几个人说笑了一阵，下午也就过去了，次日，碧芙一早来给太后请安，几位皇子公主也陆续到了，老太后只点点头忙让孩子们去上学，按照往常的规矩，先交上昨日的作业，魏先生特意看了看碧芙的大字，点头不语。
碧芙昨日听五皇子六皇子所言，特意注意瞧了瞧三公主，从那日初见之后，也未跟她说过一句话，听六皇子说这位三公主还比自己小几个月，她没有小公主活泼，平日也不多话，跟着大公主行事，身份地位横在中间，碧芙也不好亲近。
未隔两日，因敬妃身上不大好，三公主为侍母没来上课，大公主说午后去探望，小公主贪玩，且与这位娘娘也不亲近，三位皇子午后上学不得空，午觉一过，碧芙就跟着大公主去敬妃娘娘的斓月殿。
斓月殿门口的宫人见是大公主，赶紧行礼，大公主道：“娘娘可醒着？”
宫女回说：“刚醒，三公主正陪着说话，奴婢这就去禀报！”
另一位宫女道；“大公主先喝杯茶吧！”
碧芙跟着进来，大殿内布置地淡雅，清一色竹青色帷幔，同色玄珠联帐，只正堂上座乃是琥珀色织锦软榻，大殿中央的檀木几上摆着一盏紫铜丹顶鹤香炉，静静的吐着云纹般的香烟。宫女在前打着联帐，拐进去是一张如意桌，四张圆墩方凳，北边靠墙摆着一香案，香案上陈设着一珐琅彩海鹤来朝玉环胆瓶，插着几枝白海棠，西墙边靠着一个雕花木架，隐约刻着竹林七贤图，架子上摆着一些古玩玉器。
只听联帐一响，刚刚那个宫女进来回说：“娘娘请公主与林小姐说话！”说着在前面引路，出了偏殿，往东走，到了门口，宫女福身道：“大公主，林小姐请！”
碧芙跟着大公主后面，屋内一股淡淡的草药味，映入眼前的是一张四折屏风，上面绘着茜色芍药，左侧是唐朝张泌的一首《芍药》“香清粉澹怨残春，蝶翅蜂须恋蕊尘。闲倚晚风生怅望，静留迟日学因循。 休将薜荔为青琐，好与玫瑰作近邻。零落若教随暮雨，又应愁杀别离人。”绕过屏风，是一张玄色紫檀木雕花大床，三公主正坐在床边陪母亲说话，见大公主来了，赶紧起来行礼。
大公主答道：“妹妹快免了吧，娘娘怎么样了？”
床榻上半躺的妇人道：“难为阿妱惦记！”
“给娘娘请安！”碧芙跟着大公主施礼。
娘娘撩开帷帐一脸歉意地看着碧芙，“林姑娘也来了，难为你了，我这里生病，你人小，带了病气回去可怎么好？”
几日不见，瞧敬妃娘娘脸无血色，披散着长发卧在床上，十分憔悴，碧芙一脸担忧地看着敬妃，“娘娘感觉怎么样？”
敬妃道：“不过偶感风寒，吃几副药，过几日就无碍了！”
大公主道：“春日里最易生病，前日我宫里的一个小宫女也是风寒，过了两天一连三四个都染上了，我差人给她们每日喝几碗姜汤，这才好了，娘娘等病好了，出去走走，这些棉被褥子，叫宫人拿出去晒晒，平日穿得衣服也熏一熏，屋里也该仔细洒扫，开了窗让太阳照照，娘娘也是太好性儿，平日由着他们胡来，这些宫人平日懒散惯了，娘娘这病也是他们照顾不周！”
敬妃笑道：“阿妱是越来越有主子的样儿了，听皇上说到了年底该给你说个驸马了！”
大公主顿时羞得脸通红，扭捏道：“人家好意来瞧娘娘，娘娘竟拿我取笑！”
敬妃笑着说：“咱们大公主害臊了，好了好了，我不说了，”回首看了一眼女儿，眼带忧愁，“我身上不好，倒是带累阿姝！”
三公主红着眼圈，委屈地喊了一声：“母妃！”
敬妃道：“母妃知道你孝顺，明儿跟你皇姐林姑娘去上课，不必担忧我，左右不是大病！”
大公主却道：“娘娘就是叫她去，她也未必安心，不若叫她伺候几日再去也不迟！”
敬妃道：“她孝顺我，我哪有不明白的，整日在我身边倒把她给带累了！”
