白色。
这是一片白色的世界，向天地的尽头无限地延展。没有山，没有河，没有高坡，也没有低地，这里是大漠？还是雪后的草原。
冰天雪地。
令狐楚发现自己站在世界的中间，茫茫然不知道所措，没有路，也不知道自己该向哪个方向走。
“六郎－－－－－－”
身后一个熟悉的声音传来，他一激灵，猛地回身去找，什么都没有发现。
“谁？谁在叫我？你在哪儿？”
令狐楚习惯性的去摸身后的剑，没有，不觉一惊，再看肋下，什么也没有，弯刀和长剑都不在身边，靴子筒里连匕首都没有了，不禁心里紧张起来，慢慢地握紧了拳头。
“子羽，是我啊。”
令狐楚慢慢地再转过身来，白笑玉站在那里，一脸的微笑，洋溢着甜美的幸福。
“六郎，你回来找我了吗？”她的声音还是那样甜，让他心花怒放。
“笑玉，我回来了，我从西边回来了，我们要回家了。”
“回家？回长安吗？”笑玉一点也没有变，就象刚跳完一支胡旋舞从台上下来一样。
“是啊，回长安，我要带你一起回长安，我们到长安就成亲，我答应你的。”
笑玉还是在微笑，微笑着摇头，“不，六郎，我不跟你回长安了，我选择留在西域，守望着来往的丝绸之路上的所有客商，保佑每一支商队，尤其是你和越儿的商队，有空了就来陪陪我，我就很开心了。”
“不！为什么？你必须跟我回长安，必须！谁也不能阻拦，我一定要带你回长安的！”令狐楚一把抓住了她的手，一阵冰凉，他吃了一惊，将笑玉的手放在自己的心口上暖着。
笑玉任他暖着，另一只手轻轻抚摸他的脸颊，扎手的络腮胡子又长了出来，“六郎，你很累，你要好好休息，多保重身体，别累坏了。”
令狐楚点了点头，“笑玉，跟我回长安吧，我有钱了，可以不作护卫了，我们在长安长相厮守，怎么样？”
笑玉摇了摇头，“六郎，不要忘记我就行了，我就在这里看着你，守望着商队，到凉州的时候，替我再看看波月楼，看一看我住过的地方，我等你来看我。”
她说完想挣脱令狐楚的手，令狐楚上前一步，搂住了她的腰，“不，我不让你走。”
“那我多陪你一会儿，”笑玉也很舍不得离开，“六郎，有没有想我啊？”
令狐楚感受着笑玉的温暖和气息，不由自主地闭上了眼睛，将她的腰搂得更紧，两个人贴在了一起，他的滚烫的唇压了上来。
“六郎……”她的手开始在解他的衣襟和大带。
“笑玉！”
令狐楚一声大喊，猛地坐了起来，顿时从梦里惊醒，满头大汗。
“做梦了？”西琳在他的身边也立即醒来，关切地问。
令狐楚没有说话，无力地摆了摆手，大口地喘着粗气，帐篷里很沉闷，他觉得从未有过的一阵沉闷。
他起身开始披挂起来，靴子，袍子，斗篷，匕首和长剑，一边的西琳可吓坏了，“你，你这是去哪里？”
两个小女奴也起来了，“主人，外面是风雪天，请不要出去！”
“没事，太闷了，我出去走一走，出去走一走，透一口气。”
“那你等我，让我陪你一起，”西琳也要披挂，但马上看到了一张很严肃的脸和一个阻止的手势，“我自己去。”
西琳想了一下，她听到了好几次一个相同的名字，只好作罢，看他撩起门帘走了出去。
风已经小了，雪还在洒落，纷纷扬扬，依然很急。
外面是一片洁白的世界，就象梦中的场景，向天地的连接处无限伸展着，令狐楚趟着积雪，向草原的最深处艰难地走去。
“笑玉－－－－－－－”
他一边走一边喊，一边向四外张望，他忘记了过去发生的所有的事，他也忘记了那只是一个梦，他坚信梦是真实的，笑玉必定在某个地方等着他。
“笑玉－－－－－－－”
在这个冬天里，乌塔部落发生了很多喜事，布鲁斯兰和乌兰喜结连理，哈格汗也将苏卡兹嫁给了自己的卫队长布克儿，就连失去妻子多年的布库特也迎娶了乌塔部落的一名寡妇，将她和她的孩子也收到了自己的帐篷之中，这样小铃铛也有人照料，能让他外出放牧或者征战时更加安心。
这个冬天，巴音齐齐格是整个乌塔营地里最开心的人，两个阿塔都回来了，还给她都带来了那么多好吃的和好玩的东西。
只要天气好，她就跟在阿特马纳身后，他走到哪里小铃铛就跟到哪里，俨然成了马龙的小尾巴，而马龙对这个女儿也很喜欢，走到哪里也喜欢带到哪里，即使和哈格讨论部落一些重要的事情。
不知道是不是父亲迎娶的继母影响了小铃铛，她更喜欢呆在马龙的帐篷里，姐妹花齐齐格和图图格都很喜欢这个小姑娘，对她照顾有加，所以有时她能在这里连住几天也不想回去。
