她真来对了，如果她不来，那么，她将是多么的不幸啊！这时候，她看见了他，坐在铺了白桌布的长桌的尽头，他开始发言。他才说了一句，便低下头点烟，他用嘴唇衔着烟，微微皱着眉，眯缝起眼，似乎被烟熏着了似的，那一苗火焰跳跃了一会儿，熄了。她心里就像也有什么亮东西熄灭了，忽感到一阵黯然。那神奇的锦绣谷里神奇的景色冥灭了，在这烟气弥漫，人声鼎沸的屋里，无影无踪。在切实可见的他面前，锦绣谷里那一丝迷梦般的联络，忽然碎了，碎成粉末，细细的，透明的，四下里飘散，什么也没有了。她心里空落落的，竟没有听见他在说什么，她的笔伫在本上，画着一个又一个的五角星，连成了串，一串又一串。她只知道他不像别人那么激昂，他总是异常含蓄，不露声色，言语不多而内涵丰富。她还知道大家都更静了，更集中注意地倾听他说话，说明他的观点更有价值。她知道他有不同于一般的价值，她深知他的价值。这时候她有点害怕，害怕早上锦绣谷的一幕仅仅是个幻觉，仅仅是个想象，她心里有些焦灼，她要抓住它，要用手触摸它，感觉它，无论它是多么飘忽不定，多么扑朔迷离，多么不可触觉。
这时她忽然哆嗦了一下，在她头顶正中，响起一个巨大的声音，“当”——一声，随即门外远处便有“丁零零”的回声，她正茫然，却见屋里的人们都活动了起来，他也正做了个结束了的手势。她这才想起来朝头顶上方看了一眼，在她背靠着的墙的上方，有一架大钟，而远处传来的则是开饭的铃声。她昂头看着大钟，有些惶惑，慢慢站起，随着人群走出了会议室。钟声还在响，当，当，当的。他在人群里浮动，像海洋上的一个孤岛，他似乎没有意志似的，随着人群的推动，越来越向前。
晚饭以后，依然是舞会，在这山野地方，晚上是寂寞的。山是早早地隐进雾障后面，好像雾障后面便是它们的家。虽说有个牯岭镇就在不远处，可是从大城市来到这里，却是为了山水。牯岭镇是引不起他们兴趣的，何况到处是无处可宿的旅游者来回游荡，不如在此地跳舞既清静又热闹。她不大想去，却又暗暗地不舍，犹豫了很长时间，依然去了。到得很是时候，舞会已开始了五六支曲子，人们刚注意到了她的缺席，可她却到了。舞场上的人们翩然着，她悄悄地走到墙边，在一张方桌边坐下。乐曲稍一间断，屋外潺潺的水声便涌了进来，传递着山的消息。这时候，他向她走来了，是的，绝无疑问的，他向她走来了。可是，在他之前，已有人在向她走来，他分明是迟了半步，他发现自己迟了半步，便犹豫起来，想要退却似的。没有办法，她只得站起来了，她只有迎上去了，如再犹豫半秒钟，他就要退却了。她向前了半步，将他留住了。等他们步入舞场，走过了数十步之后，她才意识到，是与他在跳舞了，是与他相离得那么近，那么亲昵。舞伴之间原本没有意义的距离与形式，这会儿突然升起了许多含义，使她激动了。她微微红了脸，她再想不起她是如何与他走到了这一步。她的脚随着舞曲自然地移动，他们从一开始起就取得了一个合适的节奏。可是他们毕竟不是舞场老手，不致熟练到可以边走步边说话。他们放松不得，他们无法交谈，心里却也暗自庆幸不必交谈。她的手在他的手里感觉到他的手；她的呼吸在他的呼吸里感觉到他的呼吸；有时，她的腿碰了他的腿，于是便在这碰撞中感觉到了他的腿。她的心复又宁静下来，傍着他真实可感的身躯。她的眼睛看着他肩膀的后边，他们的眼睛再不曾交流。锦绣谷的交流是他们最后一次交流，也是他们最神圣的交流，他们都不愿用平庸的对视来腐蚀那一次神圣的交流。他们在回避中相遇，他们在无视中对视了。她忽然感到了他心里的悸动，她的左手放在他的右肩上，她从她手心里感觉到了这悸动。她知道，他绝不会是无动于衷的，绝不是的。
舞曲马上要结束，乐句已有了终止的感觉，做梦似的。她听见他在说话，他在她的耳畔说，又像是在极远极远的地方，再清晰不过了，又再混沌不过，再自然不过了，又再别扭没有了。他说，屋里挺闷的，还不如出去走走再说呢。他说得很平常，又很不平常，他这么说道：
“屋里挺闷的，还不如出去走走再说呢！”
这句话，在相当一段日子以后，回想起来，便具有了一种强烈的象征的意义：
屋里挺闷的。
还不如出去走走。
再说呢。
