这些事情为尼布甲尼撒认识但以理的上帝辅平了道路。一系列戏剧性的事件——第2章的梦，从火窖中奇异地得救（第3章）和第4章的梦——向王充分表现了但以理之上帝的知识、权能和权威。第2章的故事证明人类知识的有限，导致尼布甲尼撒向但以理承认：“你们上帝诚然是万神之神，万王之王，又是显明奥秘事的。”他由衷地承认上帝的智慧不仅超过人的智慧，而且超过他自己诸神的智慧。金像和火窖的事件使尼布甲尼撒承认天上的上帝“救护那些依靠于他的仆人”。他的结论是，在他的国家里任何人都不得“谤渎”希伯来的上帝，“因为没有别神能这样施行拯救”。尼布甲尼撒现在认识到天上的上帝不仅智慧而且有能力，不仅无所不知而且无所不能。第三件事——他所矜夸的智慧和能力被暂时地剥夺——使王深刻认识到，“至高者”不仅有智慧有能力，而且运用这种智慧和能力管理人间的事务。他有智慧，有能力又有权威。值得注意的是，尼布甲尼撒恢复理智以后的第一件事就是“赞美尊崇敬拜天上的王”，承认像他那样多年“行动骄傲的，他能降为卑。”
可是尼布甲尼撒个人通过多年时间所获得的教训基本上没有给他的继位者带来好处。巴比伦最后一位国王伯沙撒虽然明知尼布甲尼撒的事，仍公然侮辱天上的上帝。巴比伦非但没有配合上帝的计划，反而“成为傲慢而残暴的压迫者”，拒绝接受上天的原则，造成了自己的灭亡。这个国家被放在天平上显示了亏欠，于是世界的统治权转到了波斯人手里。
上帝通过把但以理从狮子坑中救出来，向波斯帝国的统治者显示了自己的能力和权威，像过去对巴比伦的统治者一样。玛代人大流士在一份敕令中承认“活上帝”的权柄“永存无极”，甚至“决不更改”的“玛代和波斯人的例”，也不得不服从“在人国中掌权”的“至高者”的旨意。但以理蒙救脱离狮坑所表现出来上帝能力奇妙的见证，给古列留下良好的印象。有关他在恢复耶路撒冷和圣殿中所起作用的预言给他留下了深刻的印象。“他的心就大受感动，立志要完成上天所交派与他的使命”。
《但以理书》就是这样体现出一些原则。按照这些原则，上帝的智慧、能力和权威通过各国的历史表现出来，以最后实现他的旨意。“上帝高举巴比伦，为要使它能成全他的旨意。”它有一段考验的时期，可是它“失败了，于是它的荣耀消失了，权势离去了，领土被别人所占领。
二十四、《何西阿书》
《何西阿书》共十四章，相传是先知何西阿所著。何西阿是十二小先知中的第一个，担任先知是在乌西雅（公元前790-前739年）、约坦（公元前750-前731年）、亚哈斯（公元前735-前715年）和希亚家（公元前729-前686年）作犹大王，耶罗波安二世（公元前739-前753年）作以色列王年间。
他生活在以色列王国历史的最黑暗时期。不久以后，国家就被亚述人消灭。由于《何西阿书》没有提到以色列亡国，故它可能写于以色列最后亡国之前。从表面上看，以色列在耶罗波安二世治下繁荣昌盛，甚至超过大卫和所罗门以后的任何时代。其北方疆界几乎延伸到大卫和所罗门时代的领域。
然而，这种外表上的荣华只能证明内部百姓在道德上的败落。动乱和苛政是当时的特征。国王们靠着谋害前任而登上王位，而他们自己又被别人谋杀。如沙龙杀撒迦利雅、米拿现杀沙龙、比加杀米拿现的儿子比加辖、以色列最后一个王何细亚杀比加。何西阿只提到耶罗波安二世而略去了他的后任们，也许是因为这种不光彩的动乱之故，也可能是作者在耶罗波安统治之后就进入南方的犹大而未能记载。
