阳光穿过东边的窗户照射进来，温暖而明亮，他醒了过来。晚上，最后回到房间时，他已经忘记的冰冷的餐具仍然在等着他，很明显，托雷说话算话，给他送来了饭。两只苍蝇正叮在饭菜上，但对于海军人员来说，这根本不算什么，劳伦斯挥手将苍蝇赶走，一点点地把饭吞了下去。他原本只想在晚饭和洗澡前休息一会儿，但在能够辨别出方向前，他现在只能愚蠢地盯着天花板。
后来，他想起了训练，马上慌忙地爬了起来。他睡觉时穿着衬衫和裤子，不过所幸他还有另外一套，他的大衣也看上去很光鲜。他必须记着去找一个当地的裁缝，再做一套衣服。他内心痛苦地挣扎着，要不要单独进去，但最后他下定决心，独自一人下去了，还好，一切都很正常。
高等军官的桌子仍然整洁如初，空无一物。格兰比不在那里，但走过桌子旁的通道时，劳伦斯感觉到坐在桌子后半部分的两个年轻人瞥了瞥他。他走近餐厅前面，看到一个身材魁梧、毛发浓密、脸色红润的人没有穿大衣，平静地坐在那里吃饭，面前堆着一盘子鸡蛋、黑布丁和熏肉，劳伦斯不太确定地向餐具柜四周看了看。
“早上好，上校，要咖啡还是要茶？”托雷拿着两个罐子，站在他身旁。
“咖啡，谢谢，”劳伦斯感激地说，然后，托雷把杯子给他倒满，在托雷转身离开前，他问道，“我们要自己拿东西吗？”
“不，雷西伊会给你拿来鸡蛋和熏肉，如果你想要别的话，可以告诉她，”托雷说完就离开了。
女仆戴着一幅粗糙的手套，轻松愉快地说：“早上好。”看到友好的面孔，劳伦斯非常高兴，向她回应了一下。她端的盘子很热，仍然冒着气，尝了尝美味的熏肉后，他马上感觉没有什么可以和这个味道相比：上面有一些不熟悉的烟味，香味四溢。鸡蛋的蛋黄几乎是浅桔黄色的。他迅速吃了下去，看着太阳光线穿过高高的窗户照射进来，阳光在地板上形成的正方形阴影正慢慢地滑动着。
“别噎着，”那个毛发稠密的人看了看他说，“托雷，再来点茶，”他吼道，他的声音很大，就像暴风雨来了一样，“你就是劳伦斯？”当他的杯子里加上茶后，他问道。
劳伦斯停止了咀嚼，说道：“是的，先生，你是在命令我吗？”
“我是波克雷，”那个人说，“看看这里，你在你的龙脑袋里装了什么废话？我的麦西莫斯一早上都在咕哝着想洗澡，想把龙鞍拿下来，真是荒谬的想法。”
“先生，为了我的龙能舒服点，我不认为这有什么荒谬，”劳伦斯紧紧地握住了餐具，平静地说。
波克雷死死地盯着他，“真该死，你是说我忽略了麦西莫斯？没有人曾经给龙洗过澡，脏一点他们不会怕，他们有皮。”
劳伦斯控制住了自己的脾气和声音，他的胃口一下子没有了，不过，他放下了刀叉：“很明显，你的龙并不满意，你的意思是说，你自己能够比他更好地判断什么会让他感到不舒服吗？”
波克雷对他怒目而视，然后突然哼了一下。“好，你是一个点火者，没有错，我想你们海军都这样呆板和谨慎，”他喝完茶，从桌子旁站了起来，“以后我还会看到你，塞勒瑞塔斯想让麦西莫斯和泰米艾尔一起训练。”他友善地点了点头，然后就离开了。
劳伦斯对于他态度的突然转变有点吃惊，但他意识到自己快要迟到了，没有时间去考虑这次意外事件了。泰米艾尔正在不耐烦地等着他，现在，劳伦斯发现必须为自己的美德付出代价，因为他不得不把龙鞍重新安上去，虽然叫来了两个地勤人员帮忙，也刚刚及时地到达了场院。
