弃宗弄赞扑了一个空，听说吐谷浑人入了凉州、鄯州，心中怒火更盛，骂道：“多嘴的毛孩子，你以为躲入大唐城池内，就可高枕无忧吗？我天不怕，地不怕，此次就与唐军碰硬一回，定将你从城中揪出来。”
吐蕃兵遂拥到凉州城下猛力攻城，兵士们呼唤着诺曷钵的名字，让其早早出城投降。凉州城居于通往西域的要道上，向为兵家必争之地，唐军这些年来为防敌进攻，将城池修得非常坚固。城内粮草充足，没有缺食之虞。守城唐兵恃城坚有粮，一般对来攻之人不理不睬，现在他们也任吐蕃兵在下面跳脚大骂，只要他们不攻城，不撞门，压根就不管他们。如此，两军倒是相安无事。
黄昏之时，李大亮率领大军掩杀至凉州城。李大亮令唐兵自东首一字排开，兵士手擎火把，场面煞是壮观。李大亮又令燃号炮，号令凉州城内守军大开城门出战。吐蕃兵从无夜战的经验，弃宗弄赞见此阵势不敢怠慢，急忙唤人吹起犀牛号，顿时，吐蕃兵如潮水一般向南退却。
第二日，弃宗弄赞衡量双方力量，觉得无法攻下凉、鄯两州，实在无计可施。然自己此次挥师北上，未施予诺曷钵任何颜色，闹了个铩羽而归，归去后岂不被国人耻笑？弃宗弄赞想到这里，不愿善罢。欲领兵向东进击，先打败附属大唐的党项部，再经此窜入唐境，好好出出这口恶气。
禄东赞显然不赞成继续进攻，劝道：“赞普，我军此次出战的目的就是惩罚多嘴的诺曷钵。现在诺曷钵已经逃窜，则此战的目的已经达到，似可班师了。若再袭党项部，乃至侵入唐境，即是与大唐为敌。赞普，如今大唐强盛，四方弱小皆不是对手，我国若与大唐为敌，实为不智。”
“可那诺曷钵躲在凉州城内，毫毛未损，我焉能咽下这口气？”
“赞普的意思，是想与大唐联姻。我们班师之后，我携带珍宝，亲自入长安，定要说服大唐皇帝，为赞普访来一名好公主。若两国开战，事就会变得麻烦起来，弄不好要大费周折呢。”
“哼，我数次派使入长安请婚，可那大唐皇帝压根就没把我看在眼里，一味拒绝，甚至连诺曷钵都不如。此次更是百般保护诺曷钵，我若就此收手，他们难知我的手段。你不用再劝，我们且战且说。”
禄东赞忧心道：“赞普，我只怕事越弄越糟。”
弃宗弄赞不听禄东赞之劝，执意要引军东掠。于是，这数万吐蕃铁骑轰然发动，直接杀向党项部。拓跋赤辞闻听吐蕃来攻，打破脑袋也想不通吐蕃和自己交恶的原因。他只好一面依托地势抵挡吐蕃兵的进攻，一面派人入大唐求救。
吐蕃兵这些年纵横高原，有着犀利的战斗力。党项部竭力抵抗，终究不是对手，很快败下阵来，拓跋赤辞也在乱军中被杀。吐蕃兵横扫党项部的地盘后，不事停留，快马杀向松州。松州都督韩威见吐蕃来攻，组织人马迎战，但很快被杀败。韩威只好退回松州城内，派人入长安求救。
弃宗弄赞领兵在松州一带耀武扬威，邻近的一些羁縻州见吐蕃力强，纷纷叛大唐降吐蕃。数日间，阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利率族人降了吐蕃。
李世民那日得魏征谏言后，日日三省自身，努力匡正所失，勤勉理政，似乎与前段相较换了一个人儿。
这日，李世民将虞世南、魏征、房玄龄、马周、褚遂良、温彦博、王珪、刘洎等人召入两仪殿内，唤太监为他们搬来椅子，让他们围坐在自己面前。
李世民待大家坐定，缓缓说道：“朕那日读了魏卿、马卿、刘卿的谏章，后来反复研读，愈觉其味无穷。昨日，朕随手翻到这本《群书理要》，细研其意，发现其中也有魏卿等人说的道理，只是慎始慎终的道理不免薄了一些。”李世民即皇帝位之后，为配合励精图治的需要，让魏征、虞世南等人删编《百代帝王所以兴衰者》的节本，以历代帝王所为，彰善斥恶，以为自己的规诫，书成之后，定名为《群书理要》。
王珪说道：“圣贤道理，古今大致相同。像慎始慎终的道理，人皆能知，然终其一生，能做到者其实寥寥无几。”
“不错，王卿说得对。像朕即位以来，为从史籍中寻找治理天下的借鉴，手不释卷，披览忘倦，每达宵分。如此能明其理，然不能善终，还要魏卿等人规谏才能警醒。看来人之一生，许多事说着容易，然要彻底战胜自己的心魔，实非易事啊。”
褚遂良说道：“陛下能采谏言，这种胸怀古今帝王实在难及。”
李世民摇摇头，说道：“遂良，若是乃父在侧，断不会说出这种话。览古今之事，察安危之机，须常怀谨慎之心。朕为君王，不能有些许沾沾自喜之情，若渐升渐积，朕就会爱听恭维之言，实为祸端。”褚遂良之父褚亮此时已致仕归家，褚亮一生谨慎耿直，素为李世民所钦敬。所以其致仕后，李世民还常常派人入其宅中问讯。褚遂良上来就闹了个没趣，顿时满面羞惭，不敢再吭声。
李世民接着道：“虞卿、魏卿，《群书理要》编得不错，只是‘慎始慎终’一节还要增益，你们近日可增补之。书成之后，朕要分发给诸王以及重臣，让他们人手一本，使他们能经常诵读，以体会理国的大义。”
