晁信义看了他一眼，淡淡地问“：承兴，你说说，怎么就想起要去闹游行了？”晁承兴道：“爹，您应该知道，日本人已经占领了我们中国的北方五省，现在又屯兵宛平城下。如果我们中国人再不觉醒，等日本人打进宛平城的时候，且不说国家损失，我们晁家的胭脂厂，会有多大损失，您想过没有？”
晁信义哼了一声“：你只是一个学生，打仗是军人的事情，你去凑什么热闹？”晁承兴理直气壮，侃侃而谈道：“天下兴亡，匹夫有责，我们是受过高等教育的学生，我们能看清楚眼前的形势，我们起来示威游行，就是唤醒当局者的沉迷，唤醒全中国人民的抗日热情。”
晁信义抬起头，仔细地看了晁承兴一阵，仿佛要重新认识这个儿子。良久，他才轻轻地叹息了一声，道：“承兴，你知道我们晁家在三十多年前，遭受过几乎灭绝的灾难，那种疼痛，我不希望再一次发生，我只希望我的儿子、女儿、孙子，过着幸福的生活，把京西胭脂铺一代一代地传承下去。”
晁承兴道：“爹，您说得没错，如果日本人打进了北平，我们还能有幸福、安宁的生活吗？还能把京西胭脂铺传承下去吗？”
晁信义一怔：“这日本人不是还没有打进北平吗？”
晁承兴道：“日本军队已经驻扎在宛平城外，随时都有可能发起进攻，北平保不住，京西胭脂铺同样保不住，我们参加示威游行，也是在保卫祖业。”
晁信义胡须微微抖动着，脸色肃穆：“今天的事情就算了，明天开始，你不许再出去胡闹。”
晁承兴据理力争：“爹，这不是胡闹，这是爱国示威游行。”
晁信义愠怒道：“就算不是胡闹，是爱国示威游行，你也不能去参加了，因为你不能让你妈担心，我也不想再花一大笔钱把你从警察署捞出来！”
晁承兴想了想说：“好，爹，我不去参加游行了！”
晁信义嘴角露出一丝微笑：“这就对了，在家学习经营，打理生意，把京西胭脂铺做得更好。”
晁承兴却道：“爹，我不在家打理生意，我要参军。”“什么？”晁信义呼的一下从太师椅子上站了起来，厉声道，“你说什么？”晁承兴道：“我要参军，拿起枪，保卫我们的国家。”
“胡闹，简直是胡闹。”晁信义大发雷霆，“我不同意，参军这个事情，你想也不要想。”
晁承兴扑通跪在他的面前，大声道：“爹，您不能这么自私，现在是什么时候了，有人出人，有钱出钱，要全中国人民团结起来，才能把日本军队赶出中国！”
晁信义猛地一拍桌子，怒道：“参军参军，参什么军？你也不看看，你要参的这个军，是什么军？东北五省被日本人占领了，为什么被日本人占领，你想过吗？就因为这个国民政府是日本人的傀儡。政府上下全都是汉奸。你去参这个汉奸的军，能有什么好？”
晁承兴一下子愣住了。他怎么都没想到，父亲虽然不懂政治，也不谈政治，可说出来的话，竟然将一个谁都没有想明白的道理捅穿了。眼下这个国民政府施行不抵抗政策，不就因为政府要员中相当一部分早年留学日本，深受日本影响吗？
这个政府，还能信吗？
王记胭脂坊。
王长庚回到家中，本想从后院悄悄溜进自己的卧室，却不想王家栋刚好从前院进入后院。两人迎头相遇，王长庚想躲闪也来不及了。王家栋看到他额头上扎着纱布，吓了一跳：“我的祖宗，你这是怎么了？你要吓死我这把老骨头呀！”
王长庚若无其事地笑了笑：“跌了一跤，跌破了头。”王家栋忙过来看他的伤势：“还疼不疼？”王长庚答道：“不疼。”
王家栋心如刀割：“这么大的伤，怎么可能不疼呢？你先回房间好好休息，我去给你喊个大夫来。”
王长庚道：“父亲，我已经看过大夫了。”
王家栋不由分说，搀扶住儿子：“先回房，要小心呀！我要给你请最好的大夫来！”
王长庚哭笑不得：“父亲，我真的没事情了，皮外伤，不碍事。”
王家栋扶王长庚进了卧室，忙出去喊王胭脂：“胭脂，王小三呢？让他快点开车出来，我要去请大夫。”
王胭脂在柜台里，听到父亲的喊声，吃了一惊，忙到前院子里看个究竟，发现王家栋如热锅上的蚂蚁一般着急，忙道：“爹，发生了什么事情？”
王家栋道：“你弟弟跌破了脑袋，要去请大夫。”王胭脂说：“他怎么跌破头了？”
王家栋才想起自己居然没有问这个问题，也就顺着王胭脂的话说了句：“是啊，他怎么跌破头了？”
王胭脂道：“父亲，我早上听王小三说，弟弟一大早就出去游行了。”王家栋一哆嗦，惊问：“啥，游行？他不是去画画？”
