好一阵，毛泽东才说：“能不能不打到美国人？”
谁都不好说。叶飞摇头：“主席，那无法避免。”
毛泽东没有再深谈下去，只是对叶飞说：“你也够辛苦的了，先到住处休息一下，养养精神。”
叶飞告退后，便回到住处。傍晚时分，叶飞正在思考该如何解决毛主席提出的问题，王尚荣拿着一张纸条找来了。他对叶飞说：“主席要你看看这个条子。”
条子是林彪写给毛泽东的，内容是：是否可以通过王炳南（此时正在华沙同美国进行大使级谈判）给美国人透露一点消息。
林彪是个很有点子的人。他想出这个两全之计，却忽略了一个事实：告诉美国人就等于告诉台湾方面，这样一来，突袭的效果就没有了。
叶飞问：“主席有没有什么交代？是否让我表态？”
王尚荣说：“没有，主席没有说什么，只让我拿给你看这条子。”
叶飞又仔细看了一遍纸条。
第二天，会议继续进行。
经过一夜的思考后，毛泽东的决心不再动摇，也没有采纳林彪的建议。他直截了当地说：“那好，照你们拟订的计划打！”
叶飞还记得纸条的事，拿眼睛看看林彪，林彪没说什么。叶飞又请示毛泽东：
“主席，我马上发电回福州去。”
毛泽东同意，又对叶飞说：“你不必回福州了，就留下在北戴河指挥炮击，有什么事我们也好及时研究。”
“是，主席。”叶飞答应下来。
毛泽东又补充说：“你干脆与彭老总住在一起吧。”
毛泽东站起来的时候，表明一切已经布置停当。
蒋介石侥幸躲过金门炮战
美国政府一直把台湾攥在手心里，1956年对台湾的经济援助101亿美元，翌年又增加700万美元。同时将顾问团扩编至2500人。1957年5月，美国又派遣“斗牛士”战术导弹部队进驻台湾。当中东事件发生后，美国于1958年7月16日宣布其远东地区陆海空军进入戒备状态。蒋介石乘机大造舆论，于17日宣布其军队进入“特别戒备状态”。8月4日，蒋介石在台北阳明山召开党政联席会议，讨论金、马作战问题。次日，“国防部长”俞大维向美国提出三项要求：就外岛之立场发表声明；美在台海进行武力示威；向台湾运“响尾蛇”导弹。同日，美国援台的第一批F—100型战斗机运抵台湾。6日，美国第七舰队开始进行武力示威。蒋的参谋总长王叔铭以美国做靠山，宣称：准备应战。同日，台“国防部”宣布：“台澎金马地区进入紧急备战状态。”
福建前线的解放军在频频调动，国民党的侦察飞机虽然出动过几次，但对中共的具体意图尚不明了。所以，在解放军大规模炮击金门的前两天，蒋介石还亲临大小金门巡视。
8月21日早餐后，小金门国民党军第九师师长郝柏村正准备去阵地，突然传来消息：“陆军总司令”彭孟缉已至水头，要郝立即前往。根据郝柏村的经验，一定是“老头子”来了。
果然，上午10时，蒋介石抵达。在此之前，他已视察了大金门。
虽然天气闷热，蒋介石还是一身戎装，戴着军帽。有军官敬礼时，总是一一还礼。他将手杖挂在臂弯里，跟着随员，来到23高地二十七团四连阵地的坑道式防炮掩体，后又来到卫生连，用戴着白手套的手，四处摸了摸，看有无灰尘。在木椅子上坐了片刻，侍从递上随身携带的白开水，润润嗓子，并喝下几口。不管走到哪里，蒋介石20分钟左右喝一次水的习惯总是不变。水是副官准备好的，放在一个茶箱里，一瓶热开水，一瓶冷开水，一条毛巾，外加两瓶从美军服务社买来的可口可乐。
有时心血来潮，也喝可乐。但不喝冰过的，最喜欢喝刚开罐时冒出的气泡。蒋介石又是个“开会迷”，在家几乎天天开会，出外则必训话。他一到小金门，就叫传令兵将营长以上主官叫到招待所集合。点完名后，蒋介石就开始训话：
