平时赵煜都是带着700多度的眼镜的，报考警校却要求裸眼视力达到4.7以上。但是，从提前批报名到面试仅仅有一个礼拜的时间，想做视力矫正手术是来不及的。情势所迫，赵煜不得不狠心试一试。面试前一天，赵煜到眼镜店里配了一副隐形眼镜，第二天就带着它到学校面试了。
这时正处在一年中最热的时候，当天的气温更是达到了惊人的40摄氏度。赵煜戴着隐形眼镜走进了面试的房间。房间里第一关便是视力检测。看到排在自己前面的那个人还被扒眼睛看看有没有戴隐形眼镜，赵煜顿时一阵紧张。但轮到赵煜的时候，可能是常年配戴眼镜留在脸上的印子让别人误以为赵煜是戴普通眼镜的，负责检查的医生并没有扒他的眼睛，只是按顺序检查了视力和色盲的情况。
身体检查顺利通过后，赵煜面临的第二大项考试就是体能。由于天气气温过高，校方不得不临时决定取消长跑。这又让赵煜逃过一劫。由于近一年基本上没有体育锻炼、而一心扑在文化课上，这个时候要是真让赵煜跑1500米长跑，能不能及格还真有点悬。紧接着，又一个临时决定彻底帮赵煜度过了体能考试这一关——原定的男子引体向上项目不再在室外进行，同时改由室内的俯卧撑替代。如果说长跑还允许赵煜拼一把，但引体向上几乎不会给赵煜留下任何机会，因为他引体向上只能做一个！相反，赵煜在俯卧撑上却是比较出色，即使拿不到满分也能拿到优秀。体能考试的另外两个项目一个是4*10米折返跑，这个及格对赵煜来说没有问题；另一个是立定跳远，这个对赵煜来说是拿手好戏，轻轻松松一跳就是满分。就这样，赵煜又顺利通过了体能考核。
当天最后一项就是面试。相对而言，面试的自主性很大，几个考官问赵煜的问题也是千奇百怪，但都是怎么回答都不会错的题目。赵煜虽然不能立即知道面试的结果，但隐约感到希望很大。两周后，在清华、北大这两所大学的录取通知书刚刚发下来的时候，赵煜也接到了自己的录取通知书。
与赵煜同村的赵焱高考发挥正常，顺利考入了西南地区的一所“211”重点大学。而与赵煜同时考入乐安第一中学的几名学生中，曾经与赵煜成绩旗鼓相当的一个学生——王町，因为成绩仅仅过了清华大学录取分数线7分，只好选择了一个相对较偏的日语专业并被成功录取。
进入警校以后，由于入学成绩几乎是班里的最后一名，加上赵煜的体能训练也有些跟不上，在大一阶段特别是大一的第一学期，赵煜并不受人待见，反而受到班主任张观尹的鄙视和排挤。但到了期末考试的时候，平时不显山不露水的赵煜，各科目的成绩都名列前茅，不得不令人刮目相看。再加上在此期间，赵煜有幸认识了系里的行政主任薛文坪，同乡缘分一下子拉近二人的关系，也大幅对冲了班主任张观尹对赵煜的偏见。
警校四年，得益于行政主任薛文坪的照顾和自身的努力，赵煜如愿加入中国共产党，先后在学生会学习部和网络信息部担任学生干部，连续三年被评为优秀学生、优秀学生干部，毕业时还获得了省部级优秀毕业生，国家奖学金、国家励志奖学金、国家勤奋奖学金、学校各类奖学金纷纷收入囊中。可以毫不夸张地说，赵煜在这里得到了一个学生可以得到的所有东西。正所谓失之东隅、收之桑榆，倘若不是赵煜考试失常进入警校，他怎么会如此轻松的崭露头角呢？！
大四那年，赵煜和其他同学一道参加了公务员招警考试。在全国公务员考试中，赵煜报考了公安部，虽然在笔试中取得了第四名的优异成绩，但在大年初七的面试中却名落孙山。与之同时，赵煜报名的上海公务员考试成绩正式公布，并通知通过笔试的人抓紧报名面试职位。等赵煜从北京面试回到学校，距离上海的职位报名截止时间仅剩了不到两个小时。赵煜顾不上多想，匆匆选择了上海市公安局便提交了职位报名。
很快，到了上海招警面试的时间。赵煜仍旧穿着到公安部面试时购买的西服套装，乘了一夜的火车赶到上海。与他一同前来的，还有他同寝室的一个同学罗炳。罗炳之前是一直准备着研究生考试的，但是机缘巧合，研究生考试虽然惨遭“滑铁卢”，但没想到却在上海公务员招考中顺利通过笔试，并成功晋级面试。这也在一次印证了“塞翁失马，焉知非福”。不知道是否想在战前激励一下，还是刚巧也在上海，在面试的前一天晚上，罗炳的父母约罗炳、赵煜两个人一块吃了晚饭，讲了一些加油鼓气的话。
第二天是面试的正日子，天公却不作美，下起了淅淅沥沥的小雨。按照抽签顺序，赵煜排在了分组的第二个。赵煜在门外等了大概二十分钟后，前面第一个人从面试房间里出来了。赵煜因为已经有过面试的经历，所以倒也不是很紧张。他整整衣服，敲门走进了面试的房间。
赵煜在这个房间里“呆”了四十多分钟，比别人面试的时间多了一倍还多。从房间出来，赵煜有一种明显的预感，这几名考官对自己还是很感兴趣的，否则也不会问这么多的问题。另一方面，罗炳的面试也很顺利，只是他抽签抽到的顺序号比较靠后，所以面试结束的时间略晚了一些。
面试结束后，小雨好像知道这些考生要测试跑步一样，这个时候也停了。赵煜排在罗炳的前一组，二人在换衣服的时候还彼此打过招呼。毕竟在警校四年的训练也不是白练的，不论是赵煜还是罗炳，虽然在警校里的体能排名比较靠后，但和普通大学的学生相比，二人在各自小组的跑步测试中都排名靠前，轻松通过了体能考试。
