武显带头跪下磕了个头，转身往外走，众人跟在他身后退出了寝殿。李多祚、杨元琰、敬晖等，带领羽林军逮捕张昌期、张同休和张昌仪，当即斩首，连同张易之、张昌宗的人头，一并悬挂在天津桥洛阳西南洛水桥南岸示众。袁恕己和薛思行等随从相王武旦统率南衙卫军，将凤阁侍郎韦承庆、同平章事房融和司礼卿崔神庆逮捕，一起投入狱中。他们都是二张的党羽，必须一网打尽，防范非常事变。黄昏时分，风雪停止了。空气清新寒冷，搔痒人的鼻子，宛若针一样刺痛双颊。冰冻凝固了神都大面积的积雪，四外一片白漫漫的，酷似漆一样的发光。屋面披上了洁白的素装，树木的枝条变成了臃肿的银条，宫墙俨然冻僵了的白脊脊的长龙，静卧在烟霭般迷迷蒙蒙的暮色里。玄武门城观上风灯未亮，檐口的铁马的丁铃声响细微得几乎听不见。太平公主在丈夫武攸暨的陪同下，乘车通过玄武门，来到迎仙宫门口下了车，监守迎仙宫的李湛上前行了见面礼。太平公主以商量的音调对李湛说：“我受命拜谒母皇，羽林军暂时撤离宫门。”
“撤不得。”
李湛皱着眉头，“宫内宫外严禁出人。”
“哦，他留下来。”
太平公主指着武攸暨，“羽林军只撒到外围，以免千扰我们母女谈话。”
李湛做了个手势，命令羽林军退到了宫墙的外面。太平公主走进长生殿，婉儿迎了出来，把她带进了寝殿。太平公主扑到御榻旁边跪下来，呜咽着喊了一声“母皇”，便像刚刚坠地的婴儿一样哇哇地哭起来。
“太平儿，心肝，你看我来啦。”
武则天像受了欺凌似的，把头伏在枕头上。太平公主和婉儿从两边把她扶起来，坐到御榻上。婉儿在她背后放了一个大靠垫。太平公主坐到了榻下的斜侧面。灯光下，她瞟见武则天神情阴郁，满脸寒气，下陷的太阳穴发黑，扬起的眉梢拖下来了。张柬之等人委托她来要说的话，她不忍心说出口。她移坐到武则天的身旁，下意识地捏住她的一只手，哺喃呐呐地说：“没想到，他们如此大胆。”
“想不到的事多着哩，”武则天显得很豁达，“譬如，咋天和今天白天风雪交加，黄昏便停止了。”
“母皇怎么没有防备？”
“防自己的儿子干吗？江山社稷迟早是他的。只不过，他不该如此着急，迫不及待，趁朕在病中，不顾朕的死活杀进宫来，抢班夺权。”
“三哥是被迫的。”
“我知道。”
武则天用舌头舐了舐干燥的嘴唇广要是旦儿，他绝对不会这样做。孝心感动天和地，忤孽子自有报应。你今后看得到的，他的结果不会比你们好。”
“母皇怀疑我也插了手？”“你恨五郎、六郎，不恨朕，朕因此谅解了你。”
太平公主心里咯噔了一下：“厉害呀，病到如此程度，还能料事如神。”
她扭动着腰肢，用撒娇来掩饰慌乱和羞愧。
“母皇错怪儿臣啦，我没有参与他们的活动。”
“他们是利用你，也许你没有察觉。无事不登三宝殿。这一次，又是他们教你来的。”
“什么事都瞒不过母皇，你简直是神。”
“察颜观色，开言见肺腑，我也是推断出来的。”
武则天惨淡地一笑：“我建立的是武周王朝，他要复辟李唐社稷，传位制书，既无作用，又无意义。”
“管他姓武姓李，太子是你的亲生儿子，他应该尊重你。”
“明天是什么曰子？”
“正月二十三日。”
“好呗，”若有所思之后，武则天说，“明天朕行敕，命太子监督国政，恢复他姓李，并分别向十道派出十名钦差，携带敕书宣慰诸州。后天传位给太子李显。”
“母皇，你替三哥想得真周到。”
“朕想不想，反正都得这么行事。可惜的是，外乱闹不起来，内乱他制止不了。”
“儿臣目光短浅，却没有看出来。”
