席拉擦干眼泪,再看手里的金币,没错,就是一枚金币。
还没来得及管那个东方女孩说一声谢谢,他们就已经消失在了自己眼前,席拉不敢多想,还是赶紧去买食物回家的好,其他的事情还是以后再说吧。
席拉站起身来,拎上自己的背篓,向卖面包的地方急忙跑去。
谁知道越着急越容易出错,一个没留神,席拉撞到了一个人身上,同时那个人也在急忙赶路,两个人撞了个满怀,咣当一声,两个人同时倒在了地上,接着一阵哗啦,满地的金币开始欢快地跳跃了。
倒地的刹那,席拉的手也松开了,那枚金币也被抛了起来,接着落在了地上,直立着开始翻滚。
被撞的是一个略微发福的中年男人,他一看到散落在地的金币就急了,一边破口大骂另一边的席拉,一边爬在地上追逐自己的金币。
这一切都发生的太快,周围的人还没有反应过来是怎么回事的时候,那男人就将大部分金币放回了自己的钱袋里了。
席拉在追逐自己的那枚金币,一把将它拍在地上,然后捡起来,向那个中年男人道歉,“实在对不起,先生,我有急事,先走了。”
还没等她走开两步,那男人就扯开了嗓门高喊,“抓小偷啊!她是小偷!快抓住她!她是小偷!”
席拉很惊诧,“嗨,先生,你胡说什么呢?”
这个时候,很多人围了上来,金币,散落在地上的金币,小女仆,一个拎着钱袋子的商人,席拉开始害怕起来,因为她看到了郡长带着士兵远远地走了过来。
对于发生的一切,席拉感觉自己说不清楚了。
“尊贵的郡长大人,这个可恶的小偷,她看到了我在清点手里的金币,就故意撞倒了我,将我的金币散落在地,然后趁乱偷了我的金币就想溜掉,这可都是我养家糊口的钱呢,郡长大人。”
席拉被两个士兵一左一右地架住了胳膊,右边的士兵掰开了她的右手,里面果然是一枚金币。
郡长看了一眼她,“你是谁家的女仆?叫什么名字?”
“大人,我是香水商卢克拉家的女仆席拉,女主人派我出来采买食物。”
“你的女主人给你一个金币让你买食物吗?”郡长大人的双眼暴射出两道寒光,让席拉打了一个冷战。
“不,不是,女主人给我的是银币,可我不小心把它们弄丢了,一位好心的小姐送了这个金币给我,真的。”
“大人,她在撒谎!那金币是我散落在地上的,我一共有十三枚,有皮货商可以为我作证,现在只有十二枚,加上被她偷走的那枚正好合适,她就是小偷。”
皮货商就在边上,“是的,郡长大人,我可以作证,我是给了他十三枚金币,是两次交易的钱,我的帐目上都有记录的。”
边上的其他人都开始议论起来,“肯定是这孩子自己把主人给她的钱丢了,所以才偷别人的钱,真是一个小偷啊。”
“如果她不能把要买的东西买回去,她的主人肯定要鞭打她的,所以才偷。”
郡长不想为这样的小事情耽误太多时间,他还有更多的工作要处理,于是吩咐士兵,“把那枚金币还给这商人,鞭打这女仆五十鞭子。”
席拉一听吓坏了,两腿一软就跪在了地上,“不,不,不要啊,大人,我是冤枉的,我不是小偷啊!”
执法的士兵们可不管她的哀号,动作很麻利地将她按在地上,手脚被人压住,一个彪悍的士兵抡着一根黑色的皮鞭,来到了席拉的身侧,啪地凌空一甩,鞭子在空中打出了一个鞭花。
周围顿时安静下来,只有小女仆的哀求和哭泣。她觉得自己身体内有一种东西在涌动,自己快要憋不住了。
鞭子高高地举了起来,围观者的心也被提了起来。
“住手!等一等!”
随着一声喊,四个少年拼命挤过了围观的人群,来到了场地里面,站在了郡长的面前,围观者不禁面面相觑,四个孩子,也敢阻止郡长大人的执法,他们的胆子也太大了吧?
娜达、安东尼、弗列姆和塞西露一起向郡长大人鞠躬行礼,“郡长大人,请您先不要急于行刑,我能证明这个女孩不是小偷,那枚金币,是她的。”
郡长的脸冷如冰霜,再也看不到那微微的笑意,“你们知道干扰帝国官员执法,要受到什么惩罚吗?”
四个人吃了一惊,互相看了一眼,娜达第一个向前迈了一步,“不管受到什么惩罚,我也要为她进行证明,她不是小偷,郡长大人。”
安东尼从后面跟过来,一把将娜达拉到了自己身后,“郡长大人,有什么惩罚,让我来承受好了,但我们首先要证明,她,这位可怜的女仆,她不是小偷。”
四周的人们开始议论纷纷,交头接耳起来。
郡长皮尔希的脸色稍微有所缓和,“你们听着,你们可要为你们所说的话负责,如果没有足够的证据来证明她不是小偷,你们也会受到同样的惩罚——鞭打,并且,你们的监护人也要受到惩罚,严重的话,还可能会被驱除,你们的经商期会提前结束。怎么样,还要继续证明吗?”