着陆时，塞勒瑞塔斯还没有到场院里，但刚到一会儿，劳伦斯就看到训练主管从一个在绝壁上凿出来的洞穴中走了出来，很明显这是他私密的住所，那里可能是为年纪大或者地位更尊贵的龙准备的地方。塞勒瑞塔斯振动翅膀，飞到了场院，用后腿平衡地着陆，然后上上下下地打量了泰米艾尔一下，“嗯，是的，胸部非常深，请吸气，不错，不错，”他用四条腿坐了下来，“现在，飞一下让我们看看，到山谷那边飞两圈，第一圈水平转向，第二圈向后翻转。速度慢一些，我想看看你的身体构造，而不是你的速度。”他把头向前伸了伸，示意了一下。
泰米艾尔全速飞向高空，“慢点，”劳伦斯喊着，并拉了拉缰绳提醒他，泰米艾尔不情愿地慢了下来，恢复到正常的速度。高飞时，轻松地转着弯，然后又翻起了筋斗，当他们返回时，塞勒瑞塔斯向他们大喊：“再来一次，全速前进。”泰米艾尔疯狂地拍打着翅膀，劳伦斯向他的脖子俯过去，耳边传来风的呼啸声。这一次比以前飞得速度都快，真是令人兴奋，在空中旋转时，他几乎无法控制自己的情绪，在泰米艾尔的耳边小声地呐喊着。
第二圈完成了，他们又向场院飞去，泰米艾尔的呼吸几乎没有加快。但就在他们穿过山谷飞到半路时，突然头顶上传来了一场巨大的吼叫声，劳伦斯吃惊地抬头望去，发现麦西莫斯正朝他们的方向飞过来，好像要袭击他们。泰米艾尔突然停了下来，在原地盘旋起来，麦西莫斯飞了过去，返回了地面。
“波克雷，你究竟想要干什么？”劳伦斯站在龙鞍上，大声喊道。此时，他非常愤怒，手颤抖着，仍然紧紧地抓着缰绳，“先生，你要为此做出解释，必须马上――”
“上帝，他怎么能这样？”波克雷在他身后大喊，好像他们一点也没有做什么违背常理的事情，麦西莫斯镇定地返回了场院，“塞勒瑞塔斯，你看到了吗？”
“我看到了，请着陆，泰米艾尔，”塞勒瑞塔斯向场院外说道，“他们在按照命令飞行，上校，不要发怒。”当泰米艾尔优美地在悬崖上着陆时，他对劳伦斯说：“这是测验龙在空中遇到惊吓时的本能反应的最重要方法，这种本能是我们无法看到的，也是通过任何训练都无法克服的。”
劳伦斯仍然心绪不宁，泰米艾尔也是，“真是太令人讨厌了，”他责备麦西莫斯。
“是的，我知道，我们开始训练时，他们也对我这么做，”麦西莫斯神情愉快地说，没有一点后悔的感觉，“你怎么能够像那样悬在空中？”
“我从来没有好好考虑过这个问题，”泰米艾尔口气缓和了一点说，然后，他转过头去检查自己的身体，“我只是用另外一种方式振动翅膀。”
当塞勒瑞塔斯紧紧盯着泰米艾尔的翅膀关节时，劳伦斯安慰地抚摸了一下泰米艾尔的脖子。“我想这只是一种平常的能力，先生，难道这不寻常吗？”劳伦斯问。
“在我200年的经历中，这不能说是完全独一无二的，”塞勒瑞塔斯转身坐了下来，语气干干得说，“‘蛱蝶’龙在紧急转圈时能够做到这样，但不能以这种方式盘旋。”他摸了摸头，继续说：“我们必须得好好想想如何把这种能力应用于实践，至少，这种能力会让你成为非常致命的轰炸机。”
劳伦斯和波克雷也一直在讨论这个问题，甚至在去吃饭时，在为泰米艾尔和麦西莫斯互相配合时也在讨论这个问题。这天余下的时间里，塞勒瑞塔斯一直让他们在一起工作，研究泰米艾尔的控制能力，让两条龙彼此配上步伐。当然，劳伦斯已经感觉到泰米艾尔在空中的快速和敏捷，但听到塞勒瑞塔斯也这么说时，他感到十分高兴和满足，泰米艾尔已经轻易地把年纪更大、体形更壮的麦西莫斯抛在了后面。
塞勒瑞塔斯甚至建议他们可以试着让泰米艾尔进行双倍速度飞行，如果长大后，实践证明他能够保持机动性的话：这意味着他能够沿着整个编队快速飞行，然后及时返回自己的位置，与其他的龙一起进行第二次飞行。
