大鸨属鹤形目、鸨科，与鹤和鸻有亲缘关系。全球大约有23种，分布在非洲、欧洲南部、亚洲、澳大利亚和新几内亚。大鸨的腿很长，脚上只有3趾，缺少后趾，善于奔跑。身体紧凑，头高昂，全身保持一种水平的状态，样子和其他善于奔跑的鸟类一样。
大鸨又称地甫鸟属于大型地栖鸟类。它身体粗胖，全长约1米，颈部又长又粗。它们铅灰色的嘴很短，脚很长为褐色，具有3趾强健而有力。大鸨非常善于奔跑，飞行时尾后的羽毛能盖住脚。雄鸟的头部、颈部以及前胸都是青灰色，而喉接近白色。喉部两侧的纤羽细长向外突出似须，而雌鸟的喉部却没有这种羽毛。大鸨上体羽毛大都为淡棕色，点缀有黑色横斑。两只翅膀的羽毛大都是灰白色而飞羽为黑色。中央尾部羽毛为栗棕色，羽端为白色，自胸以下为纯白色。
大鸨
大鸨一般栖息在开阔草原、半荒漠地带及农田草地，有时也在丘陵或邻近湿地。大鸨喜欢群居，白天出来活动，它们非常机警，很难接近，一有风吹草动就迅速奔逃。但它们飞行得非常低而且缓慢。在陆地上行走的时候，步伐庄重。在天空中飞行的时候，它也显得不慌不忙，沉着有力。大鸨以植物嫩叶、芽、种子、谷物等为食，繁殖季节主吃昆虫、蛙以及鱼类等。
繁殖季节为春末夏初，一般在草原坡地、草地浅窝处或岗地筑巢。雄性大鸨求爱时的炫耀绚丽多姿，求爱仪式非常庄严，雄鸨的头低下来几乎要碰到雌鸨的尾巴。开始时颈部纤羽全部张开，翅膀下垂，尾巴上的羽毛展成扇形。随后它们的颈部膨大，翅膀翻起，整个身体呈三角形。然后它们对雌性不断抖动，双脚交替踏地，叫声低沉。大鸨的婚配属于“一夫多妻”制，只是在短暂的繁殖期雄鸟和雌鸟才生活在一起。交配之后，雄鸟就另觅新欢去了。雌鸟每窝产2～4枚暗绿或暗褐色的卵，卵上还具不规则块斑。
求偶季节里正在炫耀的雄性大鸨
雌鸟独自承担孵卵、育雏等任务，这可能也是大鸨往往使人产生没有雄鸟的错觉的一个原因吧。一般孵卵期为28～31天。35天左右幼鸟才具飞行能力。大鸨也是候鸟的一种，在秋季它们结群南迁越冬。
大鸨在我国主要在新疆、内蒙古、吉林、黑龙江繁殖；黄河中下游越冬。偶尔在湖北、江西、安徽、福建等处也能见到。国外分布主要在南欧、摩洛哥、中东、阿富汗、中亚、西伯利亚、蒙古、日本、印度等地。大鸨属于我国一级保护动物，已经被列入濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅱ中。
印度大鸨
欧洲大鸨属于大鸨中较常见的种类，它是欧洲最大的地栖鸟。雄性欧洲大鸨体格结实，体重超过14千克，它们身长可达1.20米，如果双翅展开长度达2.4米。雄性大鸨和雌性的羽毛色彩相同，它们浅灰色的上体，有黑色和棕色的条纹、白色的腹部。雄大鸨嘴上有白色的羽毛。欧洲大鸨主要生活在欧洲东部和南部，亚洲中部和我国东北地区的许多地方也有分布。以前英国和西欧的许多地方也能见到，但现在已经基本灭绝了。生活在印度的印度大鸨已名列濒危动物的名单。
体型较小的鸨分布在从西欧到摩洛哥、阿富汗等地区。南非产的最大一种鸨又叫甘波。阿拉伯鸨产于摩洛哥和非洲撒哈拉南部地区。在澳大利亚，有一种鸨也叫火鸡。
雄性大鸨求偶的夸耀非常有趣。它们首先将双腿微屈，伸直脖子。把嘴水平向前，使得身体与水平面平行。尾巴上的羽毛向上部翘起，使得尾下的白色覆羽露出。这是向雌鸟发情的表现。一般来说，雄鸟露出的白色羽毛越多，颜色越白，就越容易受雌鸟的青睐，在争夺配偶的竞争中也就越占有优势。
