“阿雪，你讲得太精辟了！”莞尔由衷地赞叹道，“你要是男的，我一定嫁给你，等于免费找了个老师。”
“可惜是女的，而且已经名花有主了。”小柔打趣道，“虽然你讲的头头是道，但忽略了一点，婚姻就是终身制，你为什么还要嫁？”
“NO，我的婚姻不是，”简雪郑重地道，“我们有约定，有效期四年，四年之后，如果双方满意，再续约。如不满意，可以终止。”
小柔瞪圆了眼睛，像看恐龙似的看着她。
莞尔倒还镇静，简雪一向特立独行，不按常规出牌，无论做什么她都不会惊讶。她问：“为什么是四年？”
“因为美国总统任期四年，我想，这应该是一个比较合理的期限，既保证连续性，又保持竞争力。”
小柔盯着她看了半晌，忍不住问：“那杨一接受吗？”
“他开始不接受，后来让我给说服了。”
小柔愕然，她不禁想，这个杨一，还是她以前认识的杨一吗？
惊惧之余，又有些释然，小柔想，不管怎么说，自己伤害过他，现在他的感情终于有了归宿，应该为他祝福。于是举起杯，对简雪道：“今天是给我送行，本来挺伤感的，不想让你给雷到了！我敬你一杯，祝你们契约成功！你们是先行者，将来可能会有更多的人效仿，到那时，婚姻法可能也要改了。”
莞尔也端起杯，她喝的是茶，“是啊，应该庆祝，我也有消息宣布，我和彼特已经分手了。”
小柔一伸舌头，“这么快就分手了？”
简雪却不以为然，“我早就知道你们长不了，越浪漫的爱情越短命。”
莞尔脸颊透着红晕，两眼放射出光彩，怎么看也不像失恋的女人，“虽然短暂，但很快乐，这段日子是我一生中最享受的时光，我永远感谢他，给我留下了最美好的回忆。”
她说的是真的，她已经好久没有享受这么纯粹的感情了，和彼特在一起，既轻松又快乐。不像和方凯，需要用情吸引，用心周旋。她和方凯的事一直瞒着两位好友，以后也永远不会说。
“除了回忆，没留下点儿别的？譬如说梵高的向日葵。”小柔戏谑道。
“嗯，不光留下回忆，还留下了——”莞尔顿了一下，“他的一粒精子。”
“啊！你怀孕了？你要做单身妈妈！”简雪惊讶道。
莞尔脸上的红晕更浓了，“本来不想说，怕你们取笑我，现在你都契约婚姻了，我做单身妈妈又何妨？”
小柔既羡慕又有些嫉妒地看着她们，“你们俩都疯了！”
“我们哪有你疯，当初逃婚的可是你！”莞尔指着她道。
三个人呵呵笑起来。原本沉闷的气氛变得活跃起来。她们边吃边聊，一顿饭吃了一下午，小柔晚上还有饭局，亲戚为她饯行。简雪也有事，楚天承找她。三个人恋恋不舍地道别。
“明天几点走，我们去送你。”莞尔道。
小柔忙摆手，“你们千万别去，我可不想泪洒机场。等我回来时，你们去接我好了。”
“那现在送送你吧，路上可以再说会儿话。”简雪说。
小柔去洲际酒店，距离很近，走着就可以去。正是下班时分，街上车辆嘈杂，三个人顺着人民路，往中央广场走。简雪心里憋了句话，现在不说，就没有机会了。
“小柔，你走之前不和欧阳道个别吗？听天承哥说，他已经离开杂志社，要回美国继续读书。”
小柔眼中闪过一道阴影，“我们已经结束了，他去哪儿和我没关系。”
“你们毕竟真心实意相爱过，为什么不再给彼此一个机会呢？”莞尔也好言相劝。
“不必了，疯狂的事情经历一次就好——比如放弃婚约，只为和一个人去天涯海角。”小柔去意已决，她们不便再说什么了。
洲际酒店到了，想到就此一别，不知何时再见，三个人都有些伤感。简雪情不自禁和小柔拥抱在一起，“亲爱的，多保重，到了纽约给我打电话，我那边有些朋友，有什么事可以找他们帮忙。”
