他们走进一间大屋子，屋子中间放着几张桌子，不少人在喝酒。隆巴尔地老人走近第一张桌前，看样子他和桌旁那六个人很熟。他们都红着脸，正在开怀畅谈。
隆巴尔地老人把默尔考的事讲给他们：“各位，这孩子也是意大利人，为了寻母亲，从******到布宜诺斯艾利斯来的。然而到了布宜诺斯艾利斯，得知母亲已搬到可特淮去了，通过好心人帮忙，他坐了三天四夜的货船才到达洛赛留。谁知道好心人介绍的绅士不在家，没人肯帮忙他了，他身上没有钱，又没有亲人，举步维艰！有什么办法吗？凑齐到可特淮的车费，能找到母亲就行了。大家想想办法吧，总不能让这孩子沿街乞讨吧！”
“那怎么行！”六人一齐拍桌叫说，“是我们的同胞啊！孩子！过来！我们都是在这里做工的，多好的孩子啊！喂！大家有钱出钱，你真行！听说是一个人来的！真勇敢！快喝一杯吧！放心！保证你能到母亲那里去，放心吧！”一人说着摸着默尔考的头，一人拍他的肩，另外一人替他放下行李，其他桌上的工人也走过来，旁边有三个阿根廷客人也过来看他，隆巴尔地老人摘下帽子伸向众人，不到十分钟，已募捐到八元四角钱：老人对着默尔考说：
“你看！有大家帮忙，没什么难事！”又有一客人举杯递给默尔考说：“干了这杯酒，祝你母亲健康。”默尔考举起杯来跟着说：“祝我母亲健……”他心里充满了感恩，哽咽着说不下去了。他放下杯子，紧紧拥抱着老人。第二天天还没亮，默尔考就坐上火车向可特淮出发，心中充满了希望，脸上也神采奕奕，美洲的平原一片荒凉，没什么怡人的景色。空气很闷，火车在旷野中飞驰，空空的车厢中只坐着默尔考，好像是他的专列。左右看出去，都是无边的荒野，只有枝干扭曲的树木，零零星星地处散立着。如此凄凉，火车就像在弃坟中行走。
睡了一会儿，再看看四周，还是一样。中途的车站几乎看不到人，如入无人之境，车虽停在那里，也听不到在人上下车。这车只有我一个乘客吗？停靠在一个车站，觉得前方再没有人烟了，再往前开就是怪异的荒境了。寒风直吹着脸，四月底从******出发的时候，谁知道这里是冬天呢？默尔考还穿着夏天的衣服。
又过来几个小时，默尔考冻得受不了了。连日来的奔波让他实在睁不开眼了，他睡着了，睡了很长时间，醒来身体冻僵了，很不好受。一种可怕的想法涌上心头，我不会病死在旅行中吧？我会不会也变成没人认领的弃尸被抛弃在荒野中……？以前他不敢看野狗吞食路边死畜的场景。现在自己是不是要和那些死畜一样了呢？在黑暗里无边的原野中，他被这些无谓的忧虑缠绕着，幻想包围着，他感到越来越沮丧。
到了可特淮一定能看到母亲，肯定是这样吗？如果母亲离开可特淮，那又怎么好呢？如果那个亚尔忒斯的绅士听错了地方，怎么去找呢？如果母亲死了，又该如何？——默尔考在胡思乱想之中又睡去了。梦中看见自己已经到了可特淮，漆黑的夜里，各家各户都传出同一个声音：“你母亲已经离开了！”猛然醒来，见车箱里对面坐着三个男人，看着他在小声说着什么，遇到贼了，要杀了我拿走行李。这一想法使他更加恐惧，饥饿，寒冷和恐惧，使他精神恍惚，三人仍然看着他，其中一个向他走过来。默尔考支撑不住了，挥舞双手对那个人说：
“我没有什么行李和钱，我是个穷人！是一个人从意大利来找母亲的！放过我吧！”
三个旅客由于默尔考是孩子，可怜他，抚拍他，安慰他，用各种语言和他说话，可是他完全听不懂。他们见默尔考冷得浑身发抖，给他盖上毯子让他接着睡。默尔考这才安静下来，又睡觉了，等三个旅客把他叫醒时，火车已到了可特淮了。
他拿着行李，飞跑下车，向站台的人打听美贵耐治技师的住址。有人告诉他去找一个教会，说技师就住在这教会的隔壁。他急忙跑向前方。
天色很晚了，走在街道上，好像又回来到了洛赛留，四周还是宽阔笔直的街道，两旁仍是低矮的白房子，可是行人却少多了，只偶然会看见一些面色黝黑的人，他一边走，一边四下张望，忽然看见一座与众不同的教堂高高地耸立在夜空中。街道上虽然幽暗，但相对那没有人烟的荒野，他仍觉得这里热闹非凡，默尔考向一个僧侣问了路，终于找到了那所房子，颤抖着的手一边按铃，一边按住那嘭嘭直跳的心。
