欧阳剑复职后，并没把欧阳文宇转回城里读书，而是让他继续在乡下的民办中学读书，只是每周都会托人送来一搪瓷缸香喷喷的回锅肉。
初中毕业不久，正遇基建部队招兵，为了自立，也为了减轻父亲的负担，欧阳文宇趁他到省城出差，找到负责招兵的江科长办公室，假借父亲的名义，毕恭毕敬地把他请到国营食堂，叫了两份肉菜和一个汤，把从家里带来的半瓶酒倒在杯子里，双手递过去：“江叔叔，爸爸出差了，委托我请您吃个便饭，这酒您就慢慢喝，我喝汤陪您。”
满脸笑容的江科长双手接过酒杯，诚惶诚恐点着头：“谢谢！谢谢你和欧阳主任！怎能让你破费呢，这顿饭算我请客。你能给我面子，我都感激不尽了。”
“江叔叔你就不要客气了，请你吃饭是应该的，下来还有一件小事想麻烦您帮忙，您可不要推辞哈！”
“嗨！有啥事尽管吩咐，只要能办到的，我一定全力以赴！”江科长起身拍着胸口：“能为欧阳主任分忧解难是我的荣幸。”
“没啥大事，我初中毕业了，爸爸要我早日参加工作，以实际行动投身抓革命促生产！现在部队招兵……江叔叔先喝酒，吃完饭后再说吧！”
“这事，我想想办法……可你刚初中毕业，年龄不够呀！”江科长端着酒杯的手僵持在嘴边，表情有些不自然。
“如果江叔叔认为不好办，我就打个电话给邱老虎大伯吧……”欧阳文宇把一块肉拈进江科长碗里，轻声自言自语道：“再不然，等爸爸回来亲自到军分区去说。”
“唉！这点小事，何必麻烦邱老革命，我尽量想法给你办成。按理说，你的条件也可直接招进部队。”江科长爽快地吞下杯中酒，拍着欧阳文宇的肩：“明天把户口本拿到我办公室来吧。”
在江科长的帮助下，欧阳文宇的年龄被改成十七岁，并顺利通过体检、政审等关口，如愿以偿穿上了崭新的军装。
在分区大院上车时，刚出差回来从百忙中抽出时间赶来的欧阳剑，既没责怪他，也没说什么，掏出一百元钱递过来时，眼里似有了些雾气。
欧阳文宇看到爸爸微显弯曲的身体，晃荡的空袖管，写满岁月沧桑的憔悴面容，心里有了几分悲怆。他强装笑脸推辞道：“爸，我已参军了，用不着花钱，你留着自己用吧。”
三个月新兵训练很快结束。一辆解放牌大卡车，载着欧阳文宇等几十名新兵，从省城驶出，沿着落叶飘舞的大街，朝雨城方向出发了。
欧阳文宇被分到了基建工程兵部队，除了站岗放哨的警卫排，一般战士根本连枪都摸不着，手中的武器无非是铁锹、洋铲、十字镐和风钻等。很多新兵都大失所望，可欧阳文宇依然很开心，不管什么兵种，都是解放军战士。他相信“是金子，在哪里都会发光”的名言。
第二天汽车开始翻山。在泥泞的盘山公路上喘着粗气爬行。五十年代，一曲《天台山》唱遍全国，使这里闻名于世。很早以前，欧阳文宇就听人唱过：“天呀天台山，高呀高万丈……”
第二天早饭后，汽车出康巴县城向折多山出发。折多山是进藏必须翻越的一座海拔四千多米的高山。
折多山垭口好几个乱石堆彻的玛尼堆上，有经幡迎风飘扬。带队的老同志介绍，去藏区的路口或神圣之地，看到刻有经文的石堆，就是玛尼堆。信徒们每过玛尼堆必丢一颗石子，作为一次祈祷，也等于念了一遍经文。玛尼堆因此年复一年增高。
下了折多山，在一个小镇上停下来吃过午饭，汽车继续往前，下午六点多钟，驶入了西道县城。
在兵站休息了两天，一辆大卡车把欧阳文宇他们拉到五十多公里外的三营六连。
新兵们分在一间小木屋。木屋靠右边的墙边，有长木板搭的、可睡十二人的大通铺，过道上有汽油桶改做的火炉，铁皮烟囱插在火炉上，直端端从木屋顶上支出，火炉里，粗壮的木柴燃得极旺。
走进这间小屋，立时感到非常暖和，和屋外的寒冷如同两个不同的季节。足足住了近六十人的两间大工棚满了，新兵们享受了十二个人住一小间的特殊待遇。
六连紧挨营部，营部新招的几名女兵中的廖明丽和董语，也来自渝州。董语个子虽不高但五官清秀，丰满的胸脯特别引人注目；廖明丽父亲在基建部队一个师任总工程师，她高中毕业，比欧阳文宇大几岁的她，浑身充满青春活力。
欧阳文宇很快和廖明丽混熟了。肤色白净，眉毛细长，眼睛大，鼻子和嘴都很小巧，发育良好胖瘦适中的她和欧阳文宇一样，也是文学爱好者。还在初中时就会写诗，写一些讴歌时代的文章，写一些有关远大理想的散文，也写身边发生的故事。
她的志向是以后当一名记者或作家。“文化大革命”粉碎了她的记者、作家梦。万幸高中毕业后参军了，否则，就会和千千万万应届初、高中毕业生一道，背着简单的行李到偏远山乡，成为战天斗地的新型农民。
