侯生虽受秦始皇信任，但他知道自己是提着脑袋过日子，弄一些连他自己都不相信的东西欺骗秦始皇，早晚是要被识破的。于是，秦始皇三十五年（公元前212年），侯生与另一个方士卢生一合计，决定“三十六计走为上”，跑了。临行前散布了一堆秦始皇不爱听的话，称：“始皇为人，刚戾自用；灭诸侯，并天下，意得欲纵，以为自古没人比得上自己；专任狱吏，狱吏得亲幸；博士虽七十人，只是备员而不用；丞相诸大臣都是接受已经决定好的事情，在皇上的指示下进行办理。皇上乐以刑杀为威，天下都畏罪持禄，不敢尽忠。皇上听不到自己的过错，一天比一天骄傲，臣下则慑伏谩欺以取容。秦法，不得一个人兼行两种巫术，不灵验的就处死。但是候星气占卜者多达三百人，都是良士，他们畏忌讳谀，不敢直言皇上的过错。天下之事无小大都由皇上来决断，皇上批阅文件用衡石来称量，每天都有限额，不达到定额不休息，贪恋权势到如此程度，不可以为他求仙药。”这番话的结果，是酿成了四百六十余人被坑杀的悲剧。
侯生、卢生知道自己犯了死罪，为了缩小目标，便分头逃亡。卢生一去再无音信，不管有何传说，反正秦始皇再没见过他。而侯生不知何故，是过不惯逃亡的日子？是舍不下亲人？还是对四百六十余人的死感到内疚？居然壮着胆子又回来了。
秦始皇获知侯生回来了，立即下令将其拘来见自己，准备痛骂一顿后车裂处死。为此，秦始皇做了一番精心的准备，特意选择在四面临街的阿东台上怒斥侯生。这里能够让许多人都看得见、听得着，可以起到杀一儆百的作用。当始皇远远望见侯生走过来时，便怒不可遏地骂开了：“你这个老贼！居心不良，诽谤你主，竟还敢来见我！”周围的侍者知道侯生今天活不成了。
侯生被押到台前，仰起头说：“臣闻，知死必勇。陛下肯听我一言吗？”始皇道：“你想说什么？快说！”于是，侯生鼓动起嘴巴说道：“臣闻：大禹曾经树起一根‘诽谤之木’，以获知自己的过错。如今陛下为追求奢侈而丧失根本，终日淫逸而崇尚末技。宫室台阁，连缀不绝；珠玉重宝，堆积如山；锦绣文彩，满府有余；妇女倡优，数以万计；钟鼓之乐，无休无止；酒食珍味，盘错于前；衣裘轻便和暖，车马装饰华丽。所有自己享用的一切，都是华贵奢靡，光彩灿烂，数不胜数。而另一方面，黔首（秦时对不做官之人的称呼）匮竭，民力用尽，您自己还不知道。对别人的指责却恼怒万分，以强权压制臣下，以致下喑上聋，所以臣等才逃走。臣等并不吝惜自己的性命，只是惋惜陛下之国就要灭亡了。听说古代的圣明君主，食物只求吃饱，衣服只求保暖，宫室只求能住，车马只求能行，所以上没有看到他们被天所遗弃，下没有看到被黔首抛弃。尧时茅屋顶不修葺，栎木房椽不砍削，夯土三级为台阶，却能怡乐终身，就是因为少用文采、多用淡素的缘故。丹朱（尧之子）傲慢肆虐，喜好淫逸，不能修理自身，所以未能继承君位。如今陛下之淫，超过丹朱万倍，甚于昆吾（夏的同盟者）、夏桀、商纣千倍。臣恐怕陛下有十次灭亡的命运，而没有一次存活的机会了。”
听了这番话，始皇默然良久，之后缓缓说道：“你何不早言？”
侯生回答：“陛下的心思，正在飘飘然欣赏自己的车马服饰旌旗之物，且自认有贤才，上侮五帝，下凌三王；遗弃素朴，趋逐末技，陛下灭亡的征兆已经显露很久了。臣等生怕说出来也没有什么益处，反而自己送死，所以逃亡离去而不敢言。现在臣必定要死了，才敢向陛下陈述这些。这番话虽然不能使陛下不灭亡，但要让陛下知晓明白为何灭亡。”始皇问道：“我还可以改变这一切吗？”侯生回答：“已经成形了，陛下坐以待毙吧！如若陛下要想有所改变，能够做到像尧和禹那样吗？如果不能，改变也毫无意义。陛下的佐助又非良臣，臣恐怕即使改变也不能保存了。”始皇听后长长地叹了一口气，下令将侯生放掉。
