据说有一种物质即一种神奇的角，能检测并中和这些致命的毒物。只要在含有毒药的食物或饮酒中，放入这种角，毒药便很快变黑、起泡，毒性随之消失。当时富贵阶层不惜耗费巨资来换取这种神奇的角。事实上，这种神奇的角并不是某种陆生有蹄动物头上的角，而是一种徘徊于北极海洋中一种鲸的牙齿。这种奇特的鲸就是一角鲸。由于它那怪异的形状很像传说中的马，人们又称它为海洋中的独角兽。据估计，目前全世界一角鲸的种群数量为2.7万～3万头。它们分别栖息在阿拉斯加与西伯利亚之间的楚科奇海、北冰洋和俄罗斯以北的海域及格陵兰岛和北极加拿大之间的戴维斯海峡。整个冬季，一角鲸都在冰缝中度过。春天，当冰原向北退去，一角鲸也随之向北游去。
在早期报道中，人们总是把一角鲸描述成一种凶残的巨兽，而实际上一角鲸是一种胆小且易受惊的动物。18世纪，法国自然学家卜夫曾写道：“一角鲸搜寻死亡的动物遗体，不寻衅，不善斗，如果不是出于生存的需要，不残杀其他生命。”
事实上，一角鲸的长牙是相当脆弱的，它只是一角鲸的标志。1758年，当瑞士分类学家卡罗勒斯、林尼厄斯偶然发现这种动物时，他把它命名为一角鲸，此名的意思为“一个齿，一个角”。显然这一命名并不确切，事实上一角鲸有两个牙齿，均长在上腭。关于一角鲸长牙的作用，有过种种的说法及一些怪诞的推测。曾有人认为，一角鲸利用长牙拨动贴在海底的比目鱼以充当食物或利用长牙将冰块凿出一些洞眼供呼吸之用。还有的科学家认为，一角鲸长牙的尖端部分可作为一种诱饵，使得一些动物上当而成为一角鲸的腹中之物。有时雄一角鲸利用轻剑般的长牙决斗，可能是为了招引雌性同伴。也许加拿大生物学家彼得的见解最引人关注，他认为长牙在一角鲸所谓的“听觉对抗”中起着传递声波的作用。一角鲸集中高强度的声波通过长牙传到对方敏感的耳朵，以此扰乱对方的听觉系统。
然而，以上有关一角鲸长牙功用的说法中，没有一个得到普遍承认，因为这些说法都无视一个重要的事实，即雌性一角鲸并没有这枚特别的长牙，但依然很好地生存着。目前，大多数科学家认为，一角鲸的长牙仅仅是一种第二性征的标志，它类似于狮子的鬃毛和公鸡的鸡冠。也有的认为，长牙可作为一种武器，以显示其优势。
若干世纪以来，一角鲸的长牙一直成为人们追逐的对象。早在1000多年前，斯堪的纳维亚人就把一角鲸的长牙销往欧洲各国。据说罗马帝国的查尔斯五世与贝能斯总督之间一笔巨大的债务关系，就是通过赠予对方二枚独角兽的“角”而了结。以后成为法兰西王后的凯瑟琳，在16世纪中期与法兰西皇太子结婚时，她的叔叔克蒙特七世教皇送给她的一份厚礼就是由一枚独角兽的“角”制成的头饰。
有关人士认为，这种奇特的“角”不仅可以检测并破坏药物的毒性，而且还能治愈各种疾病，包括疟疾和鼠疫。俄罗斯的科学家曾分析过这种“角”的化学成分，解释了它神奇功效的奥妙，即它能中和毒物的化学成分，主要是因为形成了一种含钙的盐而使毒物丧失毒性。直到上世纪50年代，这种角在日本还被当做一种具有神奇功效的药物“爱凯”出售。甚至在今天，德国的许多药房还在经营这种角。
海中美人鱼
很多人都听过安徒生的童话故事——《小人鱼》，通过这个故事，我们认识了一种美丽、善良的海底生物，那就是美人鱼。那么现实中，有没有美人鱼呢？它们是什么样子的呢？
