这时韩信的军队基本上靠近了齐国，已经准备发动进攻，听说郦食其竟然成功说服齐王投降，决定罢兵。这时他手下一个叫蒯彻的劝他：“将军受诏伐齐，汉王又派使者偷偷出使齐国，劝说齐王投降，有诏书阻止将军进兵吗？郦食其不过是个书生，靠着三寸长的一个舌头，劝说齐国七十多城投降，将军率数万兵马，打了一年多的仗，才攻下赵国五十多个城池，和他相比，是不是太丢人了？”
蒯彻我们知道，他是范阳人，原先在武臣手下做事，后来武臣被李良干掉，他大概还留在赵地。韩信定赵，因此又变成了韩信的谋士。他现在劝韩信这么做，有没有别的原因，我不知道。不过这家伙是个典型的纵横家，唯恐天下不乱的类型，一旦天下太平，他所学的一套就没用了。他一生都在孜孜不倦的寻找合适的主子，比孔子还卖力，如果生活在战国时代，一定很有用武之地，可惜命运不济，他的青春期大概是在秦朝度过的，好不容易等到天下大乱，投靠了武臣，结果又是个没用的货。估计他还想投靠过项羽，因为他的师傅安期生向项羽献过计谋，但我们知道项羽喜欢能打的，对谋略不感兴趣，没有采纳。据史书上说，项羽后来改变主意了，想封他们师徒俩做官，两人又不肯接受，大概觉得项羽不足以辅佐。而刘邦又远在大西北，他肯定不想跑远路去投靠。现在见韩信到了齐地，马上就像鼻涕一样贴上来了。他劝韩信进攻齐国，当然是希望韩信能够割据齐国，他就能施展口舌封侯拜相了。不过这确实就害了韩信、郦食其和田横，司马迁在《史记》里说他“甚矣蒯通之谋，乱齐骄淮阴，其卒亡此两人”，班固说他“一说而丧三俊”，有一定的道理，但不够全面。韩信不攻齐，郦食其确实就不会死。韩信的军功也不会这么大，乃至骄横到想割据，自取祸端。但田横我估计还是死定了，刘邦是绝不会容忍一个齐国存在的。
而韩信也是一个有野心的人，听蒯彻这么一说，当即继续进兵。因为齐历下军没有防备，很快被韩信攻破，俘获了华无伤。华无伤二话不说，投降了韩信，身先士卒帮韩信打仗，后来还因此封了侯。他们一路火速进军到临淄，齐王那时大概还在和郦食其一起吃吃喝喝，过得很嗨皮，一听已经兵临城下了，当即气得七窍生烟，骂郦食其道：“原来你们都是一帮骗子，气死我了。来人，烹了他。”左右马上上来把郦食其掀翻在筵席上，堂上烹牛肉的鼎是现成的，水正翻滚着。郦食其张口结舌，我们以前说过，郦食其按其学术底子，还不是纵横家，而是儒家，口舌虽然还可以，但儒家知识分子特有的迂腐，让他为自己一方背信弃义的行径感到深深的羞愧，估计他宁愿一死以谢齐王，也不好意思厚着脸皮为自己辩解。他没有苦苦哀求：“请一言而死。”但就算这么说了，齐王也会回答：“放屁，你当说客，他会不知道？难道你们不都是刘邦的手下，给我烹，老子才不会学项羽，给刘邦养老爸和老婆，烹得一个算一个。”总之郦食其就这样在滚汤中活活烹死了。
烹掉了郦食其，齐王出城和韩信鏖战，大败，率兵撤退到高密，这下他彻底醒悟了，刘邦的胃口比项羽要大得多，该是和项羽捐弃旧恶，共同对抗豺狼的时候了。他果断派人去楚国求救，他的部将田横则率兵撤到博阳（今山东泰安东南），守相（代理丞相）田光撤到城阳，另一将军田既驻扎到胶东，静静等候楚国的援兵。
这时项羽第二次征讨彭越的游击队依旧很顺利，把彭越打得哭爹叫娘，真可谓霸王一出，谁与争锋？外黄、睢阳等十七城皆投降项羽。如果上天给项羽时间，他依旧能顺利把彭越这个渔业公司董事长兼游击战大师彻底干掉。但是这时又传来了曹咎、司马欣两人兵败的消息。项羽长叹一声，看来真是天意啊！不早不晚，永远偏偏在这时候，从这点来看，他后来在乌江自刎时，悲愤地说自己的失败乃“天也”，“非战之罪也”，其实是可以理解的。他的手下废柴倒也罢了，可每次都废在关键时刻，这就不能不让人怀疑自有神力。他只好再次放过彭越，重新率领士卒赶赴成皋。