“我只讲三点：第一，现在一切胜利基础已建立，今后全看我人之精神如何，亦即全在决心意志，决心就是与阵地共存亡，亦即与国家共存亡，而此次金马作战应负责开反攻复国胜利的基础。第二，敌人两个月内一定要来攻我们，故时时刻刻要准备防御敌之来攻，加强技术、战术及胆力，两个月内敌如不来，则我们也要打敌了，要反攻复国。第三，各级务要服从命令，严守纪律，贯彻到底，不可放纵。”
蒋介石说有些话他在此不讲，要留到大金门去讲。于是，郝柏村带上团长代表一人、政治部主任及士兵代表一人，乘船到大金门去接着受训。蒋介石讲完后，即下岸登船，返回大金门。
下午5时半，蒋介石在金门防卫司令部召集团长以上主官点名，并即席训话。
卫兵找来一段木头台阶，蒋介石便站了上去，使得他比受训的人高出一头。这次蒋介石的话多了起来，因为他一讲那套历史就长：
“退出大陆已九年，从三十七年开始失败，则已十年。十年来受耻忍辱，含辛茹苦，日日期望反攻复国才能扬眉吐气，此机已待十年。越王勾践十年生聚十年教训，近已时代不同，十年工夫不算少，此机如不到，徒有此心，并不能达到目的。”
已近晚餐时间，军官们饿着肚子，精力早不集中，只盼着蒋介石能早点结束训话。但蒋介石训话时，最重视下面是否专心听训。只要有人胆敢打瞌睡，被他看到，必是一顿臭骂。他还戴着两副眼镜，一副是老花镜，另一副是看远的眼镜。干部受训时，他常常是一边看训词，一边用他炯炯有神的双眼，对着台下众军官的脸庞逡巡，他是绝对不会宽纵的，一定在训话做结论时，当众检讨这个人，所以听蒋介石训话，谁也不敢打瞌睡。蒋介石仿佛在考验军官们的意志，故意“饿其体肤”，越讲越慢，越讲声调越高：“我们再不打胜仗，尚有何面目见世人，而决心牺牲就是成功的条件。金马四面环海，敌四面可来，再加以空中威胁，指挥第一要紧是作战纪律，只许看海面不许看上空，此即吾我锻炼精神、争取胜利之大好时机。”
一直到晚上7时半，食堂的大门才打开。蒋介石缓缓走向首席。“陆军总司令”
彭孟缉请蒋介石用饭，蒋介石慢悠悠地用毛巾擦着手，叫大家先吃。他只拣几个素菜伸筷子，不要酒，也不吃肉。
他吃完半碗饭，擦完嘴，又开始说话，这次不是对军官训话，而是对着第一桌上负要职的军官布置战术：“一、注意空中、地下、水底。空中、海底非吾人能力所能办到，此时特须注意地下。现在坚强防守非进入地下不可，故工事地下化第一重要，但地下化工事在保存战力，这是临时的，而更重要的在发挥地面力量，不可为地下工事所限制。二、金马每一主官，必须确保核心据点，与核心工事共存亡。核心工事即是死所，须知吾人攻击东山所以未成功者，乃由于敌据守其核心阵地。只要守住核心阵地，一定会援救你，而核心阵地储水尤为重要。三、加强预备队力量。使用预备队应有计划有准备，军官团教育尤应注重研究。逆袭必须训练，预备队位置应分散配置，集结要快。逆袭就是白刃战，在战术上应从侧方打，如高登岛一营守备部队只有40名预备队，对火力运用现虽有火力协调中心，其可靠性如何，仍待事实证明，而最重要者仍为侧防火。四、伪装不够，假工事不够。鉴于三十六年敌渡黄河之教训，不可以未见其集结等而认为不来，特应注意其人海战术……”
尽管高级军官们一再点头称是，可是蒋介石讲得太碎，太无重点，根本记不得要领。蒋介石也看出军官们的不用心，有些生气，教训道：“你们要研究干部教育之回顾，以及剿共战术之检讨！”
蒋介石当晚即离开金门回台北。