答案是有的，儒艮就是美人鱼，但是，让大家很失望的是，儒艮并不美丽，它们是一种生活在海洋中的草食性哺乳动物。
儒艮在海洋中算是体形巨大的动物了，它们体长2.5米左右，最长可达3米以上，全身呈纺锤形，雌性儒艮比雄性稍大些。它们的皮肤可不像传说中那么白皙嫩滑，而是呈暗灰色的光滑皮肤，这是为了在海洋中生活、游泳而进化出来的。儒艮的腹部颜色比背部略浅，它们的颈部很短，但可以做转头和点头等动作，儒艮的前肢短并呈鳍状，没有趾甲。成年儒艮以尾鳍推动为主，没有外耳，儒艮的耳朵只是小小的耳孔而已，这样可以减小游泳时的阻力。儒艮的眼睛很小，吻部顶端有鼻孔，宽且扁平的嘴则位于厚重吻部的末端，嘴边还有胡须。
它们小眼睛，短鼻子，厚嘴唇，甚至还长着一把大胡子，肤色暗沉，既不美丽也不窈窕，怎么看也不像什么美人，那到底为什么它们会被称为“美人鱼”呢？
答案是这样的，雌性儒艮有一对乳房，乳房位于它们前肢的基处，与人类的乳房位置差不多，而且儒艮在分娩之后，会抱着幼崽直立浮出水面（这是为了防止幼崽吸吮乳汁时呛到水），再加上它们生活在海底，头上常顶着海藻之类的海底植物，古代水手在光线不好的时候，常常会将它们的上半身看成是女人，所以儒艮也就有了“美人鱼”的称号。
曾有一则关于这种奇特生物的趣闻。相传哥伦布就是一位狂热的“美人鱼”爱好者，他听过大量关于这种海底美人的故事和传闻，觉得那简直是世界上最美丽的动物了，并用自己的情妇“安娜”的名字给这种动物命名，甚至拜托水手们为他捕捉一条“美人鱼”。当他看到他心目中的女神是那样一副尊容的时候，哥伦布失望极了，于是把“安娜”做成了晚餐。他发现这种海生物由于食用海草，身体结构跟鱼没有任何相似之处，并且味道和口感跟小牛肉很相似，于是给它们起名——海牛。
儒艮常以两三头的家族群体进行活动，有时组成五六头左右的小群体，有时甚至组成百头以上的大群。它们生性胆小，受到惊吓会立刻逃跑，但是由于本身游泳速度很慢，即使是在逃命的时候，它们的速度也超不过每小时5海里。它们潜水时要不时浮出水面换气，上浮时仅仅将吻部露出水面，下潜时动作跟海豚很相似。
而它们的叫声尖锐，大概是“美人鱼”会唱歌的传闻来源。但是儒艮的歌声不会让人类的船只沉入海底，而是会引来鲨鱼、虎鲸和鳄鱼等天敌。
对于儒艮来说，全年都是繁殖期，每只成熟的雌儒艮都会吸引众多雄性的注意，雄儒艮们为了争夺交配权会进行斗争，它们首先会追着雌性不放，然后用尾鳍拍水并不停地旋转，仿佛在跳舞一样，最后才真正进入交配阶段。
儒艮的妊娠期为11个月以上、14个月以下，3年才会怀胎一次，每胎产崽一只，幼崽18个月才断奶，在七八岁时发育成熟。儒艮的平均寿命为78岁。它们虽然不是多么美丽，但是它们性格温顺，从不攻击人类，而且由于大量捕杀和环境污染，儒艮的数量越来越少。许多国家已经将它们列入保护动物的行列，希望这些丑丑的“美人鱼”可以在海洋里幸福地生活。
恐怖的深海狼鱼
凡是目睹过太平洋狼鱼的人都会被它那可怖的面貌吓得失魂落魄。也许正因为如此，这种面丑心善的深海动物总是设法回避人类，不轻易让人发觉。它们主要生活在海洋几百米下冰凉的深处。加拿大潜水员玛克德尼耶尔携带相机多次潜入海底，累计起来时间长达2500个小时，只有一次碰上了狼鱼。他回忆当时遇到狼鱼的情形，写道：“灰色的皱巴巴鱼首，仿佛完全溃疡的鼻子，就像是一粒腐烂的橙子。上下两片又宽又大的嘴唇横裂开来，占据整个鼻部。嘴巴生长着一排尖硬的牙齿，那深不可测的口就像要把人一口吞下。我在不列颠哥伦比亚的太平洋海岸下遇到这种丑八怪。那时，我处于20米深的海底，正沿着宽阔的石岩斜坡往下滑，观察到因水的浸蚀在岩壁上形成无数个洞穴，冷不防从一个洞穴里跳出一个怪物，它就出现在我的深水镜前。”
