五十年后，朝廷政局动荡，国祚衰微，各路势力纷纷起兵逐鹿中原，一时间战事纷起，加上天灾不断，致使百业荒废，民不聊生，仙人居周围百姓，或为躲避战乱，或为逃避灾荒，纷纷离开家园，十户去之有七，使得本来就荒凉弊落的庐山显得更加萧瑟凄冷。
刘新牛已过花甲之年，儿子战死，儿媳出走，只留下一个孙儿相依为命，偏偏此时孙儿又突生恶疾，兵荒马乱，别说大夫，一味药材都找不到，眼看着孙儿奄奄一息，刘老汉心如刀绞，却无能为力，只有暗自抹泪。
一天午后，刘老汉草草吃过午饭，安抚孙儿睡下，自己背起一个破麻布口袋，进山寻些野果野菜。他不知不觉走到仙人居门前，此时的神仙居已经是破落不堪，他早已习惯，但是此时他却有些诧异。
他看到一个男人站在仙人居门前，那人虽然衣着华丽，背影却显得些许落寞，他走上前看了眼，那男人大约三十来岁，剑眉入鬓，朗目如星，头戴金冠，身着绣袍，腰束玉带，显得风流倜傥，英伟非凡。
刘老汉心道：“定是游山玩水的富贵子弟。”当下也没在意，便往神仙居里走，这时候那男人却喊道：“老伯，留步。”
刘老汉停住脚步转过头，看着那人道：“公子，有何贵干？”那人道：“敢问老伯，久闻神仙居大名，如今怎么如此破败？”刘老汉道：“老汉还小的时候神仙居的确名扬四海，但是那都是五十多年的事情了，听说后来老神仙的一个徒弟盗走了仙书，老神仙大怒，发誓不再收徒，没多久老神仙也就下落不明。”那男人吃惊道：“老神仙已经不再山中了吗？”刘老汉道：“早不在了，不过走了好，你看现在兵荒马乱的，老神仙是未卜先知，知道要有大难，升天躲难去了。”
那男人道：“那老伯为何来此？”刘老汉道：“我孙儿病了，现在又既没有大夫又没有药，我经常来神仙居坐会，没准哪天运气好，碰到老神仙，好救我孙儿一命。”
那男人沉吟下，从袖子里拿出一个瓶子，倒出两粒丹药对刘老汉道：“老伯，这两粒丹药你且收下，一粒你自己服用，一粒让你孙儿服下，保你爷孙五十年无疾。”刘老汉半信半疑道：“那岂不是仙丹。”
那男人微笑不语，刘老汉道：“那五十年之后如何？”
那男人道：“五十年后，你我就相约此地，如果你爷孙好为人善，我到时再送你孙儿一粒丹药，如果你等为祸乡里，我必取你等性命。”
刘老汉听得眼皮直跳，小心问道：“敢问公子尊姓大名？”那人苦笑一下，叹道：“不瞒老伯，我就是药仙大弟子林湘子。”说罢转身大步下山去了。
刘老汉看着两粒枣核模样的丹药，嗅了一嗅，舌头舔了下，过了一会便感觉精神一振，心下大喜道：“真是仙丹啊”，当下便吞下一粒，只觉得神清气朗，原先的宿疾瞬间烟消云散，大喜之下，刘老汉撇下拐杖跑下山去。
时光荏苒，又过五十年，此时神州，已然改朝换代，圣主当朝，万物更新，一切生机勃勃。
林湘子再次来到庐山，他飞跃至庐山之巅，环视四周，一切都给他恍如隔世的感觉，他喃喃道：“老师，你老人家到底在哪里，五十年来，弟子已经克服困厄，只是寻遍各大山川，却寻不到您老人家半点踪迹，莫非您老已经仙逝，但是弟子尚且百年无虞，更别说您老人家了，您老到底在哪里，给弟子一些提示吧。”林湘子闭目仰天，默默祷告。
他仍旧记着五十年之约，于是飞身下山，再次来到神仙居，此时的神仙居已经被修葺一新，里面还建有气势恢宏的药王庙，中有药王金身，香火不断。
