他一肚子这类思想，辩护自己，但是他想的，非但没有安慰，而且移怒到涡堤孩身上。他恨恨的望着她，可怜的涡堤孩也完全明白他意思。她一面对付枯尔庞已经精神疲乏，又遭黑尔勃朗一顿白眼，诉说无从，只得暗吞泪珠，等到黄昏时节，风平浪定她睡熟了。
但是她刚刚闭眼，船上人立刻又起惊慌。因为大家眼里见一个可怕的人头从小浪里穿出来，不像平常泅水的人头，恰直挺挺露在水面上，并着船同等速率进行。大家惨然相顾，吓得话都说不出来。尤其任你望什么方向看，你总看见一个狞笑奇凶的头面。你说“看那边，”他说“看那边”总之一阵子船的左右前后，水面上顿然开了一个人头展览会，一河阴风惨色，吓得大家狂叫起来。涡堤孩从睡梦中惊觉，她刚一张眼，所有的怪现象立刻消灭。但是黑尔勃朗受此戏弄，忍不住心头火起，他正想发作，涡堤孩满眼可怜，低声下气求道——
“看上帝面上罢，丈夫！我们在水面上，你千万不可与我发怒。”
骑士默然不语，坐了下去，在那出神。涡堤孩向他私语道——
“我爱，我们就此为止，平安回林斯推顿何如？”
但是黑尔勃朗愤愤说道——
“如此我倒变了自己城堡里一个囚犯，要是打开了喷泉，我连气都透不出了，是不是？我只希望作发疯的亲戚——”
但是他讲到此地，涡堤孩轻将手掩住了他的口唇，他又静了，想着涡堤孩说道的话。同时培托儿达的幻想也似春花怒发，活动起来。她知道涡堤孩的来源，但是不完全，她不知道那水怪究竟是个什么谜，她只觉得他可怕，但是连他名字都不知道。她正在乱想。无意中将黑尔勃朗新近买给她的项链解了下来，放在水面上拖着，激起一颗颗水珠，溅破落日反射微弱的阳光。一只巨手忽然从但牛勃河伸出来，向她的项链一抓，拉入水去，培托儿达骇得大声叫喊，一阵的冷笑从水底里泛了上来。骑士再也忍不过去。他跳将起来，望着水里高声咒骂，和水鬼挑战。培托儿达失了她最宝爱的项链又受了大惊，不住的啜泣，她的眼泪好比洋油浇上骑士的怒火，狂焰直起来卷起来，其时涡堤孩也靠船坐着，她手放在水里，这水忽然往前一冲，忽然呜呜若有所言，她向她丈夫说道——
“我的亲爱，不要在此地骂我；随你骂谁都可以，但是不要骂我。你知道什么缘故？”
他好容易将他怒焰稍为压下一些，没有直接攻击她，实际他也气得话也说不上来。然后涡堤孩将她放在水里的手探了出来，拿着一串珊瑚的项链，宝光四射连人的眼都看花了——
“你拿这串罢，”她说，欣欣将珊瑚递给培托儿达，“这是我赔偿你的，你不要再生气，可怜的孩子。”
但是骑士跳了过来。他从涡堤孩手中将那可爱的珍玩抢了过来，望河里一抛，大声怒吼道——
“原来你依旧和他们来往，是不是？好，你就和他们一起住去，随你们出什么鬼戏法，也好让我们人类过太平日子，哼，你变的好戏法。”
但是他看见可怜的涡堤孩呆呆地望着她两泪交流，刚才她想拿珊瑚来安慰培托儿达那只手依旧震震的张着。她愈哭愈悲，好像小孩平空受了责备一般。最后她凄然说道——
“唉！蜜甜的朋友，唉！再会罢！你不应如此。但是只要你忠信，我总尽力替你豁免。唉！但是我现在一定要去了，我们年轻的生活就此告终。休矣！休矣！何至于此，休矣！休矣！”
说着她一翻身，就不见了。似乎她自己投入水里，又似乎她被拉入水，究竟谁也说不定她怎样去的，总是一霎时她葬身但牛勃浪涛中心，音踪杳绝，只剩几个小波浪绕在船边似乎啜泣，似乎隐隐远去说着“休矣！休矣！忠信要紧！休矣！”
黑尔勃朗无论如何忍心，再也止不住热泪迸流，差不多晕了过去。