长公主一听，觉得有理，阿姝还是个小丫头，她要有个三长两短也不是玩的，毕竟敬妃娘娘就这一个丫头，她从小在宫里长大，如何不知母凭子贵这个道理，她母妃去得早便罢了，淑妃庄嫔婕妤哪个没有皇子，说句大逆不道的话，父皇百年后，太子登基，其余皇子皆封王，生母也可随儿子去封地颐养天年，没有子嗣或只有女儿的娘娘可就没那么好命了，况且她们这些公主，外表瞧着风光，将来的命运还不知怎样呢！听宫人说后宫又一位昭仪娘娘怀了身孕，不久就要临盆，如今父皇哪还记得敬妃娘娘！
却是碧芙瞧着这母女凄惶，劝道：“古人云身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。娘娘身子不好，娘娘的父母若是知道了岂不担忧，您是公主的母妃，您不好了，公主自然难过，娘娘该奉行孝道，以身作则，养好身子。”
敬妃娘娘闻言心下感动，心说这丫头年纪不大，聪明伶俐，又想她父母俱亡，今日见我如此心中不免感伤。
大公主赞道：“平日里皇祖母都夸我心思灵巧会说话，如今却不如她个小丫头，倒是书读得多，道理也懂地多，不枉带了她来！”
敬妃娘娘点点头，心说我活到如今竟不如个小丫头想得通透，自己若有个三场两短，往后叫三公主靠哪个！
故此笑着说：“听我家阿姝说你书读得好，亏得是个女娃，若身为男儿身，你们林家可不是又出了一位栋梁！”
碧芙含羞道：“娘娘夸赞了！碧芙不过读了几本书，在娘娘面前卖弄了！”
敬妃娘娘对大公主道：“我身子不好，阿姝就请阿妱这个姐姐照拂几日。”敬妃见女儿急得眼泪直流，忙道：“你且随你皇姐住两天，过两日等母妃好了接了你来，母妃答应你快些好起来，往后还要看我家阿姝出嫁，母妃还要当外婆抱孙子呢！”
大公主也道：“三妹妹，听话，你在这里，娘娘怎么安心养病！”
三公主拉着母妃的手，低头不语，大公主忙叫宫女收拾三公主的东西。
几个姑娘陪敬妃说说笑笑好久才走。
刚出斓月殿，碧芙见树丛后面晃动了一下，拿眼瞧去，见一个人影，许是见她们来了，匆匆忙忙地掉头就跑，随后就听见啪嗒一声瓷器碎裂的声响，然后有个尖细的太监嗓音骂道：“没长眼的东西，跑什么！”
碧芙皱眉朝那边张望了一眼，大公主道：“估摸着又是小太监犯了错，大太监责骂他，妹妹，走吧！”
碧芙心中琢磨着，虽是匆匆一瞥，刚刚那个身影却不像小太监，起码他的装束不像！
自那日后，三公主随大公主去她的宫里住着，早晚来探望敬妃娘娘，大公主带着她上午上学，下午要么跟着学礼仪要么叫了碧芙过来，两孩子一起玩，敬妃的身体也一天天好起来，三公主性子开朗了点，对碧芙也比往日亲近，有时也主动来梅香院找碧芙，敬妃娘娘很欣慰，过了两日身子好全了，特意叫三公主请了碧芙来斓月殿做客，碧芙再见敬妃娘娘，她脸色仍不大好，精神却好了很多，敬妃怜碧芙年少孤苦，碧芙怜她母女孱弱，越来越投缘，敬妃知她爱读书，特意许了碧芙随时来斓月殿里看书，临走了又送碧芙一上好的文房四宝，碧芙欣喜不已。
原来这敬妃娘娘娘家姓闵，闵家也是书香世家，湖州名门，祖上也曾列侯，只如今大不如从前，闵父乃是从三品都转运盐使司，幼弟在顺天府任知事，敬妃娘娘乃是家中嫡女，征和次年作为秀女进宫待选，因素闻闵氏才名被太后选中，二皇子夭折后，敬妃一度消沉，怀三公主生产时差点一命呜呼，纵然捡回了命，到底亏了身子，往后也是不能生养了。
碧芙来宫中已有八九日，魏先生对她越来越赏识，一点就通，学而不忘，不仅书读得好，那字写地已是有模有样，竟比那正经的学生还要认真，且品行兼优，不骄不躁，谦逊有礼，魏先生特意送她一表字，叫蕙芝。
六皇子问道：“先生，怎么解释？”
魏先生道：“唐代大诗人王勃《七夕赋》中有句诗‘金声玉韵，蕙心兰质’。”
五皇子道：“那这个‘芝’又是什么出处？”
魏先生道：“东晋谢玄不知你们可有听过，《世说新语·言语》中说谢太傅问诸子侄：‘子弟亦何预人事，而正欲使其佳？’诸人莫有言者。车骑答曰：“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”