一个老妇人举着灯出来开门，默尔考一时不知该说什么：
“你找谁？”老妇人说的是西班牙语。“美贵耐治先生。”默尔考小声说。老妇人叹了口气：
“你也找他吗？真麻烦！这三个月里，我口都说干了，还登过报纸哩，你自己去看，街道拐弯处还贴着他已搬到杜克曼的通告哩！”
默尔考又一次失望了，语言已经难以表达他的心情：“老天啊！你为什么作弄我？我已经精疲力尽了，再见不到妈妈，我就坚持不住了，求您告诉我，他们搬到什么地方去了，离这里有多远啊？”
老妇人怜悯地看着默尔考说：“唉！远着呢。少说也有四五百英里！”“那可怎么办呢？”默尔考终于忍不住哭了起来。“让我怎么帮你呢？孩子有什么办法呢？”老妇人说着忽然想到了什么：“哦！有了！我想到了一个人，你这么做，沿着这条路右转，第三间房子前面有一块空地，有个叫‘头脑’的商贩正在那里装车，明天就要用牛车拉货到杜克曼去的，你去求他带你去，你可以帮他干点活，好好求求他总可以的，快去！”
默尔考拿着行李，来不及说声谢谢就飞也似的赶到了空地，只见灯光明亮，一群工人忙着往车上装货。旁边有个像管事的男人正在指挥搬运。
默尔考走近那人，仔仔细细向他讲了自己的故事，希望能搭他的车。
“头脑”冷冷地看了默尔考一眼，冰冷地说：“没有空位。”
默尔考一个劲儿地哀求他：“我只有三元钱，全给你。我可以在路上给你做杂工帮忙，我吃得很少。求求你带我去吧！”“头脑”又看了看他，态度变得和气了些。
“真的没有空位，而且我们的目的地是册契可·代·莱斯德洛啊，你和我们一起走你也得中途转车，或是自己走很远的路才能到杜克曼。”
“噢，没关系，把我捎带到中途也行啊，到了那里，我可以自己走到杜克曼去。无论如何请给我一个位子，求求你带我走！”
“喂，我们要走二十天呢！”“没关系！”“这一路很苦啊！”“不要紧我能行。”“你自己能走那么远的路吗？”
“为了找到妈妈，我什么苦都能吃，你带上我吧。”“头脑”把灯拿起来，凝视着默尔考的脸说：“好吧。”
默尔考千恩万谢。
“你今晚就睡在货车里，明天四点钟我们要出发。再会。”“头脑”说完就走了。
第二天早晨四点钟，长长的货运队伍去微光中嘈杂地启程了。六头牛拖一辆车，最后的一辆车里又装着一些备用的车。
默尔考醒了，坐在一车的粮食上面，一会儿又睡着了，再醒来，车已停在一处僻静的地方，太阳正高高地照着。人们点起野火，烤小牛蹄，都围坐在一起，火借风势，很快就烤好了，大家吃了东西，休息一会儿，又再出发，日子一天天这样过去，每天的生活是如此单调，每晨五点出发，到九点停下来，下午五点再出发，十点休息。工人在后面骑马挥舞鞁子赶牛。默尔考帮他们生火烤肉，给牲口喂草，有时擦油灯，打水。
他眼前呈现出各种不同的景色，有褐色的小树林，有红房子的村落，也有像干涸了的咸水湖一样亮晶晶的盐滩。总的说起来，周围都是荒无人烟的旷野。偶尔也会遇到二三个骑着马牵着许多野马的人，他们都疾驰而过。过了一天又一天，好像回到了大西洋上，让人烦闷，只有天气不恶，算是幸事。工人对默尔考并不友好，故意让他搬运他拿不动的草料，或者让他去很远的地方打水，简直把他当做奴隶。他白天干活很累，晚上都无法入睡，身体随着车子来回摆动，轮声震得耳朵发聋，风也在耳边呼呼地吹着，把肮脏物细红土吹进车里，吹进嘴里，眼睛睁不开，呼吸也很困难，真是痛苦之至。由于疲劳过度加上睡眠不足，默尔考身体弱得像棉花一样，满身尘土，还要早晚挨打受气，他觉得日子真难过，好在“头脑”经常关心他，否则，他真坚持不住了。他躲在角落里，学着人用行李遮着偷偷哭泣，这行李，现在只不过是一堆烂布。每天起来，感觉身体又弱了一些，好像一点力气也没有了，举目四望，那无垠的原野就像大海般横旦在眼前。“啊！还能撑到今天晚上吗？恐怕不能撑到今天晚上了！今天可能会死在这里了！”他会这样想着。活儿越来越多，工人对他却更加恶劣，有一天早晨，“头脑”离开了，一个工人责怪他打水太慢，又开始打他，大家又轮流用脚踢他，还一边骂着：
“野离子，这是给你母亲的礼物！”他心力交瘁，终于病倒了，连发了三天的高烧，胡乱盖着什么东西躺在车上，一动不动。除“头脑”有时来看看他给他一些吃的，别人都不去管他，他觉得自己快死了，反复地呼唤母亲。
