太极拳是一种温和的全身运动，是练身、练气、练脑的高度和谐的身心整体运动，对人体的神经系统、循环系统、消化系统、呼吸系统、运动系统等有积极的保健养生作用，还能提高各系统的功能。
1、心脏血管系统。练太极拳时，肌肉呈自然放松状态，血管通畅性更好，心脏做功减少，促使血压下降。练太极拳有利于防治各种心血管疾病，尤其是对冠状动脉疾病有最好的治疗。打太极拳还能加强血液及淋巴的循环，用来消除体内淤血。
2、呼吸系统。太极拳的呼吸细、慢、深、长，可以训练横膈肌，保持肺组织弹性，增强肺活量。长年打太极拳，身体上下运动，肺部血流均匀，会减少呼吸的生理死腔，增加呼吸效应。故打太极拳对于慢性肺功能不良和肺结核康复期的患者，是一种很好的复健运动。
3、骨骼肌肉系统。太极拳的动作强调全身性的协调，对于骨骼肌肉的保健，有很好的功效。经常练太极拳无论对脊柱的形态和组织结构都有良好的作用：对于慢性类风湿性关节炎患者，也有很好的复健功效；还能加强在日常生活中动作的协调灵活性。
4、神经系统。练太极拳是内外双修，这很大程度上促进了中枢神经对人体所有神经和器官的调节与支配。同时，太极拳运动可以使疲劳的大脑有足够的氧气，并得到休息、调节和开发，是脑力劳动者的首选运动项目。
5、新陈代谢系统。打太极拳对脂类、蛋白类以及无机盐中钙、磷的代谢影响是良好的。经过5～6个月的锻炼后，血液中蛋白的含量明显增加，球蛋白及胆固醇的含量却明显减少，而且动脉硬化的症状也大大减轻。
6、消化系统。太极拳能促进腹腔血液循环、胃肠蠕动和消化液的分泌，对肝脏也有按摩作用，对有消化系统疾患和肝炎的患者亦有很好的作用。另外，太极拳运动可以预防并治疗某些因神经系统机能紊乱而产生的消化系统疾病。同时，练太极拳时细、慢、深、长的呼吸对胃肠道起着机械刺激的作用，改善了消化道的血液循环，因而起到促进消化的作用。
按摩具有延年益寿的功效
按摩是通过手法作用于人体的肌表，以调整人体的生理、病理状态，从而达到治病和保健的作用。女性做按摩不但有调整内分泌、加强胃肠蠕动、剥离组织粘连、缓拿复位等作用，而且具有调节大脑皮层、皮质功能，使大脑神经产生冲动，进而达到兴奋或抑制神经的作用。大量科学研究证明，各种按摩手法是由各种动作所产生的力在机体上引起的一系列反应，人体接受按摩以后，能使大小循环系统畅通，血流丰富，改善血液循环，加速人体各器官组织的新陈代谢，消除疲劳，解除病痛。按摩具有延年益寿之功效。下面介绍几种按摩方法，供作为中年女性参考：
1．淋浴按摩
淋浴按摩法，是利用淋浴时的温度和压力，给予皮肤刺激，以收按摩的效果。
肌肉最容易出现松弛的部位，是手臂、臀部、大褪内侧，在这些部位，做纵、横、螺旋状的刺激。温水和冷水交替喷，温水的热度要使肌肤感觉温热，冷水则使肌肤产生刺痛感的程度才有效。如果冷到全身发抖，也不必要，还是调整成适当的温度。温水、冷水反复喷2次，最后再喷温水后结束。按摩之后，全身抹乳液。
2．头面部按摩
（1）抹前额法：取坐势，两手食指屈曲成弓状，以第二指间关节面紧贴两眉心．分别向两侧分抹前额，上下往返抹动30～50次。
（2）推额侧法：坐势或仰卧势，用两手拇指螺纹面，紧贴两侧鬓发处，由前向后直推，左右各20～30次，以酸胀为宜。
