奇怪的是，她并不讨厌海波那个愣头青，那个即将要把她打倒的进击者。她心里突然升起一股隐隐的怨艾：为什么那个人是海波，而不是他老子呢?要是他老子，就好了。他父子俩模样长得那样一致，性情也是一样倔犟，可为什么思想又是那样的不同！这多么叫人不可解多么叫人遗憾哟！
但是，老庄走来了。来到她的身边，他告诉她，他这就到公社(他总是记不住现在不叫公社而叫乡政府了)找李书记去，李书记将会作出决定，不许海波他们一伙人胡作非为。并且，他还要去找农机站的站长，联系一下运输问题，不出一两天，即可恢复生产。
彭二嫂看着他那股愤愤然的神态，苦笑了一下。心想把刚才想的告诉他，但终于不忍心向他说那种泄气话。
“好吧，你去说说看。不过，这两天不知怎么的，我身子特别的没力气，头昏眼花的，想是要害一场病了吧。我想离开这儿，上县医院看看去……”
“唉，怎么这样的不巧，在这节骨眼上你倒病了。这样吧，病是要医的，你快去快回好了，这里的摊子，我替你照应着。”
“哎……”彭二嫂心里突然一动，差点落下眼泪来。但她克制住了，只是点了点头。
“那就快动身吧！”他催她。
“不……”她摇摇头。
“还磨蹭个啥子哩！眼下斗争这样紧张。”他有些急躁，言语间少不了过去常用的词儿。
“斗争?”她抓住他的话头，“斗来斗去，我们能打胜么?我担心……”
老庄吃惊地望着面前这个勇敢的女人。这个胆子大得近乎粗野的女人，他不明白为什么她竟然说出这种话来。
她似乎感觉到他的失望了，心中实在不忍，忙回过头，仰脸看着他，嫣然一笑。
这是当年的彭二嫂的笑，那种满不在乎的、无忧无虑的、又是柔顺妩媚的笑。
老庄忙掉开脸去，不看她，说道：
“不要泄气。党会支持我们的！”
彭二嫂真拿他没办法了。半晌，终于说道：
“党会支持我们么?党为什么一定要支持我们呢?我要是党，我就支持你儿子他们！”
一泄气，一妩媚，一正色，三种情感在瞬间出现，这就是彭二嫂了。老庄本应很熟悉这种种情态反映的复杂心理活动，可惜他不愿去理解。他把这一切视为一个女人的任性，而干事业的女人，是不能允许任性的。不过，此刻他无心争辩，他得马上找李书记去。
“我等你！”她对着他的背影大声说。
他回头，问：“你不看病去啦?”
“不去了，”她回答说。本来涌到嘴边还有一句是“你这个老糊涂！”但她没敢吐出口来。
晚秋天气，太阳向着西山斜过去，就是黄昏时候了。然而秋天的黄昏，在这儿总是很长的，远山近树，都给染上金色，显出一种成熟的、安静的美。可惜，画家不到这里来。
小伙子庄海波去拉砖，实际上只拉了一趟，从砖瓦厂到县城一家建筑工地，卸完砖块以后，就急急忙忙办事去了。
他把拖拉机开到火车站，一则看看有没有顺回路的货物要拉，二则，向车站问问他在外地定购的煤机到了没有?
货运室里值班的偏偏是个女的。他有点气恼，口袋里装的“红山茶”香烟看来不便掏出来了。只好把说话的语气尽可能放得和蔼一点，然而人家连头都不抬起来，只是回答了两个“没有”。
海波是不浪费时间的，他狠狠往地上吐了两口唾沫，便愤愤然离开了。把拖拉机开到城门外停车场放好，就直奔邮电局，向外地那个煤机制造厂打长途电话。焦急的等待。当他从电话里得到满意的答复之后，时已过午。
不知为什么，今天心里总有点怦怦地跳，是事业成功的激动?还是前进路上有什么不祥之物在等待着他?小伙子心狠，心粗，可也并非那种毫无瞻前顾后的鲁莽角色。在他这个年龄，除了一身勇气，他基本没有什么信仰，但却有着一点点迷信。他可以不相信那些算命先生，却相信一些莫名其妙的“预兆”。今天早晨，他是和父亲闹了个不愉快以后，才出门办事的，他就时时小心谨慎，避免遇什么倒霉的事情。
走出饭铺子，太阳已经打斜了。他把拖拉机开出停车场，驶上环城公路不远，突然迎面来了一辆吉普车，他忙着打盘子靠右，谁知吉普车却在他屁股后面停住了，他心里一愣，想道：怎么了?我占了他的道，可是我让得快，没碰着它什么……但是谁知道它装的是不是交通管理站的人呢?还是停车为妙。
他靠路边停好车，回头望去，只见从吉普车里跨出来两个人，一瘦一胖，五十岁上下，穿着很土气，脸上那种笑容，使他放了心，不是“交管站”的，那气派，很像是领导干部，尤其是那个胖子，长得那般富态，他想。但是，他马上回过神来了：那个瘦子不就是乡上的李书记么！他迅速闪过一个问号：找我有什么事呢?还是随便聊聊?