表面上这种鱼与海鳝、海鳗有许多相似的地方，但它是属于鲇鱼的一种。最典型的要算是大西洋的灰色狼鱼，被称为“花鳅”，在酒桌上它是美味佳肴。不过公平地说，太平洋的狼鱼就其味道来讲更胜过大西洋的狼鱼，因而很受渔民的重视。据渔民反映，这种鱼十分贪食，而且经常危害人的生命。其实，这是一种误解，像雨果小说《巴黎圣母院》中的敲钟人卡西摩多一样，貌丑心不凶残，而狼鱼给渔民留下坏印象，也是因为它的面容太丑陋。
在它口里那可怕的犬齿以及后面更强硬的臼齿，并不是用来对付人类的，甚至也不是对付一般小鱼的，它的捕获物仅仅是海胆、海星、海虾、大鳌虾、软体动物和腹足纲动物。在捕食时，狼鱼把那些不易吸收消化的残渣从口中吐出，堆砌在所居住的海底洞前，科学家就是根据这些被堆集的“沉渣”而找到狼鱼的。
在雄性狼鱼头部布满的累累伤痕，是它们在“情场”上角斗时留下的。为了争夺配偶，雄狼鱼用头部顽强碰击“情敌”，用牙齿死死咬住对方不放。每条雄性狼鱼在一生只经受一次这样的战斗。当战斗结束，获胜的一方夺得了“妻子”之后，便终生守护着它白头到老。
狼鱼是晚上觅食，白天休息的一种鱼。到黄昏后便开始出去搜集食物，而第二天黎明时分，它们就返回洞穴。白天它们在洞穴里过着闲逸平静的生活。
一般雌性狼鱼的身材较雄性小，嘴唇和下巴突出的部分也不太大。此外，眼睛周围不像雄性那样臃肿，皮肤的颜色却比雄性更灰暗些。
遗憾的是，目前科学家对狼鱼的生殖情况知之不多，因为只有在寒冷季节，它们才进行交配。这个时节，海洋风大浪高，没有一个潜水员敢于下海。但是在温哥华，生物学家却可以通过鱼缸观察狼鱼交欢的整个过程。
雌性狼鱼是在深海洞穴里产卵。当产出豌豆大小的受精卵（约1万粒）时，雌性狼鱼把卵聚集一块形成一个圆团。此后的4个月内，守护着寸步不离。雌鱼绕着圆团躺着，小心翼翼地晃动身子以调节周围的海水。有时，还会将死卵吞食下去或排除掉。而雄性狼鱼，则蜷伏在自己“伴侣”附近，警惕地守卫在洞穴的入口处，随时准备击退它的入侵者。
幼鱼从卵里孵出，就脱离“父母”过着自食其力的生活。在前4个月内，它们喜欢浮到海面玩耍，以浮游生物为食，不过，它们之中也常常被众多的敌手吞食，能活到成年的也只有几百条。
幼鱼长到35厘米，皮肤呈现橙褐色，这时便纷纷沉到海底。在海底，它们过着漂泊不定的生活，直至找到终生伴侣，又开始新的一代繁衍生活。
世界上最懒的鱼——鱼
海洋里的生物，并不都是勤劳美丽的，总有些懒骨头，有些鱼甚至都懒得自己游动，比如鱼。
鱼属于鲈形目、劳科、劳属，它还有个名字叫印头鱼，还有人叫它吸盘鱼、粘船鱼。它可以说是世界上最懒惰的鱼，人送外号“懒惰的旅行家”。
鱼的身体细长，最长也就一米，在海洋动物中，它的体形算很小的。它的身形是前面扁平而后面越来越尖，尾端变成圆柱形。鱼的头部很小，但是头部上面长了很大的一个吸盘，那是鱼最主要的行动工具，是鱼的第一背鳍进化而来的。鱼的尾鳍会随着它的长大，从尖形变成叉形。鱼的鳍并不发达，游泳能力很差，但是它们并不担心生存问题，这是为什么呢？因为它们很善于利用别人的能力。
