在黄河两岸嚣张一时的王离军就这样彻底消失了，宛如外星人军团离开了地球。可怜，这可是一支曾经“却匈奴七百余里”，使“胡人不敢南下而牧马”的军队，竟敌不过呆霸王项羽的雷霆攻击，折戟沉沙于巨鹿城外。不知道当年项羽的祖先项燕有他孙子这么大的本事，楚国会不会灭亡？但我觉得也会，因为秦军的失败，主要不在军事上，而在政治上。因为赵高此刻在咸阳依旧锲而不舍地倒行逆施，秦朝已经天怒人怨，即将把骁将章邯也推向敌对阵营一方。如果这时候秦始皇从骊山底下爬出来，项羽等人也很难说有绝对的机会。
现在项羽的威望达到了他人生的顶峰，诸侯将纷纷到他的营帐中来拜见。项羽的勇武把他们都吓成了暂时性残疾，走到辕门的时候，他们个个膝盖发软，不由自主就跪下了，史书上是说“膝行而前”，有脚板不用，却用膝盖走路，像龟孙子似的。这也难怪，他们本来在秦兵面前像龟孙子，现在看到竟有人能打败秦兵，当然要改投爷爷。项羽看出了这一点，老实不客气地自封为“诸侯上将军”，所有诸侯的兵都得听命于他。
项羽是一战成名，发达了，陈余可就惨了。张耳见到他，阴沉着一张脸，讨债似的说：“我一向把你当割头换颈的兄弟，没想到是自作多情。也罢，你把张黡、陈泽叫来罢，咱们两讫了，今后谁也不认识谁。”
陈余苦着脸辩解：“大哥，您别这么说，小弟我兵力少，实在没办法啊。您要我交出张黡、陈泽，我哪里交得出，当初小弟给了他们五千兵马，他们一进秦军阵地，就被杀得精光啊。”
张耳不相信，也不知道他是真的不相信，还是假的不相信，反正他当即怒了：“别装蒜了，你还舍得拨出五千兵马。快把张黡、陈泽交出来，你要是把他们害了，我跟你没完。”
陈余仍是苦苦解释，也奇怪，按说当时作壁上观的诸侯军队不少，秦军至少也该有一些俘虏，陈余有没有派出五千人，一问就知道，可是似乎没有人为陈余作证。陈余最后也急了：“好，老张，你硬要说我杀了他们，我也没办法，反正我怎么说，你都当是放屁。你怪我没救你，我至少还派了五千人，你儿子张敖呢？不是一个卒都没派吗。告诉你，我对得起自己的良心。我没有全力出击，只是想活下来，将来能为你报仇，没有保存实力的意思。”他越说越激动，一把扯下自己的官印递给张耳，“你还说我为了保存实力，以便称王称霸，我的军队全给你，这总行了罢？”
我感觉陈余这个举动颇反映性格，他这人读儒家书多，被毒害得很深，很讲究砥砺节义。他的性格中，还不仅仅是流氓的江湖道义一套。他对张耳的兄弟之情，也是很真实的，要不然不会一怒之下，连军队也不要了。
张耳见陈余这样，也有点觉得自己鲁莽，推辞不应。本来这件事应该就和平解决了，可是千不该万不该，陈余这时有点内急，想拉大便。我们知道，关键时候上厕所是对自己人生的极度不负责任。反右时，据说有人就因为忍不住上了趟厕所，回来就发现自己座位上赫然放了一顶众望所归的右派帽子。这会陈余把印放到桌上，说：“我先去方便一下。”
张耳眼馋地看着官印，蠢蠢欲动，乱世中，谁不知道掌握枪杆子的好处。他身边一个门客看出来了，马上劝他：“大哥，这官印啊小弟觉得您还是拿着。这也是礼物，你不要，送礼的人面子上也不好过是不是？”
张耳装傻：“真的，我不要他反而会不高兴？”这个老流氓脸皮还真厚，世上最憨厚的人都知道，谁都不会把军队当礼物送人，哪怕是亲爹对亲儿子。周润发就对儿子们说过：“将来我的位置是你的，但我不给，你不能抢。”陈余把军队送人，除了迂腐，没有什么可以解释。
门客当然帮他说话：“那当然。还有啊，谚语说得好：‘天与不取，反受其咎。’你要是送上来的好事都不要，上天不高兴，下次就给你送坏事来了。快点拿著。”说着拿起官印，像把馒头塞给饥民似的，往张耳手里塞。张耳看到官印，其实比饥民见了馒头还渴望，这时实在抵制不住了，也不再客气，谁客气谁傻。接过印就系在自己裤腰带上，大呼小叫：“副官，副官，陈余三十八师，现在归我张耳指挥了，喏，这是官印。”