（3）盖耳叩枕法：坐势，以两手掌心盖住两耳，其余四指紧贴枕两侧，分别以两手食、中、无名指指面同时轻轻叩击枕部各3次，可发出不同的鸣鼓响声。
（4）搓手浴面：坐势，先将两手搓热，接着掌心紧贴前额，用力向下擦到下颌部，往返10～20次，以面部温热舒适为宜。
3．乳房按摩
（1）双手放在腋下，沿着乳房外围作圆形按摩。双手从乳房下面分别向左右两方往上提拉，直到锁骨的位置。把手放在乳晕上方，往上作螺旋状按摩。每个动作重复8～10次。
（2）以双手手指圈住整个乳房周围组织，每次停留3秒钟。双手张开，分别由乳沟处往下平行按压，一直到乳房外围。在双乳间做8字形按摩。每个动作重复20次。
（3）身体站直后，举起右手，向上伸直，右脚则向下伸展。持续5秒钟之后，换伸展左手、左脚，将身体尽量伸直。左右轮流伸展各约5次。每个动作重复8～10次。
（4）从乳房中心开始画圈，往上直到锁骨处。从乳房外缘开始，以画小圈方式做螺旋状按摩。两手掌轻轻抓住两边乳房，向上微微拉引，但是别捏得太用力。每个动作重复8～10次。
4．腹部按摩
（1）双掌揉腹法：取坐势，用一手紧贴腹部，另一手掌重叠按于其上，双掌同时作顺时针方向旋转揉动，时间为3～5分钟，用力宜柔和均匀，不要用力按压。
（2）斜擦胁肋法：坐势，以两手大鱼际或掌面紧贴两侧胁肋部，做前后往返来回斜擦，局部发热为止。
5．臀部按摩
（1）赤脚放松站立。
（2）双手置于腰后，4个手指合拢，手指用力向下推至大腿根部，再由下至上推到腰部。反复进行30次。
（3）手掌面置于臀部上方，按顺时针方向分别在左、右臀部画圈30次。
（4）双手握拳，以拳心叩击臀部，注意要用力均匀，有节奏地击打2分钟以上。
（5）五指自然并拢，指关节微屈，有节奏地用力拍打臀部，直至臀部放松为止。
6．上肢部保健按摩
（1）掌擦肩法：坐势，用一手掌面贴肩部体表，做上下来回用力摩擦，局部发热为止。
（2）擦手掌法：取坐势，用两手手掌相对用力摩擦，由慢而快，擦热为止。
（3）擦手背法：先用一手掌放另一手背上，双手同时用力来回搓动，速度由慢而快，至手背发热为止。再搓另一手背，方法同上。
7．下肢部保健按摩
（1）掌揉大腿法：取坐势，腰稍向前弯曲，用两手掌根贴大腿两侧，由上而下相对用力按摩，往返作5～6遍。
（2）掌击下肢法：坐势，腰略前弯，以两手根部相对用力由上而下叩击下肢部，往返5～6遍，以轻松舒适为宜。
7．做按摩时应注意哪些事项？
（1）做好充分的按摩前准备。如修剪指甲、洗净双手、取下戒指等。
（2）按摩最好直接在皮肤上进行，如天气过冷，也可隔着衣服进行，同时注意保暖。
（3）饭后2小时再按摩效果最好，太饥饿和过度疲劳时不要按摩。
（4）要集中精力，用力要均匀，臀部、腿部可用力大一点儿；腹部、腰部用力要适当，以免损伤内脏。
（5）妇女在经期内，不要做按摩，特别是腰部和腹部按摩是绝对禁止的。
（6）患有内脏器官疾病，恶性肿瘤，感染性、化脓性疾病，如烧伤、烫伤、皮肤病等，以及静脉曲张、血栓性静脉炎或结核性关节炎等疾病的肥胖者不宜采用按摩减肥。
（7）有出血以及受伤的肥胖者不可做按摩。伤势稳定，内出血停止后，方可根据自身情况，斟酌进行。
（8）自我按摩重在坚持，可在每天起床时和睡觉时各做一次。刚开始按摩减肥时，会出现全身酸痛，但只要坚持下去，酸痛感就会消失。