“母亲！母亲！救救我！快来救我啊！我快要死了！母亲啊！再也见不到您子！母亲！我要不行了！”
他将两手交叉在胸前祈祷。烧渐渐退了，他又得到“头脑”的善待，慢慢康复了。病终于好了，最艰难的时刻也来到了，他要开车队一个人向前走了，车队已经走了两星期多，现在已到了杜克曼和山契可·代·莱斯德洛的岔路口。“头脑”说了声到了，指了路径，又替他将衣包搁在肩上，让他省点力气，“头脑”好像起了怜悯之心，接着即和他告别，弄得默尔考想在“头脑”手上接吻的工夫都没有。要对那一向虐待他的车夫告别原是痛心的事，到走开的时候还是一一向他们打招呼，他们也都举手回答。默尔考目送他们一直消失在地平线上，才蹒跚着独自登上旅程。
旅行中有一事使他的心有所安慰。那是独自走了身居天以后，忽然看见远处有一座高大的山峰，山顶上积着雪就像阿尔卑斯山一样。一见此景，就好像回到故乡意大利。这山是安第斯山脉一部分，好像美洲大陆的脊梁，南端是契拉·代尔·费俄，最北到北冰洋，横亘这个美洲，南北跨越一百十度的纬度。孩子向北方走去，慢慢靠近热带，空气一点点暖和起来，也让他觉得舒服，路上有时看见小村子，他就买点吃的填饱肚子。有时能看见骑马的人，有的时候妇女或小孩坐在地上好奇地看着他。他们脸色很黑，眼睛细长，颊骨突出，是一些印第安人。
第一天拼命向前走，晚上就睡在树下。第二天没力气了，走不了多远，鞋也坏了，脚也痛，又因食物不良，胃也受了病。看看天色已暗下来，自己害怕起来，在意大利时别人说这地方有毒蛇，耳朵边时常听见有声像蛇行。听到这声音时，刚停下的脚步只好又向前走了，心中很害怕，有时心里难过，边走边哭，他想：“啊！母亲如果了解我现在这样担惊受怕，一定很伤心！”这样一想又鼓起勇气向前走。为了忘记恐惧，默尔考开始回忆和母亲一起时的情景，母亲在******临别时的傍晚，生病时母亲给自己掖好被子，还有小时候母亲抱着自己温柔地说：“就和我在一起吧！”他一想起这些就会自言自语：“母亲！我还能见到你吗？我能找到你吗？”一边想一边走在茂密森林，广漠的丛林，无垠的原野上。
前面的青山依旧高高地耸在云际，四天过去了，五天过去了，一星期过去了，他越来越疲劳，脚上打起泡，泡破了，血流出来。有一天傍晚，他找人问路，别人告诉他说：“到杜克曼还有五十英里。”他听了雀跃着猛跑。然而凭一时的兴奋，他走不了多远，终于坚持不住，倒在河旁，然而他脑子中却充满胜利的冲动，好像就连满天星辰都变得美丽。他躺在草上想睡，他对着星空，就像对母亲问道：
“啊！母亲！你在哪里？现在在做什么？也想念着我吗？想念着近在咫尺的默尔考吗？”
可怜的默尔考！如果他了解了母亲现在的样子，他无论如何也会继续向前猛跑了！他母亲病了，躺在美贵耐治家公寓的佣人房里，美贵耐治一家一向对她很好，尽全力救治她。当美贵耐治技师突然离开布宜诺斯艾利斯的时候，她已经生病了。可特淮的好空气对她没用，而且，丈夫和堂兄没有信来，好像有什么不好的事将要发生了，她每天忧心忡忡，病也加重了，终于变成癌症。休息了两星期。仍然不见好，如果要彻底好，就一定要开刀。默尔考躺在草地上呼唤母亲时，主人夫妇那里正在劝她同意接受手术，她坚持不肯。杜克曼最好的大夫天天来看她劝她手术，但她就是不肯，医生无功而返。“不用了，主人！用不着费心了！我经受不住大手术，与其死在做手术的时候，还是让我安安静静地死了吧！命中注定，也没有办法，我死了也不用操心家里的事了！”
主人夫妇不同意她的话，叫她不要放弃，还告诉她直接替她寄信到******，很快就能收到家里的信了，只要先做手术，要替孩子们想想。他们一再劝她。可是一提到儿子，她心中更是酸楚。终于哭了：
“啊！儿子吗？可能都死了！我还是死了吧！主人！夫人！谢谢你们！我不相信做过了手术就会好，让你们费心，从明天起，不要再看医生了。活得太累了，客死他乡就是我命中注定的，我有了心理准备！”
主人夫妇又劝她，握着她的手，要她不可以这样放弃。