莞尔也和小柔拥抱了一下，趁她不注意，悄悄往她衣兜里放了一个信封，里面有两千美金。
两人目送小柔走进酒店，简雪没有时间感伤，她和楚天承约好5点见面，现在已经晚了，她匆忙赶到真爱大厦。
“对不起，天承哥，我来晚了，刚才给小柔饯行，才结束。”
楚天承正在批阅文件，他站起身，指指旁边的沙发，“坐吧，迟到是女人的特权。”
简雪不好意思地笑笑，环视了一下周围，办公室还和从前一样，没什么变化。左首一张棕色老板台，后边靠墙有一排书柜，右首是一组会客用的沙发，沙发两旁，立着两株枝叶茂盛的凤尾竹。唯一变化的是楚天承，一套深蓝色西装，里面是白色衬衫，系着红白相间条纹领带，与以往常见的休闲装束截然不同，让人产生一丝距离感。
楚天承在对面沙发上坐下，“知道找你什么事吗？”
“不会是让我接替小柔的工作吧。”简雪俏皮地道，小柔和她说过，她辞职时楚天承极力挽留，见她执意要走才作罢，给了一笔数目不菲的资助，还让她推荐一位主编。
楚天承不动声色地一笑，“我是需要一位主编，但我更需要一位助理。”
“啊？真让我给你拎包啊！”简雪惊讶地道，他以前说过让她做助理，她以为是开玩笑。
楚天承收起笑意，神色郑重地道：“我出门很少带行李，所以不需要你拎包。我要你去打前阵，有个项目我很感兴趣，我现在走不开，你替我去美国考察一下。”
简雪多少有些惊讶，不解地看着他，“为什么选择我？因为我在美国呆过？”
“这只是其中一个原因，比起你的阅历，我更欣赏你的思维，思维就是财富。”
简雪心中一动，其实她也想过，母亲已经走了，她应该出来工作，不只是为了谋生，也是为了抚平心中的伤痛，只有忙碌能让人忘怀过去。但她还有些犹豫，楚天承觉察出来了，“你有什么要求尽管说，关于薪金，你说一个心理价位，我会满足你的。”
“不是薪金问题，我还需要一些时间——”“阿雪，”楚天承打断她，“我理解你的心情，世界上最痛苦的事莫过于失去亲人！我八岁时父母就双双离世，母亲连句告别的话都没来得及说，父亲临终时拉着我的手，嘱咐我好好照顾妹妹，可是我却把她照顾丢了！你知道这一年我是怎么熬过来的吗？我告诉你——工作！工作让我活着，让我不倒下去！你不能总沉浸在悲伤里，就像追悼会上常说的一句话，化悲痛为力量！逝者已逝，而生活还要继续，你如果不想倒下去，就只能站起来，面对生活，面对未来！”
“天承哥，我知道，你承受的痛苦远比我多，我妈妈是病逝的，之前多少有些心理准备，而你——”简雪顿住了，不忍再往下说。
楚天承挥挥手，仿佛要把往昔的痛苦一扫而去，“过去的事情就让它过去吧，我们都是经历过磨难的人，意志力比别人强，这是事业成功的关键。我真诚地邀请你加盟真爱集团，协助我把这艘战舰平稳驾好。”
简雪点点头：“谢谢你，天承哥，谢谢你对我的赏识。但我做决定前，有一个问题想问你，你对路大维一点儿愧疚也没有吗？毕竟公司是他创立的，花费了很多心血，而且现在已经查明，那件事的确是意外，不是他所为。”
楚天承沉默不语，过了一会儿方道：“这句话我只对你说，而且只说一遍，以后你不要再问了。爷爷去世前一天，我和他谈过这个问题，我当时很纠结，感情上，我觉得自己做的对，而理智上，又觉得对路大维有些不公。但是爷爷说，我取代他只是时间问题，长江后浪推前浪，这是历史的必然规律，谁也阻挡不了！”
“可这些财富是他创造的，你在享用他的胜利果实。”