此时汉兵攻下了成皋，正在集中力量围攻钟离眜据守的荥阳，听说楚霸王回来了，吓得屁滚尿流，像猴子看见了养由基，纷纷向险阻处逃窜，不敢露面，荥阳之危一下解除。项羽也驻军广武，一东一西和刘邦隔涧相望，谁也不肯相让。
他们就这样一直相持了数月，由于敖仓和成皋又回到汉军手里，楚军逐渐粮草不济，项羽有些烦闷，这天，他命令在城头设立一个高俎，也就是当时宰割猪用的砧板，把刘邦的老爸刘太公放在上面，隔着涧对刘邦说：“再不投降，我把你爹给肢解了，再烹成肉汤。”
但凡有点良知的人，看见自己父亲为人鱼肉，一定会发狂拼命。人家吴三桂一个汉奸，当年看见父亲被满族兵围住，还不顾安危，率自己的亲兵出击救回了父亲呢。但项羽低估了刘邦的流氓程度，人家刘邦为怕自己被追上，能屡次三番把自己的亲生儿女踢下大车，又岂能在乎一个颤巍巍快要挂掉的老爸？他恬不知耻地回答项羽：“小项，当年我们可是在楚怀王面前发过誓，约为兄弟的，我的老爸也就是你的老爸，你烹了你老爸，可千万记得给我舀一勺汤尝尝哦。”
项羽被刘邦这个回答雷得外焦里嫩，彻底傻眼了，靠，这家伙他妈的还是人吗？不，他确实是人，但和你不是一个型号的。人和人的区别，从某种角度上说，比人和畜生的区别还大。刘邦人性匮乏，兽性丰富。你跟他斗，怎么斗得过呢？项羽哀嚎了一声：“我的娘诶！”蹲在地上，目眩良久，好一会才重新站起来，对手下挥挥手：“把他们拖下去，肢解了熬汤。”
他身边的内奸项伯却赶忙跳出来说：“天下之成败现在还不能预料，何必彻底把脸皮撕破呢？况且志向远大者不顾家，你杀了他老爸，也没有什么益处，只怕反而招祸。”
项伯这家伙实在太无耻了，这番话简直是胡说八道，双方交兵已经是你死我活，多杀得对方一个，就多占一份便宜，还能招什么祸？难道你饶了他老爸妻子，他将来就会对你网开一面？项伯这家伙吃里扒外，我不明白项羽为什么没杀掉他，看来项羽还是太讲情义，而且确实缺乏判断能力，该听的不听，不该听的狂听。这会也是如此，他想了一想，说：“算了，把他们暂且关押起来。”
项羽又隔着涧对刘邦叫：“天下汹汹扰动不安，已经几年了，都因为我们两人的恩怨。这样罢，你老爸和老婆，我也不杀了。我提议由我们两个单独决斗，一决雌雄，免了害得无辜百姓为我们殉葬。”
要是搁在西方，有人提起决斗，刘邦如果不接受挑战，只怕再也混不下去，鄙视的目光会立刻把他射得抬不起头来。但是作为在中国最底层市井长大的流氓，刘邦自小就习惯于街头群殴火并，哪屑于像西方或者春秋时贵族那样公平决斗，他哈哈大笑起来，哼唱道：“我不我不我才不，我只斗智不斗力。谁要跟我斗力气，我只当他是放屁。”
什么斗智，刘邦说得冠冕堂皇，他所谓的智，不过是因为年龄大项羽将近一倍，又从小生长于市井，培养出来的机灵、狡猾和事故，和真正的智肯定是挂不上钩的。项羽的智商绝对不会弱于他，和刘邦相比，项羽缺乏的只是心计，世故和狡猾，当然，还有背信和无耻。
项羽无奈，命令手下壮士挑战，但是刚出场不久，就被刘邦手下一个楼烦族的神射手射杀，一连三个壮士死于箭下，项羽大怒，身披甲胄，亲自上场挑战。楼烦人还想射，项羽瞋目大喝一声：“我射你妈逼。”他终于抛掉贵族传统，当众骂起了脏话。楼烦人吓得两手哆嗦，弓箭啪的一声掉在地上，他掩面回头跑入防御工事，再也不敢出来。刘邦这时已经躲进防御工事里喝茶，看见楼烦人跑进来，问：“怎么回来了。”
楼烦浑身发抖，刘邦诧异道：“现在不冷啊，怎么突然打起摆子来了？”
旁边有人说：“不是打摆子，他被项王吓的。没想到项王一个体面人，也会骂脏话。”
