有关人士认为，德国方面最初坚决抵制沃达丰的原因之一是，与曼内斯曼相比沃达丰似乎显得太年轻了。沃达丰尽管是伦敦股市上重量级的上市公司，但它成立不到16年，而曼内斯曼集团创建于1890年，是以勇于创新而著称的百年工业集团。特别是沃达丰提出收购建议的不久前，它还以200亿英镑收购了英国的Orange手机公司。
曼内斯曼公司是德国最大的重工业垄断组织之一，于1890年7月在德意志银行的庇护和支持下，由德意志—奥地利曼内斯曼钢管厂与莱茵哈特·曼内斯曼公司及其奥地利分公司合并组成。从公司成立的时候开始，曼内斯曼一直保持着持续发展的状态。为了获得并提高市场竞争力，曼内斯曼公司逐渐从掌握先进生产技术的无缝电子管的生产厂商，发展成为了生产各种类型电子管的厂商，这是一项具有开创意义的变化。到了20世纪60年代末期，曼内斯曼公司的业务活动从原先已经取得了巨大成功的煤炭、钢铁工业转变成为了提供多样化技术的发展前景远大的集团公司。1990年，曼内斯曼公司走进了电信市场，这是公司业务彻底的变化，未来的发展不断在加速着曼内斯曼公司的发展变化。到被沃达丰兼并之前的1999年，其年营业收入达248.2亿美元。
沃达丰则始创于1984年，成立时的名称是RacalTelecom，是英国Racal Electonics（瑞卡尔电子）的附属公司。在1988年10月，公司把20％的股权售与公众。1991年9月沃达丰脱离其母公司瑞卡尔电子，成为一间独立公司，并正式改名为VodafoneGroup，1999年6月29日，在与AirTouchCommu-nications合并后，公司曾经改名为VodafoneAirTouch。但后来经过股东同意，于2000年7月28日恢复本来名称，即VodafoneGroup。这家研制优质高技术产品的企业，在兼并曼内斯曼之前的短短15年中已发展成市值仅次于英国电信公司的英国第二大电信企业，并在19个国家和地区开展电信业务。早在1987年，Vodafone已经被认为是世界上最大的移动通讯公司。
在具有规范、和谐、负责等典型的德国企业文化的曼内斯曼眼中，沃达丰不过是个“毛头小子”。难怪在合并进程的最初，沃达丰遭到曼内斯曼管理层的强烈抵制，这家老牌的德国电信公司甚至曾在总部门前挂出了一条巨大的横幅，上书“非卖品”。
