2008年下半年，一场金融海啸由美国波及全球。究其根源，在于美国金融业的创新出了问题，金融衍生品的不加控制无限制地扩大了金融机构的信贷规模，随着房地产危机加剧、不良抵押贷款剧增，规模惊人的衍生品市场急剧放大了“百年不遇”的危机，最终把美国乃至世界其他金融机构都卷入其中。
我们可以从虚拟经济与实体经济的角度理解这场危机。以金融衍生品为主的虚拟经济规模过度膨胀，大大超出了实体经济，当实体经济的根基无法再支撑庞大的虚拟经济体时，整个经济大厦的坍塌就不可避免。
这样的情景是不是似曾相识？是的，10年前，网络泡沫的破灭同样也是基于如此原因作为虚拟经济的网络经济受到盲目追捧，发展过度，严重脱离了实体经济，成了无本之木、无源之水，最终导致了2000年美国纳斯达克崩盘。
虚拟经济、实体经济实际上是一枚硬币的两面，是相辅相成的。虚拟经济能够促进实体经济发展，而实体经济作为虚拟经济的根基，支撑着虚拟经济的探索与冒险，两者需要进行平衡与协调。如果虚拟经济脱离实体经济独立膨胀，必然导致危机的产生。
从这个意义上来说，本书实际上是从微观的角度在描述商业世界虚拟与实体之间的平衡之术。轻者即虚拟，公司业务即实体，当两者进行最优的匹配之时，才能产生出最大的价值。虚实的结合与平衡，是一国之经济的发展之道，对个体公司来说亦如是。
何为虚拟的轻呢？实际上，本书中所述的轻的要义是对科技的理解与应用。通过对科技的持续探索与思考，使科技转化为某种工具，并将之应用于实体经济之上，公司就能产生出新的聚集资源，协调资源的运营能力，并由此生发出新型的盈利模式，成为原有实体经济的杠杆，放大公司原有的价值。
历史的经验一再给我们这样的暗示，当出现重大的经济危机或经济衰退时，往往就会催生重大的科技创新，而重大的科技创新果实也往往会让世界经济走向复苏和繁荣。这既是源于科技对于经济发展的巨大推动力，也是源于人类面对挫折时的深层思考与不懈探索。正因如此，人类社会才得以不断向前进化。而此时，正是科技在商业世界里大显身手的良机，同时也是促使更多的人认真思考其价值的契机。本书想做的以及能做的，就是在此契机中充当那一颗能够引燃熊熊烈火的小小柴火。
在过去的10年间，对商业世界以及我们的生活影响最大的无外乎就是互联网，它渗透进了经济社会的每个领域。它是生产的新工具、创新的新手段、合作的新载体、服务的新平台、传播的新途径、娱乐的新空间……它使得环球实时供应链、7×24小时的客户服务以及产品和服务的数字营销成为可能；它降低了区域和组织间的协调成本，让公司方便地通过外包等手段降低了人力成本；在出版、音乐、旅游、零售和保险等领域，一些初创公司通过基于互联网的颠覆性商业模式改写了产业格局……
互联网作为迄今为止人类发明的最具适应性和创造性的事物，它提供了新技术、新动力以及新的理念和各种可能性，深刻地改变着世界面貌，影响着人类生活。而且，互联网的发展还远未终结，创新也无止境，对于互联网，未知还远远大于已知。本书就是在难以预料的互联网发展路途中，在波澜壮阔的商业进程中摘录的一个片段。
在这个急剧变化的时代，互联网是一个最大的变量，它不仅让人们的工作方式产生了巨大的改变，也使得工作本身具备了许多新的个性特征。在本书中记录的一些公司创新的做法实际上就是为了适应这些新变化所做的努力。我们也坚信，在未来我们会看到越来越多的公司为了适应变革而做的各种实验，激进的、温和的、成功的、失败的……而这些也正是《IT经理世界》10多年来一直坚持记录着的、生动鲜活的商业故事。
《IT经理世界》执行总编 吴茂林
于2009年5月 北京