波克雷和麦西莫斯是很好的合作伙伴，让泰米艾尔围着他们环形飞行。“帝王铜”当然是空军中一流的龙，在单纯的体重和力量上，泰米艾尔无法和麦西莫斯相提并论，因此没有什么真正可以让他嫉妒的。经过第一天的紧张气氛后，劳伦斯尽量把没有敌意作为胜利。波克雷的性格也很古怪，对于一个新上校来说，他的年龄有点大，行为方式也很奇怪，偶而会发发脾气，打破极端迟钝的正常状态。
尽管行为方式奇怪，他看上去仍然是一位坚定、专注的军官，也很友好。当他们坐在空桌子旁等其他军官时，他迅速告诉劳伦斯：“由于你不用等待这样一条好的龙出生，因此，你将不得不面对一些嫉妒的眼光。当然，我等了六年才等到了麦西莫斯，我觉得这非常值得，但我不知道如果‘王龙’还在壳里时，你就在我面前欢呼雀跃的话，我会不会恨你。”
“等待？”劳伦斯说，“在孵化出来前，你就被安排给他了吗？”
“当蛋摸起来还很冰冷时就安排了，”波克雷说，“我们得到了一代的四五个‘帝王铜’的蛋，空军总部不会改变驾驭的人。我刚会说‘是的，谢谢你’时，就被放到了这里，在这里，我盯着蛋壳里的他，跟一个胚胎讲话，希望他不需要花费非常多的时间就能够孵化出来，感谢上帝，他做到了。”波克雷哼了一声，干了杯中的葡萄酒。
经过早上的训练后，劳伦斯对波克雷在空中的技巧给予了很高评价，他看上去确实是那种可以被稀少而有价值的龙所信赖的人，当然他也非常喜欢麦西莫斯，并且直率地表现了出来。离开在场院里的麦西莫斯和泰米艾尔时，劳伦斯偷偷地听到波克雷对那条大龙说：“我想如果我不把你的鞍取下来，你是不会让我平静的，该死，”说完，他命令地勤人员好好照看他，麦西莫斯爱抚地用翅膀轻轻敲了敲他的头。
其他的军官也一个接一个地走进房间，大部分人都比他或波克雷年轻得多，大厅里立刻喧哗起来，到处都是年轻的高嗓音的尖叫声。劳伦斯开始有点紧张，但并没有表现出害怕的情绪，有一些上尉确实疑惑地看了看他，格兰比尽可能地坐在远处，而其他的人看上去并没有对他多加注意。
一个个子高大、金发碧眼、鼻梁高耸的人在他旁边坐了下来，平静地说：“请原谅，先生，杰里米·瑞肯上校，很高兴认识你，”他伸出一只手，礼貌地说，“我想我们还没有见过吧？”尽管所有的高级军官都穿着大衣，戴着领带吃饭，但这个新来者明显不同，他的领带仔细地叠过，他的外套也刚刚熨烫过。
“是的，我昨天刚到，威尔·劳伦斯上校，很高兴认识你，”劳伦斯回答道，瑞肯紧紧地握了握他的手，态度令人舒服而自在。劳伦斯发现和他交流起来很容易，知道了瑞肯是肯新顿的一个伯爵的儿子之后，他并不感到吃惊。
“我的家族总是派第三个儿子加入空军，在空军建立之前很长时间里，龙只为国王保留着，我的不知道多少代以前的爷爷习惯于为国王赞助两条龙，”瑞肯说，“因此我回家没有多大困难，我们仍然为编队保留着一个小的隐蔽训练营，训练期间我经常去那里。这是一个有利条件，我希望更多的飞行员能够拥有这个条件，”他瞥了瞥桌子四周，低声说。
劳伦斯不想说出任何可能被看作是评论的话，对于瑞肯来说，这么进行暗示是他的权力，但从他自己嘴里出来，可能只会显得无礼。“对于孩子来说，这么早离开家肯定很艰难，”他机智而老练地说，“在我们海军――，我是说，海军里，不到12岁的孩子是不允许加入海军的，即使在巡航期间，他们也要住在岸上，有时间待在家里。你知道吗，先生？”