两天后——8月23日下午5时许，这天正是星期六，也是台湾“国防部长”俞大维奉蒋介石之命，来金门视察防务的第二天。俞的兴致还特别高，在视察时谈及外岛工事强固时，还说笑开来：“某次偕殷格索协防司令视察高登后，我笑着对殷格索将军说：‘假如你是共产党，你计划如何来攻这个岛？’殷格索将军很幽默地说：‘我考虑的结果是不攻。’”
晚上，他不顾来金门后连日巡视前沿阵地和连续召开军事会议的劳苦，特意吩咐部下一定要举行一次官兵“同心聚餐会”，以示他对部下的关心。
聚餐会后，他在金门卫戍司令胡琏、副司令赵家骧、吉星文和章杰的陪同下，兴致勃勃地游览位于金门太武山下的翠谷湖心亭。他们在张湖公路的山下漫步，准备走回司令部。赵家骧、吉星文、章杰三个副司令官则站在翠谷湖与岸的桥头上谈天。突然有阵嘶叫声划过太武山头，驰落翠湖。军人们都知道是打炮。但不及细想，四周已是山摇地动的强烈爆炸声，整个翠谷湖顿时烟雾弥漫，弹片横飞。俞大维动作快，立即趴在地上，但也已是血流满面。随行的一个叫廖光华的科长眼疾手快，急忙把他拉到路边的山石下躲避，胡琏过来扶起他走。一阵混乱中，两人很快走散了。在小桥上的三个副司令官，在第一批炮弹落地爆炸时，就被炸死了。胡琏回到司令部，他的第一个动作就是用电话指示炮兵赶快还击。他对着电话喊了半天，没有回音，电话线已被炸断；他又抓起其他几部电话，对着听筒大喊，叫炮兵阵地，可是所有电话线都已炸断……从以上情况看，蒋介石与金门守敌并未料到“八二三炮战”的发生，因而金门岛陷入一片混乱之中。直到20分钟后，才有自发的火炮还击，但很快被解放军的炮火压了下去。
蒋介石侍从室的人都庆幸老先生命大，因为前几天蒋介石还去视察过金门。有人猜测，共军一定是把23日去金门视察防务的“国防部长”俞大维当成蒋介石了。
台湾岛上的军人都紧张万分。因为海峡两岸战火虽然频繁，但像23日一个晚上就打过来几十万发炮弹的情况，不但金门从未有过，就是整个国共战史、甚至整个世界战史，都是闻所未闻的。
24日，参谋总长王叔铭的部下翁显梁忽然接到一封特急电，上面赫然写着金门爆发了大规模的炮战，翁显梁马上打电话，向王叔铭报告，然后由王向蒋介石报告。
蒋介石刚接到报告时，紧皱眉头，看完电报时，脸上却显出淡淡的笑意，竟连声说了几个“好！好！好！”弄得王叔铭摸不着头脑，不知奥妙何在？
美国总统已被炮击弄糊涂了
蒋介石喊“好”，是冲着美国人去的。
可以说，蒋介石退居台湾后，要不是美国人不断地进行军事和经济援助，蒋介石是难以为继的。但蒋介石为此也不得不忍气吞声，将美国政府决策人物抛出的一个个苦果忍辱吞下。1950年6月27日，美国总统杜鲁门发表声明，抛出“台湾地位未定论”，否定国民党政权统治台湾的“合法性”，蒋介石忍痛吞下第一颗苦果。
1954年12月，台、美签订《台美共同防御条约》，美国坚持明确规定这个条约仅限于台、澎等岛，不包括金、马，而且还明确规定“中华民国”只能代表台、澎、金、马，不可再说代表全中国，蒋介石也极不赞成，最后也不得不吞下这第二颗苦果。1955年8月，中美开始在日内瓦，后改在华沙谈判，蒋介石又吞下第三颗苦果。1957年3月20日，美国顾问团上士雷诺在台北美军住宅区枪杀了“阳明山革命实践研究院”职员刘自然，美军事法庭以“误杀”判雷诺无罪，激起台湾人民愤慨。蒋经国利用民怨，发泄对美逼蒋“换马”的不满，亲自指挥“反共救国军”上街游行示威，怂恿冲击美国驻台“使馆”，砸了保险柜，拿到一些美政府“弃蒋”的文件，美、蒋之间的裂隙更深了。蒋介石本想借此反抗一下美国的压力，但最后还是以向美国道歉收场，这是蒋介石咽下的第四颗苦果。“刘自然事件”传到北京，毛泽东对他的国际问题秘书林克说：“美国对它自己的伙伴没有同情心。你看，连老朋友蒋介石都要整嘛！5月24日，台湾大打美在台‘大使馆’，用大铁锤砸开了美国‘使馆’的保险柜，拿走了秘密文件，文件上有要搞垮蒋介石的内容。”