雄鸟求偶时的舞蹈也很有意思。它们通过喉部急速不断地吐咽和呼气，使得气囊不断膨胀成悬垂。颈下裸露的皮肤也变成蓝灰色，被竖起的颈下须状羽分为左、右两条。然后它们将头向背后仰缩，颈下须状羽毛竖起来直到眼睛下方。它们把翅膀向身体后下方伸展，腕关节几乎接触到地面了。大而白的覆羽向扇子一样，向上旋转。同时双脚用力地围着雌鸟开始转圈走动。这样的走动一直持续十几秒甚至几分钟。这时，如果雌鸟被它们的表演所吸引，它们会积极地用嘴啄雄鸟身上的白色羽毛，尤其是肛门处的白色羽毛。此时，雄鸟会更大限度地翻转其身体，尽情地舞蹈。雌鸟会表现出与雄鸟共舞的愿望。它们会兴奋地蹲下又站起，头颈快速地上下伸缩，或者转身逃掉，以引诱雄鸟来追赶。
在我国，大鸨的种群数量曾相当丰富。人们经常可以看到数十只大鸨成群地出来活动。但近年来草原的过度开垦和过度放牧使它们丧失了适宜的栖息地，大鸨的数量已经变得相当稀少，估计目前野外总数仅有300～400只。而农业机械化以及大量泛滥的农药是繁殖的雌鸟、卵和幼雏的直接威胁。人类从事的各种生产活动也干扰和间接影响它们的繁殖。草原及农田附近架设的电力线也是它们数量减少的原因之一。努力保护这一珍稀濒危鸟类，还是一项长期而艰巨的任务。
1楼昵称：小雪
为什么古代人们认为大鸨是“万鸟妻”？
2楼昵称：梅雨天
这不过是个传说而已。
3楼昵称：雨笑
这种说法可能是由于大鸨鸟雌雄的体型差别很大，同时在繁殖期间雄性大鸨既不孵卵、不营巢，也不照顾雏鸟，所以在人们的印象中是没有雄鸟的。这才有了传说中的“万鸟妻”。
4楼昵称：小破孩儿
据说雄性大鸨最重可达15千克，而雌性却相对很小。以致人们都认为它们不是同一种鸟。
人们常在以旧社会为背景的小说和戏剧中，看到这样一类角色特别令人鄙视的角色——老鸨。
老鸨，是旧社会妓院的老板娘。这些人本身也是妓女。但人老珠黄之后，又不甘寂寞，其中一些心肠歹毒的人，就另立门户，逼良为娼，做起了妓院的买卖。她们阴狠奸诈，历来被人们所唾弃。但是为什么把她们叫老鸨呢？长期以来，大部分人却一直搞不清楚。
很久很久以前，世界上有两种最尊贵的鸟，一种是天鹅，另一种是天甫鸟，也就是后来的大鸨。她们原来都是在菩萨跟前侍奉的神鸟，尤其受到菩萨溺爱的是天甫鸟。由于受到溺爱天甫鸟变得越来越任性。
每当菩萨讲经时她们就喜欢大声喧哗，搅乱秩序，来吸引别人的目光。有一次她们之中有一只做出了一件让菩萨实在难以容忍的事情。一只母甫鸟在大庭广众之下竟引诱一只天鹅与其交配起来。所有的神仙都抗议，菩萨被弄得下不了台。在震怒之下，菩萨将天甫鸟打入凡界，永远不准重返天庭。并且让她们成为万鸟之妻，被众鸟所淫。而且她们从此都变成哑巴，无法向外界诉说。经过这次变故，天甫鸟就成了地甫鸟。虽然有翅能飞，但却不能飞高，再也无法飞到天上去了。
那么后来为什么地甫鸟又叫大鸨了呢？原来在天上的时候，地甫鸟喜欢热闹。她们总是成群地聚集在一起游玩。菩萨认为“七”是个非常吉祥的数字，所以她们每次游玩都要凑成70只。被贬到凡间后，她们仍然保留着这个习惯。由于人间开始没有这种鸟，也不知道它们的名字，所以人们根据她们的习性称她们为“七十鸟”。后来一个文人认为这个名字太俗，就把它改名叫大“鸨”了。