似乎再不需要有什么犹豫，拒绝更是不近人情也不自然。她从椅背上拿了她的外衣，他则从桌上拿了他的香烟和打火机，走了出来。没有人注意他们，一直有人频繁地进出，进来出去从引不起人注意。他们走了出来，门在他们身后弹回了，关上了，陡地将音乐与人声隔远了。走廊上极静，他们的脚步在水磨石地上击出清脆的声音。他们互相都有些窘迫，互相不敢沉默了，连脚步也不敢滞怠。他们匆匆地走着，并且很快地说起话来，试图以平常的交谈来冲淡这一时窘迫的气氛。他们窘迫得都有些后悔了，并且是那么紧张，生怕弄坏了一些什么。可他们又不敢沉默。他们胆战心惊的，开始说些淡而无味的话，说屋里的空气是混浊的，而屋外则很清新；说夜里很凉，可也正好；说山泉很甜，喝多却怕伤身。他们免不了要重复，还会自相矛盾，可他们来不及想了，他们急急忙忙地说，生怕静默了下来。他们极怕静默。一整幢房子都寂静着，却又极其明亮，舞曲已被他们留在身后很远的远处，在这空寂而明亮得一无遮蔽的屋子里，他们必须制造点什么来遮蔽一下。他们的聒噪击破了屋里的空荡荡的寂静，这寂静似乎是一种奇怪的物质，他们感到了这物质的压力；这寂静又是一种低回的声波，就像透明的水上的水膜，他们的说话搅扰了平稳的水流，他们听见了水流被划动了的声音。他们聒噪着踏出了疗养所的台阶，他们突然看见了山，隐在雾障后面的山的影子。没有人的搅扰，山便活了，在说话似的。他们静了下来，再不叨叨了。这时候，他们竟不再觉得有什么不妥与难堪，黑暗包裹了他们，他们有了可以蔽体的，再不是裸着的了，再不必羞愧了。而且，山是那么解人心意地，而又洞察一切地俯视着他们，一切都不必伪装了。他们渐渐地卸了伪装，觉得轻松，自由，无拘无束，他们在台阶前站着，没有走出去，没有走进雾和黑暗里，他们还没到走进去的时候似的，自觉地，不约而同地停在了台阶下。雾里就像有另一个不为人知晓的世界，他们都不够勇敢，也不够冒昧，谁也没动这个念头。
星星照耀着最高最远的山峦，看不见的泉水湍湍地流，与风里的沙沙树叶作着对话。
今天的太阳和昨天的一样地升起。她和他却再不是昨天的她和他了。于是，太阳也变了，从一个不是东方也不是西方的地方升起了。从此，无论她与他离得多远，在漫漫的山路上相隔了多少级台阶的距离，她都安心了。他的目光与她同在，她时刻感觉到这目光的照耀，她便愉快地心甘情愿地努力着，努力使自己做得好一些。生命呈现出新的意义，她如再生了一般，感到世界很新鲜，充满了好奇和活力。她走着无尽的九百五十六级台阶，每一级台阶都是为他而走，为他，这台阶才不使她疲劳与乏味，即使精疲力竭她也是欢欣鼓舞。由于有一双目光的注视，她又是加倍地紧张，唯恐有一个闪失而露了丑，她自己也不曾意识地小心翼翼地保护着自己在他心目中的形象。那形象是很美好的，美好得竟使她自己都陌生了。她为自己也为他爱惜这新的自己，如若有了什么损害，便是伤了她，也伤了他，伤了他的注视，也伤了他的感情。
呵，她竟想到了“感情”这两个字了。这是许久许久以前的事了，早已陌生了的面目，此时提起，她顿感到心潮激荡。九百五十六级台阶，级级朝下，已经听见三叠泉的瀑布声响，在陡峭的山壁碰出回应。她亦步亦趋地走下台阶，整齐的台阶由于长久的凝视，竟成了一条平铺的道路，枕木似的排了无尽的一条。她有些恍惚，住了脚，抬头望望蓝天，蓝天叫山像一口井似的圈起了。他们已经下了山谷，他们越来越走入山谷了。她望着蓝天下青苍的山峦，目光忽地回到了自己脚下，不由得一惊，险些儿跌下了她那一级台阶。那一条平铺的石枕，就在她走神的那一会儿，笔陡得垂直了，从她脚尖前边直垂下去，耳边充满了“嗡嗡”的水声，犹如山在轰鸣。石阶上，蜿蜒着人群，如蚁般地蠕动，她看见了他的背影，他用他的背影照耀着她。有了这背影的关注，她唯有镇静地稳当地一步一级地下去了。明明是九百五十六级台阶，却像是无限，明明是无限，却是可数的九百五十六级。她对三叠泉已不抱什么指望，她不以为三叠泉是可以到达的了，可她必得这么一步一级地下去，她不得不这么一步一级地下去，似乎是命运的驱使，几乎是一种宿命。她只看得见他的背影，在那一级级的台阶下面，什么都消失了，只有他的背影，飘飘忽忽地在前面指引。