何西阿多次提到耶罗波安设立牛犊崇拜是以色列犯罪的主要原因。这种牛犊崇拜后来也许给更加野蛮和没有人性的巴力和亚斯他录崇拜打开了门路——耸人听闻的儿女为祭以及无法描述的淫乱行为。
何西阿顶着以色列国罪恶的潮流，筑起了斥责、批评和恳劝的堤坝。但是背道的百姓不听何西阿的呼吁，这个罪恶的民族怙恶不悛，坚持背逆，最后被亚述人残忍地掳去。何西阿在公元前723-前722年以色列国灭亡之前向它传达了上帝最后的信息。
《何西阿书》的主题是借先知自己家庭生活的经历，以及他对他不贞妻子的感情，表明天父对他子民之爱的无比深厚。
二十五、《约珥书》
《约珥书》以先知约珥命名，全卷共三章，有关将来荣耀的异象显示犹太人被坚立在他们的土地上，土地恢复了出产，享受今生和属灵方面上天的福惠。异象进一步描述将有压迫的势力兴起，一些为敌的国家企图消灭这个繁荣的国度，最后上帝惩罚这些仇敌，结果犹太民族继续繁荣昌盛。
《约珥书》分为两个部分：第一部分［《约珥书》（1：1-2：17）］描述可怕的“蝗虫”入侵，显然还伴随着旱灾，隐喻巨大的灾难即将降临。第二部分［《约珥书》（2：18-3：21)］描写应许重得上帝的悦纳。
二十六、《阿摩司书》
《阿摩司书》共九章，以其作者阿摩司命名。该名的希伯来文（Amos）其词根是动词amas，意思是“挑担子”。所以“阿摩司”的意思是“挑担子的人”。这与先知蒙召所传递重大严肃的信息相称。
阿摩司既非预言者，也不是预言者的儿子；他只是个牧羊人，且是个挟无花果的工人——这就是阿摩司在蒙耶和华选召说预言时的情况。
《阿摩司书》的主要目的是让上帝的子民认识到自己的罪，并尽可能地劝他们悔改。正如保罗看见雅典满城都是偶像，就心里着急，阿摩司也因他所描述的那些奢侈和罪恶而心里着急。他斥责源于物质繁荣的奢侈、富人的浪费、狂欢和放荡。他们之所以有这种享受，是靠压迫穷人、行贿敲诈、曲枉正直。阿摩司比何西阿更加注意犯罪的细节和环境。他处处用生动的语言描述百姓日常生活事件中的过犯。似乎没有什么罪恶的行为能逃过他的眼睛。他觉得自己有责任警告以色列、犹大和周围的列国，如果他们怙恶不悛，上帝的惩罚就一定会降临。但他在书的最后描绘了公义最后战胜罪恶的光荣景象。
二十七、《俄巴底亚书》
《俄巴底亚书》以其作者俄巴底亚命名，一共只有一章。“俄巴底亚”意为“耶和华的仆人”，是旧约时代犹太人的常用名。书中常提到南部的犹大国，表明俄巴底亚是犹大国人。
《俄巴底亚书》描述了将要临到以东的惩罚，因为他在危难的时刻残暴地对待犹大，还描述了上帝的子民和国度的最后胜利。以东是雅各的兄弟，以扫的后代。就像家庭纠纷中常见的那样，以东人与犹太人之间的敌意特别强烈。这种敌意年久日长，也许起源于长子权之争。当以东人拒绝让以色列人经过他们的土地前往迦南时，这种矛盾表面化了。在扫罗对敌对民族进行的战争中，敌意十分明显。大卫曾对以东人采取严厉的措施，杀了所有的“男丁”，在以东全地设立防营，使他们“归服”。在大卫的儿子所罗门的时期，两个民族继续冲突。在约沙法统治时期，以东人被称为“西珥的后裔”，联同摩押人和亚扪人进攻犹大。他们在大卫手下所失去的独立在约兰时代又重新获得。后来以东人和以色列人战事又起。犹大王亚玛谢进攻以东人取得胜利，攻占了他们的保垒西拉，杀死了许多人。但他们没有被完全制服，在亚哈斯时代又来攻打犹大。当尼布甲尼撒毁灭耶路撒冷时，以东人对犹大幸灾乐祸。
