这时的项羽还在宋义帐下受气。宋义这厮估计也就是个嘴巴上的英雄，上次被他误打误撞猜对了一回战事，他就真以为自己了不起了。十月份的时候，他连黄河都没渡，带兵走到安阳（今山东曹县东），就下令驻扎下来，然后莫名其妙在安阳驻扎了整整四十六天，没有任何举措。项羽着急了，劝他道：“老大，你怎么回事，我们还去不去救人了？”宋义却慢条斯理地呷口茶，道：“小项啊，你别着急，来，坐下慢慢说。”
项羽道：“怎么能不急，救兵如救火。”
宋义就说了一句谚语：“是这样，夫搏牛之虻，不可以破虮虱……”
项羽傻傻地问：“啥意思？”
啥意思？说实话，我也不知道啥意思，我很想把宋义这竖子从历史上揪出来，给他两个大嘴巴子，骂他：“你他妈的能不能说点人话。”但是这不可能，所以只好去翻东翻西找古注，唐代的颜师古解释说：“用手击牛背上的牛虻，可以轻松杀死它，但是不能破虱子。比喻现在带兵是想灭秦的，不可尽力与章邯打，万一不胜，白白耗费力气。”我读了后还是不明白，为什么可以打死牛虻的人，反而打不死虱子？如果秦朝是牛虻，章邯是虱子，你也得先打死虱子再说啊。况且原谚语并没有显示主语是人，主语应当是“搏牛之虻”。因此，我对这个解释很不满意，继续找，发现其他人也不满意，王先谦就引述《索隐》的话道：“搏牛的虻，本来就不想对付牛身上的虱子，说志在大，而不在小。”按照这种说法，语法上比较通顺，是把秦朝比喻为牛，虻代表自己，虱子代表章邯。说自己这只牛虻是为了搏杀牛的，不想在章邯这个虱子上费力气。他还引了宋代罗愿的《尔雅翼》，说河南陕西间有一种牛虻，绿色，个头有蝉那么大，趴在牛背上狂咬，可以使牛顿仆，真是惊心动魄。不过这样解释，从语法上是通了，历史逻辑上仍有问题。既然秦朝是牛，凭什么章邯就成了虱子呢？
听到项羽提问，宋义骄傲地说：“哎，我说项兄弟，你还是吃了没文化的亏啊。我的意思是说，秦兵现在围困巨鹿，如果它打赢了赵国，自己也累得差不多了，那时我们渔翁得利；如果它没打赢，我们再以精力充沛的兵马，一路西进，谁敢跟我们争锋？所以，现在让他们打个你死我活先。”他又亲热地摸了摸项羽的胳膊，到，“项兄弟啊，你长得真结实，披坚执锐地打仗，我是远远不如你；但是运筹帷幄，你比我就差那么一星半点啦。”
不过看完宋义说的最后几句，我反而对“搏牛之虻，不可以破虮虱”一句有些懂了。按说我应该立即重新打开一个word文档，迅速敲下一个标题：《“搏牛之虻，不可以破虮虱”解》，找个学术期刊发表，显示自己是个朴学家，向王念孙看齐。但想想算了，人应当知足，我不能两头占便宜啊。所以，我就在这里把“学术成果”通俗地发表一下，我觉得宋义的意思是，像我这样的牛虻，整治牛那是我的特长，但要我去跟虮虱搏斗，却占不到什么优势。为什么呢？尺有所长，寸有所短呀。就像老虎一吼，百兽震惶，但碰到老鼠，却不如猫管用。同样，牛虻对虮虱，是毫无办法的。这也是暗示项羽，我有运筹帷幄，一举灭秦的才干；对付小股秦国游兵，那不是我的特长，是你的特长，不过我不想发挥你的特长，因为这些兵我得留着干大事。按说项羽应该骂道：“原来你的意思就是‘大丈夫当扫除天下，安事一屋乎’是吧？你丫也太托大了，一屋不扫，何以扫天下？”
但项羽显然没有我给他设计的这种口才，他虽然不服，却不知道怎么反驳，气鼓鼓地走了。可怜的宋义没有想到，这为自己的死亡埋下了伏笔。因为跟兵哥掉文是不行的，你的语言兵哥不懂，兵哥只好用自己懂的语言跟你说，他的语言很黄很暴力，你怎么招架得住？由此我们悟出了一个道理：在任何场合，都应当用大家能听懂的语言说话，做不到也要绞尽脑汁努力做到，因为很可能与你的性命攸关。
可怜这时候宋义还喜滋滋的，自以为得胜回朝了。他也不想想，中国自古以来都是秀才遇到兵，有理说不清，向来都是拳头大的人说了算。他望着项羽的背影，不知死活地大呼小叫道：“副官，副官，给我传令下去，有敢于凶猛如虎、固执如羊，贪婪如狼的，马上斩首。”