“唔，”波克雷吞下一口东西，在回答劳伦斯前，他有点为难地看了看瑞肯，“不能说我知道，我想只是听说过一点，但一个人会习惯的，我们让小孩子早来，就是为了让他们不恋家。”他又把注意力转回到食物上，不想继续谈下去，劳伦斯只好转过身，继续和瑞肯交流。
“我迟到了――噢！”一个纤细的小孩子有点忙乱地跑到桌子旁，尽管声音没有长开，但对于这个年纪来说，已经够高了。长长的红头发从编好的辫子里跑了出来，他迅速在桌子旁停了下来，慢慢地、有点犹豫地在瑞肯的另一侧坐了下来，因为只有这个位子空着。尽管很年轻，他已经是上校了，在外套的肩膀上，有两条金色的横杠。
“嗯，凯瑟琳，一点也没有，我给你倒点葡萄酒，”瑞肯说。劳伦斯有点吃惊地看着那个男孩，想了一会儿，他可能听错了，但他又看了看，一点没有错，这个男孩确实是一位年轻的女士。劳伦斯茫然地向桌子周围看了看，看上去没有人在想什么，很明显这不是一个秘密：瑞肯用礼貌而正式的语气和她说话，并给她在大浅盘里盛上了吃的东西。
“请允许我给你介绍一下，”瑞肯转身补充道，“劳伦斯上校，泰米艾尔的骑士，小姐――噢，不，我忘记了，这是凯瑟琳·哈考特上校，嗯，莉莉的骑士。”
“您好，”姑娘没有向上看，只是嘴里咕哝着。
劳伦斯觉着自己的脸红了，她穿着裤子坐在那里，展现了腿部美丽的曲线，衬衫只用一条领带紧紧地系了起来。他抬头向头部不太令人吃惊的地方看去，决定说点什么：“你好，哈考特小姐。”
最终，这句话让她抬起了头，“不，应该是哈考特上校，”她说，她的脸色苍白，上面点缀着一些雀斑清晰可见。很明显，她决定维护自己的权力，说这话时，她有点奇怪地用挑衅的眼光看了看瑞肯。
劳伦斯只是自然地使用了这个称呼，并无意冒犯，但很明显，他已经冒犯了她。“请原谅，上校，”他立即向她点头致歉。这样称呼她确实很难，这个称呼在他的嘴里感觉十分奇怪，也有点尴尬，他担心听起来会让人觉得僵硬不自然。“我并不是不尊重你，”现在他已经记住了龙的名字，昨天不寻常的一天留给了他深刻的印象，但由于有许多别的事情要考虑，他还是没有注意到这个细节，“我想你有一条‘长翅’龙？”
“是的，那是我的莉莉，”她说。谈起龙时，她的话语间不知不觉地涌上了一丝暖意。
“可能你不知道，劳伦斯上校，‘长翅’不要男性骑士，这是他们的一种怪癖，不过必须得感激他们，否则的话我们就不会有这么迷人的同伴，”瑞肯把头向女孩探了探，说道。他的口气中充满了讽刺的意味，劳伦斯皱了皱眉头，女孩看上去感到很不自在，瑞肯看上去也不想让她多说。她再次低下脑袋，盯着自己的盘子，苍白的嘴唇紧闭在一起，看上去不太高兴。
“你真是太勇敢了，能够承担这样一项重任，哈考特小――上校，为了你的健康，咱们喝一点，”劳伦斯在最后一刻改了口，抿了一小口酒，他认为逼迫一个女孩子喝完一大杯葡萄酒不太合适。
“和别人一样，没有什么特别的，”她咕哝着，犹豫了一下，然后拿起杯子，举了起来，“我的意思是，为了你的健康。”
他在心里默默地重复着她的称谓和名字，如果已经被纠正过，还再次犯错的话，那他就太粗鲁了，但是这太奇怪了，他还不是能完全相信自己。他小心翼翼地看着她的脸，她的头发紧紧地梳在后面，这让她看起来有点男孩子气，还有她穿的衣服也和其他人一样，这让他最开始时错认了她。他想这就是为什么她会穿男性的衣服，尽管这看上去不合常规，让人吃惊。