侯生逃亡之事发生在秦始皇统治末期，虽然秦始皇当时不过四十六七岁，尚属英年，但他已经取得了骄人的功绩，头脑热涨，目空一切，犹如侯生所说，不太能清醒地正视自己。即便如此，在对待侯生的态度上，我倒是能够看出秦始皇纳谏的勇气，说明他还不糊涂。尤其是在盛怒之下，在听了侯生一番大逆不道的言辞以后，秦始皇居然能将他放走，从秦始皇的性格上分析似乎不太可能，但是从他一贯的用人之道来分析，秦始皇往往能在盛怒之下控制自己的感情，当然对方必须是言之有理，话必须说到点子上，否则必有杀身之祸。
敢于理直气壮地指责和冒犯领导者，其理必正，其气必壮，此时如果领导者过多地考虑自己的尊严是否受损，让自己的思维被情绪所左右，必会做出不智之举。有句话叫大人不计小人过，手下人把话说在理上，他的一点点言辞冒犯又何必计较呢。
4.会讲道理才能说服人
说服是领导者排除阻力的常用的方式，领导者说服的技巧并不是口若悬河、滔滔不绝，而是能够透视当事各方的利害关系，予以鞭辟入里的解说。在这里，最佳的说服效果往往是通过高屋建瓴的观点来实现的。
战国时秦国派兵包围了赵都邯郸，诸侯们都不敢首先出面相救。魏王派客将军辛垣衍秘密地进入邯郸，打算与赵共同尊秦王为帝。这时鲁仲连正好来到赵国，当他听说此事后便求见平原君赵胜。赵胜又把他引见给了辛垣衍。
鲁仲连见到辛垣衍后并不说话，辛垣衍便首先问道：“我看到现在居住于这座围城之中的人都有求于平原君。以先生的容貌来看，并不是来求助于平原君的，但不知你为何久居此围城之中而不离去呢？”鲁仲连说：“秦国抛弃礼义，是一个急功近利之国。秦王任意驱使士人，奴役百姓，又肆无忌惮地急欲称帝，我就是跳入东海而死，也不愿做秦国之民。我今天只所以求见将军，是想和你一起帮助赵国的。”
辛垣衍说：“怎样才能帮助赵国呢？”鲁仲连说：“我将说服梁与燕国相助，而齐、楚两国本已决定帮助赵国。”辛垣衍说：“燕国能否出兵相助，我不知道。说到梁国，我就是梁国人，难道你真能使梁国出兵救赵吗？”鲁仲连答道：“梁如不肯出兵相助，那是因为他还没有看到秦国称帝后的危害而已。如果使他看到秦国称帝后的危害，他必会出兵相助的。”辛垣衍又说：“秦国称帝后究竟有何危害？”鲁仲连回答说：“以前齐威王曾十分仁义，率领天下诸侯朝见周室。而周室这时既贫又弱，故诸侯们都拒绝前往。齐国却独自朝拜。一年以后，周烈王死，诸侯们都前来吊唁，齐却最后才来。周室很生气，向齐报丧说：‘天子去世，刚执行丧礼，东面藩臣田婴齐却迟迟不来，应该杀头！’威王勃然怒骂道：‘岂有此理，你母是奴婢吗？’终为天下嗤笑。这是因为烈王活着时就去朝拜周，烈王死后却叱责周人，这是不忍心周人有求于他而已。岂不知他是天子，固当如此，这是无足为怪的。”
辛垣衍说：“先生难道没有看见过奴仆吗？十个奴仆往往只追随一个主人，这并不是奴仆的力量不足，而是因为他们的智慧低下，害怕主人的缘故。”
鲁仲连说：“梁与秦相比，梁就是仆人吗？”辛垣衍说：“对。”鲁仲连说：“我能让秦王烹死梁王！”辛垣衍听后很不高兴地说：“嘻！先生此话说得太过分了吧！你怎样能让秦王烹死梁王呢？”
鲁仲连答道：“既然如此，你且听我给你述说。从前，鬼侯、鄂侯和文王是纣王的三位大臣。鬼侯有个女儿貌美，他把女儿献给纣王，但纣王却很讨厌她，因此便烹死了鬼侯。鄂侯闻讯，当即在纣王面前激烈争辩，纣王又杀了鄂侯，并把他的尸体制成了肉干。文王闻讯，感叹不已，也被纣王囚于牢中，准备在百天以后将其处死。为何要与人同时称帝称王呢，最终都会像鬼侯、鄂侯那样，不是被烹死，就将被制成肉干。齐闵王将去鲁国，夷维子手执书策，跟随于后。来到鲁国以后，夷维子向鲁人问道：‘你们准备怎样接待我们的国君呢？’鲁人回答说：‘我们将用十个太牢之礼迎接你们的国君。’夷维子又说：‘我们的国君是天子，天子出巡，诸侯们应回避三舍，贡纳莞键，手提衽袍几案，在堂下伺候膳食。天子吃完饭后，退下稍憩，然后听朝。’鲁人听后生气地锁了城门，拒不接纳。齐闵王无奈，便又去了薛地。