这时齐国派人到宋义军中，说请宋义的儿子宋襄去当丞相。宋义当上上将，是齐国使者劝楚怀王的结果，这回让他儿子当丞相，估计也是那个使者出了力。总之宋义高兴坏了，亲自把儿子送到无盐（今山东东平县东），从安阳到无盐起码有几百公里，他还真有劲。
当时项羽似乎还陪同他一起送儿子，已经是十一月了（相当于现在的十二月），天气非常寒冷，又下着雨。宋义迟迟舍不得把儿子送走，天天大排酒席，吃得很嗨皮。普通士兵则缺衣少食，挨饿受冻，难过得不行。项羽气坏了，又去劝宋义：“本来奉令去救赵的，你却拿出那样一番高论。如今军粮不够，士卒每天的伙食是瓜菜代，一半蔬菜一半豆子，你却天天酒足饭饱。如果现在引兵渡河，还可以吃赵国的粮食，帮助赵国一起打仗。说什么鹬蚌相争，渔翁得利，你的理论很荒谬你知道吗？秦兵这么强大，攻灭新建国的赵国，易如反掌，有什么弊可乘？你带的这些兵，是大王所有的家底，大王日夜盼望你靠它滚雪球发家，你做到了没有？你丫真是太不负责任了。”
很奇怪的是，宋义听了他这番高论，并没有发火下令斩他，原因不知。但项羽却再也受不了了，他默默地回到家，想起了叔叔生前的教诲，决定像当年对付殷通那样，将宋义的脑袋切下来再说。宋玉身边是有亲兵护卫，但那又怎么样？当年殷通身边那么多人，还不是被我玩了一回百人斩。就这么定了。
这天早上，他说去问候宋义，进入宋义的蚊帐就是一刀，然后提着宋义的首级出来，号令道：“大家不要慌，我是奉楚王的命令杀宋义的。这家伙不地道，竟然是齐国的卧底，想帮助齐王颠覆我们伟大的祖国。”
这回比较顺利，大概都了解项羽的过去，所有人都不愿亲自去地下询问宋义是不是真的，反而齐齐逢迎道：“首先建立楚国的，就是将军的家族，现在将军平息暴乱，又多了一项功劳。再说您这也是帮助宋义，避免了他在分裂祖国的道路上越走越远，他在地下也会感激将军您的。”
项羽很高兴，得寸进尺地说：“可我是个大善人，不仅仅是想帮助他，连他的儿子我也想一块帮助了。”
手下立刻纷纷说：“应该，太应该了。古人早就说过，靡不有初，鲜克有终。就是讽刺那些不能善始善终的，将军能古训为戒，真是太英明太伟大了。宋襄他出发不久，完全可以追上，我们可以代替您去帮助他改正错误。”
项羽提着宋义的首级晃了晃，满意地说：“按说我该亲自去帮助他的，可实在腾不出空，就有劳诸君了。”
手下又都纷纷道：“志大者忘其小，平定天下，是行大善；教书育人，是行小善。将军应当集中精力办大事，这些小善，就让给臣等罢。”
大部分人说得都是这个意思，项羽挠挠头，不知派哪个去好。突然有一个说漏了嘴：“将军，杀鸡焉用牛刀，宋襄这样的，我这把小刀就足够用了。”项羽当即咧嘴笑了：“好，还是你实在，就派你去。”
于是这人点齐一百精兵，沿着305国道宋襄走的方向狂追，略过不提。
项羽当即自立为假上将，派桓楚去向楚怀王报告，然后劳军，准备出征。很快楚怀王的使者来了，同意项羽当真的上将。项羽派当阳君英布、蒲将军两人率两万人北渡黄河，进攻王离。这两万人打了好几个小胜仗，切断了章邯苦心建筑的甬道，王离的军队开始渐渐吃不饱，打仗也没有那么卖力了。陈余这时又派人请求项羽继续进兵，项羽信心大增，当即率领所有的兵马渡过黄河，然后把船全部凿沉，锅碗瓢盆砸了个稀烂，帐篷烧了个精光，工兵、火头兵全部改装为战斗兵，这就是历史上赫赫有名的“破釜沉舟”，不成功，便成仁。主将如此凶悍，士兵自然也豪情万丈，项羽一声令下，他们都呼啸着冲入了王离的壁垒。王离军奋勇迎战，可是江浙蛮子实在厉害，个个红了眼不要命，以一当十。其他诸侯国的兵在旁边观战，吓得个个发抖。楚军和秦军连续九次合战，王离的陕西楞娃再也支撑不住，大败。章邯的秦兵就在旁边看着，也不敢上去救援，纷纷撤退。诸侯国的其他兵一看，有利可图，这才上前围攻王离。结果王离被活捉，副将涉间不肯投降，自焚而死，另一副将苏角被杀。