先知在宣布了以东人的厄运后，转而应许以色列的复兴。“雅各家必得原有的产业”，扩大他们的疆界。
二十八、《约拿书》
《约拿书》以其主要人物约拿得名，共四章。“约拿”希伯来语的意思是“鸽子”，虽然《约拿书》本身没有说明约拿是作者，但传统上认为他是作者。
《约拿书》在所谓的小先知书中是唯一的一卷完全用记叙体裁写的书。其中记录了约拿的传道工作，就是向尼尼微城宣布因其罪孽而毁灭即将来临。约拿对于执行上帝交给他去尼尼微的任务顾虑重重，一想到要前往这个大都市，任务将很艰难，表面上难以实现，他就在神圣的托付面前退缩了，并且怀疑这个任务是否明智。于是他灰心，消沉，绝望了。他立即出发，向西逃往约帕去，在那里买了一张船票往他施去。但是要逃避上帝的呼召是不可能的；开往他施的这艘船遇见大风暴。约拿下到舱底，在那里静静入睡，想躲过大风浪。直到船主、老水手破门而入唤醒了他。经过摇签证明，约拿才承认可能是他惹来了大风浪，并要求众人把他扔到海里，以平息风浪。水手们勉强同意了，于是风浪减退了。此时约拿被一条大鱼吞吃了，并在它的肚子里度过了幽暗的三天三夜。约拿悔改并祷告，随后被救出；这条大鱼把这个不受欢迎的“包袱”，吐在海岸上。于是约拿才往尼尼微去。在那里，约拿宣告了上帝的话，警告这个大城市的人他们灾难临头，除非他们悔改离开犯罪的路。出乎先知的意外，他传讲的信息被尼尼微人所接受，他们离开了他们的强暴和所行的恶道，因此免去了上帝的刑罚。这件事使先知感到太闷气和太不高兴了，他因为上帝的怜悯而向上帝发怒。但是这本书的最后几节中，这位先知（那个因为感到自己的话被忽略，而决定死了比活着还好的）学到了一个功课，就是上帝的本性是充满慈爱和怜悯的。
二十九、《弥迦书》
《弥迦书》按照其作者先知弥迦的名字命名，共七章。弥迦在公元前8世纪后半叶的危难时期担任先知工作。当时亚述成了主宰世界的大国，以色列两国已经感受到亚述的威胁。同时。以色列内部也是问题重重。这卷书是用来谴责与警告犹大和以色列国的。
《弥迦书》有两个主题：
A.宣判百姓的罪状和由此造成的被掳的惩罚。
B.以色列的得救和弥赛亚国度的光荣与快乐。在整部《弥迦书》中，警告和应许，惩罚和怜悯是交替出现的。
弥迦首先为这个社会的一般性腐败而哀伤，那里看来不再有正直的人，取而代之的是社会充斥暴戾和不择手段的人，每一个人都剥削他的邻居。他看见的人并不懒惰；他们喜欢并致力于追随邪恶，而那就是他们最接近的高尚情操和美德。统治者和法官任意受贿赂，因为他们长久以来就在买卖营利中放弃公义。假如一个有权势的人希望达到某种犯罪的目标，他并不掩饰他的目的，而是公开谈论它，寻求别人提供意见以便于最终实现这计划。果树中最好的枝子都是无用的，好像蒺藜般多刺，也好像荆棘篱笆般屈曲缠绕；但是先知的比喻也提醒他，蒺藜和荆棘只适于在火中燃烧！对这种人的审判日子必然近在眼前。
接着，弥迦把重点由社会整体转到更为接近他日常生活的个别部分。弥迦的悲哀逐渐提升，他注意到没有一个邻居或者朋友值得信任，甚至直系的家庭成员，也不能在互相信赖和彼此尊敬的情况下生活在一起。父母、儿女、亲戚——所有的人都已经同样被那个腐蚀整个社会的邪恶所感染。
弥迦被称做“社会改革的先知”，因为他强调反对百姓的统治者和虚伪宗教领导者的罪孽。特别以未来的刑罚强调百姓的缺点。对神的百姓而言，亨通之日就要来临。
三十、《那鸿书》