鱼会用头部的吸盘将自己“外挂”在其他海洋生物身上，当然最好的“外挂”选择就是一些游泳能力超强的大型鲨鱼和强大的海兽。这些海洋生物在游动的时候，就会带着鱼到处旅行，鱼就是这样搭着“霸王车”，在大海里周游，寻找食物丰富的地方来生活。
而且鱼的宿主们大多是强壮的海兽和鲨鱼，所以它们一般都不需要担心自己的安全问题，毕竟它们的宿主很少受到攻击，而宿主吃剩的食物，也常常落到它们那里，让它们没有饿肚子的危险。
鱼的食物主要是海洋浮游生物和一些小鱼以及无脊椎动物。这些动物在海洋中游动的速度都比鲫鱼快，鱼为了生存，只好依附在游速快的大鱼身上来找饵料充足的地方生活，它们有时候还会钻到剑鱼或者翻车鱼等大型鱼类的鳃孔里，在那里就不是很悠闲了，鱼类的鳃孔总是会有很大的水流，这对鱼吸盘的吸力是很大的考验。
鱼的吸盘是它们身体的第一背鳍变化而来的，那吸盘形状好像印章一样。当有大鱼靠近时，鱼们不会像其他小鱼那样躲避，而是大胆迎上去，伺机吸附，它们会用力挤出吸盘里的水，然后迅速贴在大鱼身上。这样，吸盘与大鱼身体之间就形成了真空，借助水压，鱼的吸盘就牢牢吸附在大鱼身体上了。
当然，聪明的鱼，也会被更加聪明的人类利用。人们很巧妙地利用了鱼爱“巴结”大鱼的特性，把它作为捕捉大型海洋珍稀动物的“鱼钩”。在桑给巴尔和古巴，渔民们捉到鱼之后，就穿透它们的尾部，用绳子拴住，再缠上几圈系紧，然后把鱼抛在船后养着，一旦遇到海龟等动物，渔民们就把其中两三条鱼抛出去，让它们吸附在海龟身上，当鱼巴结上了海龟以后，还以为可以回到大海里好好游历一番了。可是，它们的身后还拖着渔民的绳子呢，只要渔民拉回绳子，海龟就会被拉到渔船上了。
海中恶狼——鲨鱼
早在恐龙出现前3亿年，鲨鱼就已经存在了，至今已超过4亿年。它们在近1亿年的时间里几乎没有什么改变。
大部分鲨鱼的身体呈纺锤形，在头部的下方是它们的大嘴。嘴里长有异常锋利的牙齿。据统计，一条鲨鱼在10年以内竟要换掉2万余枚牙齿。它的牙齿不仅强劲有力，而且锋利无比。鲨鱼平时向前移动时是以优雅的“S”形摆动全身，其尾部摆动的弧度最大。因为鲨鱼没有鳔，所以要不停游动以避免直沉海底。
我们习惯于认为鲨鱼是海洋中最凶猛的动物，称它们为“海中的恶狼”。鲨鱼贪婪、凶残，比较可怕的是它们相互抢食时，常常不分青红皂白，甚至连自己亲生的鲨崽也不放过，也吃得一干二净。当一条负伤的鲨鱼挣扎的时候，就是它该倒霉的时候了，它的同族兄弟往往会群起而攻之。直至把受伤的鲨鱼吞食完毕为止。
尽管它们很凶猛，却也有自己的“克星”。鱼类怕鲨鱼，而鲨鱼怕海豚。成群的海豚联合起来，有组织地围攻鲨鱼，轮番用有力的鼻子，撞击鲨鱼的体侧。由于鲨鱼骨骼是软的，保护内脏的能力差，聪明的海豚抓住要害，拼命地撞击，不让它有喘息之机，直到把鲨鱼的内脏撞坏为止。往往鲨鱼会在这样的围歼战中很快毙命。
凶狠的鲨鱼还惧怕一种叫虎鲸的海洋哺乳动物。虎鲸的牙齿非常锋利，而且总是几十只一群结伴而行。鲨鱼一旦遇上虎鲸，只能迅速逃跑，或者将腹部朝上装死躺下，否则就会被虎鲸撕成碎块而吞食掉。
但是谁也想不到，如此可怕的鲨鱼竟然有好伙伴，他就是向导鱼。
