信天翁并不是指一种海鸟，而是14种大型海鸟的统称。信天翁最能适应海上生活，属于典型的大洋鸟。它们在岸上表现得十分驯顺，因此，许多信天翁又俗称“呆鸥”或“笨鸟”。信天翁是最善于滑翔的鸟类之一。
信天翁是一种非常美丽的海鸟，它身长约1米，双翅展开可达3米左右，是世界上翅膀最长的鸟。它的羽毛洁白如雪，但翼尖和尾端都略带黑色。
信天翁是鸟类中杰出的滑翔冠军。在有风的条件下，它能在空中停留几小时而无需拍动翅膀。只有在逆风的条件下它们才能起飞，有时还要助跑或在悬崖边缘上起飞，也因为如此它们喜欢在风势较大的山坡上筑巢。在鸟类之中它们的飞行可算笨拙，但它们善于利用逆风不费力地滑翔。但在无风时，它们就很难把自己笨重的身体升到空中，而是漂浮在水面上。信天翁也像其他海鸟一样，能喝海水。通常以乌贼为食，也常跟随海船吃船上的剩食。有时它们为了寻找食物，可在一星期里飞行8000多千米，甚至曾有信天翁在海上流浪了15000多千米。
信天翁
只有在繁殖季节信天翁才成群地登上远离大陆的海岛。它们在那里成群或成对地交配，其中包括伴随着大声鸣叫的展翅和啄嘴表演。信天翁每窝只产一枚白色的大卵，而这枚卵还是直接产在地面上或简易堆起来的巢里。孵卵的工作由亲鸟轮流担当。幼雏成长非常缓慢，尤其是一些大型种类。3到10个月后幼鸟才长齐飞羽，之后它们要在海上锻炼5至10年。到陆地配对之前，它们还要换几次羽毛。信天翁寿命非常长，它们是一种能活到老死的鸟类之一。海上行驶的船只的船员曾经一度对它们非常敬畏，认为杀死信天翁会带来厄运。最著名的信天翁有几种，其中包括黑眉信天翁、黑脚信天翁、皇家信天翁等等。黑眉信天翁翅展约2.3米，一般在远离北大西洋海岸外漂游。它们有黑色的眼纹。而黑脚信天翁，双翅展开约有2米。它们大部分羽毛为灰褐色，在热带太平洋岛屿上营巢。皇家信天翁的翅展能达到3.15米，成鸟羽毛大部分为白色，外侧翅膀上覆盖有黑色羽毛，它们在新西兰附近岛屿及南美最南端繁殖。有记录的最长的信天翁的翅膀能达3.6米，它们是世界上翅膀最长的鸟类。
信天翁喜欢追逐舰船飞行。因为它们的食物主要是死鱼、鱼子和乌贼等。而船只航行中螺旋桨泛起的浪花中会有一些鱼类。它们紧跟船只的另一个原因是想得到船上扔下来的一些残羹或动物的内脏。
信天翁主要分布在太平洋上，它们的家就是大海。大部分时间他们都在海上遨游。在蔚蓝的海洋上，行驶的船员们常常看到一只只雪白的信天翁紧贴着滔天的巨浪掠过海面。它们一会扶摇直上，转眼间又急速坠下。有时候还在空中绕上几个巨大的圈子。终年吹着狂暴的西风的南极海域，巨浪滔天，即使是经验丰富的航海家们到这一海域，都要胆战心惊、小心谨慎。而在这里，信天翁却能在狂风巨浪中信步闲游，它们能不费吹灰之力就随风滑翔。
翱翔的信天翁
在南极地区，漫游信天翁是最大的海鸟，也是世界著名飞鸟之王。它全身覆盖着洁白羽毛，而尾端和翼尖略带黑色斑纹。漫游信天翁的身体呈流线型，翅膀完全展开时，两翅尖端间距可达3.4米。漫游信天翁号称飞翔冠军，可以说是名不虚传。对于它们来说，日行千里早就习以为常。它们可以连飞数日毫不倦怠，甚至绕极飞行，也毫不逊色。和其他信天翁一样，漫游信天翁也是空中滑翔的能手。它能借助气流，连续几小时不扇动翅膀，潇洒地滑翔，显得十分自在。