林湘子一进药王庙，便看到药王丈余金身，定睛一看，和自己竟有几分相似，再看长安上立有三尺长生牌位，上题“药仙--恩人林湘子长生禄位。”
林湘子登时面若红碳羞愧不已，药仙之称，只有师父孙思尧当得起，自己不过一盗书宵小之辈，被人当做药仙，即辱没了老师，也羞煞旁人，他疾步上前一把将牌位推倒在地，周围众人当即大哗，纷纷把他围住。
众人纷纷指责林湘子所作所为时，林湘子却浑然不惧，众人虽多，林湘子周围仿佛有一堵无形的墙，众人皆靠近不得，但众怒难消，堵住去路，林湘子虽然有多种方法可以离开，但是又恐惊吓了众人，于是双方就这样僵持着。
良久之后，一人喊道：“刘老爷到。”几个家丁模样的人簇拥着一个六十岁左右的男人进来，一人在那男人耳边说了几句，那男人走到林湘子跟前施礼道：“阁下，我等素不相识，更遑论什么恩怨，为何毁我恩人长生牌位？”“因为他不配称药仙。”林湘子淡淡道。
“胡说”这时候门外传来一声呵斥，众人分开，看到一老翁被一个人搀扶着慢慢走进来。
刘老爷一见那老翁忙走上前，道：“祖父，您老人家怎么来了。”老翁道气呼呼道：“我看看谁竟敢对我们恩人无礼。”老翁透过人群望去，看到林湘子正含笑看着他，那老翁正是刘老汉，而刘老爷便是他孙子。
那老翁心里一震，两腿一软，便要跪下，但是却一股力量托着他双腿，使他不能弯下，只听一声音在耳边道：“且把众人退下。”
刘老汉泪眼婆娑，迟迟不能言语，刘老爷轻声道：“祖父，你身体不舒服吗？”刘老汉忙道：“快把所有人都请出去。”刘老爷不解，刘老汉有些急道：“快啊。”
刘老爷忙让家丁将所有人赶了出去，让家丁在门口守着，自己才进来。
只见刘老汉拄着拐杖，颤巍巍走到林湘子跟前道：“恩人，都快一个甲子了，您是一点都没变，您真是神仙啊。”说着就要跪下去。
林湘子忙搀住刘老汉道：“我不是神仙，不过是驻颜有术罢了。”说着，刘老汉将刘老爷叫过来道：“孙儿，快给恩人磕头。”说罢对林湘子说道：“这是老汉的孙儿，名叫受恩。”
刘受恩疑惑道：“祖父，您不是说，当时那人三十来岁，算到今天也应该八十有余，看这位公子，不过而立之年，孙子却已近花甲，孙子给他磕头，于情于理不合适啊。”
刘老汉一听，胡子都要气飞了，骂道：“你懂个屁，不知道神仙长生不老吗，要不是恩人，你早死了五十年了”
林湘子劝道：“不必如此，我此次来，不过是履五十年之约。”刘老汉道：“恩人，老汉时刻牢记恩人的话，从未做过违背良心的事，这孩子没有做官的命，不过也算争气，为我们老刘家挣了点家业，为了纪念恩人的恩德，所以在这边重建了神仙居，还建了药王庙，药王我是没见过，只见过恩人您，所以就让工匠按照您的模样雕刻了神像。”
林湘子拿出一粒药丸道：“你们为人我早已清楚，老汉你年已过百，已经足够了，长寿对于人来说未必就是福，还是顺天安命吧，这粒药丸给你孙儿。”
老汉扶着拐杖狠狠点点头道：“老汉已经享了几十年福了，知足了。”说着指着刘受恩道：“你小子以后要多做善事，老天自会保你平安，如果不然，小心天打雷劈。”
刘受恩接过丹药，看看刘老汉，迟迟不肯吃下，刘老汉道：“还不服下，等什么?”刘受恩道：“还是祖父服下吧。”
刘老汉骂道：“没出息的家伙，你把这好东西给我糟老头子干嘛，我吃了也不过枉活几十年，但是你不一样，你可以为家乡，为朝廷多做些事情，这不是让你活命的药，是让你拼命的药，这你都不懂？”
