覆海蛟带万圣回了北海，万圣见了三弟敖恩，自然心中大喜，便在北海住了下来。只是覆海蛟得了齐天岭号令，要他驻扎在通天河中，他怎能违命？
前番龙神来通天河驱逐，所幸凤凰和相柳从中搅了一通，这才免了他必败的一战。但麒麟相柳等人大战后，河中染了剧毒，北海水族无法在河内栖居，无奈之下只得退回了北海。
覆海蛟时刻命水族看住通天河入海口，一见余毒尽消，立刻又带兵而来。
说巧不巧，正遇见悟空和观音在河边，覆海蛟一时愣住，不知该进该退。
观音见了覆海蛟，看看悟空道：“这不是你当年的兄弟吗？”
悟空道：“志不同道不合，这许多年早淡了旧情。”
观音点点头，道：“妖族无拘无束，乱了地上章法，你可莫要因念及往日，毁了金身正果。”悟空暗骂道，这天地章法岂是人定的？
只见覆海蛟终于想通了个中关节，上前喝道：“呔！你们两个来我齐天岭作甚？”
悟空喝道：“呸！大胆妖魔，你们齐天岭有多大，怎不去天庭如此说话？”
覆海蛟道：“我齐天岭最是讲理，东到通天河为止，西到天竺国，都是我家地界，如何？”
观音听了忍不住笑：“西到天竺国？好大的口气！”
悟空低声道：“这恶蛟水战厉害，据说当年十万天兵在北海便是败于他一人之手。”
观音点点头：“此事我也有耳闻，不过我既赶上了，便助你脱此难。”
观音对覆海蛟道：“传闻你有覆海之能，我与你打个赌可好？”
覆海蛟疑道：“打赌？你和我赌什么？”
观音道：“我这净瓶中有一海之水，你若能拿得起来，我便承认通天河是齐天岭地界。你若不能，便让出道路来，让取经人安然渡河。”
悟空听了观音这个赌约，哟，话中有玄机啊！
金皘山
观音这话何意？覆海蛟若胜，通天河便是齐天岭地界，但即便此地归你所有，取经一众要过河，你也不要阻拦。覆海蛟若败，你让我取经一众过河，通天河归谁来管，呵呵，爱谁是谁，我观音菩萨不操心这个事。
所以观音说出这个赌约来，其实无论胜败，都是一回事。
悟空看了看覆海蛟，后者脸上也稍显茫然，但不过一瞬，便坦然应道：“好，我赌了！”
观音将净瓶轻轻放在地上，覆海蛟上前来用手去托，只试了一试，脸色一变，道：“拿不动！我输了！”
观音笑吟吟收了玉瓶，道：“果然爽快，既然输了，你便不许阻拦唐僧等人过河。”
覆海蛟道：“菩萨尽管放心，我说到做到，绝不会反悔！”覆海蛟自然不愿阻悟空过河，他哪里知道取经中间玄妙，只顺坡而下，诚心要输给观音。他方才拿玉瓶那一下却并非假装，实在是真拿不动。观音虽说是一海之水，却不知装了几海。
观音与悟空道：“你只安心过河便是。”
悟空道：“谢菩萨。”
观音飘飘而去，悟空也不与覆海蛟搭话，回陈家庄寻唐僧去了。唐僧闻听即刻便能过河，自然欢喜，于是命乌平和悟慧收拾行装备好马匹，也不顾陈老者再三挽留，便往通天河行来。
通天河边，覆海蛟等人果然不见，想是藏到了水底。几人到了岸边，从河中钻出一只老龟来，叫道：“几位可是要过河去？”
悟空看见这老龟，暗道了一声惭愧，相柳施毒时，他竟将这只老龟忘了，眼见老龟无事，想是在上游待着，避过了此难。
悟空答道：“正是！”
老龟道：“我在此等了多时了，专度僧人，其他不管。”
唐僧赞道：“这也是一只有慧根的老龟。”
哪知乌平却道：“我等自有法过河，不劳你操心了。”
老龟受了菩萨嘱托，怎敢违命，道：“这里水大浪急，我在河中住了许多年，没我怕是过不去的。”
乌平现出真身来，扑通跳入通天河中，叫道：“师父，上来吧。”
那老龟见了乌平真身，竟比自己大了几十倍有余，怎一个震撼了得。唐僧还不住叹气，道：“与人结善缘，也是出家人当做的。”
乌平却是担心出了意外，故而不叫那老龟帮忙。唐僧上了乌平脊背，行李都放在上面。悟空与悟慧、白龙马足不沾地，行在身旁护着唐僧。
乌平下水如履平地，飞也似的向前行去，八百里通天河，也不过半日工夫便到了对岸。
且说众人终于脱却通天河之阻，踏巨龟复登彼岸。
一行四人由秋奔冬，越漠漠林光，看冰水凌凌，正行着时，忽然又遇一座大山，阻住去路。见这山，路窄崖高，石多岭峻，人马难行。
唐僧叫了一声“悟空”。悟空忙上前来，道：“师父，怎么了？”
唐僧道：“悟空，你看那山。”
悟空抬头一望，只见山坳中有楼台高耸，道：“师父也看见山上有人家了？”
唐僧道：“只怕不是好人家。”
悟空道：“师父说得不错，却是凶云恶气，不过既行到此处，好歹要去看看。”
众人冒雪行过崇山峻岭，眼见那处楼台将近，悟空道：“师父且慢行，我先去看个究竟。”悟空提身来到楼台之前，他定睛仔细查看，这哪里是什么楼台，分明是一座洞府，不知被什么人使法术变作房舍哄人。