陈余这时刚刚提着裤子从厕所里出来，一身臭气，正好听见张耳大呼小叫，当即气得脸色发白，心想，我他妈的真瞎了眼，怎么认了个这么畜生的大哥，说给他，他还真就“当仁”不让。他妈一个大字不识半个的老流氓，他以为自己是谁，是孔子？但话已经出口，收回不可能，一时之间，悲愤交加，当即系好裤带，跑到院子里，阴阳怪气地说：“老张，咱们两讫了。”说着牵过自己的马：“有谁愿意跟我去打猎玩的，走。”
有数百名亲信不愿跟着张耳，都纷纷说：“陈大哥，我们跟你走。”一伙人一溜烟走了。张耳就这样失去了友谊，有点失意，但想了想，做流氓不能脸皮太薄，没有永恒的友谊，只有永恒的利益。在利益面前，友谊算个屁，于是也就释然了。
从此，这对昔日的好兄弟，就成了不共戴天的仇人。他们原先的友谊是很有名的，全国上下没有人不知道。那时哪个家庭兄弟之间有纷争，长辈们就会拿他们说事：“你们亲兄弟还吵架，你看看人家张耳、陈余，没有血缘关系，却是割头换颈的兄弟。”现在他们绝交的消息传出来，有纷争的兄弟都哈哈大笑：“什么鸡巴张耳、陈余，一对流氓，还割头换颈呢，都他妈是骗子。”
有人可能会想，如果陈余在关键时刻不拉那泡屎，张耳只怕也不好意思接受他的印信。就像反右的时候，如果有人不上那趟厕所，右派的帽子就轮不上他戴，他的人生将会两样。我觉得这么想也是有一定道理的，如果我们要给这个故事取个《读者》似的标题，就可以这么写：一泡屎改变的人生。
现在继续说项羽。
王离被全歼，章邯驻军巨鹿南的棘原，项羽驻军漳河南，隔着漳水，双方进入相持阶段。章邯屡次撤退，秦军士气低落，本来日子就过得很艰难了，这时二世又派了人来责备章邯：“怎么回事？我派你出关是剿匪的，还是让匪剿的？”
章邯很惊恐，对自己的长史（首席秘书）司马欣说：“你帮我去向老大解释一下，不是我无能，而是匪军太狡猾了。”
司马欣于是星夜入关，赶赴咸阳，请求面见二世。但二世早就决定保持神秘状态，不见任何人，一切事情都由赵高处理。赵高除掉了李斯，官为丞相，现在更牛逼了。之前他找来一头鹿，拉到二世面前，问：“陛下，您看这匹马怎么样？剽悍吧？”
二世揉了揉眼睛：“不会吧，丞相，这是鹿啊。”
赵高说：“我看是陛下眼睛花了，我怎么可能指鹿为马呢，那也无耻得没边了。不信我们打赌，问问旁边的人。”
二世一向有顽童性格，觉得很好玩，兴高采烈地召集大臣来问。我们知道，他已经多年不见大臣了，这回听见紧急宣召，大臣们都以为出了了不得的大事，有的还很高兴，皇帝终于肯听朝了。结果等他们气喘吁吁赶到大殿，看见大殿上竟然站着一头梅花鹿，二世兴奋得喘不过气地问他们：“丞相说，这是一匹马，朕觉得其实是一头鹿，你们说呢？”
大臣们当即傻了眼，原来是为了这么一件事召他们来。大臣们面面相觑，史书上是这样记载的：“问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿。”
从这条记载来看，“左右或默”排在前面，可能当时保持沉默的还是占主要部分，而说马和鹿的都是少部分。这说明秦朝的大臣还保留了相当的良知，这也正常，人不可能无耻到那地步。不过，这同时秦朝还没有发明站队政策，大臣还可以保持沉默权。反右和文革的时候，就没有这么好了。那时每个人都要表明立场，非友即敌，你死我活。
那些说马的，是良知更饱满的人，按理说是我们中华民族的脊梁，但是赵高暗中一一查访，把他们都诬陷以罪名，一一除掉，从此大家都知道，秦朝的老大其实是赵高，再也没人敢违逆赵高的意志了。
此刻得知司马欣求见，赵高吩咐让他在司马门（皇宫信访办传达室）等候，一连等了三天。说实话，我现在仍不明白赵高为什么要这么做。司马欣可不是什么上访专业户，不是为了自己的权益遭受侵犯来上访的，人家是为了军事，为了维护这个邪恶政权来找你的，你怎么能够不见呢？现在你是这个政权的总理，保卫这个政权就是保护你啊。总之这么一拖，司马欣害怕了，连夜从小路逃回章邯军中。赵高听说后，派人追杀司马欣，当然没追到。他为什么要追杀司马欣，我也不理解。
司马欣对章邯说：“没用了，如果我们战胜，赵高嫉妒我们的功劳，必被他害死；如果不能战胜，那当然也死定了。将军，你说怎么办？”
章邯长叹一声：“难道我真的只有投降一途吗？”说着扔给司马欣一封信，“这是陈余给我的劝降信。”