在太平洋，信天翁可能是最为人熟识的海鸟了。其实信天翁有三个品种生活在北太平洋海域。世界上信天翁有多少品种至今仍有分歧，有些学者认为共14种，也有些认为应分为24种。无论如何，翼展可达将近4米的巨鸟是世界上最大的会飞的鸟是毋庸置疑了。
看它们多恩爱
信天翁没有什么天敌，它最大的敌人是人类。尤其是渔船上使用捕鱼的长钩，常会把信天翁绞死。
在希腊神话中有一位受人尊敬的英雄叫狄俄墨得斯。相传，在特洛伊战争中，他曾统帅80艘希腊战船立下奇功。战后的一次航行中，他的船队遇到暴风雨，他们随风漂流到意大利海岸。于是，他在那里建立了一个小王国，并且他自己一直担任国王。据说他死后，他和他的同伴全部变成了信天翁。
实际上，信天翁广泛分布在南半球的寒冷海域中，最远的分布区接近南极大陆的边缘。信天翁和海鸥很相似，但它们却没有亲缘关系。它们的鼻子是管状的，从上颌的基部一直伸到嘴的端部。它们的嘴很大，跟企鹅嘴相似，上面有角质片形成的鞘，前端有钩。信天翁以大海为家，它们有时候在海上漂泊几个星期，甚至几个月。它们可以在海洋表面栖息，捕食海洋生物，如乌贼、磷虾等。它们长期漂泊在大海上，只有到繁殖季节才回到荒芜的海岛上。有时，一些信天翁也会被热带飓风带到北半球，有些种类甚至能漂泊到加拿大的圣劳伦斯海湾。不过，确实有少数种类的信天翁生活在北太平洋的岛屿上，如我国和日本南部分布的短尾信天翁。
信天翁能应付各种天气变化，它们在大洋的上空翱翔，都是滑翔能手。信天翁可以在洋面上踏浪起飞。当浪涛涌来，它们展开双翅，用蹼脚快速踏浪，利用浪涛带来的上升气流升空。升空后，它们平展双翅，顶风飞行，靠风的力量上升。通过低速空气层时，它们平展双翅，保持高度，进行水平滑翔，速度很低。
在接近水面时，它们利用身体和水面间的气流垫，使身体像皮球一样弹起，再次升高。
信天翁之所以有如此高的滑翔本领，和它们的身体结构以及对气流的出色利用是分不开的。信天翁的头较大，尾部很短，和滑翔机非常相似。当然，它们的翅膀又长又窄也是它们适于滑翔的最主要原因。
最大的信天翁翼展可达3.4米，而宽度却只有0.5米。
可以说，信天翁相当于一架设计极合理的滑翔机。现在，人们根据信天翁的身体结构，设计出更合理的滑翔机。但它们对那些复杂气流运用的本领，令人叹为观止。
信天翁的脚相对来说很短，很不发达。因而，它们在陆地上活动时显得十分笨拙，有些人把它们称作“笨鸥”。几乎所有的信天翁都不能在陆地上即时起飞，它们要在平坦的地面上有一段距离的助跑才能飞起。
否则，它们只能用嘴作钩，爬到高处的岩石或树上滑下了。当然，多数信天翁一般选择悬崖峭壁的边缘作为落脚点，因为那里易于起飞。信天翁能一边飞翔一边睡觉。因为它们滑翔飞行时很少振翅，因此可以做到左右脑交替休息。
有趣的是，信天翁具备防身的绝技。当有敌人接近它们时，它们大都能分泌出强烈麝香气味的胃油。当地人被熏退时，它们就趁机逃之夭夭。
每到繁殖季节，信天翁就成群结队地栖落在荒芜的海岛上。为了求偶，信天翁会发出粗戾的叫声。雄信天翁还会踏着笨拙的步子，同前来的雌信天翁互相碰嘴。如果征得对方同意，它们便同时举颈，大嘴朝天，胸颈互相摩擦，发出欢快的叫声。信天翁通常要考察一两年，才能确认这门“婚事”。信天翁的“婚后”生活大部分还是飞行，这种酷爱飞行的信天翁绕地球飞行了一圈，有些甚至两圈。但是，也有一些比较“恋家”的信天翁选择停留在它们的繁殖场附近的大西洋南部区域。