“小伙子！跑那么快干啥去?”李书记先打招呼。
“李书记！你好！”说着，跳到公路上来，忙掏烟递上去。
李书记很随和地接过一支烟抽起来，那胖的摆摆手，表示不要。
李书记对那个胖的说：
“他就是庄海波。”
“哦，庄海波，你干得不错嘛！”
这话听来很含糊，是说他“没错”呢?还是“有错”?不清楚，只好笑笑，地上两只脚不停地换来换去，总是站不出个姿势来。
李书记笑道：“确实干得不错，很有点干事业的气魄！哈哈哈……不过，你父亲今天找我来了，正好县委王书记也在我们乡上，你老子告了你一状！”
海波霎时有点不知所措了。但他咬了咬牙，让自己镇定下来。他决定在两个领导同志面前陈诉自己的理由。
但李书记阻止了他，说道：“情况我们都清楚了，前些天，你们村长已经汇报过你父子俩的情况……不必多说，王书记今天了解到这个情况，在离开乡政府的时候，作了两点指示。”说到这里，他停下来，抽着烟看看王书记，仿佛是请示对方：两点指示要不要给这个小伙子传达一下?
而海波的心都跳到喉咙口来了。他尽力镇静自己，并告诉自己：肯定不会对自己不利。
“是这样的，”王书记看了看天上的云彩，好像在回忆一下今天他都作过些什么指示，“你这个问题，简单说，是这样的。第一，应该肯定和鼓励你这种敢于致富，勇于致富的精神，现在就是要继续解放思想，因地制宜，广辟财源，多找发财门路嘛！哈哈……还要想大的，干大的嘛！关键是提高生产率、提高商品率！把科学引进各项生产，用机械代替手工，这又是一个关键啰！哈哈哈……小伙子，你想的，正符合今天的政策嘛！看来你是个爱思考、懂政策的青年……第二，你是不是再动动脑瓜子，在你们那个乡，还有别的项目适合你去干么?有，肯定有，现在致富的潜力还远远没有挖尽嘛……当然，你办个机器煤厂是可以的，我说的是可以的，绝对可以！毫不含糊！过去我们对农村的燃料动力问题一直重视不够，做了工作，收益不大，比如说，沼气……沼气还是要办的，那是一个方向……不过，小伙子，你的机器一开动起来，你们那里一共有三家手工煤厂就得关门歇业了，三十多个劳动力的出路问题……老李，要好好研究一下，这是一个新问题，新情况……”
李书记忙点头，说：“这个问题别的乡不可能没有吧，请县委统一考虑一下，作个决定。”
王书记说：“县委当然要研究，不过你们主动一点嘛，先拿出个初步意见来，提交县委考虑，好不好?”
“嗨嗨，我们听县委的决议。”
“‘决议’这个提法怕不大好吧?现在新问题新矛盾多得数不清，都作决议，也不合适吧?地委、省委都是原则指示，叫下面从实际出发，具体问题具体解决。”
“是的，是需要好好研究解决。”
……
庄海波驾着拖拉机在公路上疾驰。他紧绷着脸，两眼充血，脸上布满了汗渍和尘土。
就在要到家的时候，只见前面有两个妇女站在路中央，向他招手。他没有要停车的意思，也就没有减速，只见那两个年轻女人“哇”地惊叫一声向路边躲去。这时他才看清一个是他的妻子，一个是他的姐姐。他把车刹在路上，让两个亲属爬进拖斗。
“开慢点！你今天在发疯么！”桂珍说。
接着，桂珍又说：“喂，你今天是怎么啦?秋风黑脸……姐姐回来了，你招呼都不打一个么……唉，这个人，今天进城去怕是把三魂七魄丢在大街上了！”
海波任凭她唠叨，心里在思考着两位书记的指示。他头脑还不够复杂，对两位领导同志的话有点不得要领，是同意他办机器煤厂呢，还是不同意?似乎并没有说不同意的话，又似乎说过研究研究的话……怎么理解呢?
“管他三七二十一，办！”他心里这样给自己打气，“既然，他们亲口说过那么多支持鼓励的话，还怕什么呢?研究么?那就让你们慢慢儿研究去吧，我要先办起来再研究！……”
“停！停！”姐姐在叫喊，他不知道发生了什么事，忙又踩刹车。
“姐，马上就到了。”海波回头对姐姐说。
但是她根本没听见，她扶着拖斗板壁，探身向不远处的小山坡望着。海波、桂珍不无诧异地顺着姐姐的视线望去，只见那片小草坡被夕阳照射着，显出那种美如梦境的橙色。在那橙色的光照里，他们的爹，还有那个不被他们理解的彭二嫂一同坐在那儿。
三个小字辈都惊愕地睁大了眼睛。脑子里转动各种念头，又画出许多问号……
然而，晚霞是瑰丽的。
一九八四年四月十四日于成都