“韦妃，未来的韦皇后，那么贪婪、泼辣，比朕还狂野，他奈何得了吗？”太平公主默认了。
武则天不放过任何机会，又在仇人背上插了一刀：“张柬之等人，都是王莽、曹操似的人物，任何时候都不会安分。因此，我打箅忍痛割爱，把婉儿让给显儿，协助她管理内政，你马上就带她出宫。”
“皇上，我不愿意离开你。”
婉儿流下了泪水。
“跟着朕，耽误了你的青春。让你去辅佐显儿，一举两得。朕召显儿回朝，特意安排你去传旨，跟他频频接触，就是这个意思。”
太平公主和婉儿都对武则天佩服得五体投地，心悦诚服。太平公主联想到了铁券文书和她积极促成李武二姓结成姻亲，目的就是要使二者纽结成一体，相辅相依，长期共存。她瞻前顾后，深思熟虑，不断调整宰相班子，有步骤地恢复文物典章制度，开始给那些冤假错案平反，把太子显推向前台，授予相王旦的实职实权，包括军权。当时大都不明白她的用意，事后仔细一想，无非是在为传位作准备，让太子显在她驾崩之后，顺理成章地登极称帝。由此看来，神龙革命纯粹多此一举，大可不必如此。张柬之等人急不可耐地策动政变，说不定真有不可告人的阴谋，暗藏着祸心。后来太平公主把武则天的话和自己的推算告诉了李显、李旦，以及武三思和丈夫武攸暨，由此触发了他们与张柬之的矛盾，联手对付这些复辟“功臣”，直至把他们送上断头台。正月二十五日，李显在通天宫即皇帝位，举行朝贺。照箅他是唐朝的第六任君主，庙号中宗。下诏大赦天下，只有张易之党羽不赦。所有被周兴、来俊臣酷吏等陷害的人，平反昭雪，发配流放或没人官府当奴作婢的子女，也全部放归。相王李且加封号为安国相王，升任太尉、同凤阁鸾台三品太平公主加封号为镇国太平公主。李姓皇族被发配或没人官府为奴的，子孙都恢复皇室户籍，并依照能力，任命当官，加封爵位。次日，武则天徙居上阳宫，李湛留下负责警卫。紧接着，李显率文武百官前往上阳宫，给武则天敬上尊号：则天大圣皇帝。李显跪到御榻前给武则天请安，才看清了母亲的衰老模样。她本来因年老而凹陷的眼睛，由于哀怨与伤感几乎消失在浮肿的眼皮底下。颧骨往上翘，嘴角往下别。高高的额头出现了沟槽，像木瓜一样发黄的脸上布满了皱折。李显惊奇得屏住了呼吸，从心底迸发出一种孩童似的呼唤：“母皇，好好保养龙体，儿臣会把你所开创的事业发扬光大的。”
“那么，你简单地说说看，在我执政的五十年里，由当皇后到当皇帝，幵创了什么事业，主要有哪些政绩？”
李显一下被问住了，心头茫茫然，窘得满脸通红，眼睛发直，半天说不出一句话来。
武则天冷冷地瞥了他一眼，放过去了。然后扬起眉毛，带着似笑非笑的神情指名道姓地问：“张柬之，你是朕亲点的状元，现在就从科举讲起，唐太宗取录了多少进士，我执政期间是多少？”
“回皇上，”张柬之拱手对答道，“贞观共二十三年，选进士二百零五人皇上取进士一千余人，同时首开武举、殿试和弥封卷，加上放手招官，破格用人，形成了人才济济的局面。”
“袁恕己，”武则天又点名喊道，“你对比一下户口数字。”
“高宗永徽三年，全国三百八十万户，现在有六百一十五万户，增加了将近一倍。”
袁恕己奏报后，武则天又伸出一根手指头指着崔玄祎：“你谈谈军事情况。”
“自陛下参决政事以后，加强了边防。永徽六年灭西突厥，设昆陵、蒙池都护府。乾封三年收复辽东，设安东都护府。长安二年设北庭都护府，管理天山以北，统辖昆陵、蒙池二都护府。陛下威震四夷，巩固了江山社稷，百姓基本安居乐业。”