“当然,那枚金币,是我给她的,根本不可能是她偷来的。”娜达摆脱了安东尼的保护,再次勇敢地直接面对郡长。
“对,我们都可以作证,那枚金币就是娜达送给她的,为了不让她回去被女主人鞭打,她不是小偷。”
弗列姆和塞西露也勇敢地说话。
“你的这枚金币是从哪里来的?”郡长的双眼就象鹰隼一般,紧紧地盯住娜达的眼睛,只要她的小眼珠发生一点转动,就是在撒谎。
娜达勇敢地与他对视,“下午的时候,一位叫尤里奥的贵族老爷从我们店里买走了一串红宝石项链,这桩交易是在保罗先生的监督下完成的,他付完钱后,把这枚金币当作礼物送给了我。不信你可以去问,我店里的人,还有尤里奥老爷,都可以。”
郡长使了一个眼色,一个士兵转身离开了。
“我的话说完了,如果真的打扰了郡长大人的执法,那就请您处罚吧,我毫无怨言。”娜达说完,用眼角的余光扫了一下那士兵手里的鞭子。
郡长的胳膊慢慢地抬了起来,四周的士兵呼啦一声,冲到了娜达和其他三个少年身边,将他们扭住了,就等郡长的下一步指令,四个胆敢阻止郡长执法的少年就要受到一顿鞭笞了。
可郡长的胳膊没有落下来,而是停在了那里,他不紧不慢地扫过每一个孩子的脸,“你们谁想第一个接受鞭打?”
“我!”
“不,我是男孩子,应该我先来!”
“不,我来!”
让郡长没有想到的是,四个孩子居然抢着第一个,甚至连刚才在哭喊的小女仆也加入了进来,“不,不,他们都是为了我才这样的,请大人鞭打我吧。”
“恩?”这个让郡长很意外,他转问小女仆,“你不害怕吗?”
“害怕,大人,可我不能眼看着帮我的朋友受苦,我能忍受的,大人。”
“大人,大人,请等一下,我刚才在广场边,确实看到了那个女孩送给了小女仆一枚金币,孩子们没有说谎,”人群的后面,一个成年人的声音响起,众人让开一条通道,一个游历的学者走到了里面,边向郡长大人鞠躬边继续解释,“当时我距离他们不远,看到了发生的一切,大人,我能为他们作证。”
这个时候,郡长看到了那名刚才离去的士兵回来了,并对他点头,于是郡长的手轻轻挥了挥,扭住孩子们的士兵立即放开了手。
“即使你们说的是事实,但你们干涉帝国官员执法,也是要受到惩罚的,念在你们年少无知,我决定只惩罚一个人,你们谁愿意来接受鞭打啊?”郡长的话不容人有任何反对。
“我!”娜达又是第一个站出来,将塞西露拉到了身后。
“这是男人们的事情,还轮不到你哩,”安东尼将娜达推开,双手叉腰,“当然是我了。”
“我来,上帝的旨意就是承受所发生的一切。”小犹太人也同样不甘落后。
“郡长大人,我们能共同分担吗,不能让一个人承受这一切,因为我们是朋友。”塞西露大胆地向郡长大人提建议。
这个时候,围观的人们都开始笑了,“郡长大人,饶了孩子们吧。”
拎着钱袋子的中年商人也开始不好意思了,“郡长大人,原来是一场误会,既然如此,就放过孩子们吧,可以吗?”
郡长威严地看着那商人,“你的金币是不是还少一个?”
商人点了点头,“是啊,可它可能滚到什么地方去了,我再好好找一找,实在找不到,就当是上帝惩罚我好了。”
郡长再次面向四个少年,“给你们四个一个共同的惩罚,帮他找到那枚失落的金币,找不到就不要回家!周围的人,如果看到捡到,请交给它的主人,胆敢私藏就当小偷论处!我们走!”说完转身离去,围观的人纷纷让路,士兵们也跟着离去了,众人摇头感叹一番,各自也散去,临走还不时地张望那枚金币的踪影。
四个孩子你看看我,我看看你,手都放在心口,长长地舒了一口气,然后都坐在了地上。
“娜达,你,你怎么这么厉害,敢和郡长大人叫板?吓死我了,差点没尿在裤子里。”安东尼直言不讳自己的恐惧。
“是啊,我也害怕,如果不是看到你们冲进来,我也只敢在一边看着。”弗列姆也很坦承。
“这有什么啊,你们还不是一样,也跟着冲起来,看来大家是上帝赐给我的好朋友。”娜达说着,有气无力地拍拍安东尼,再拍拍弗列姆,最后和塞西露抱在一起。
“嘿,娜达,你是不是以前在更危险的情况下救过一个阿拉伯的总督,还有一个贵族什么的?”弗列姆突然问,“你总喜欢在这样危险的时候挺身而出吗?还是你们大唐的孩子都这样?”
“陈年往事,不提也罢。”
“孩子们,我们可以开始了吗?”一边不知所措的商人小心翼翼地问,他还在惦记那枚金币呢。
“嘿,葛列格,这是你丢的金币吗?”另一边,一个小贩有了新的发现,“它居然跑到我这里来了,被我发现是你的运气哦,感谢上帝吧。”