十六、黑尔勃朗此后所遭逢的情形
俗语说事过情迁：随你怎样倾江倒海的悲伤，随你悲伤的性质如何，随你感情沸流到一千二百度或是低降到一百个零度之零度，随你如何灰心，随你张开眼来只见愁云惨雾，生命的种种幸福都变成荒芜惨绝；只要你不死，只要你苟延残喘，你总逃不过时间的法力，钟上的搭过了一秒，你悲伤的烈度，无形中也搭宽了一些，你就愈觉得这残喘有苟延之必要。时间愈过去，你的悲度也消解得愈快，往往用不到几月甚至于几天，你完全可以脱离悲伤的束缚，重新提起兴致过你的快乐日子。怪不得宰我当初要疑心三年之孝太不近情理。不要说父母，现在社会上父母不是儿女的冤家对头已是难得难得，何况能有心坎深处真纯的爱情——不要说父母和子女关系，就是我们男女相爱热度最高的朋友，大家香喷喷会呼吸，热烘烘会接吻的时候，不消说自然是卿卿我我，誓海盟山，我的性命就是你的，你的魂灵就是我的，若然你有不测不肖说，我自然陪你死，就是不死，我总终身守独，纪念我们不断的爱情。而且我敢保证他们发誓的辰光，的确真心诚意，纯粹从爱河里起来的波浪，情炉里飞起来的火焰。你要不相信真是阿弥陀佛，世上再也没有相信得过的事了。这类经验彼此不消客气，多少总有过些。但是——我很恨这转语。但是，我实在不得不但是——但是金子要火来试验，你立的情誓要不幸的生死盛衰聚散来试验，试验的结果究竟百分里有几分是黄金呢？当然你我都不希望有这类试验之必要，不过试验要轮到你时候，你又有什么法想呢？从前听说中国社会上，虽然男女夫妇间从不知爱情为何物，而丈夫死了妻子往往有殉节的风俗，据说有的妇女自己还想活不肯死，她的翁姑可放她不过，因为她死了可以请贞节牌坊，光宗耀祖哩。那班可怜的少妇，就是不全死，亦得半死，因为一万个寡妇里面，难得有一个再有嫁人的机会。这类情形我听都不忍心，可笑他们黄种人还自以为古文明，说西方野蛮，其实他们那样荒谬绝伦的家庭婚姻制度，还不是和亚菲利加吃人的野人相差无几吗？至于讲到我们情形可不大相同；不但妻死了，男子再娶，丈夫死了，女子自由再嫁，就是大家没有死，鲜鲜的活着，彼此依旧嫁娶自由，只要法庭上经过一番手续就是！或者彼此要是更文明些，爽性连法律都不管，大家实行自由恋爱就是，个人自由权，爱情自由，个个字都是黄金打的，谁也不能侵犯。在这样情形之下从前同生死的盟誓，自然减少了许多，大家都是“理性人”了！若然爱偶之一遭了不幸，我们当然不能说那活的连悲伤的情绪都没有，但是即使有，恐怕也是以太性质见风就化散罢！
著书人无端跑了一趟野马，他实在自己都不知道讲了些什么，他当然要向读者深深道一个歉，至于关于本题的意思，简单说无非是激烈的情感是不能常住的，我们极怒的时候，只觉得全身的火一起上升到脑里，一丝丝神经都像放花筒似迸火，脑壳子像要胀破，头发胡须——如其你有胡须——都像直竖起来。但是我敢赌一百万东道，谁能将毛发竖他一点钟，就是半点钟一刻你都赢了。最剧烈的悲伤虽然比大怒的生命可以长些，但是也长不到那里，我们过后追念死者，似乎仍旧觉得不快，但是这是忧思不是积极的悲了。
现在言归正传。上节停在涡堤孩一入水，黑尔勃朗一阵悲伤晕了过去。但是你放心，他醒过来的时候悲伤也就差不多了。他回到林斯推顿城堡，自然不很高兴，有时居然泫然涕下，有时伸出两手像要抱人似的。他自己倒担心事，恐怕他再也不会快乐，结果他生命，也就悲伤完结。同时他也经验到——我们差不多大家经验过的——悲伤的一种快感，很难以言语形容的一种情形。培托儿达也陪他饮泣，所以二人一起在林斯推顿静悄悄过了好几时，时常纪念涡堤孩，彼此几乎将从前互吸的感情忘了。并且涡堤孩现在时常梦里来会丈夫。她来总同在时一样，很温柔的抱住他，一会儿离去，依旧啜泣，他醒过来的时候不知道何故他的双腮尽湿，究竟是她的眼泪呢，还是他自己的呢？