王胭脂沉着脸说：“父亲，你就是太宠弟弟了，你怎么宠弟弟都行，可也不能让他无法无天呀！”
王家栋转身又冲进了王长庚的卧室，王长庚刚刚躺下，一见父亲怒气冲冲地进来，忙支起身子，惊讶地道：“父亲。”
王家栋用手指着王长庚，脸色涨得通红，因气结只说出了一句话：“你……游行……”
王长庚跳下床，把父亲搀扶到床沿上坐下来，一边用手轻轻地拍着王家栋的背：“父亲，您别生气呀！”
王家栋缓了过来，气呼呼地道：“老子不生气才怪！你闹什么游行？”王长庚道：“全北平的学生都去游行，没多大的事情！”
王家栋用手擂着床沿：“全北平的学生都可以去，就你不能去，你是王记胭脂坊的儿子，你不为自己想想，也要为王家的列祖列宗想想……你不孝，你……”
王长庚见父亲越说越激动，立刻低头认错：“父亲，我错了，我以后不去游行了，只画画。”王长庚和晁冬雪游行，如果不是常家聚相救，已经遭了难，本来就心有余悸，现在又看到父亲气成这样，也就真有了不去游行的念头。
王长庚一认错，王家栋才放了心，老泪纵横道：“儿啊！你这么说我就放心了，你和别人不一样，千万不能去胡闹啊。”
京西胭脂铺，凌晨。水伯准时起床，牵马、套车，坐在马车上，下意识地回头看了一眼，两个装水的大桶盖子盖得好好的。
水伯迟疑了一下，伸出手想揭开前面的水桶盖子看看，但手伸到盖子边沿并没有揭起来。
常家聚已经从外面打开后院的门，后院的门是铁栅栏门，用一条粗铁链套着，上面挂一把大铁锁。常家聚巡逻有时候在外面，有时候在里面，他掌握着一套京西胭脂铺的钥匙。
水伯缓缓地赶出了车。常家聚打了个招呼：“水伯，运水啦？”
水伯“嗯”了一声，车出了后院，身后是常家聚锁门的声音。水伯回头看了一眼，苍老的嘴角泛起微笑。他把赶马的鞭子在空中抽了一下，发出很响的声音。
拉车的马加快脚步，走过了一条街道，水伯回头用鞭子在水桶盖子上敲了敲，盖子动了一下，晁承兴头顶着盖子站了起来，笑道：“水伯，您知道我在里面呀！”
水伯没有应声，也没有回头，只顾赶着车。晁承兴明白，水伯其实知道自己在里面，却故意装成不知道，这样万一被发现了，也好有个说辞。毕竟，他只算京西胭脂铺的工人。
晁承兴翻出水桶，跳下车，看到马车缓缓远去，不由微微一笑。昨天游行，十几个同学和一个老师被抓，还不知道别的同学是个什么情况，他要回学校去了解一下。
“承兴！”身后有人叫他。晁承兴吃了一惊，猛地回头，常家聚居然双手抱着胸，站在十几米外的一根路灯电杆下。路灯的灯光冷冷清清，照在常家聚冷肃的脸上。
常家聚冷静地看着他，继续说：“夜里我一直在想，你究竟是怎么出的京西胭脂铺，而我居然不知道，现在我明白了！”
晁承兴一愣，忙说：“家聚哥，这不关水伯的事情，我躲在水桶里，他没有发现。”
常家聚点了点头说：“嗯，水伯已经老了，耳朵背，眼睛花，是发现不了你躲在水桶里面的。”
晁承兴会意地一笑。
常家聚道：“你又要去游行？”
晁承兴点了点头：“昨天发生了太多的事情，我放心不下，必须到学校去，和老师们商量，救那些被抓的同学！”
常家聚惊讶地道：“你是个头目？”
晁承兴有些哭笑不得，道：“头目？那是造反组织的称谓，我是学生组织干部。”
常家聚走近了他几步：“也就是一个头目了。”晁承兴点了点头：“也可以这么说吧。”
常家聚不紧不慢地走近了几步，又说：“昨天夜里，信义叔特意交代我了，让我一定要留意你，说你有反骨，肯定要逃出家去闯祸。”
晁承兴急道：“家聚哥，现在是什么形势？救国救民于水火，我是男子汉、大丈夫，我必须去。”
常家聚道：“我不管这些，我就管你，我不让你去，跟我回家，就当什么事情也没有发生。”
晁承兴撒腿就跑，他唯一的选择就是跑。不过没跑多远，感觉衣服被拽住，脚步硬生生地停了下来。晁承兴回身，脚横扫出去，想把常家聚放倒，自己再跑。常家聚的右胳膊如铁箍一般，箍住晁承兴的脖子，脚挡住晁承兴的脚，一用力就把晁承兴放倒下去。如果不是常家聚手下留情，晁承兴早已躺在地上了。
常家聚笑道：“你的一拳一脚都是我教你的，想对付我，还要学几天吧？”晁承兴知道打不过他，恳求道：“家聚哥，你放我去吧！我求求你了。”