正在她走得绝望的时候，却听见了人们的欢呼，为三叠泉欢呼，为九百五十六级台阶欢呼。她这才知道，三叠泉不远了，九百五十六级台阶屈指可数了。她透过茂密的树丛，看见了攒动的人头，泉水流淌着，然后她看见了白茫茫的一大片，那是山谷，山谷里的山谷，山谷是没有底的深渊。她终于看见了笔陡的峭壁，瀑布在耸入云天的峭壁上静静地流泻。在这一片喧嚣的水声之中，那高悬的瀑布却格外的宁静。而这一谷的轰响全是它掀起的，它安详宁静地掀起了满满一谷的嚣声。水声几乎是震耳欲聋的，狂欢的人们在呼喊，却只看见他们无声的开闭的嘴，水声吞没了一切琐细的声音，一切声音在水声之中都成为琐细的了。瀑布在湛蓝的天上泻下，翻过三叠九重的崖壁，温柔得像个处女。一整个山谷在“呜呜呜呜”地鸣着，像在永不绝望又永无希望地呼喊着什么。
她下了最后一级台阶，第九百五十六级台阶，颤巍巍地踏下那一片倾斜的岩石，她以为自己会滑下去，一径滑到悬崖边缘，再滑下悬崖，穿过那一片白茫茫，无底地堕入下去。可是，脚底却稳稳地巴住了岩石，粗糙的岩石滞住了她的鞋底，托着她一步一步走去，离开了悬崖的边缘。她弯腰摸着了一块石头，坐下了，这样，她看不见深谷了，却还看见深谷上方的白云，白云停着，一动不动，它怎么能够什么也不傍着地停在空中，魔术似的，它必定是傍着了什么，而不被我们看见，正像一个魔术。她喘息着，一边奇怪地想道。这时，她看见他们的人都在山壁下的溪水边嬉戏着，捉着一条溜到水里去的毛巾，那毛巾一溜到水里，便活了，如同一条鱼似的，飞快地流去，流过几十个石坎，几十个湾，几十个要捉它的手。他们的惊叫与欢呼全被水声盖没了，只见他们在手舞足蹈。在山壁底下，他们显得多么多么小呀，孩子似的，她看着小小的他们，觉着他们是在很远的地方活动着。他没有参加这场追逐，只坐在溪水边的石上吸烟，跳跃的溪水溅湿了他的鞋和衣服，他竟连头发都湿了，他背对着她，于是她也转过头去，背对着他的背。
他们以各自的背影相对，并且交谈。
“你很安宁。”他说。
“你也是。”她说。
“你与这山很合宜似的。”他说。
“这山与你很合宜似的。”她说。
“你就像是这山安排来的。”他说。
“这山就像是你安排在的。”她说。
“山却吵得很。”他说。
“我心里也吵闹的。”她说。
“我也是。”他说。
“吵闹过了，就清静了。”她说。
“谢谢。”他说。
溪水哗哗地流淌，碰在岩石上，迸出响亮的回声。在极高极高的峭壁上，一泓白色的水流悄无声息地流淌，蓝天罩住了山谷，她在那湛蓝的天空里，看出了一轮明月，皓皓地照耀着幽深的山谷。那是昨晚过去了的月亮，也是今晚没来到的月亮，它已走在途中，已经出发了。
他们在山的环抱下，竟都缩小了身躯，庞大的山挤压着身躯，身躯挤压着灵魂，灵魂陡地膨胀了，冲出了躯壳，无依无托地附在了粗糙的山壁上。她觉得心在体内悬起，悬起，她能感觉到心从头顶出去了，甚至能用手捉住似的，可她没动。她木木的，什么心情也没了，心，自由自在地去游逛了，撇下了她。
太阳和月亮在空谷上空交替地照耀，好像几万年的时间在这里过去了，她不知道自己经历了一些什么，她只觉出自己在这太阳与月亮的交换中幻化了，有一个自己在退出，另有一个自己在靠近了，她换了一个人了。她是她自己，又不是她自己了，天哪，这真是奇了！她疑疑惑惑的，她无法评判新旧两个她，不知道哪一个才更真实，可她喜欢这一个新的，为他所看见的自己。旧的自己是太旧了，叫她腻味了，叫她不愿珍惜了。她以她崭新的陌生的自己，竟能体验到许多崭新的陌生的情感，或是说以她崭新的陌生的情感，而发现创造了崭新的陌生的自己。她从她新的自己里发现了无穷的想象力与创造力，她能洞察到他的心底深处了，她能给他慰藉，给他影响。她运用着新的自己，新的自己指导着她，她像是脱胎换骨了，她多么幸福啊！呵，她多幸运，幸而她来了，幸而他也来了，幸而他们都来了。哦，哦，她多么感激他，多么爱他。
她竟想到了“爱”字，她禁不住像一个中学生似的战栗了。她从他的背影了解到他的战栗，他们的战栗穿透了他与她之间的空地，在空地中的一块岩石上方相遇了。这时，她方才感到她的心已回到了她的躯体里，她的心载得满满地回来了，她的心满载而归了。她的心周游了一遭，采集了满满一心的快乐回来了。