“金无足赤，人无完人。朕的一生有多少功劳，有多少过失，你们不妨扪胸问问自己，朕也用不着自我夸奖，由天下臣民去评说好啦。”
姚元崇躬身上前，跪奏道：“有一件事，许多人不知道内情，臣想当着陛下的面讲出来。”
“有话尽管直言，不必顾三顾四。”
武则天缓慢而又吃力地挪动了一下身子。
“当年王求礼上疏，请求阉割薛怀义，以免扰乱宫围。臣亲眼见到了狄仁杰的批语：知之而言，不知而言？阴阳易位，各有所需。三千嫌少，一个嫌多。天理何在，良心何存？，诸位再想一想，狄公所批合不合乎人之常情？”殿内忽然都沉默了。虽然沉默的时间短促，但其间各人的思想赛如空中的细雨一样，被风吹来吹去，纷纷四散地乱飘着。
武则天把脸偏向李显，嗓音低哑地说：“叩辞吧。”
李显和群臣一齐跪下磕了个头，慢慢地退到了寝殿之外。此后，每十天李显率文武百官到上阳宫，向武则天请安一次。
下了一场暴雨，骤然云消雾散，天空又放晴了。丁点儿和傻大哥搀扶着武则天在林荫下散步，后面跟着武玉兰和红杏、香荷。
武则天移居上阳宫，服侍她的人更换了。高延福、高力士和金刚等大小太监仍留在洛阳宫，直接伺候当今天子李显和韦皇后，傻大哥、丁点儿和红杏等老年太监、宫女，又回到了武则天的身边。世事茫茫，宛若猛旋的涡流，边回旋边向前流逝。春季被挤掉了，夏季的天气变幻莫测：忽而晴，忽而雨，忽而铄石流金，忽而溽暑蒸人，忽而漫天阴霾，忽而朗朗乾坤穹苍不挂一丝云彩，像碧玉一般深邃而透明。刹那间，阵阵熏风变成了狂飙，飞砂走石，黑云浑如妖魔一样在空中奔涌，使唤雷电和爆豆般的雨点互相攻击，雷雨汇成瀑布似的倾泻下来。雨后，上阳宫西北面龙鳞渠里的雨水溢出了堤岸，北海和五湖烟波浩淼，弥漫着蒸腾的白雾。西苑成了一片雾海，朦朦胧胧，飘飘冉冉，楼阁亭台和树木等景物若隐若现，闪烁迷离。上阳宫本来建在苑内的东南方，如今却隔开了，成了一座单独的庭院。李旦推荐安金藏担任上阳宫监，李显照准，安金藏把妻子武玉兰和小孩都带来了。分别了多年，又重新凑合到一起，不免勾起许多的感慨，还会产生一连串的回味和遐思联想。神龙元年了二月四日，正式恢复唐王朝的国号。郊外祭祀、皇家祖庙祭祀、农神祭祀、皇帝陵墓祭祀、百官名称、朝服颜色、旗帜颜色和公文用语，都恢复了唐朝旧制。神都河南洛阳市恢复东都旧称，北都山西太原市改回原名并州。老君李耳，也恢复了原称太上玄元皇帝。李显诏命张柬之当兵部尚书、同中书门下三品，崔玄祎当中书令，袁恕己当同中书门下三品，敬晖、桓彦范同当侍中，五人都封爵郡公。李多祚授封辽阳郡王。王同皎担任右千牛将军，封琅讶郡公。李湛担任右羽林军大将军，进爵赵国公。其他官员依照功劳等级，分别赏赐。二张的党羽，凤阁侍郎、同平章事韦承庆贬作高要县尉正谏大夫、同平章事房融，开除官籍，流放高州司礼卿崔神庆流放钦州。四下里静悄悄的，树叶在阳光中婆娑摆舞。靛蓝的晴空一角从密叶之间遮遮掩掩地露出脸来，还有几缕白柔细散的羊毛云，稀薄得宛若蝉翼一样，闪着银光。瞬息万变的天宇赛如织锦上的装饰图案，迷蒙恍惚，虚无缥缈。热浪滚涌着，使远处的景物都变大了。从黄河和洛河的交汇处缓缓飘来一团团青烟般的水雾，迷惘的苍蝇随着雾气旋转飞舞，嗡嗡然闹成一片。鸣蝉最喜欢夏天的炽热，“知了，知了”唱歌似的叫着，一阵鸣唱刚息，一阵鸣唱又起，彼此唱和，仿佛在演奏着尘世间兴衰更替的历史。