常家聚把晁承兴拉了起来，松了手，叹息道：“你昨天去参加游行之后，冬雪也去了，我不放心，跟着去了，冬雪差一点被警察追上，那个王家的小子，被警察打得头破血流，还有好多学生被打得满地乱窜。”
晁承兴“啊”了一声：“王长庚被打伤了吗？”
常家聚不冷不热地道：“你放心，他死不了，不过这小子还有点血性，他是为救冬雪被打伤的。”
晁承兴以为他要放自己走了，说：“家聚哥，你也看到了，政府腐败，国家弱小，总要有人挺身而出才行呀。”
常家聚正色道：“你别和我说这些，信义叔不答应放你走，我就不会放你走，跟我回去。”
常家聚不由分说，把着晁承兴的肩膀就往回走。晁承兴挣扎不脱，又打不过常家聚，一咬牙道：“我会说服我爹的。”
常家聚道：“其实我不反对参军，但参军要堂堂正正地去，这样偷偷摸摸算什么呢？”
晁承兴想想也是，这样偷偷摸摸跑掉，名不正言不顺，要参军也要堂堂正正去参军。晁承兴和常家聚回家，心中一直在想，该如何说服父亲让自己去参军！晁承兴回到家，睡了一觉，醒来快中午了。刚出门就看到妹妹晁冬雪站在门外，问他：“二哥，你没有去学校？”晁承兴道：“我不去学校了，我要去参军。”
晁冬雪惊讶地道：“爹会很生气的，昨天我游行的事情，家聚哥没有告诉爹，但今天家聚哥不让我去了！”
晁承兴苦笑了一下：“我也是被他抓回来的。”晁冬雪有些担心地道：“现在如何是好？”
晁承兴道：“你别出去游行了，你是女孩子，太危险了。游行也没有什么用，我先去说服爹，让我参军。”
晁冬雪双眉一扬：“二哥你怎么能说这样的话，我们全北平的大学生都在游行呢，怎么能说没有用呢？”
晁承兴道：“对付豺狼，喊声只能吓跑它，拿起枪才能打死它。”晁承兴到了店铺之中，店铺里没有客人，父亲在柜台里，哥哥在柜台前清点货物。
晁信义看到晁承兴，面无表情。晁承兴走过去，低声说：“爹，我要和您谈谈。”
晁信义站起来，走到招待客人的茶几前，坐在椅子上。晁承兴跟着过去，站在他的对面。
晁信义上上下下地看了晁承兴一阵，淡淡地说：“你想说什么，是不是参军的事情？”
晁承兴恭敬地回答道：“是。”
晁信义微微一颤，把目光移开，回答道：“昨天不是说得很清楚吗？你哪里是去当兵，那是去当汉奸。”
晁承兴说：“爹，中国那么大，军人那么多，有血性的中国人是不会死绝的。二十九军在喜峰口的战斗，您总该听说了吧。宋哲元、张自忠、冯治安、刘汝明、赵登禹，这些都是有血性的中国人。我去投二十九军。”
“那更不能去。”晁信义说。晁承兴不明白，问道：“为什么？”
晁信义说：“你不想一想，二十九军是谁的军队？西北军的老底子，冯玉祥的部队。当年，中原大战，就是这支军队打的，没让老蒋吃亏。老蒋会信任这支军队吗？一旦打仗，肯定把这支军队送到前面当炮灰。”
晁承兴认真地道：“爹，其实我早就想过了。这些年我们京西胭脂铺越来越难了。为什么，您想过吗？不就因为我们没有出一个官员吗？而现在，如果不参军，能当上官吗？我想参军，其实也是为了我们晁家。我是大学生，留过学，在军队一定更有发展前途。如果有一天我当上了官，对我们京西胭脂铺不是更好吗？”
这不是晁承兴的本意，但为了参军，他只能拿出这个理由。
晁信义也是一怔，这一点他不是没有想过。可惜的是，他只有两个儿子，如果像他的父辈那样，有很多儿子，他一定会送一两个去参军。
晁信义正在考虑怎么对儿子说，突然听到外面有人大声地喊自己。听这个声音很熟，晁信义顾不得儿子，立即站起来向外走去。刚走到门口就见常威闯了进来。
常威也有五十多岁，紧扎短打，肩膀上背着一个褡裢，一身风尘。人还没进门，就在大声地叫信义哥。他的身后跟着黄包车夫。车夫在后面喊：“先生，您还没付钱呢。”
晁信义对跟在后面的儿子道：“你去付车钱。”自己则上前一步，拉住常威的手，道：“常威，你怎么来了？快，进来喝茶。”
常威并没有随晁信义进去，而是把褡裢打开，拿出一封信来，急切地道：“我哥病重，让我送封信给你！”
“大哥病了？”晁信义顿时变色，忙撕开信，只有短短几句：
信义弟，为兄病重，恐不久于人世，盼弟及红蓝妹子、儿子家聚，到河北沧州一聚，以了兄弟之情。