刘邦大惊，但假装笑道：“体面人了不起？只要是人，就会说脏话。再说了，体面不体面的，得看谁笑到最后。”但心里嘀咕，妈的，项羽这么大胆子，不怕射？他走出去一看，果然见项羽披甲持戟，神威凛凛，宛如天神降临，也不自禁一阵慌乱，暗想，这家伙确实牛逼。好像贾环看见了宝玉，颇有些自惭形秽起来。
项羽继续邀请刘邦：“兄弟，出来谈谈，我们俩人的事，俩人解决算了。”刘邦又开始耍嘴皮子：“你有十宗罪，知道不？”
不等项羽回答，刘邦就自顾滔滔不绝地数落下去：“背弃盟约，让我在巴蜀当王，一罪也；矫诏杀卿子冠军宋义，二罪也；救完了赵国不回报怀王，擅自率诸侯兵入关，三罪也；烧毁秦宫室，发掘秦始皇墓，吞其私财，四罪也；杀秦降王子婴，五罪也；欺骗活埋秦国降卒二十万，六罪也；封自己的亲信在好地方当王，而把原先的王迁徙到差地方，七罪也；将义帝赶出彭城，又夺取韩国的土地，自己兼霸梁、楚，八罪也；派人在江南劫杀义帝，九罪也；为政不公平，立约不诚信，天下不容，大逆无道，十罪也。我举义兵率诸侯吊民伐罪，驱使劳改犯们打你，干嘛亲自跟你打，岂不污了我的手？”
真不知道刘邦这老流氓下了多大功夫，把这么一大堆话全背熟的。但只要稍微分析一下，就会发现大部分所谓罪行是拼凑的。第一条，勉强能够落实。第二条，杀卿子冠军，扯淡，难道宋义不该杀吗？如果听宋义的，章邯和王离就能搞定赵国。如果没有巨鹿之战的胜利，他刘邦哪能顺利入关，就算入了关，也会被章邯灭掉。第三条，救完了赵国我不乘胜追击，难道还等敌人缓过气来？第四条，以现在的眼光看来，当然是罪。但那时打仗，谁战胜了不残毁宫室城池？你刘邦不也屠过不少城吗？第五条，杀秦降王子婴这就更扯了，虽说现在文明条约规定不许杀降，但那时还没这规矩呢。何况项羽杀的还是降将，你刘邦后来把同甘共苦的韩信、彭越、英布都杀了，不是比人家更坏吗。第六条，可以坐实。第七条，不值一驳，项羽是按功行赏，而且人家封的都是异姓王，你刘邦占据天下后，完全搞家天下，非刘氏不许封王，才是真的无耻。第八条，人家项羽功最大，韩国君主毫无功劳，自己兼占两地算得了什么？第九条，可以坐实。第十条，完全是口号，为了凑足“十恶”之数，可以不予理会。
所以说，项羽的罪，除了第一、第六、第九确实做得不对，其他都是刘邦的污蔑。以项羽这样年轻气盛而又自负的性格，哪受得了这样的污蔑，所以当即气得发昏，提着戟在场上哇哇大叫。
刘邦见效果基本达到，继续火上浇油，他轻蔑地一笑：“小屁孩，跟我玩，玩不死你。”他正在得意，突然项羽营中一支弩箭急速飞来，刘邦躲闪不及，羽箭正中胸部。这老流氓也的确机灵，马上弯腰大叫一声：“唉哟，敌人射中老子的脚了。”
他被大伙簇拥着到屋里休息，张良劝他：“虽然伤势沉重，但希望大哥还是强打精神到军营巡视，让大家知道您只受了点轻伤，以免军心大乱，给楚兵以可乘之机。
估计楚兵也被刘邦瞒过，竟然没有乘势进攻，刘邦强起巡视，喊了两嗓子：“同志们好，同志们辛苦了。”但实在忍不住，夤夜驰往成皋养病。在成皋的日子过得很爽，汉文帝刘恒就是他这时搞出来的。别看这老家伙五十多了，精子质量倒还不错。
那边齐地打得沸沸扬扬，韩信继续追击齐王。项羽得到齐国求援，马上改变了敌对态度，他知道唇亡齿寒，当即派龙且率大军，号称二十万，去高密和齐王回合，准备迎击韩信。
有客劝龙且说：“韩信兵屡战屡胜，千里而来，其锋锐不可挡，而我们在本土作战，士兵容易逃亡，不如深沟高垒，与其相持，同时让齐王派使者招降所丢失的城池，那些城池听说他们的王还活着，楚兵又来救援，一定会背叛汉国。汉兵客居齐地，齐人不拥护，粮草就不能供给，无粮之兵，而不战可降。”