途经邹国，当时邹国国君丧亲，闵王打算前往吊唁，夷维子对新任邹君说：‘天子前来吊唁，主人必须陪于殡柩之旁，并在南面设天子之位，然后天子才能南向吊唁。’邹国群臣说道：‘要是这样的话，我们宁愿自刎而死！’因此，闵王也就不敢进入邹国。邹是鲁国之臣，齐人在邹君活着之时未能事奉赡养，死后又没有行饭含之礼，但却要在邹鲁大臣面前行天子之礼，当然不会受到他们的接纳。如今秦是万乘大国，梁也是万乘大国，相互交往而有称王之名。看到他一战而胜，就立即表示顺从，尊为帝王。但三晋的大臣，却并不像邹鲁的仆妾。况且使秦无缘无故地称帝，势必就会变换诸侯的大臣，秦国也会除去他们认为的不贤之人，而把他们认为的贤者派往各国，去掉他们的憎恨主人，予以他们所爱之人。接着，他还会把他们的子女谗妾，变成诸侯的妃姬，使其住在梁的后宫。梁王难道还能安然处之吗？将军还能像以前那样得到宠信吗？”
听到这里，辛垣衍当即站了起来，急忙向仲连拜谢说：“我今天才真正知道了先生不愧是天下的辩说之士，我现在就请求回到魏国去，再也不敢言说秦王称帝之事了。”秦军将领听到辛垣衍回国的消息后，也将军队向后撤退了五十里。
北宋时苏轼曾评价说：鲁仲连的能言善辩超过了张仪、苏秦，气势凌驾于淳于髡、邹衍之上。排难解纷，功成以后，逃避奖赏，可谓战国第一人。穆文熙说：仲连挫败了使秦称帝之说，而秦军将领为此撤退军队，这就是淮南子所谓的庙战之义。
把道理说透，把话说圆，人家自然会服气。说话能圆是领导者的一项领导技能，在事情的走向处于十字路口时往往是成也说话、败也说话。美国人将“舌头”、原子弹和金钱并称为生存和竞争的三大战略武器，可见说话的极端重要性。
5.强辩硬争是说话的大忌
领导者要想澄清事实、改变上级的成见，不能用硬辩争论的说话方式，那样的话只能碰个头破血流。善于说服的人总是先顺其意，于时机成熟时再亮出自己的真实主张，这样以顺着别人思路的方式入手，达到把他引导至自己的思路上的目的。
战国时陈轸由楚入秦以后，张仪对秦王说：“陈轸既为秦国之臣，但却经常把秦国的情报传给楚国，我不能和这样的人同朝共事。请大王将其逐出秦国：如果他还要回到楚国，就干脆把他杀掉！”秦王说：“陈轸怎敢再去楚国？”
于是秦王便召来陈轸，对他说道：“我是信任你的，你想到哪里去，我好给你准备车辆。”陈轸说：“我想到楚国去。”秦王又说：“张仪认为你肯定会去楚国，我也知道你将要入楚。但你是否认为除过楚国以外就没有更安全的去处了吗？”陈轸说：“为臣出行，必定要去楚。正如大王和张仪所估计的那样。要说明为臣为何要去楚国，我想给大王讲述下面一则故事。有位楚国人有两个妻子，另有一人很喜欢年龄大点的那位妻子，但却遭到了这位妻子的一顿辱骂。但当他逗引年龄小点的那位妻子时，这位妻子竟答应了挑逗者的要求。不久，两位妻子的丈夫死了，有人向这位挑逗者问道：‘要让你挑选的话，你是要这位年长的妻子，还是要那位年少的呢？’此人答道：‘要年长的。’有人又问：‘年长的辱骂过你，年少的答应了你的要求，你为何还要挑选年长的？’此人答道：‘当她是别人的妻子时，我就希望她能答应我的要求；如今要成为我的妻子，我就希望她能对挑逗者严厉辱骂。’如今楚王是一位英明之主，而昭阳也是一位贤能之相。我身为秦国大臣，却常常把秦的情报传给楚国，楚王将来必定不会收留为臣，昭阳将来也绝对不肯和臣共事。这样说来，为臣去不去楚国，不是再明白不过了吗？”秦王觉得陈轸这番话讲得有理，所以后来他便善待陈轸。
面对别人的诬陷，一味表白自己未必能起到什么作用，反倒可能引起别人更大的疑心。陈轸采取“顺坡下驴”的说话技巧———你说我是黑的，我就先承认自己是黑，对方在好奇心的驱使下必然静听理由，这时再说明自己外黑内白的真相，他才会听得进去并相信你。
上司作为一个特定的群体，有些说话的忌讳也是有规律的，平常与上司打交道时多留心，才能最大限度地把握好在上司面前说话的分寸。