七皇子撇撇嘴，有些不耐烦，“先生说得太深奥了！”
魏先生笑道：“碧芙，你知否？”
碧芙站起来回说：“学生从前听父亲说谢玄乃是东晋名将，是宰相谢安的侄子，大约是一些教育子侄后辈的故事！”
魏先生点点头道：“谢安问子侄们：‘你们又何尝需要过问政事，为什么总想培养他们成为优秀子弟？’大家都不说话，只有车骑将军谢玄回答说：‘这就好比芝兰玉树，总想使它们生长在自家的庭院中啊！’，这芝兰玉树就是德才兼备的意思，后唐代诗人王勃对这叔侄两的给出了很高的评价，《滕王阁序》中说‘非谢家之宝树，接孟氏之芳邻 ’，从此就有了谢家宝树这个典故，林公父子乃大昌名将，何不是林家宝树，况你又是林公之后，你们林家教导有方，这个表字当之无愧！”
正说着，就听有人喝彩道：“说得好！”
众人抬首一瞧竟然是皇帝陛下，赶紧起身施礼。
皇上笑着摆手：“都免了！”说着大步朝前面的正座走去，“朕今日下朝无事，过来看看，魏先生可真是博学多才！”
魏先生躬身道：“不敢，不敢！”
皇上笑说：“蕙芝啊，魏先生一般不收徒，他既收了你，还送你表字，还不快谢过先生！”
碧芙恭恭敬敬地施礼道：“父亲在世曾说谢将军文武兼备，乃东晋名将，挽救东晋于危难，谢家满门皆是国之栋梁，学生的先祖固然有功，不敢与之相提并论，先生赠字，学生感激，却不敢受之。”
皇上心下一震，魏先生曾在他面前提过，说这林府的丫头资质颇高，今日一见，果然不错，这番话竟不像个孩子说的，又一想，她孤身一人在宫里，只带了两三个随身的奴婢，根本无人教她。
魏先生却哈哈大笑道：“就凭你这些话，这字你也受得起，蕙芝，坐下吧！”
碧芙红着小脸端正坐好，魏先生朝皇上作揖道：“皇上今日可是要查皇子们功课！”
皇上问道：“皇子们正读什么？”
魏先生答：“《论语》为政篇。”
皇上笑着点头道：“为政篇，好，那朕倒要考考他们几个！”说着就拿眼往底下巡了一圈，其他几个倒好，七皇子听说要查功课吓得头都不敢抬，皇上自是知道自己的小儿子的斤两，却见不得他这副样子，遂问：“颂儿，魏先生教的论语，你会不会背？”
七皇子战战兢兢地站起来，结结巴巴道：“不……不熟！”
皇上道：“既是这样，那就背为政第一句，这第一句总该记得吧！”
七皇子顿时脑子发晕，平日那神气的劲头去了大半，小公主捂着嘴巴，用书掩着幸灾乐祸。
七皇子迅速拿眼瞟了四周，见众人正襟危坐，无一外援，心中敲鼓，手心出汗，吞吞吐吐道：“子曰……子曰……为政之道，譬如星辰，居……居而众人捧之。”
几个小皇子公主一听憋不住都笑了，碧芙自是不敢的，忙低头不语。
七皇子瞧着他们都笑，知道自己背得乱七八糟，偷偷瞧了眼父皇，见父皇黑着脸瞪着自己，知道不妙，吓得全身汗津津的，再不敢多说一句。
谁知皇上却问：“颂儿给父皇解说解说这是何意？”
这下七皇子更傻眼了，眨巴着眼睛，难道没背错，遂搜索枯肠了一番，道：“孔夫子说，为政的道理就像星星一样，众人要捧着！”
这下几个人可忍不住了，捂着嘴巴，笑得直打颤，就连一向稳重的五皇子也憋不住扯了扯嘴角，这七弟也太能扯了，孔老夫子的圣言到他这边都改名换姓了！
皇上知道这个小儿子顽劣，一向不爱读书，遂道：“父皇也不打你手心了，论语为政篇，回去抄写五十遍，认真写，过几天朕再来查你，若再背不出来，就抄一百遍，哪天会了哪天结束。”
七皇子沮丧道：“儿臣谨遵父皇教诲！”
皇上又问六皇子，“颐儿，你呢！”
六皇子平日比较用功，自然不在话下，皇上听他背得头头是道，听魏先生道，五皇子六皇子很是认真，皇上心里终是有了点安慰。
魏先生擦了擦额角的汗，总算松了口气，幸好没再扯出什么星星月亮的，不然他这先生空担了博学大儒的头衔。