看来陈余虽然和自己的朋友在山中打猎，倒也没走远，没忘记灭秦的使命。在起义军中，陈余大概是最有文化的流氓头子，这封信他写得很有文采，但是我们老百姓注重通俗，所以我还是翻译一下：
章邯我哥你好：
我本来也不认识你，别来无恙这种客气话咱就不说了，开门见山罢。
我知道你打仗厉害，功劳大。可是在秦国历史上，这样的人都没有什么好下场。白起为秦将，南征楚国，拔郢都；北击赵，坑杀赵括，为秦国立下了无数汗马功劳，最后得到的报答是赐死；蒙恬北击匈奴，开拓边境数千里，竟处死于阳周。为什么呢？功劳太大，秦国没法封他们，只能找借口杀掉。现在将军为秦将三年之久了，功劳不小，但最近却不怎么顺利，损兵折将有数十万，起义军反而越来越多，你能够塞责吗？赵高以谄谀取信二世，如今形势越发危急，只怕二世也会醒悟，诛杀赵高。赵高不想死，就要把过错全部推到将军头上，让将军当替罪羊。将军在外日久，和咸阳不相通，肯定也有很多嫌隙，有功会死，无功也会死。秦朝已经病入膏肓，再也挺不下去了，连白痴都知道。将军何必为它殉葬呢？不如起义，和诸侯合纵攻秦，将来裂土南面称孤，岂不美哉？何必受赵高的鸟气，自己死了不算，还连累妻子一起被杀呢？希望将军仔细思量。顺便送上我刚打的几只松鼠，放过血，肉不酸，请将军尝尝鲜，好吃再送。
渔猎山人 陈余亲笔
显然，这封书信有点强词夺理，白起、蒙恬被杀，显然不是秦舍不得封赏的问题，而是权力斗争问题，是政治问题。秦朝这么大，有这么多纳税人，生产的财富还满足不了这些老兵吗？不过在信的后面，道理讲得还是不错的。所以章邯看了书信，颇为踌躇，于是派遣手下的一个候（相当于团长）叫始成的，出使项羽营寨，想和项羽订约。项羽这家伙是个急性子，一边谈判，一边指使蒲将军率军在三户津渡漳水，进攻章邯。章邯连战连败，继续撤退。项羽又亲自率兵追击，在邺县西南的一条小河汙水边大破章邯。在这凌厉的军事压力下，章邯绝望了，紧急派人约见项羽，要求有条件投降。项羽召集军吏，说：“他杀了我叔叔，本来想彻底灭了他，但这家伙还挺会打仗，真要逼急了，打起来挺费劲。主要是我们现在粮草少，不如和他签约算了。”
军吏都表示赞同。于是项羽和章邯在洹水南面的殷墟（商朝最后的国都，近代发现甲骨文的地方），也就是现在的河南安阳市签订了协议。章邯很激动，自己冒着风霜酷暑，在外苦战了三年，本想封侯拜相，留名青史，没想到最终一事无成，反而要投降自己所剿的匪，真是白白浪费了生命。其实章邯也想不开，他这三年不能算白过，至少让天下人都知道，他章邯能打。如果不能打，凭什么项羽让你有条件投降？何况你还杀了人家叔叔。项羽可是爱才的，没有才，在他眼里就狗屁不是。
签约过程中，章邯痛哭流涕，痛陈革命家史，说赵高是如何如何的畜生。那也免不了，他的家眷肯定在咸阳当人质呢，这边一投降，那边家眷一个都活不下。想到自己年纪这么大了，虽然不缺女人，搞女人也还有兴趣，但要搞出孩子，又等到孩子长大，重新组成一个其乐融融的大家庭，该有多么难啊！况且老婆能换，孩子能造，父母却是无法假借的。他哭得上气不接下气，让项羽这个屠夫也有些恻然，心想：这老家伙才华横溢，但是遇人不淑，确实挺可怜的。于是把对方杀死自己叔叔的家仇全抛到脑后，当初拍板：“老章，求求你，别哭了，我封你做雍王好不好。”
项羽这家伙也怪，你跟他不熟，他杀你毫不眨眼；你跟他熟了，又肯服他，他就会对你惺惺相惜。对章邯是这样，对刘邦也是这样。所以我们看到史书上说，项羽见普通士兵受伤，都会流涕亲自为之裹伤，但是屠杀百姓，坑杀降卒却毫不迟疑。这不是人格分裂，而是天性。世上人都是念旧的，所以饥荒也要易子而食，虽然明知道结果一样。养了狗自己舍不得杀，看见牛哭泣就要求换一头宰。孟子说，这是仁的本源。谁知道是不是。
不过项羽把章邯封为雍王，这一招挺恶毒的。因为楚怀王约定说过，谁先入关中，谁做王。现在刘邦正日夜率兵往关中赶，成败未可知，他就先把章邯封在关中了，那刘邦还打个什么劲？
所以，矛盾必然在项羽和刘邦两人之间爆发。也因此，本书的重头人物，赫赫有名的特大号流氓刘邦终于要正式闪亮登场了。