《那鸿书》以其作者先知那鸿命名，共三章。《那鸿书》提到挪亚门的陷落，从而透露了他做先知的时间。那鸿的时代是公元前640年左右。
在亚述巴尼拔统治时期，肥沃的新月形地带大部分民族要么被亚述征服，要么向它纳贡。但是在他死以前形势发生了变化，他死以后（约626年）亚述帝国不久就衰落了。最后经过三个月的围城，尼尼微于公元前612年被玛代人和巴比伦人攻占。
本卷的主题是尼尼微城即将面临厄运。约拿曾向尼尼微传悔改的道。由于城里的居民在上帝面前自卑，这座城得救了。但后来亚述人又陷入罪恶之中。那鸿的任务就是预言上帝的判决，就是尼尼微的毁灭。尼尼微的傲慢、残暴和拜偶像之风已到了恶贯满盈的地步。亚述的诸王长期以来侮辱天上的上帝和他的统治，把宇宙的创造主放在与周围列国的偶像同等的位置上。因为这些国王在与其他国家作战时自以为是在执行他们的神的旨意，亚述对上帝的侮辱必须停止，要么借着这个国家的悔改，要么借着它的灭亡。以赛亚原来已预言亚述军队在犹大的失败，那鸿则预见到亚述帝国首都的最后陷落。
《那鸿书》风格别树一帜，描写细腻，感情丰富，富于戏剧性，用词庄重得体，比喻清晰，措辞生动有力。首章的大部分用诗歌的离合体写成。
三十一、《哈巴谷书》
《哈巴谷书》以其作者哈巴谷命名，共三章。
《哈巴谷书》显然写于深深背道的时代，可能是玛拿西执政的后期，亚们做王时期或约西亚的前期。哈巴谷做先知似乎紧接在那鸿后面。因为在希伯来文和希腊文正典中，《哈巴谷书》都是排在《那鸿书》后面的。哈巴谷所描述他百姓普遍的罪恶，指的也是这个时期。他做先知是在公元前630年左右。先知深知因着他的百姓的罪孽。巴比伦不久就要进攻他们，最后要导致犹太人的被掳。哈巴谷以这个危险警告他的国家，同时也预言上帝降给他和他子民的敌人——犯罪而拜偶像的巴比伦以惩罚。
虽然哈巴谷为犹大的罪恶而难过，并知道他的同胞该受惩罚，他仍关心他们受苦的结果。他也关心上帝用来施行惩罚之工具——迦勒底人的命运。因为迦勒底人似乎越来越兴旺。上帝答复了他仆人心中的问题，告诉哈巴谷，以色列人所受的磨难最后是为了他的好处，而巴比伦所代表的恶人属世的兴旺会因上帝的惩罚而消失。在《哈巴谷书》第3章的“祈祷”中，有关恶人厄运和义人胜利报赏的生动描述使本卷达到了高潮。
哈巴谷可说是先知中的约伯，二者同是探讨受苦这问题。不过约伯针对的困惑是个人的受苦，而哈巴谷关注的乃是国家的问题。他不明白神为何利用更凶暴的巴比伦人来惩治他的百姓。
在探讨的过程中，哈巴谷与神展开谈话，把他的疑问提出来，所以本书的方式不像其他先知书只重识神对百姓说话，而是包括作者对神的许多申诉和呼吁。文中有三种不同的体裁——第1章第1节到第2章第3节是对话讨论神的公义；第2章第4-20节是一连串对恶人（巴比伦人）的指责；第3章是诗歌。
作者不独文笔优美，而且处处显出他对本国百姓的爱护和关怀。他对神的质疑不是由于自恃，而是出自热忱，要维护神的圣洁和公正。在短短的三章经文里，作者充分地表明神的伟大、正确和公义，以及自己对他的敬畏和倚赖。在与神对话中，先知的质疑变成了歌颂，哀求变成了欢呼。
三十二、《西番雅书》
《西番雅书》以其作者西番雅命名。本卷书共三章。西番雅是犹大国末期的贵族子弟。西番雅说自己是约西亚在位时（公元前640-前609年）讲预言，而他预言的是公元前612年尼尼微的覆灭，他讲预言可能是在约西亚的早年，也许与哈巴谷同时代。
