八月上旬的一个晚上，我和百灵刚出院门，遇到了来找我的天南。小学校有个规定，为了保护公共财产，暑期安排教师护校。两个教师搭配起来住在学校里，两个人要护一周，现在轮到百灵和她办公室里的田老师，一个五岁男孩的妈妈。百灵在我家吃过晚饭，我正打算把她送到学校里。
天南说：“太好了，百灵也在，省得我再跑一趟了。年大胖子让我告诉你们，明天晚上他请我们吃饭，在他的年年有余大酒店。五点钟他开车在小学校门前接我们。”
“去不去？”百灵问我。
“当然去，老同学聚聚不是很好么？”我说。
“那我们怎么回来？天黑，从镇上回来还有十里路呢。”
“当然是年大胖子再把我们送回来了，”天南说。“要是有去无回，年大胖子就太不够意思了。”
第二天下午五点钟，我们来到小学校门前，年勇果然开着车来了。他饭店里的搞采购的工具车，还带了个和他相比瘦得不像样的司机。小车不是很好，六成新，白漆剥落，但那是年勇自己的私有财产，这在海陵镇也不是件谁都能做到的事。年勇热情地和我握手，好像上次根本就没看见我，脸上的笑一坨一坨地抖。
天南说：“胖子，别搞得跟真的似的。”
他说的是年勇握手的见面方式，年勇以为说的是用车来请我们到他的大酒店吃饭这回事，颇为得意地说：“哪里哪里，请大教授嘛。车子是自己的，当然想怎么用就怎么用了。”
我表示感谢，为了满足一下年大胖子，我说：“胖子混得不错啊，我们当年的一帮同学里，就你混得最好，看这肚子的规模，不是三个月两个月能速成的。”
年勇嘿嘿地笑，说：“没办法，什么时候向大教授请教一下减肥的诀窍。”他跟我说话眼睛瞟的却是百灵，嘴角油汪汪地蓄满水，像刚吃过一大碗红烧肉。
百灵突然抱住了我的胳膊。我说突然是因为之前她从来没有当着别人的面这样做过，即使我们两人在一起的时候也没有。我知道她的意思，她要让我放心，也让年勇看清楚她和我的关系。
天南说：“行啦，有话到饭桌上说。我早就想着胖子的那桌好酒好菜了，昨天晚上就开始留下肚子了。”
车开起来就凉快多了。年勇坐在副驾驶座上，我、百灵和天南坐在后面一排，一边走一边听年勇讲述他的伟大的事业史。他侧身面向我们，左胳膊搭在椅背上，一副成功人士的模样。百灵靠窗坐在最边上，一直看着窗外的田野，脸上的潮红还没褪下去，因为她的左手在我手里，能感觉到她的手在微微颤抖。
年年有余看上去还可以，但大酒店三个字还是有点大而无当。我看了一下，那条街上的所有店面名字都很威风，起码三星级的，内容却还是保留在小镇这个层次上。年勇为我们安排了一个包间，他在这个小房间里花了不少工夫，消灭了不少乡下的痕迹。总的说来还不错，那顿饭是我这几年来吃得最好的一顿。天南吃的也不错，喝的也不错，他的酒量最大，一个人喝了八瓶啤酒，唯一的反应就是中途去了两次厕所。我是不行了，半瓶正好，一瓶头就开始转了，一瓶半人开始转，但是那天晚上我喝了足足两瓶半，剩下的半瓶还是天南帮我喝的。百灵不让我喝，但是没办法，年勇的热情让人受不了，我宁愿痛痛快快地再喝一瓶也不愿看到他的那张肥腻的笑脸。他一会儿教授一会儿知识分子地叫，说如果我不喝就是看不起他。我舌头打结地说，大家都是同学，是兄弟，谁都没资格看不起谁。年勇说那就好，喝。我就喝，就喝多了。百灵意志比较坚强，她说不喝就不喝，从开始就抱着一小瓶雪碧，一直抱到饭局结束，中间做的最多的一件事就是让我少喝酒而踢我的脚，不断地在桌子底下踢我的脚，可我还是喝多了。
我们三个男人谁喝的都不少，但是哪个醉了没有我不知道，分不清了。十点钟结束，坐上车回小葫芦街。在车上我都记不起在饭桌上聊了些什么，好像坐下就开始喝酒，一直喝，喝得我不行了，想吐，结束。百灵也要回学校护校，田老师特别嘱咐百灵早点回去，她一个人呆在空旷的校园里害怕。一路上我都把脑袋伸到车窗外边，以便随时倾泻而出。竟然没吐，天南说那就留着，好不容易喝进去的，吐出来就太浪费了。
回去的时候天气就不妙了，开始起风，路两边黑暗的大风像水一样漫过野地。百灵有点着急，催司机把车开得快一点，以免半路淋雨，车子走土路不方便。还好，只是一直起风，把百灵送到学校雨也没有落下来。我原来指望一路大风能把酒气给吹散了，到了小学校发现不但没有吹散，反而被风吹得更厉害了，难受得想立马倒在地上。
年勇大着舌头说：“大教授你太没出息了，这点酒量以后还怎么混。好了，我送你回去，送你回去。”然后对司机摆摆手说，“你开车回去吧，今晚我不走了，就在小葫芦住下了。我把教授送回家。”
我说：“都是兄弟，胖子你太客气了。赶快回去吧，雨马上就来了。”
“没事，”年勇声音扭成了麻花。“我一定送你回去，送过你我就去我妈那里，好长时间没去看我妈了。”
天南说：“那就留下吧，难得胖子有这份孝心。”