这是一件严肃且有益的事，虞世南、魏征皆敛容答应。
李世民目视房玄龄道：“朕听了魏卿的言语，不敢再大造宫室。又让户部和大理寺，去查验各级官府滥征民力的事。不增加百姓的额外负担，只要官府节约其行，当保无虞。然这些年来，粮食年年大熟，粮价直线下落，有句话叫做‘谷贱伤农’，长此以往，恐怕也不是个好事，你认为呢？”
房玄龄对曰：“臣这些日子也在想，若府库充实，任其溢满，粮价更贱。长此以往，也不是个事。前世君王，当其国家府库充实之时，或大造陵墓，或奢修宫室，以此来消耗财富。陛下欲百姓安静，断然不为。如何解决这个难题儿？这让臣想起贞观之初，陛下曾让百姓自发修筑水利的事。这些年风询雨顺，无旱涝之虞，然天时无常，趁着丰年修筑水利，臣想是一举两得的好事。”
温彦博接口道：“欲修水利，须由官府出面引领。一些大宗的水利，除了百姓及其他人捐助之外，官家也要出一部分钱物，方能建成。”
君臣接着谈论一些文史经籍，他们似乎又回到贞观初年一同以史为鉴、补益时政的谈话场景。
适时，一名太监伏地禀道：“皇上，兵部侯尚书送来六百里加急文书，现候在殿外。”
李世民惊道：“吐蕃攻凉州不下，不是已经归国了吗？现在又来加急文书，又是何处起战事了？宣他进来。”
侯君集走入殿来，先向李世民行礼，然后禀道：“陛下，吐蕃兵犯凉州，被李大亮杀退。他们又折头东窜，先袭破党项部，拓跋赤辞力战而死。其后他们又兵犯我境，现在围困松州。这是松州都督韩威送来的告急文书，请陛下过目。”
李世民问道：“记得前一阵子吐蕃王接连派使来我国，致以通好之意，缘何现在兴兵来犯我境？”
侯君集一时不好回答李世民的问话。当吐蕃兵侵入吐谷浑境内，继而又犯凉州，李大亮曾派人送来军情文书，书中说定能击退吐蕃兵。侯君集心想若吐蕃兵攻凉州不下，捞不到便宜，定会引兵回国，也就没多理会，更没有向李世民禀报。他没有想到此事越闹越大，此次入宫时还生怕李世民责难。到了眼前的地步，他只好实话实说：“陛下，据李大亮所言，那吐蕃赞普来我朝求婚不成，认为是吐谷浑从中挑拨，由此迁怒吐谷浑，因有此役。”
李世民笑了，说道：“哈哈，朕听说这位弃宗弄赞年轻英武，不料却因一名女子就妄动刀兵，其胸怀也忒窄了一些。”
“吐蕃至今尚未有文字，上上下下皆凭勇力，其行事难以常理度之。”
“嗯，他们崇尚武力，若以此对付一些小部落尚可，以其区区数万兵马来我国耀武扬威，那是不成的。魏卿，你以为我们应该如何对付来犯之敌？”
魏征答道：“不管吐蕃的出兵意图如何，他们现在来犯我国边境，骚扰百姓，只有以牙还牙，给以颜色。只不过战事过后，求得边境安静为上策，不可一味用武。吐蕃国近年崛起于高原，若与其连年相攻，也不是长法。唯想陛下审时度势，以威镇之，以恩抚之，以取得长治久安才好。”
李世民点点头，说道：“如何安抚吐蕃，须长久为计。眼前的事，唯有出兵将其击退。君集，松州那里，我军形势如何？”
“目前松州城内，有韩威在那里坚守。松州城池坚固，城内有充足的粮草维持，只要韩威轻易不出城，可保坚守两月。在松州的左右两翼，左武卫将军牛进达拥兵驻扎于阔水，左领军将军刘简率兵居于洮河，他们连成一线防止吐蕃兵再深入内地，这也正是吐蕃兵不敢轻易再前进的原因。”
李世民让侯君集呈上当地山川图，凝神观看了一阵子，很快有了决断，毅然说道：“君集，此次军事由你主持。朕授你为当弥道行军大总管，克日奔赴前线。朕再授执失思力为白兰道行军总管，牛进达为阔水道行军总管，刘简为洮河道行军总管，他们皆归你节制。你此次进兵，可依李药师上次击破吐谷浑的行军方略，步步为营，稳扎稳打，将吐蕃兵逐出国境。嗯，你可持此兵符，调动五万兵马完成此役。”
侯君集见李世民让自己主持此次军事，不由得大喜过望。心想自己熬了这么多年，终于有了当主帅的机会。然听到只许自己带领五万兵马，感到兵力太少，很不满足，遂说道：“臣领兵进攻，定杀得吐蕃兵有去无回，力争生擒弃宗弄赞献给陛下。只是五万兵力稍嫌单薄了一些，乞陛下多给些兵马，以保完胜。”
李世民摇头不许，说道：“此番迎战吐蕃，与前次进剿吐谷浑略有不同。吐蕃国居于高原之上，其只要与我国通好，不扰我境，这样最好，朕没有心思再派重兵。费尽许多力气破袭其国，这样对我国没有任何好处。你此次进兵，一者，先解松州之围，将吐蕃兵逐出国境；二者，设法联络党项部，联手恢复党项部土地，立其头领；三者，与李大亮联络，共同进兵将吐蕃兵逐出吐谷浑地盘，以恢复吐谷浑旧地。想那弃宗弄赞仅带来数万兵马，你统辖五万兵马，再得党项部、李大亮之助，定能将吐蕃兵逐回其国。”