刘受恩在刘老汉的训斥下终于吃下了那颗丹药。
林湘子含笑点点头，完成一件心事，他在药王庙四处转了一下，说道：“我并非神仙，药王之名也不敢自称，此庙万万不可留。”
刘受恩道：“恩人有所不知，此庙几十年来，香火不断，贸然拆去，恐怕百姓难免有怨。”
林湘子没有理会刘受恩的话，此时他正盯着药王旁两行字发愣。
上面写道“脚底云，九天之上建洞府，山巅海，蓬莱深处到我家。”林湘子道：“这字是何人所题，倒是有几分仙气。”
刘受恩道：“月前，一位老翁来此，在此门楹之上写下这两行字，在下看这字里行间颇有超世之风，所以没让人擦去。”林湘子道：“可知那老翁去往何处？”刘受恩摇摇头道：“这在下就不知了。”
林湘子有些失望，低喃着那两句话良久，突然眼睛一亮，哈哈大笑起来，接着转身迈步走出药王庙。刘老汉和刘受恩忙在后面追赶，但是没追几步，只见林湘子化作一缕清风飘然而去。
刘老汉和刘受恩见此，忙跪下磕头，刘受恩喃喃道：“真是神仙啊。”话音未落，只听轰然一声，转眼看去，药王庙已成为平地。
几年后，有人在黄山看到林湘子，当时林湘子站立崖边，风满衣袖，飘然若仙，身边有两位翩翩少年，俯瞰着无际云海，突然林湘子面前白云滚滚突起，不多时便将三人遮盖住，风停云散时，三人已失了踪迹。
林湘子当时并不知道在他们进入云海的同时，一群强盗闯入了他们曾经修行的山洞，强盗头子名叫方通，此时已经五十余岁，他本来是赤眉军的一个小头目，在战败后，便带着一帮人在庐山落草，干的都是些打家劫舍，杀人越货的勾当。
这天，方通带着自己的小喽啰抢完一家富户，带着金银财宝和粮食路过大荒山，正值午时，方通便命令手下在山中埋锅造饭，吃饱喝足再继续赶路，也许是天意，偏偏做饭用的锅漏了，方通便让手下四处找找看有没有一些可以用的器皿。
方通有一手下名叫巫溪法，刚过而立之年，曾经是一个读书人，家中也颇有财资，一次应好友之前去洛阳游玩，回来的路上被方通所劫，方通自己身边都是些目不识丁的粗人，只懂得打打杀杀，他看巫溪法通些文墨便把他留在军中，巫溪法自然不从，方通便吓唬道：“两条路要么入伙要么丧命，你自己选。”
巫溪法家中还有妻儿老小，自然选择活命，方通也是老奸巨猾，他知道巫溪法不是自愿入伙，乃是被逼无奈，放在自己身边恐怕对自己不利，但是看他一个文弱书生，手无缚鸡之力，应该也整不出什么幺蛾子。
方通为了保险起见，没有将他放在身边，只是将他随便编入了一队喽啰，有需要的时候便把他找来，没有事情便也不管不问，其他小喽啰不明就里，只知道巫溪法有事没事便被大当家召进帐里聊天，因此也不敢对他怎么样，巫溪法这样一待就是三年，三年之中，他无时无刻不想逃走，但是都没有找到机会。
此时方通让他们小队去寻找做饭器皿，正中巫溪法下怀，他跟随小队进入大荒山，这些强盗当着老大面不敢说什么，但是一旦离开便抱怨起来，纷纷道：“这荒山野岭的哪里有做饭的东西，杀几匹马不就得了吗。”一人道：“咱们老大曾经是军人，杀马是大忌。”几人分开找器皿，约定半时辰后在原地集合。
半个时辰很快过去了，他们寻觅不着便要回去报告，这时候他们发现不见了巫溪法的人影，几个人慌忙回来禀告方通，方通拍案大怒，命令所有人搜山，一定要把巫溪法找出来，死活不论。