到了1958年，美国国务卿杜勒斯又举着第五颗苦果送到了蒋介石面前。他以削减美援为手段，力迫蒋介石从金门、马祖撤军，避免美国由于这两个小岛的战端而被蒋介石拖入中国内战，同时又可以把台湾完全孤立起来。如果这一步得逞，可以实施第二步“托管台湾”，来制造“两个中国”，以便把台湾彻底从中国分割出去。
这一点，毛泽东不答应。
蒋介石也不答应。
不答应的理由也很相似：毛泽东要将台湾统一回大陆；蒋介石也想“收复大陆”；两个人谁也不想割断大陆与台湾之间的纽带。
毛泽东与蒋介石的关注点是相同的。所以在金门炮击开始后的一天，毛泽东突然对秘书林克说：“向金门打炮，也不是为了解放金门，而是蒋介石希望我们打炮，这样他就有了借口，可以抵抗美国的压力。”
现在台海之间的大炮一响，蒋介石反而精神抖擞，他立即对美国记者说：“炮击金门是进攻台湾的前奏。”他要求美国迅速帮助防守金门。
解放军炮击金门的消息传到大洋彼岸时，艾森豪威尔正在北卡罗来纳山中地下深处的防弹掩蔽所里，这里的墙壁是坚固的钢筋水泥，到处都是闪烁的电子仪器。
置身其中，犹如置身于太空实验室。艾森豪威尔是在参加一年一度代号为“行动”的演习。
中央情报局局长艾伦·杜勒斯匆忙进来，向总统报告中国情况：人民解放军炮击国民党军盘踞的金门、马祖，据台湾当局电告，大炮轰击所造成的有形损失是轻微的，尽管伤亡不小。蒋介石预料“中共将对这两个岛屿实行封锁，企图使守军挨饿”，美国必须迅速出兵，帮助守岛军民。
艾森豪威尔听了杜勒斯的汇报，也被中国突然发生的事情弄懵了。苦思冥想了三天，也弄不清毛泽东此举的意图何在。在此期间，又不断有新战况传来。正如蒋介石所预料的，人民解放军已调整部署，从地面、海上和空中三个方面加强对金门的封锁，国民党守军处境困难。艾森豪威尔已被眼前的情景所迷惑：解放军空军已经夺取了福建上空的制空权；解放军海军也有了福建沿海的制海权；陆地上，大批炮兵和坦克部队仍在向福建运动，通往福建的铁路已经修好，机场也在加强修建，种种迹象表明，中共此次大规模的炮击，其目标看来不仅仅是金门、马祖，看来有一举拿下台湾之势，毛泽东的胃口不小！
艾森豪威尔取来一小杯威士忌，他要借酒力兴奋自己的神经，以便作出超人的想象。因为毛泽东的许多主意常常令他难以捉摸。他不担心失去金门、马祖，甚至希望中共能在一夜间将它收拾；他担心的是毛泽东会像出兵朝鲜那样，以迅雷不及掩耳之势，一步跨向台湾岛。如果丢失了台湾，对红色中国的半月形的包围圈就会因失去一环，而导致一连串的崩溃。他的结论是小心为是。8月29日，艾森豪威尔匆忙回到华盛顿，下令从第六舰队调出2艘航空母舰驶过苏伊士运河，加入到台湾海峡的第七舰队。这样，美军在台湾海峡就有航空母舰7艘、重巡洋舰3艘、驱逐舰40艘。美国第四十六巡逻航空队、第一海军陆战队和其他好几批飞机也调来台湾，美国第一批陆战队3800人已在台湾南部登陆。艾森豪威尔声称，如果中共真的企图“侵占”金门和马祖，他将考虑批准“对共产主义中国的机场使用战术原子武器”。