武则天边走边听着喁喁的蝉鸣声，继续搜索着往亭。在她迁往上阳宫时，太仆卿、同中书门下三品姚元崇独自伤心流泪，哽咽出声。站在他侧边的桓彦范和张柬之，脸往下一沉。张柬之银白的胡须一颤一颤地，眼睛酷似一对火珠子，直勾勾地瞪着姚元崇：“今天岂是你悲哀哭泣的时候！咳，恐怕从今以后你就要大祸临头喽。”
“我侍奉则天皇帝的时间很长。”
姚元崇解释说：“现在君臣突然分离，悲痛难忍。我前些时追随你诛杀奸佞恶逆，是尽一个臣属的大义。今天辞别旧主，也同样是尽一个岜属的大义。即使因此而受到惩罚，我也心甘情愿。”
恒彦范、张柬之奏请李显，将姚元崇贬出当亳州刺史。曾经向则天皇帝极力荐举张柬之当宰相的，除了狄仁杰，便是姚元崇。
武则天得到这一消息，吩咐安金藏设法把李旦找来。李旦以探病为由，带着一家人到了上阳宫仙居殿，拜见母皇。
武则天抑制不住心潮的奔腾起伏，嘴唇抖动着，开门见山地说：“路遥知马力，日久见人心。姚元崇，大忠臣啊！旦儿，你可千万要记住他的名字。我以母亲的名义向你推荐，此人熟谙文武之道，箅计划策，忠勤国事，有魄力又有恒心，用他担任首席宰相，必定国家兴盛，百姓安康。”
“奶奶，孙儿帮父亲记住了。那天你的御驾从他身边经过时，他还拱手作了揖咧。”
李隆基敏悟出了祖母的心思，脆快地回复道。他是李显的第三子，人称三郎，今年二十岁。生就一副既庄严又迷人的相貌，黑亮的大眼睛不可捉摸地灼灼闪烁着，隐隐透露出他骨子里的忧悒而热情的灵魂。那富于感染力的微笑，散发着青春的英勇和生命的喜悦，还夹带着几分风流劲儿。他的服饰异常精致，衣裳却显而易见的宽大，很有个性，既没有隐蔽他那优雅的身姿，又不拘束穿者的洒脱飘逸的动作。
武则天早就看中了他的豪壮和超凡脱俗的一面，如今却把希望寄托到了他的身上。
“你过来，祖母跟你讲几句话。”
李隆基毕恭毕敬地凑到武则天跟前，武则天拿着他的一只手，语重心长地说：“人的命运往往掌握在自己的手里。一部《易经》，主旨就是两句话，八个字：厚德载物，自强不息。忍耐、拼搏和坚持，这三者便是克敌致胜、走向成功的法宝。”
“孙儿铭记袓母的训谕。”
“这是我的肺腑之言，一生心血和实践的结晶。”
李旦一家子告辞后，武则天那苍老的脸上浮起一缕狡黠的难以捉摸的微笑，俨然办成了一件大事似的，扭转身子向左向右顾盼了一会儿，眉宇间流露出一派欣幸的神气。这个满身邪门的老妪，在她人生的历程上，好事坏事都干了不少，都干得惊天动地，造成了极强烈的震撼力。她天生仪态万方，婉娈妩媚，放荡而端庄，狂野而冷静，卓绝的理性，高超的手段，左右逢源，创造了历史的奇迹，建立了一个朝代，成为空前绝后的一代女皇。权力在她手上运用自如，驾轻就熟，独具慧眼而又能量才录用，调动每一个臣属的积极因素。除了执政者该具备的器量与胆魄以外，她还有着巫女般的神秘性和诱惑力，巧妙地运用精神麻醉剂，制造氛围，掀起暴风骤雨般的声势，纵横捭阖，挥手风云，把君权天授推向了极致，后来者几乎无法超越。物极必反，有高潮便有低潮。现在她被罢黜退位，软禁在上阳宫，所习惯的热闹场面一去不再复返，视如生命的皇权顷刻化为乌有。如此狂傲的大独裁者，真正成了孤家寡人，彻底崩溃了，一切尽付东流。唐室的真正复兴，自然还要经历一番大回旋，大波折。
武则天从来都是不服输的，从来不向命运低头，斗了一辈子，机关算尽，终于成了大羸家。又得而忽失，一切化为泡影，犹如过眼云烟。她能善罢甘休吗？不会，她非实施报复不可，报复那些把她驱下宝座的叛逆。