此时，巫溪法并未走远，没多久便听到群盗的喊叫声，他手脚并用地在山石灌木中前行着，慢慢那些声音越来越远了，此时的巫溪法又累又饿，开始体力不支。
他小心向前走着，突然闻到一阵香气，“莫非有人家？”巫溪法欣喜若狂，忙振作精神顺着香气走上前去，不久便来到一座山洞，巫溪法在洞口小心喊道：“里面有人吗？”，连续几声也无人应和，巫溪法便壮壮胆子走了进去。
只见里面放着一个大鼎，足有一人多高，香味正是从那大鼎里传出来的，巫溪法爬上大鼎，只见鼎底结着一层黑乎乎的薄膜，他伸食指捅开一些，里面露出一些似乎是药材的渣滓，巫溪法用食指沾了一点放在嘴里，香不可言。
巫溪法大喜，此时他也不顾及有毒没毒了，就算死也要做个饱死鬼，巫溪法大口地吃着药渣，巫溪法吃饱后，并没有什么不适，心中暗暗感谢老天眷顾，他将自己的外衣脱下来，要带些药渣作为干粮，这样他就可能走出大山，回家和父母妻儿团圆了。
正当他大把地将药渣捧到外衣上的时候，他手碰到一个硬硬的东西，他忙拨开药渣，看到在在药渣中间有一个黄澄澄的东西，“不会是金子吧。”巫溪法心想。
他将那黄东西拿出来，仔细端详着，只见像是一个卷轴，一指长，直径约有一寸，巫溪法想要打开它，却是找不到开口，仿佛是浑然一体，“也许真是金子。”巫溪法喃喃道，他放到嘴边想要咬一口，那卷轴刚碰到巫溪法嘴唇，便化作一股黄水，巫溪法还未来得及躲闪，那黄水已经进入到巫溪法口中。
巫溪法暗道：“不好，”使劲往外吐着唾沫，不住地咳嗽，希望把那股黄水吐出来，咳出来，但是过了很久，黄水没有咳出来，自己却累得够呛，他仿佛可以感觉道那黄水慢慢进入自己的身体，蔓延到自己全身，甚至每一根头发，接着他感到自己开始体乏无力，巫溪法暗道：“吾命休矣。”很快他便瘫坐在地上，慢慢失去了知觉。
巫溪法被一股凉意激醒了，他慢慢睁开眼，看到一个小喽啰拿着一个还在滴水的帽子，而后面站着的正是方通。
方通满脸杀气道：“巫溪法，今天是你自己找死。”说着抽出快刀，对众人喊道：“擅自逃离者，杀。”话音刚落，快刀便落了下来，巫溪法条件反射地紧闭双眼，只听“叮”一声，自己只感觉身子一震，丝毫没有疼痛的感觉，他缓缓睁开眼，看到方通正惊恐地看着自己，四周的小喽啰也面露极度恐惧之色，只听一人突然喊道：“鬼啊。”接着那些小喽啰纷纷跌跌撞撞地逃出山洞。
巫溪法不明所以，缓缓站立起来，他这时候发下，原先高大的方通现在竟然只到自己的腰部，方通警惕地退后两步，战战兢兢问道：“你到底是人是鬼？”
巫溪法低头看了下自己的身体，自己也竟然害怕起来，只见他自己的皮肤变成金黄色，深深嵌入自己的骨头里，全身筋络血管凸显出来，仿佛是一尊纯金打造的骷髅，他看了一眼惊慌未定的方通便踉踉跄跄地跑出山洞。
巫溪法跑到溪水旁边，慢慢将头伸向溪水，他看到自己的倒影，不禁倒吸了一口凉气，哪里还有人的样子，分明是一个骷髅头。
巫溪法喘着粗气，躺倒在溪水边，双眼望着天空，他不知道自己为什么会变成这个样子，他变成了一个怪物，怎么还能回家。
这时候，他听见一阵“簌簌”的声音，他坐起来，转过头，看到一个鹤发童颜的老者正在向他走来，“你是什么人？”巫溪法问道，那老者回答道：“来帮你的人。”