但是可畏的时光愈过，他的梦也逐渐地减少，他的愁也逐渐迟钝，那时我们久别的老渔翁忽然在林斯推顿城堡出现。他听见涡堤孩的消息，他来要他女儿回去，再也不许她和独身的贵人住在一起。“因为，”他说，“我女儿究竟爱她生父不爱我都不问，但是现在她名誉要紧，所以他所要求的，再也没有商量余地。”
老渔人声势汹汹，但是黑尔勃朗一想他如其让培托儿达跟父亲回去，她吃不惯苦不用说，就是他自己一个人独留在这宽大的城堡里冷清的日子如何过得去，况且他自始至终爱培托儿达的，就是涡堤孩在时“形格势禁”，此番她长别以后，他还没有跳出悲伤圈子，所以把培托儿达暂时搁起，如今老头一来罗嗦，他只得明说他想留他女儿的意思。但是老儿很不赞成这一头亲事。老头很爱涡堤孩，以为谁都不能决定涡堤孩之入水的确是死，就是涡堤孩的尸体的确永卧在但牛勃河底或是已经被水冲入海去，培托儿达对于她的死至少应负一部分的责任，如何可以乘机来占据她的地位呢？但是老儿也很爱骑士；他女儿温柔的态度，至诚的祷告为涡堤孩流的涕，一一都打动了老人的心，结果他还是答应。就此定局，骑士立即打发人去请哈哀尔孟神父；就是当初在老渔人家替他和涡堤孩结婚的神父，求他来城堡庆祝他第二次的婚姻。
神父接到了林斯推顿爵主的信，立刻就动身，向城堡进发，他走路走得过急，有时连气都喘不过来，或者他脚上背后的老病发作，他总对自己说：“也许我还可以消化不幸！老骨头争气些，赶到目的地再瘫不迟”他提起精神一口气到了城堡的庭中。
那对新人手挽手儿坐在树荫下，老渔人坐在旁边。他们一见哈哀尔孟神父，大家欣然跳将起来，赶上去欢迎他。但是他什么话都没有说，单请新郎陪他进堡去密谈。骑士正觉踌躇，神父开口说道——
“我何必定要密谈呢，林斯推顿的贵胄先生？我要讲的话就是关系你们三人的话，既然大家有关系，自然大家一齐参与为是。然则我先要问你。骑士先生，你是否可以一定有把握你的妻子的确死了？我可不是那么想。她失踪情形我暂且不论，因为我当时并不目睹。但她对于你始终是个信义忠实的妻子，那是没有问题的。而在这最近十四天夜间，我梦里总见她站在我床边，搓着她一双柔软的小手，一面的愁容，轻轻的叹气道‘拦止那桩事，亲爱的神父呀！我还是活着！嘻！救他的生命嘻！救他的灵魂！’但是我莫名其妙不知道那桩什么事。后来果然来了你的专差，所以我星夜赶来，不是来替你们结婚，但是来分散那不能在一起的人。让她去罢，黑尔勃朗！让他去罢！培托儿达！他另有所属。你看他满脸悲凄的愁痕，依旧未退哩。从来没有如此的新郎，况且她梦里明明告诉我，或者你让他去，否则你也从此不会享福。”
在他们三人心里的心里，大家都承认神父的话不错，但是他们早已爬上了老虎背，再也爬不下来。就是那老渔翁亦被他们骗得一厢情愿，以为再也不会有意外发生。他们三人就你一声我一句，和一片好心的神父辩驳。最后老牧师一看情形不对，知道无可挽回，摇摇头叹了气，转身就出堡门，非但不肯住夜，连汤水都不肯喝。但是黑尔勃朗还以为是他年老了脾气乖僻，毫不介意，另外派人到邻近神道院里请一位牧师来行礼，那边一口答应，他们就将婚期都定了。