他锐利的目光直视她，“他创造财富了吗？他只是移动了财富，把土地变成高楼，把利润装进口袋。”
简雪被他征服了，语气缓和下来，“你现在做什么，为什么走不开？”
“这已经是第二个问题了，但我不介意回答你，我在着手一个项目，协助政府建一批保障性住房，一方面是重塑公司形象，一方面也是回馈社会。”
简雪舒了口气，“OK，我接受你的邀请，不过，请给我一段时间——”“你想做什么？”
“我想——写小说。这一年发生了这么多事，现在回想起来，真是惊心动魄，我想好好整理一下，写一部长篇小说，主人公原型就是你，题目我都想好了，就叫——绯闻时代。”
“呵呵，你倒挺有灵性的，书名就是主题。”
“怎么样，抓得挺准吧！你承不承认，整个事件中，你利用了绯闻的力量，成功打败了对手。”
“不，是新闻，只是以绯闻的形式。新闻在于真实可信，用以监督和推动社会发展，而绯闻往往捕风捉影，用来娱乐和迎合大众生活，二者截然不同，但时下人们对绯闻的追捧，远远多于对新闻的关注，所以我才偷梁换柱，借用绯闻的力量，这不是我的问题，是这个时代出了问题。你写小说时，要把这一点儿揭示出来。”
“这么说，你同意啦！”简雪兴奋地道。
“不，小说可以等，但项目不等人。”楚天承神色严肃起来，“你要马上着手工作，小说先放一放，还需要沉淀一下。”
简雪不禁有些失望。楚天承不理会她，起身走到办公桌前，拿起事先起草好的合同，放到她面前。
“怎么，现在就签合同？”简雪诧异地看看他。
“对，绯闻时代已经结束了，现在是契约时代。”
简雪苦笑了一下，拿起笔，在合同上签了字。
“好，和我预想的一样，晚上没事吧，我们去庆祝一下。”楚天承说，揉了一下发酸的脖颈，这时简雪手机响了，她低头一看，是杨一。她有些为难地看着现在已经是她上司的楚天承。
他立刻明白了，“没关系，去吧，我改日再约你。”
简雪走了，办公室剩下楚天承一个人，忙碌的一天又要结束了，他信步走到阳台，俯瞰着夜幕下的城市。他喜欢这片刻的清闲，这是一天中最享受的时刻。
他静静地欣赏着满城夜色。抬头见月儿弯弯，像一个洁白的耳环，悬挂在寂静的天空；低头望灯火闪烁，似一条彩色的丝带，蜿蜒至闪亮的大地。他不禁为眼前的景色惊叹，一幢幢玻璃幕大厦亮丽辉煌，直耸星空，一排排奔驰的汽车星光璀璨，汇入灯海。不知要多少寂寞，才铸成今日的辉煌？也不知那璀璨的背后，藏着多少忧伤？
他想起妹妹离去时那些苦痛的日子里，一个人在夜下读纳兰容若“谁念西风独自凉、萧萧黄叶闭疏窗”的那份寂寞，现在，他已经做了该做的事，可以告慰妹妹的亡灵，走出昨日的忧伤了。
他转身走回房间，关上身后的门，把满城夜色关在了外面。
他不留恋那辉煌——辉煌是别人的，只有寂寞——啊，寂寞才是自己的。
尾声
爱，起于微笑，浓于亲吻，逝于泪水……
蓝城机场。
蓝小柔办好登机手续，与父母挥手告别，走进安检口。
她坐在登机口前，用手机上网。
“小柔，你好。”一个熟悉的声音对她说。
她抬起头，是欧阳云。
“我知道——”他明亮的双眼透着一丝忧郁，“我现在没资格说爱你，我只是想请你原谅，对不起！”
“不必了，我们只是——colleague（同事）。”小柔神情淡漠地说，埋头继续上网。
直到登机，她都没有再抬头。
她随着人群往前走，找到自己座位，系上安全带，拿起耳麦。一阵绵长、悠扬的小号声缓缓响起，顷刻间，她的泪水涌了出来。
音响里播放的是阿姆斯特朗演唱的《玫瑰人生》。
2010年5月写于北京，2011年8月完稿于大连
