袁珩在拒留所里坐了两年，由于表现好被宣布释放回家。从此他老老实实地从新做人，兢兢业业地在家里劳动度日。
刘文辉由于长年累月为村里操劳奔波，加之他长年吸烟不断，起初得了气管炎，逐渐演变成肺气肿，整日咳嗽气喘，每年冬季犯病加重，虽然打针吃药但是病根除不了，反复发作使他身体日渐消瘦。他感到这样下去会严重影响村里的工作，就连到乡镇去开会还得请其他村干部代替。他考虑再三，还是将村长辞掉，党支部书记自己还暂时干着。村长人选他瞅准了刘牛娃；他年轻力壮头脑思维敏捷为人也诚实，像他父亲，他又上过小学有点文化。自从牛娃担当贫协主任以来，工作很热情敢于说话，为村里做了不少的工作群众反映很好。所以，他认为牛娃还是比较好的人选。
他决定下来，立刻让儿子晶宝把村里党员叫到家里，先招开党员会议统一思想。不一会儿，刘三，刘东升，刘牛娃，刘晶宝四个人来到他窑中，刘文辉让他们上炕，只有刘牛娃和晶宝两个年轻人坐在桌边凳子上。
刘文辉咳嗽几声对他们说；今天我叫你们来是想和你们商量个事，最近你们也看到，我经常闹病，身体一直不好，我的年龄也老了，村里的事感到太累！比如说到镇上开会汇报些事情我都去不成。安排村里的事我又干不了，整天病得出不了门，所以，我想把村长让出来让年轻人干，我只管支部的事，这样我也有时间看病养病，你们看咋样？
在坐的人谁也没有吭声，他们看到刘文辉身体确实比以前差多了，经常害病也是事实。几年来，他们受到刘文辉的领导习惯了，要是换个年轻人觉得不习惯又怕他干不好。刘三想；文辉哥心中已经有了谱，看他说谁？于是他问；文辉哥，你说的也是事实，你说换个年轻人，想你也考虑好了你说是谁？；
刘文辉说；我觉得牛娃比较合适，你们也看到，他自当贫协主任以来干得还不错，当然啦，你们认为谁好也可以提出来大家好一起商量。；
刘牛娃不好意思说；我觉得我不行，我太年轻又没有经验，袁家人肯定不服。文辉伯，还是考虑别人吧。；
又是一阵沉默，大家觉得除了牛娃之外，还真没有人比得上他。刘三，刘东升的脑海中根本考虑袁家堡上有没有人选，就是有也不会想到他们。好像村长对袁家堡来说再也无缘了。
刘三说；看来只有牛娃合适，他根正，苗好，又是党员，又当过贫协主任，行，就是他啦。牛娃呢，你也不要推辞，为大家服务没有什么说的。；
刘东升也表示；我也同意牛娃，就是以后的贫协主任由谁来当？；
那还用问？当然是你了。刘三说。
我不行，我的年龄也不小了，还是找年轻人干吧。刘东升摇着双手说。
刘文辉马上接口说；贫协主任就让刘东升干吧，到时候你参加开会，代表贫协发表意见有啥干不了的，你是党员还能不干个事？；
刘东升还想说什么，张了张嘴马上又改口说；那，那、、、就不再吭声了。
刘文辉又说；牛娃呢也不要推辞，村长还是要经过全村人选举产生，过两天把村代表通知来，先经他们通过。牛娃呢，你先干起来，到选举的时候举行全民选举，牛娃你要是干不好，村民选上别人也没有说的。贫协主任东升你就当吧就这么定了。；
大家再也没有说什么都表示同意。第二天，刘文辉又让晶宝把村里和堡子上的群众代表找到小学校一个教室里开会，刘文辉还是向代表们讲述了他让出村长的理由和推出刘牛娃当村长的理由。大家听后觉得刘文辉说得有道理，没有其他异议都表示同意。就这样，改由刘牛娃为代村长就算确定，然后向全村人公佈，从此牛娃接替村长一职。
