次日晚膳后，我歪在榻上似睡非睡之时，秋菊悄声走过来，在我耳边低声道：“主子，万岁爷赦免了大阿哥、三阿哥。”
闻言我心一喜，人也跟着精神起来，我坐直身子问：“几时赦免的？”放出来就好，心里顿时半块石头落地，纯贵妃虽再三应诺我，即使救不出两位阿哥也不会怪我，但是我心里仍是不落底。
秋菊道：“午时赦免的，不过万岁爷在诸王及满洲大臣前宣布，两位阿哥断不能承继大统。”
我一听顿时又蔫了，因为这个结果对纯贵妃来说或许比三阿哥圈禁，更令她心痛吧。必定七阿哥未出生之前，因大阿哥性情孤僻，乾隆对三阿哥期望颇高，曾亲自教导永璋功课。
虽知道乾隆后世的皇帝不是永璜、永璋，有了这道圣旨，他们可能活到嘉庆继位后。但是眼下，纯贵妃不会这么想，万一她以为是我背后怂恿乾隆，那我岂不是更难了。
我问秋菊：“纯贵妃听说此事，情绪如何？”秋菊道：“纯贵妃也被叫去养心殿，不过回宫时被抬着回来的。”
“被打了？”难道皇后崩逝真让乾隆变得疯狂无底限了，乾隆在朝堂上以张廷玉、鄂尔泰两党相互制约，在后宫以纯贵妃制娴贵妃，后宫里私下风言风语，最有资格接替皇后位置的非纯贵妃莫属，如今她虽与娴贵妃同级，但是她育有两位皇子。如今看来，三阿哥或可能成为纯贵妃升后的绊脚石。大行皇后崩逝后，初时乾隆曾命纯贵妃、娴贵妃共同协理后宫，忽一日不知发生了什么改由愉妃协助娴贵妃打理后宫。
秋菊道：“不是，骂的。说大阿哥无额娘教导也就罢了，三阿哥怎么也是有娘养无娘教？”
乾隆骂人真够狠的。
数日后，愉妃来我宫中闲坐，和她闲聊之中才知道，虽大阿哥、三阿哥，断不能承继大统，并且再三强调，‘朕为人君。于常事、尚不食言。于此等大事、又有食言之理乎。’同时也禁廷臣，请立太子之言，‘今满洲大臣内。如有具奏当于阿哥之内、选择一人立皇太子者。彼即系离间父子。惑乱国家之人。必将伊立行正法。断不宽贷。汉大臣官员内。或有舍死务名之人。谓国家不可无皇太子以为表率。饰忠具奏者。彼不过意存尝试。朕即照此办理。”原来不但大阿哥、三阿哥取消了承继权，连其余阿哥，也只有乾隆有选择权，否则谁敢提立储之事，格杀勿论。
如今宫里育有阿哥的有：纯贵妃生育三阿哥、六阿哥，嘉妃四阿哥、八阿哥，愉妃五阿哥，乾隆禁廷臣请立太子之言，对她们来说，即令人失望，也给了她们希望。
愉妃悄悄告我，皇太后虽在立储事儿不干预，但是后位，她已明令娴贵妃为后了。我心里暗笑，看来娴贵妃走太后路线，倒是选对了。
愉妃又道：“别人都以为皇后之位，可能是纯贵妃，但本宫知道太后之所以选择娴贵妃，并非娴贵妃与之亲近，而是因为娴贵妃是满人。太后最重满人身份，如今在宫里可以和娴贵妃争后位的，唯有舒妃可以。”
原来我一直以为愉妃云淡风轻，事事看得皆轻，唯有永琪才是她的全部，如今看来，宫里最看清形式的倒是她。看上去不争不抢的人，不一定是不争不抢的。
愉妃问我：“当日妹妹为大阿哥、三阿哥求情，是什么惹怒了皇上？次日皇上去给太后请安，曾向太后提及，要降妹妹为答应，却被太后阻止了。”
这事倒颇出我意外，乾隆降我位份，我还有些相信，必定当时乾隆大发雷霆，我从来没见他在我面前发过那么大脾气。太后为我求情倒颇出乎我的意料，太后不添柴，加火，就算够意思了。
我笑道：“我只是为阿哥求情，话没说两句，就被赶出了养心殿。至今我还百思不得其解。”
我也不知道因何故惹怒了乾隆，我心里也有疑问，可乾隆正在气头上，我又不敢当面去问，只能老实待在宫里了。每日里抄写金刚经，为孝贤皇后祈祷。
若说乾隆十三年之前，乾隆是个谦谦君子，对大臣一向以礼待之，可现在却渐渐变得颐指气使，呼来喝去，喝斥痛骂已是家常便饭。刑部、吏部、工部无一幸免，‘君使臣以礼’本是乾隆挂在嘴边的话，现在却是任意挫辱。
不过与以往不同，乾隆以往说话，不论朝野，都是阳奉阴违、尸位素餐，现在不但兢兢业业，不敢触怒龙颜，而且各地督抚大臣、提督、总兵、织造、盐政等官员纷纷借此邀宠，呈递奏章，要求“跪请圣安“并“叩谒大行皇后梓宫“。特别是我那个两淮盐政大哥，当时乾隆把大哥的请安折子拿给我看，说：“你大哥跟你一样懂事。”我只看了一眼，就觉得没眼看，大哥声明自己“惊闻皇后崩逝之信，心胆俱裂“，乾隆可能看出我无奈的表情，竟笑了：“你不用在意。”朕只是让你看看而已。
更有福建陆路提督则“伏地哀泣，涕泪交流“。
原来有比我大哥更恶心的折子，我心里才舒服些。
乾隆虽对这些献媚邀宠的官员一笑置之，毫不在意。可是对各省满族的督抚、将军、提督、都统、总兵，凡是没有奏请赴京的，处置稍重。
因满人礼和汉人礼体制不同，有汉官奏请来京。叩谒孝贤皇后梓宫。乾隆谕‘此不过随众陈请。并非出于中心之诚。实可不必。夫帝之与后。分位之尊重虽同。而体制则有区别。若皇后之事。则视此有异。封疆大吏。原可不必仆仆道途。旗员之与汉员。亦不相同。盖旗员地分亲近。沐恩尤为深重。著将此旨通传谕各可是对各省满族的督抚、将军、提督、都统、总兵，凡是没有奏请赴京的，各降二级、或销去军功记录。’
此事牵涉面甚广，受到处分的有不但有两江总督、闽浙总督、湖广总督塞楞额、还有漕督、浙江巡抚、江西巡抚、河南巡抚、安徽巡抚等五十多名满族文武大员。