雌信天翁一般把卵产在地面的沙凹里或简单的草窝中，雌信天翁只产1枚卵。大约70～80天后幼雏出壳，一些信天翁把半消化的食物吐出来喂养幼雏，幼雏在出壳42天后就可出窝。幼雏离巢时的体态已经和成鸟相差不大，翅膀几乎已经达到成鸟的长度。信天翁对“子女”非常宠爱，这可能是因为它们每年只繁殖一个后代的原因。
据说，信天翁能预测大洋上天气的变化，为船队服务。对于远洋在一望无际的大洋上的船队，信天翁也许是他们唯一的伙伴。它们经常尾随船队飞行，有时船队上的船员还把小鱼挂在自制的铁钩上作诱饵，来钓信天翁以消磨时光。一旦水手们将其放在甲板上，这些青天之王，就显得既笨拙又羞惭了。它们可怜地垂下雪白的翅膀，仿佛两只桨拖在身边。不过，船员们最终把钓到的信天翁放生，以期望它们保佑自己平安抵达陆地。
第二次世界大战中，在荒岛上驻扎的盟军士兵甚至把信天翁看作希望之鸟来保护。当时，很多信天翁在营地周围巢筑。在机场上飞行的信天翁，对飞机的飞行构成很大威胁。士兵们总是小心翼翼地把它们的蛋移到离机场较远的安全地方安家。信天翁的寿命较长，一般在5～10年左右。
虽然航海者们都很爱护信天翁，但它们仍逃脱不过被捕杀的厄运。以前，西方女人帽上不可缺少的装饰，就是信天翁的羽毛。为收集羽毛，人们常到它们的繁殖地捕杀正在孵卵的信天翁。许多种类的信天翁因此数量急剧下降。受害最深的是短尾信天翁，它们已陷于濒临绝灭的境地。现代的远洋捕鱼业对信天翁也构成很大的威胁，大量的信天翁因食物不足而饿死。目前，人们已经开始关注信天翁的生存状况。
1楼昵称：小雪
信天翁为什么要这样前赴后继地与人殊死搏斗呢？
2楼昵称：小破孩儿
你说的是二战时期中途岛上的事，盟军想在那里的一个小荒岛上建立军事基地，却被信天翁袭击吧！实际上，信天翁这种鸟过的是群居生活，形成了集体行动的习性，只要有一个鸟儿领头干，其他的就会盲从。
3楼昵称：雨笑
信天翁长期在海岛生活，小岛是它们世代栖息之地，人类上岛活动，它们就会把人当成侵占家园的敌人对待，为了夺回栖息地，当然就要舍生忘死地与人搏斗。
二战时期，在中途岛海域的一个荒凉小岛上，美国海军准备建立一个军事基地。乘夜派去的几名侦察兵刚刚踏上岛屿的陆地，就惊动了岛上的主人——信天翁。一时间，这些“海岛卫士”便一哄而起，把他们全部赶下大海。
美国海军没有办法，只好改在白天登陆。但是，准备登岛的士兵还没踏上陆地，成群结队的信天翁就鸣叫着一齐向这些士兵俯冲过去。它们用有力的双翅和锋利的脚爪和长喙，向士兵发起攻击。为此，美军不得不又一次改变登岛计划。
实在没有办法的美军决定轰炸该岛。但是没想到，他们这一行动却激怒了附近岛屿的所有信天翁。
它们蜂拥而至，与登陆的士兵拼命“血战”。最后，美军只好借助毒气解围。漫天的毒烟，造成了大批信天翁死去。但是，信天翁并没有停止攻击。乘着夜色，只有在高射机枪的火力掩护下，修筑公路和机场的工兵才能工作。
机场修好后，飞机却仍然无法飞行。因为信天翁成群在机场上空盘旋或干脆落在飞机跑道上，使得飞机与它们在空中相撞，不断发生飞行事故。
1957年，在中途岛周围的另一个小岛上，美国海军又准备建立航空基地。但鉴于这里的无数信天翁，美军不得不一次次推迟修建时间。后来，为了摆脱它们的袭扰，美军试图将信天翁从岛上流放到远方去。但是，这些海鸟的记忆力惊人，即使放到别处，它们也很快会飞回故乡。如此非凡的记忆力和保家本领在鸟类中也是不多见的。
信天翁为什么有这样高超的本领，目前人们还无法解开，这也有待于人们进一步研究和探索。