而她的新阿塔阿特马纳，却将更多的精力用在了乌塔部落上，马龙几乎天天与哈格在一起，给他详细讲述这次西行的见闻，尤其是山川河流等地理信息，而哈格对这方面的信息也是充满了好奇。
“兄弟，你知道来自东方的威胁很多，突骑施部落强大起来后就来攻打我们的营盘，将我们不断地向西驱逐，我得给部落看好路线，如果真的再遇到什么强敌，我知道应该怎么保全我们的部落。”
马龙沉思着，手里那着那张从令狐楚那里借来的草原商路图，突然用手点了点图，“有办法了，我和布库特、布鲁斯兰再好好想一想，根据我们的行程和印象，画一张简单的草图，这一路上我看恰克马克也在记着什么，如果有了图，日后如果部落需要，就可以根据图向西迁移了。”
哈格汗闻听大喜过望，抓着马龙的手，“如有能有这图，部落就做好了最坏的打算，即使突骑施人再强大，我们也不怕了，这是部落的救命稻草啊。”
“哈格汗啊，还有一件事我必须再进行说明，别忘了在亚伊克河西边，还有一支佩切涅格人，比乌塔部落还要壮大，那可是一支有利的犄角，一只牛需要两个尖刀一样的犄角，而佩切涅格人也需要两个强悍的部落，我已经和他们的首领为您建立了友谊，希望您将这份友情保持下去，如果将来有什么变故，那里的汗王可以成为您的臂膀，相反也是一样的。”
哈格点了点头，“是啊，在草原上除了本部落强大，也需要有强大的盟友，就象草原上的狼群，独狼能力有限，而群狼才是最可怕的。”
听哈格提到狼，马龙笑了一下，他觉得自己都快成了这草原上的狼了，狂放不羁，无拘无束，篝火和帐篷已经深刻地留在了他的梦里。
当马龙走进令狐楚的帐篷时，只看到西琳在焦急地等待着，两个小女奴也不知所措地张望着，恰克马克不在这里。
“他人呢？”马龙想了一下，皱起眉头问她们。他觉得奇怪，大雪天的他不在帐篷里呆着，能去哪儿呢？
“出去了，到外面透气。”
“怎么回事？大雪天透什么气？你们没什么事吧？”马龙的第一感觉是这两个又闹什么别扭了。
“当然没什么事，他做了个噩梦，叫醒了，然后就出去了，还不让我跟着！”
西琳很委屈地解释，马龙一听点了点头，“那就好，赶紧跟我出去找吧。”
有这位大哥在，西琳就不用理会令狐楚的任何命令了，赶紧披上斗篷，抓起一把弯刀跟着马龙出了帐篷。
白茫茫的雪地上，一条用小腿趟出来的小路，只需要跟着走，就能找到令狐楚人了，唯一欣慰的是，不用担心他去了哪个方向。
果然，在翻过一个山包后，马龙和西琳都看到了那个身影，斗篷扔在雪地里，一个人，一把剑，在风雪中起舞，人影上下翻飞，碎雪四处纷飞，他想是要把每一片雪花斩落。
当令狐楚在新羊皮上绘制出所有西行的人们的印象后，那张关于西方草原大致的地理信息就出来，关于山脉，关于大海和湖泊，关于适合放牧的大型草场，还有主要游牧部落的大致活动范围。
地图交给哈格汗的时候，草原的冬天正在准备离去，同时离去的还有来自东方的勇士。
草儿从积雪消融的缝隙中露出了嫩绿，风也不总是夹带着大片的雪花迎面扑来，马群和羊群被牧人驱赶出了畜棚，走向草地啃食新鲜的嫩草。
艾勒昆经过了一个冬天的休息，人也胖了不少，脸色红润，正指挥奴隶们将货物装上马和骆驼后背上的货架，现在他的手下又有了十几名奴隶，都是哈格汗送给阿特马纳和恰克马克兄弟的。
乌塔部落最优秀的斥候已经将营地到锡尔河口的路线查看了个清楚，已经畅通无阻了。
令狐楚望着这支与来时同样庞大的商队，有乌塔部落最好的骏马，有最吃苦耐劳的骆驼和驮运的马匹，除了从罗马和可萨带回来的金币和战利品，还有大量的乌塔部落的毛皮品，还有哈格赠送的十几个干活的奴隶和八个专门侍奉他们的年轻女奴。
布库特和布鲁斯兰又奉了哈格的命令，点齐了一百名骑兵，保护商队继续东进，直到他们到达安全的地方。
“阿塔，阿塔，”小铃铛很舍不得马龙的离去，“您什么时候回来看我啊？您还会回来吗？”
马龙将小铃铛抱起，“当然会，阿塔会回来看你的，等你长大了，阿塔要带你去东方，去大唐！”
“大唐？东方？”小女孩的眼睛中一片好奇，“那里好玩吗？”
“等你去了就知道了，去一个叫金城兰州的地方，阿塔在那里，去一个叫大唐长安的地方，恰克马克叔叔在那里。”
“嗯！”小姑娘坚定地一点头，“我要去东方去找阿塔！”
马龙再看佩切涅格人的营地，突然觉得更加的亲切，这里仿佛成了黄河之边的兰州城，让他同样难以离去。
