷也不知道在忙些什么，反正我们也没见过他，他也不下来察访民情。唷，快到家了，你们都到我家里歇会儿，吃了饭再上路。”
“难得麻烦，你忙不羸。”
“现在农闲，不麻烦。我闺女的饼烙得好，又薄又香，再做几碗汤，快得很，不会耽误你们多少时间。”