我们看到，凡是韩信兵来攻前，各国都有人向主将建议深沟高垒，将敌方拖死。陈余不听，被斩泜水。如果龙且能吸取陈余的教训，果断听从，就不会辜负项羽对他的厚望。可龙且这人自负得很，以为自己是项羽。如果是项羽带兵，估计韩信也占不了便宜，可他龙且不是啊。他竟然说：“我听说过韩信这家伙，很好对付。当年天天在洗衣服的老太婆那里混饭吃，还被街头牛二威胁钻裤裆，是个窝囊废。况且我来救齐，如果不战而让他投降，我有什么功劳？如果战而获胜，齐国一定会给我们一半土地来犒劳。”
看看，这家伙竟然不知道《孙子兵法》上说“不战而屈人之兵者，善之善者也”，如果你能不战使对方投降，齐国人难道就忘了你的功劳？况且现在楚国腹背受敌，当以保险获胜为上，你如果一战不利，楚国全境门户大开，项王断了后勤，仗就没法打了。所以说，龙且实在是项王的罪人啊。项羽任用了这帮窝囊废，也算是瞎了眼，这帮鬼魂到了阴曹地府相遇，都谁也没话说。
十一月份，齐楚与韩信兵夹潍水布阵。水东为齐楚军，水西为汉军。战前的晚上，韩信做了充分准备，他派人在潍水上游扔了数万沙袋，将潍水堵住，下游水量因此大大减少，韩信于是派兵渡河佯攻，军队刚渡到一半，假装败走。看来韩信打仗，也就这点伎俩，总是假装不敌。要是龙且研究过韩信攻赵的战术，一定会有所防备。但是龙且是根不折不扣的废柴，他见状果然大喜：“我说了罢，韩信是个胆小鬼。”下令全部渡河追击韩信，韩信则立刻传令上游士兵将沙袋全部挪开，水流汹涌而下，楚兵渡到水中央，洪水倾泻而下，大部分立刻成了水鬼，还在岸上的士卒则大乱，不听约束，四散奔逃。韩信于是下令进军，大败楚兵，斩杀龙且，虏楚将周兰。齐王田广见事不妙，一溜烟向北逃窜到城阳，韩信一路追赶，还是将他俘虏了去。在博阳的田光军，也被灌婴击破。田横则自立为齐王，率兵还击灌婴，不敌败于嬴（今山东莱芜西北），于是逃往梁地，投奔彭越去了。灌婴继续进兵，攻打驻扎在千乘（今山东高青县东）的田吸军，斩之；曹参攻打胶东的田既军，斩之。齐国，就这样全面落入了汉兵手中。
龙且军的覆亡，基本预示项羽的日子进入了倒计时。
那边刘邦在成皋修养了一阵，箭伤基本平复，回了一趟关中，到了栎阳，把司马欣的脑袋示众了好几天，因为栎阳是司马欣当塞王时的国都，这是告诉百姓，别幻想司马欣带领还乡团杀回来了，他已经彻底歇菜了。然后刘邦又回到广武前线，和项羽对峙。
这时他接到韩信派人送来的信，他打开信一看，气得发昏，信上是这么写的：
大哥：
我把齐国全部打下来了，在齐国呆了这么些日子，挺想您的。我不习惯这里的生活，海鲜不咋地，我都拉两回了。记得在家乡淮阴的时候，也偶尔吃海鲜，但从没闹过肚子。我琢磨着是不是齐国人心眼坏，海鲜里掺了防腐剂。我拷打了几个，都坚决否认。这帮家伙真奸猾啊，不好统治。我现在吧，不过是个汉相国的身份，统治这些刁民，有点名不正言不顺的。我想您能不能封我为假齐王，刁民们知道我一时半刻不会走，就会老实了。您说呢？
您最忠诚的永远的朋友 韩信
刘邦把信扔到桌上，大骂道：“老子被项羽困在这里，日夜希望你来帮我，你却想自立为王。”
使者吓了一跳，不敢说话。张良、陈平两个奸人在旁，马上双双踩了刘邦一脚，在他耳边悄悄说：“大哥，我们现在战事不利，有力量阻止韩信称王吗？不如因势加封他，让他好好守卫齐地，不然的话，只怕有变。如果他投向楚国，我们就完蛋了。”
是这个道理。刘邦马上悟到了，当即又破口大骂：“大丈夫定诸侯，就应当做真王，当什么假的，真没出息。我马上叫人铸印，立他为齐王。”
下来后刘邦对张良说：“刚才虽然见机得早，但第一句话已经说出去了，只怕使者回报韩信，他会生疑心。”
张良说：“好办，把他杀了，然后说病死，我亲自去齐国给他送印信，保险让他找不到破绽，同时再征他的兵来打项羽。”
刘邦喜道：“让那使者‘被病死’？你真是他妈的奸猾到家了，良心大大的坏，不过呢，就这么办。”