巫溪法听到这句话仿佛抓到了救命稻草，忙跪拜道：“仙翁，救我，我不知道我怎么会变成这个样子。”那老者道：“这不是你的错，你所食的乃是云海卷轴，当它进入你身体的那一刻，它便将你的肉体淬炼成适合云海的身躯，‘受无尽之苦，修万世之身’，因此这个身躯在云海被称之为‘苦身’”
巫溪法道：“我不是故意的，我只是饥饿难耐，找点东西吃而已。”那老者道：“也许这就是天意，不过说起来也怪我那不争气的徒儿，修炼将近百年，吃了不少苦，却把最精华的卷轴丢掉了，否则，怎么会走那么多弯路。”
那老者正是孙思尧，在林湘子盗书之后，孙思尧便四处寻找自己的这个徒弟，希望阻止他修炼此法，但他走遍天下却寻觅不到，几十年之后，他以为林湘子已经不在人世，直到他偶然回到庐山，看到那药王庙，听说了发生在刘老汉身上的故事，他知道林湘子已经练成了云海之体，但是他很奇怪，林湘子既然按照自己的仙书练成了云海之体，那想必也一定发现了云海卷轴，但是为什么没有去云海，那只有一个原因，他没有发现云海卷轴，那么他就是用云海之体生存了几十年？或者说林湘子找到了其他方法可以让自己恢复人形。
他突然想起几十年前偶然经过大荒山听说这里闹鬼，但是村夫野民相信鬼神之说也不是一天两天，自己当时也没在意，现在想想倒是自己大意了，想到这里他可以断定林湘子没有发现云海卷轴，而且他自己找到了解决困厄的办法，孙思尧心里既欣慰又可惜。
对于一个云海之体来说，找不到云海，就无法了解自己的价值，但是云海的秘密犹如天机，不可轻易泄露于他人，孙思尧只能给予指引，于是他在那药王殿门楹上留下那句话，而自己便来到大荒山帮他取回云海卷轴，但是不成想路上因为救人耽搁几日，再来时巫溪法已经将那云海卷轴吞了下去。
孙思尧看了眼巫溪法道：“你也不要太沮丧，常人练成这云海之体不知要吃多少苦，你却不费吹灰之力，这种幸运不是人人都有的。”
巫溪法此时哪里听得下这些，只是恳求道：“在下只想变成平常模样，回家和妻儿团聚，其他在下实在不敢奢望。”
孙思尧叹口气道：“木已成舟，懊悔也没用。”说着从袖口内取出一枚戒指道：“这枚戒指你带上，他可以帮你恢复人形，不过还是不是之前的相貌，老夫就不敢说了。”
巫溪法慌忙带上那枚戒指，他忙照出倒影，只见他脸上皮肤慢慢愈合，和之前相貌并没有太大不同，只是皮肤更加白皙，棱角也更加鲜明，比之前英俊很多。
巫溪法大喜，忙对着孙思尧磕头道：“仙翁大恩，没齿难忘。”孙思尧道：“很快云海卷轴就会带你去云海，你没有多少时间了，快去见见你家人吧。”
巫溪法虽然不明白孙思尧的话是什么意思，但是他早已归心似箭，对着孙思尧磕了个头，便向山外跑去。
巫溪法此时健步如飞，很快跑出大山，他几经辗转，他终于回到他梦寐以求的家，此时已是三天之后，他敲打着自己家门，兴奋地喊着：“父亲，母亲。”
巫溪法听到院落内脚步的声音，他心猛烈地跳着，可是，正在这时候，他感觉自己慢慢变地轻盈起来，他开始明白了孙思尧的话，巫溪法开始急促地敲打大门，希望看到自己亲人一眼，但是他很快便化作一股云气消失在门口。
家门终于打开了，是一位老人，他站在门口看看道路两边，只有几个陌生的路人，“老头子，是谁啊？”一位老妇人在门内问道，老人朗声回答道：“没有人。”他转身向门边走边喃喃道：“我分明听到法儿的声音。”最后老人再次看了眼门外，失望地关上了大门。