悟空想起，昔日在齐天岭共谋外扩之计时，通风叫赤松子与句芒和蓐收三人领军来到通天河以西金皘山。自己自通天河往西，只见这一座山，赤松子等人哪里去了？
悟空唤出山神来，问道：“此山叫什么山？”
那山神也不认得悟空，但也答道：“回上仙，此山名叫金皘山。”
“山中可有妖怪？”
山神道：“上仙，不知你问的是南山还是北山。”
悟空道：“南山如何，北山又怎样？”
山神道：“如今所在处便是北山，北山有一个金皘洞，洞里有一个独角兕大王，本领十分高强。”
悟空一惊，青牛精居然仍在这里，看来老君也插手了。如此一来，只怕这金皘山难过了。
“那南山呢？”悟空问道。
“南山妖更多，有三个大神仙，几月前才来此地。”山神答道。
三个大神仙，那自然是赤松子三人了。悟空纳闷，他们怎么与青牛精相安无事呢？于是又问：“都说一山不容二虎，这两伙人怎么相处得来？”
山神道：“这个……小神不知。”
悟空道：“他们没打斗过？”
山神摇了摇头，道：“一次也没见过。”
悟空驱走山神，凭着艺高胆大，径直入了对面这间屋子里。青牛精曾以三件背心使猪八戒犯错，而今呆子不在，且看看你还有什么花样使出来。
悟空心中已盘算好，在《西游记》中，青牛精虽阻路，但八成是为老君博个面子，见好就收，并未死心塌地要拆了取经的台；今日逢佛道之争，这牛儿怕是比上次还要卖力，但归根结底，老君总不致真叫取经一众到此为止，若是那样，只怕如来便要出面了。
悟空进了屋子，偌大一座厅堂空空如也，也没有什么床铺，更没有什么背心，悟空也没戳破这个障眼法，走了出来，心意一转，便往南山飞来。
南山之中，正被赤松子率齐天岭精兵占据。悟空隐匿身形寻到主洞之中，赤松子几人闲来无事，正在打坐运气。
悟空进了洞，叫一声：“三位前辈，好清闲。”
蓐收见了悟空，喜道：“悟空，你来此做什么？”
悟空道：“非是特意来此，取经到了此处，自然要来看看。”
赤松子笑道：“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
悟空道：“这山也不止你一家啊，怎能相处无碍？”
赤松子一怔，道：“你是说那独角兕吗？”
悟空道：“可不正是他！”
赤松子道：“非是我等不赶他，而是老君早来通气，叫我等容他再住些日子，他开春便走。”
悟空暗叹，老君这作为也实在太过露骨了，显然这独角兕便是他指使下来的。不过老君与赤松子等人也算有过几面之缘，这点儿小事自然不好驳面。
只是齐天岭与道教三清的坐骑和平相处，西天如来若知道了，不知做何感想。悟空再深入想想，哦，老君这一举动不止这么简单啊！
正逢天庭西扩、齐天岭西扩之际，天下一举一动都微妙异常，如来若再看见齐天岭与天庭和平相处，难保不会生疑。何况取经一众行到这里，搞不好便是齐天岭与独角兕大王共抗悟空的场面出现。
若真如此，那么西天捍卫西牛贺洲地界时只怕会谨慎许多，那便更有利于齐天岭向西推进了。齐天岭战线拉长，自然兵力多集于西方，那么……齐天岭以东自然变成了清净之地。悟空不禁暗道，老君若是真这么想，这老头的心机实在是深不可测了。
句芒忽问道：“悟空，你要从此处过，我拦还是不拦？”
悟空笑道：“若是不拦，只怕有些说不过去。”
蓐收道：“若是拦你，你能过得去？”
悟空摇摇头，道：“那是必定过不去的。”
赤松子道：“那你到底要不要过去呢？”
悟空道：“必要过去才行！”
蓐收道：“这可犯难了，若叫你过去，我等岂不是很没面子。”
悟空道：“没什么犯难的，真刀真枪阵上见吧，到了那日，莫要留手，免得被人看出破绽来。”
蓐收喜道：“那便最好不过。”
悟空出了洞，转回来寻见唐僧，道：“师父，此山难过了。”
唐僧道：“为何难过？”
悟空道：“我已问过山神，此山名叫金皘山，南山北山间只一条路可走，又有两伙巨妖横行，岂不难过？”
唐僧惊道：“竟有两伙妖怪！”
悟空凝重道：“正是！这两伙妖怪厉害之极，所以犯难呢！”
唐僧下了马来，道：“悟空，先化斋吃饭吧，为师饿了。”
“唉！”悟空叹口气心道，真是懒人自有懒人福，像自己这样没福气的，只能终日忙碌。
悟空出去化了斋饭回来，服侍唐僧吃了，又往西去。
行到楼台之下，唐僧道：“今晚便在此歇息如何，好歹是个避风之处。”
悟空心道，那里是妖怪洞穴，避风是避风，只怕进去容易，出来就难了。
正寻思间，只听右侧山顶一声大喝：“下面何人，怎敢来我山里随意行走？”
悟空抬眼一望，那楼台房舍全无，果然是一座洞府，上写“金皘洞”三个大字。一个巨妖额上生角站在山顶，浑身青幽幽，左臂上套着一只亮闪闪白森森的圈子。