（9）如出现心慌、恶心和青紫淤斑等症状时，应立即停止按摩。休息几天，在减轻力度、纠正按摩手法后再继续。
“轻体育”是调适身心的运动
“轻体育”也叫“轻松体育”，注重心理调试和精神调节，是保持身心健康的一种大众体育形式。其具有如下特点：
（1）体能消耗小。一提到体育锻炼，人们自然会想到体能消耗后大汗淋漓的形象。“轻体育”则不同，它是轻负荷运动，不追求运动量，体能消耗小，对身体各系统的功能起到调节作用，使锻炼者心情舒畅。
（2）运动方式活。从事“轻体育”不必拘泥于一种方式，可以集体活动，也可以单独活动；可以静悄悄活动，也可以在音乐伴奏中活动。如散步、慢跑、跳交谊舞、大众健美操、扭秧歌等。
（3）技术要求低。“轻体育”没有过高的技术与规则要求，哪怕毫无运动基础的人，只要有健身愿望，就立即可以进入角色，按自己的意愿运动。
（4）经济负担小。家庭器械锻炼需要场地，需要付出一定的资金。从事“轻体育”则不需花费资金，在公园、马路、广场或家里都可以随意进行。
（5）时间要求松。“高效率、快节奏”是现代人生活和工作的一大特点，人们想锻炼，苦于没整段时间。“轻体育”可以利用工作的间歇时间进行，也可以利用茶余饭后零散的时间进行，时间安排可长可短，完全依各人的具体情况而定。
运动健身要注意气候变化
自然界是人们赖以生存的必要条件，人离不开自然，要维持正常的生命活动，就必须与之相适应，否则便会生疾病，减寿命。自然界中春、夏、秋、冬四季变迁，产生寒、暑、燥、湿，从而影响自然万物。因此运动锻炼也必须充分注意与自然环境的统一。随着季节气候变化，中年男性锻炼时在方法、内容、时间、运动量等方面也要作出相应的调整，这样才可能达到键身的目的。
春季里，冬去春来，万物复苏，一派勃勃生机。在此季节，宜早起到户外锻炼，长跑仍然是适宜的运动项目。初春时节，随着气温逐渐回升，运动也应作适应性变动。春天气候变化无常，时冷时热，运动前后要注意衣着，开始时不宜减衣，运动后要及时更换汗湿了的内衣，以防感冒。
夏季里，天气炎热，气温升高，人体生理活动会发生一系列的变化。此时期应注意避免在强烈阳光下进行锻炼。运动时间、运动量可适当减少。类似长距离跑步、足球运动等项目可暂不进行。运动锻炼中要注意防止中暑，运动后要适量饮用带盐的开水。游泳运动是夏季最为适宜的项目，但时间最好安排在上午10点以前，下午4点以后。
金秋时节，早晚开始慢慢变凉，此时应坚持早睡早起，早晚都是锻炼的好时光，所有运动在这个季节里都可以进行（包括游泳）。随着秋深凉甚，运动时间、运动量都可以逐渐增大。白露节后，早晚凉气加重，运动时尽量避免赤身露体，以防凉气侵入机体。
冬季是四季中最寒冷的时节，是万物闭藏潜行的季节。此时进行运动锻炼应用顽强的意志去克服寒冷，继续坚持户外锻炼，切莫停止。运动前应做好充分的准备活动，使关节、肌肉不显僵滞。长跑、冰上或雪上运动、足球等都是适宜的运动项目。运动时间宜长一些，运动量宜大一些。但要防止冻伤，运动后出汗要及时更换内衣。早晨运动不宜太早，最好在太阳出来后进行。
运动健身之所以要注意四季的变化，按祖国养生学的论述，强调入体要适应四季阴阳的变化，在运动锻炼中既要达到强体的目的，又要避免外邪的侵袭，从而达到强身健体。