集中学习三天。欧阳文宇和廖明丽悄然逗乐：“政治学习确实很重要，现在风云人物层出不穷，成天白毛巾包在头上，只认得一千多个字的农民都当了国家领导，你我也要努力，争取以后混个一官半职光宗耀祖。”
廖明丽忍不住好笑：“就你我，一辈子也别想混个官当，不要说官，就连小班长，你我也当不了。”
“为什么？”
“因为你不是当官的料，我更不是当官的料。”
“你这话是否说得太早了？万一我以后当了官呢？”
廖明丽一本正经躬身作揖：“但愿你能当官，到时多加关照哈。”
“好说好说！”欧阳文宇强忍住笑回礼。
学习结束时，营领导介绍情况：由于苏修的武装挑衅，为进一步落实“深挖洞，广积粮，不称霸”的最高指示，结合本省实际情况，有关方面决定在亚龙江下游紧挨益川的近郊城市，修建规模宏大的人防隐蔽工程，其中包括把天台山建成既能连接进藏通道，又可防御现代武器打击的隧道工事。工程需要大量硬度胜过红桦的木材。三营这一阶段的任务，就是专为该大型人防工程砍伐硬杂木。
由于时间紧，任务急，原本定为营部通讯和内勤工作的女兵，一年内都下放到连队参加劳动。
学习结束后开始正式上班。因为生产任务重，新兵在老兵带领下劳动。欧阳文宇个子不高且太瘦，被分去修渠道。
每人领了黑色厚棉衣、厚绒裤，草绿色劳动布工作服，军用水壶，雨衣，绑腿的牛毛毪子，两双帆布手套，一双皮手套。
修渠道的三个班，除了班长，多是新同志。工地，就在营部附近一条简易公路旁。
工地上分挖坑、挑土、撬石头、抬石头、砌石头、填方几个工种。
挖坑，是用粗长的钢钎和十字镐，在画好白线的地上挖一米多宽、两米多深的渠道坯坑，挖出来的泥土挑到坑道上面堆着，等砌好石头后，再把这些土填到石头缝中。
天寒地冻的高原上挖坑很困难。用尽全身力气，把钢钎使劲杀向地面，只能杀出一个白印，最多，也只是一个很浅的眼。
有经验的老兵说，必须用钢钎照着白线，在地上密密插上一圈，设法把地面一层冻硬了的土块撬掉，下面的土才会好挖。
遇到冻得太硬的地块，还得放炮，否则，根本挖不动坚硬的地面。
撬石头，就是用钢钎，将冻在地面上的石头撬松，把奇形怪状的石头翻个身，抬到挖好的坑道边。
虽气候很差，居住条件更差，但生活相对内地好。在内地，城镇居民每月只能供应一斤猪肉，这里却每个星期可以吃一次猪肉，每次半斤。
除了一周半斤回锅肉，每晚伙食团都有牦牛肉，牛排烧萝卜或洋芋烧牛、羊肉供应。素炒莲花白，炒萝卜，粉条拌胡萝卜丝，生炒洋萝卜，是连队每天供应的主要蔬菜。分量很足的一份素菜可装小半搪瓷碗。
每天晚上吃了饭，各班要组织学习。学习的内容，和内地差不多，主要是“文化大革命”的大好形势，国际上反对美帝国主义和苏修的大好形势。不同于内地的是，增加了部队造反派一些宣言。
每晚的学习，持续到九点半。劳累了一天的人们，围在各班烧得旺旺的火桶前，一本正经读《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》的各种社论，以及“深挖洞，广积粮，不称霸”的重要意义。会议结束时人们已很困，回到铺位脱了衣服就会很快入睡。
半夜醒来，会清楚地听到大通铺上此起彼伏的鼾声，磨牙声，梦话声，还有火桶里木柴的燃烧声。和着室内人们沉睡中的呼噜，室外狂风不间断地呼啸着，那强悍的风，如同野马般咆哮，无情撕扯天空、令木屋发出阵阵呻吟。
欧阳文宇保持了早上锻炼的习惯。每天清晨都小跑到连队后面的空地，坚持至少一小时运动。
高原上空气稀薄，稍微运动就会感到出气不匀，而且进入冬季以后，几乎天天早上都处于零下十几度寒冷之中，加之每天的工作劳动强度较大，不论营部机关或连队，几乎没人清晨运动。
每天必需的学习，使晚上不能锻炼，早上运动时间便增加了半小时。而且结合气候改变了运动方式，重在习练身体灵活和拳术娴熟。虽然不懂医，但他清楚这里的冷空气吸入，会让腹腔里感到很冷，如果运动量过大，大口呼吸，对身体不会有好处。
到连队第二天，欧阳文宇写信给爸爸汇报了情况，直到一个多月后才收到回信：“儿子，得知你们在高原上为人防工事伐木，我很高兴，真好！老子挖地洞修防空工事，儿子为防空工事备料，算得上子承父业。不要小瞧了人防事业，一旦战争爆发，没有坚固的地下人防工事，我们的人民就会血流成河……好好干吧儿子，你是军人的后代，现在也是军人了，虽然你们现在不是战斗部队，但也是解放军的一员，相信你经过努力，会和爸爸妈妈一样，成为优秀的党组织一员。”
那封墨迹已淡的信，欧阳文宇一直保存着。
慢慢地，欧阳文宇适应了高原，开始融入基建部队。
